侵泡了大約小半個時辰, 水中的藥效應該差不多吸收了，貞娘穿上褻褲起身, 銅盆的水呈現淺粉色，她端起銅盆, 將水澆到屋中擺放著花盆中，曾經盛開的花朵，如今依然有敗落的痕跡，貞娘的手指碰觸蜷縮的花瓣，喃喃自語，“還有五日。”
將暖壺的水又倒入銅盆中，貞娘爬上床, 從暗格裡翻出一盒藥膏, 她的手顫抖，最終還是將藥盒開啟，挖出白色的藥膏，醞釀了好一會, 將塗抹著藥膏的手指放入身體裡, 貞娘扭頭咬住了帕子，彷彿一跟一根的細針刺痛她身上最柔軟的位置。
“疼···嗚嗚···”
因為怕外面的人聽見聲音進來，貞娘幾乎將帕子堵在口中，手指將藥膏全然塗抹進去，做完之後，貞娘再沒有以丁點的力氣了，因疼痛出的汗水將她身上穿的衣服弄溼了。貞娘在孟家日子並不好過, 孟老爺雖然不會虧待她，但她也不會得到過多的優待。
孟老爺如今更重視外孫汝陽王世子，柔娘回來探望孟林氏時，曾經單獨同孟老爺談過，孟老爺對貞娘越發的冷淡。貞娘想每日用熱水洗澡，廚房不會提供的。這裡的風俗即便是貴胄人家也沒有每日洗澡的習慣。
疼痛勁兒過去，貞娘先將藥盒收好，只能用冷水擦拭身上的汗水，眼淚在她眼圈中轉動，滿腹的委屈使得眼淚一顆一顆從臉上滾過，滴入銅盆的水中。
淚水模糊了貞娘的視線，水面蕩起的波紋，晃動著嫻娘的影子，貞娘死死咬住下唇，含水的眸子閃過怨恨，毀天滅地怨恨，貞娘仿若羊脂白玉的手指點在水面上，嫻娘身影破碎，“你好狠，壞人名節，你怎麼沒想過我是妹妹。”
“我不是說過，汝陽王愛喜歡誰喜歡誰，我從未想要他的真心，我只不過是想做好繼妃的工作，你···”貞娘腳一軟，跪坐在地上，“你陰狠的不想放過我，孟嫻娘你太狠了，你是想在成親之後逼死我，我如何讓你如願？”
“原本我不想爭，我雖然不會像對待親生兒女一般對待你兒子，但起碼會讓他衣食無憂，我兒子的爵位會是他自己拼殺回來，但如今···孟嫻娘，我怎能原諒你，即便我再善良，再體諒你為兒子安排的苦心，但是我···無法原諒你。”
貞娘痛苦的靠向床榻，她可以過無寵平淡的日子，也可以不摻和嫻娘對汝陽王的感情，然她絕不能不名譽的活著，如果不是她警惕性高，如果不是她在種痘宮碰見了懂行的人，她竟然不知只是在汝陽王府住了一日，處！子落紅被嫻娘破了。
她如何不恨？貞娘擦拭掉眼角淚水，將身子弄乾淨了，又從梳妝檯上取出一個玻璃瓶，將她親自加工提煉的花水塗抹在身上，在幾處穴道中，用力的按著，讓花水滲透進皮膚裡。
帝國有蒸餾酒，自然也有蒸餾的器皿，貞娘在種痘宮修行時，養花弄草時，收集了許多花瓣，試驗了一年多才弄出蒸餾過的花水香精，她又讀了很多這方面的書籍，做出了薰香餅，可以在薰香餅中加進去一些特殊的藥材，薰香的氣味足以掩蓋住藥材的味。
貞娘有今日的成績，在種痘宮時試驗很多次，因為香料搭配不當，製作香料的她身上起過疹子，但困境都沒阻止她繼續研究下去。她深知自己依靠的東西不多，汝陽王是一個，想讓男人記住她，自身條件一定要出色，貞娘比很多人都更為注意保養，身上有香味，料想汝陽王對她更為著迷。
“雲兒，我洗好了，把水端下去吧。”
雲兒再進房門時，抬頭看去，一盞美人罩燈旁邊，貞娘靠在床頭，手執著書卷，柔韌的長髮垂在胸前，見到雲兒讓她盈盈的眸子有點點的笑意，“辛苦你了。”
靜謐安寧圍繞著貞娘，燭光的光暈給貞娘鍍上了一層光華，雲兒揉了揉眼睛，真心讚道：“即便是天上的仙子也不過如此，沒人會不愛九小姐。”
貞娘將書卷捲起，作勢要打雲兒，銀紅的唇邊露出一抹嫵媚嬌羞的風情，她親手打破了周遭的寧靜，多了俏皮輕快，“修得胡說，世上哪有誰都愛的人？我在紅塵中打滾，品嚐喜怒哀樂。”
俏皮不見，貞娘眸色轉為平和，隱隱透著困惑，“如果有神仙，我去跪求讓我···”
“九小姐？”
貞娘拭了拭眼角，淡然的笑道：“沒事。”
回不去了，她只能頂著孟貞娘的身體活著。雲兒收拾銅盆，自然嗅到從貞娘身上飄來的幽香，九小姐長得好，幽香又不同於別然，嫁去王府一準得寵，“九小姐早些安置了吧，書明日再看，仔細眼睛。”
一本書，貞娘看了很多遍，只有在書中她才是自由的，雲兒又勸道：“等您入了汝陽王府，以王爺對您的情意，請王爺帶您出門，親眼見到帝國的山河風俗，不比從書中看得好，倒是您想去哪就去哪，想做什麼都成的。”
貞娘說道：“你這丫頭想得倒好，汝陽王王妃一樣身上擔著責任，哪能想做什麼都成？”
“不知怎麼，嫣然誤會了我，不知道她什麼時候能解開心結。”
“世子妃殿下總會明白您的一片苦心，您常同她見面，幫襯著她，小人再難挑唆，世子妃殿下會向以前一般親近您的。”
“希望如此。”
雲兒移開了罩燈，貞娘滑進被窩，雲兒退出去後，貞娘毫無睡意的睜開眼睛，後幾日的清洗時疼痛會加劇，貞娘不怕疼，但她不知道是不是能隱得過汝陽王，雖然是青樓常用的手段，但一般的嫖！客同汝陽王不同，雖然他耳根子軟，多情自負，但他不是初嘗禁果的處男，會感覺不到嗎？
少不得薰香餅也得派上用場，貞娘揉著眼睛，不能哭，如果她不鎮定的話，很容易被人看出破綻，她沒有欺瞞汝陽王，她是處女的，只不過沒那層□□罷了。貞娘腦子裡曾經有一個念頭，同汝陽王坦白，念頭不過一閃而逝，在現代男子尚且無法接受妻子不是處女，何況封建教育下長大的士大夫。
她現代的朋友，因為不是處女，婚後跟丈夫的感情不好，吵架是常事，貞娘不敢奢望汝陽王能明白即便沒有落紅她也是貞潔的。
貞娘不敢賭，她回想起在種痘宮時，被人戳破不是處女時的不可置信。那日她給種痘娘娘上香，碰見了一位衣著尋常的五旬左右的老嫗，從五官上看她年輕時必定是一位美人，但老嫗如今臉上滿是皺紋，皮膚暗黃比尋常人顯得老。
她看了貞娘半晌，搖頭說，‘敢問您可是種痘女？’
貞娘看她衣衫不像是富貴的人，但養成的習慣是平等的對人，微笑著點頭，老嫗說，‘您弄出的方子救下我小孫子的命兒，是老婆子的恩人，看你的打扮還沒成過親吧，偷！情時過火了，別怪老婆子說話不好聽，隔壁的李三娘子，新婚沒落紅，被婆家生生的勒死了，她孃家在村子裡再難抬頭。’
貞娘當時是不信的，但老嫗信誓旦旦，謹慎的她想起在汝陽王府住過一日，雖然她當時昏睡著，但身體不太舒服，尤其下腹···貞娘請那位老嫗單獨詳談，探聽清楚她原先是青樓紅！妓，曾經風光過一陣子，後來難老色衰，便做了媽媽，因此青樓中的陰私她知曉不少，學會了看女子的身段，是不是處子。
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‘老婆子這一輩子命苦，被狠心的爹賣去青樓，年輕時有沒碰見個良人，公子哥兒只是嘴上說得好聽，贖身做妾是奢望，哪家納青樓女子做妾？老婆子看開了，趁著會說話，梳了頭做了龜！婆，迎來送往的日子，老婆子造了不少的處子，尋花問柳的嫖！客喜歡的是處子，銀子給得也多，姑娘們賺銀子，對老婆子也忠心，憑著這一手，老婆子當年做媽媽很風光的。’
‘做過妓！女的哪個沒墮過胎？身子早熬壞了，老婆子養了個喪盡天良的兒子，騙光了我一輩子的積蓄，好在孫子很懂事孝順，老婆子勉強渡日，可去年上孫子不種痘的話，熬過天花這關，老婆子得謝謝您···讓我不至於一個人無依無靠的。’
貞娘從她手中買到了秘法，才有了方才的一番折騰，一年前她同汝陽王定親的事情不知怎麼被那位老婆子知曉了，便來要挾貞娘···她···
“不怪我，是你要挾我，是你···”
貞娘一下子坐起，額頭滿是汗水，喘著粗氣，她又做夢了，夢見那瓶子藥酒···夢見她就那麼的睡死過去，貞娘捂住胸口，手上黏膩膩的難受，可明明是乾淨的，如果不是陰狠的嫻娘，如果不是貪婪的老婆子，她怎麼受心靈上譴責。
貞娘怪嫻娘擺佈她的人生，逼她給汝陽王但繼妃，此後又怕她得寵，傷害世子，便讓人用秘法戳破她□□，這一切貞娘如何不恨？她們之間到底誰最先算計誰，已然分不清楚，貞娘對嫻娘的怨恨深深的埋藏在心裡。
帝都酒樓茶肆，如今最熱鬧的事兒，為新任京城府尹傅大人接手的兩宗案子，一宗繼子將通！奸的繼母割斷了喉嚨，另一宗是繼子同繼母通！奸，把老父氣個半死，這兩宗案子在有心人的推動下，哄傳整個京城，帶點桃色的訊息，一般是百姓最喜歡打聽的。
“殺人償命這有什麼好爭的？帝國律例可沒寬恕兇手的規定。”
“對的，對的，況且他殺得還是繼母，這可是大大的不孝，畜生也，判他斬立決都開恩了，不孝之人當千刀萬剮。”
“你說得不對，繼母雖然說也是母親，但同他沒生養之恩，怎能判定為不孝你記住他是繼子，不是親生兒子。”
“但他殺了人總是沒錯吧，我弄不明白他有什麼可喊冤的，傅大人怎麼會接下他媳婦的狀紙呢？”
“其中必有隱情，繼室啊，都是年歲小的，真當自己有一枝梨花壓海的功力？精力不足，難免會有繼室通！奸的，嘿嘿，這兩宗案子好是熱鬧啊。”
如此的言論在京城各處不絕於耳，各自有各自的觀點，但同統一的認識是，繼室漸漸逐漸被旁人異樣的目光包圍，很多人窩在府邸不出。續娶夫人的男子們，亦開始徹查府邸，生怕自己頭上帽子的顏色有了變化，尤其是那些年歲相差太大的男子，對繼室更是心存警覺。
兩宗案子如同嫣然所想，給所有做繼室續絃的人身上增添了一道枷鎖，汝陽王也是知曉外面動向的人，傅俊卿審理接下狀紙，審理此案，更是將案子放在明面上，在帝國掀起倫理的大討論。
嫣然會知道這宗案子，來自於前生，記得當時聽說這宗案子時，貞娘告訴嫣然，那名死去的繼室很可憐，她是被小妾先害的，繼子不分青紅皂白就要了她性命···嫣然當時很相信她，貞娘對她很好，有貞娘做繼母，她傻乎乎的覺得幸運，嫣然不想貞娘難過，知曉審理此案的縣官是父親的老朋友，給他送了一封書信，叮囑他秉公處理，一正帝國律例。
案子很快以繼子的人頭落地而結束，貞娘曾經感嘆，‘天理循環，報應不爽，殺人者便應當償命。’
嫣然手中的杯盞落地，搖晃掉了腦子前生的畫面，貞娘是警覺的，她對將要面臨的危險比常人更細心，前生她吃虧在心思單純上，今生就用這樁案子，給貞娘送上一份新婚大禮。
“世子妃殿下，李側妃最近香料用得很多，她母親昨日進王府來，又給李側妃一些香料。”
陪嫁進來的錦瑟將府裡的訊息告訴嫣然知曉。嫣然問道：“可知曉是哪幾種香料？”
“她藏得很深，奴婢著實不知。”
李側妃是王府裡最想要孩子的一位，當嫣然嫁進來後，將住的院落調整到東邊，和汝陽王側妃侍妾居住的院落，中間擱著一道鐵門，王府規矩晚上鐵門必定上鎖，這樣任何人都無法用流言重傷表哥。
“不用理會李側妃，每月分給側妃妾侍的香料暫停，有人來問就說南洋的香料還沒到，因香料很容易被人動手腳，王府不會在外面購買香料，讓她們節省一些，過兩個月，香料會補給她們。”
“喏。”
小丫頭將茶盞收拾好，嫣然笑得意味深長，李側妃給王爺準備的飯食都是有講究的，她是想在繼妃進門前，最好能有身子，但汝陽王···不知能不能承受住虎狼的香料，即便從李側妃房裡全身而退，新婚時對花容月貌的貞娘，不曉得會不會有力不從心之感。
另一宗繼室通！奸的案子也很有趣，嫣然讓人打聽的訊息是，那名繼室非常風！騷，性子也很潑辣，在帝國雖然通！奸不是好事受道德的譴責，但官府一般不會判死刑，沉塘大多是夫家失了面子的宗族所為，官府對此睜一隻眼閉一直眼，宗族處理不潔之婦，事後會向官府報備一聲，官府會訓斥幾句也就不了了之。
”主子，香料不是昨日才···”
趙媽媽敲了敲錦書的腦袋，“笨丫頭，一旦李側妃動了手腳又被王爺察覺，推到世子妃身上，徒惹麻煩，世子妃是王爺的兒媳，總是關心王爺的側妃妾侍算什麼事兒？”
錦書低頭認錯，眼眸裡滿是對嫣然的敬佩，趙媽媽更放心了，心裡默唸，主子，世子妃比想象中的精明，世子無憂的。
嫣然笑容裡有一分的苦澀，這些都是前生屢次碰壁後記住的教訓，有兩位妾侍就是她幫著著貞娘解決的，也許從那時起汝陽王對她更不待見。
京城府尹審判案子，許多人在外面圍觀，傅俊卿坐書案後面，先審得是繼室繼子通！奸一案，那名繼室不過二十歲，生得花容月貌，一襲胭脂紅薄裙包裹著姣好的身軀，體態風流，她的指甲上也塗抹著紅色甲油，手腕一晃，用蘭花指指旁邊五十歲上下的老頭子，唇邊露出水性的媚笑：“大人，您看我們相配嗎？”
“你···你個淫！婦···”老頭子氣得臉如同豬肝。
“我是淫！婦，你就是沒有用處的廢物，我也曾想過同你就好好過日子，但你今日一個小妾，明日一個通房的往回領，把你身子都掏空了，你又用下作的手段···我憑什麼給你守著，憑什麼不能找讓我快樂的人？”
傅俊卿一拍驚堂木，“住嘴，不得在本官面前放肆。”
“如果是大人這般俊美的人兒，奴家當然不會偷！人，他又老又醜，妾室通房成群，憑什麼讓我為他守身如玉，以為他有銀子就能讓死心塌地的伺候他？”
女子知道是必死的，但她偷！人時早就想過事情敗落的結局，她放得很開，說話也沒顧忌：“姐兒愛少年郎，紅顏伴鶴發雞皮誰受得了？你以為我會無怨無悔的心儀你，你想得可真美。”
“咚。”那名老者被妻子刺激的暈過去了，外面圍觀的議論紛紛，“也是，哪有年輕的姐兒愛老丈的？”“沒有銀子誰看得上他？”
汝陽王帶著斗笠隱藏在看熱鬧的人中，看著公堂上的女子，他絕不承認自己是老者，但一頭白髮，他又能年輕到哪去？貞娘比他小了一半，她會甘願陪伴他？如果他還是以前風華正茂的汝陽王，此時他不會懷疑貞娘。
傅俊卿判了女子徒刑三年，女子咯咯的笑道：“讓大人費心了。”她站起身，看了一眼旁邊的繼子，“當初是你救了我性命，是我不要臉面的勾引你，是我給你下藥才成就好事，一切都是我看上了年輕俊俏的你。”
“···母···”繼子咬著嘴唇，母親叫不出口，她比自己還小呢。
“一切都是我的錯，同你不相干，與其死在池塘，不如給後人一個警示。”
女子一頭撞上了柱子，血流了一地，繼子握住她的手，愧疚後悔，為什麼他不帶著她遠走高飛，明明就答應過她的，“一步錯步步錯。”
這宗案子無法說女子偷！人是對的，但深究起來，如果繼子不在成親前冒充其父相親，她也不會嫁過來。至於另一宗繼子殺繼母的案子，繼子只有一句話，“她背叛父親，她該死，況且她夥同奸！夫殺了父親，難道她不該死？”
傅俊卿瞭解了詳情，第二日給陛下上了一道奏本，清流御史等等全部摻和進來，為了這件事朝堂上的大臣爭論了三日，逐漸演變成一場孝道之爭，最終皇帝採納了傅俊卿的意見，繼子徒刑十年。宣判後，皇帝將繼子繼母的關係劃分的更明確，他們無血緣關係。
兩宗案子在貞娘成親前結束，貞娘聽了判決後，淡笑道：“理應如此。”至於她心裡是不是如此想，誰也不知道。
轟動整個京城的案子，汝陽王不可能不知曉，貞娘手指甲陷到肉裡，是趕巧嗎？她如何甘心活在嫻娘的陰影下，她同嫻娘有有仇的。
臨嫁前的最後一夜，貞娘又用了藥，將香餅放在荷包裡，並將整瓶的香水都塗抹在身上，香氣比以更重。她雖然相信汝陽王要她時必定會流血，但她只相信自己，因此貞娘準備了針，準備了一塊染血的元帕，更準備了含有迷魂藥的瓷瓶。
將這些東西分別藏好，貞娘靠在床榻上等待天亮，明日就是她成親的日子，嫁得是一夜白頭為情所困的汝陽王，貞娘闔眼，這不是她的選擇，卻是庶女能走的最好的一條路。