111、只差一步

早上七點十五分, 聖瑪麗醫院。

長長的走廊彷彿沒有盡頭，一扇一扇的病房門從身邊掠過。

婚紗上長長的墨綠色絲帶, 拂過走廊邊鬱鬱蔥蔥的石楠葉，和大朵淡粉色的薔薇。

……薔薇開花了。

醫院一樓安安靜靜的, 遠處有黑人小女孩在唱歌，歌聲穿過花園裡的樹枝，迴盪在走廊的門柱之間。

那是來自古老非洲的音樂，和販賣黑人奴隸的船隻一起，從鮮血和死亡裡，低吟出聲。

……

路德維希光著腳，鞋子在騎摩托時已經脫掉了, 粗糙的大理石地面磨著腳心, 傳來的疼痛卻是模模糊糊的，像來自意識遙遠的深處。

……為什麼道路這麼長？為什麼一直跑不到頭？

肺葉和心臟一起灼燒，能燒到什麼時候？

電梯一層層，磨磨蹭蹭地到了五樓。

路德維希還沒有跑到安和的病房門口, 就看見有護士推著一車的器具, 從病房裡平靜地走出來。

護士慢慢從她身邊經過……明明剛剛還在奔跑，現在卻覺得從頭到腳都被浸在水裡，溼淋淋的。

忽然就忘了，該怎麼走路。

護士漠然地掃過她身上穿的婚紗，眼神並沒有多做停留，推著推車，鈴鈴鐺鐺地走遠了。

……

病房裡還有聲響, 醫生還沒有走完。

路德維希推開門，一個年輕的內科醫生正把針頭從艾瑞希的手臂上拔出來。

一縷鮮紅色的血，從他蒼白的手臂上慢慢地流出來，蜿蜒出一道淡淡的血痕，被醫生用毛巾抹掉，又流了出來。

窗外有小鳥在啾啾地鳴叫……歌聲從鮮血和死亡裡，低吟出聲。

安和還在床上，蓋著一床白色的被單，安安靜靜，無知無覺。

薄薄的晨光籠在他臉上，淡得，彷彿要消失。

血液離開他的身體，溫度遠離他的手心……而他躺在那裡，一聲不吭。

……

路德維希站在病房門口，沒再往前走。

風輕輕吹過，窗戶不知誰全開啟了，窗簾被掀起，輕薄的白色紗簾起起伏伏，拂過床頭櫃上快枯萎的百合花。

……

年輕的醫生收拾好器具，抬起頭，是德國人的面孔。

他看向路德維希，淡淡地說：

“你是艾瑞希-波西瓦爾先生的什麼人？”

她抬起頭：

“家人。”

醫生把聽診器摘掉，放在大褂口袋裡，朝她走來：

“據我所知，他並沒有提交過任何家人的相關檔案，所以你需要向醫院提交合法的身份證明才能把他帶走，這是程式。”

路德維希抓著門框，點點頭：“我知道了。”

醫生例行拍了拍她的肩膀，說了一句：

“請節哀順變，小姐，還有請注意一下你的裙子，你的腿恐怕在流血。”

……流血？他才在流血。

路德維希看著安和的臉……他的臉逆著光，她看得不是很清楚，於是又往前走了兩步，卻在快走到床邊時，停住了。

“醫生。”

她忽然問：

“他確切的死亡時間，是什麼時候？”

“確切時間？”

年輕的醫生看了看鐘：

“死亡過程沒有持續很久……七點五分脾臟開始出血，七點十三分心臟停止跳動，七點十四分確認腦死亡。”

路德維希站在床邊，一動不動，就像一個筆直的，寂靜的影子。

醫生見多了這種場面，看她良久沒有出聲，他推開門，走了出去。

……

掛鐘沉默地停靠在牆邊，無論病房裡住著誰，或康復或死亡……它都一視同仁，滴滴答答地往前走。

……七點十四分？現在是七點十六分。

原來生和死，差的就是這兩分鍾。

七點十六分，貝克街。

雷斯垂德死死地盯著螢幕：

“這到底是怎麼回事？為什麼沒有爆炸？”

夏洛克沉默地站著，直到多諾萬一聲“你到底在搞什麼鬼”傳來，他才想起，他一直忘了結束通話電話。

“因為根本沒有炸彈。”

他飛快地拿過膝上型電腦，在螢幕上打出一串串程式碼。

但顯然，他還是……遲了一步。

神色沒有因為危機過去而變得輕鬆，反而越來越冷峻：

“他從頭到尾，不過是想破壞我和維希的關係，他顯然以為愛情是我的弱點……上次在賭場，他的意圖表現的很明顯，但由於某種理解上的偏差，我排除了他整個計劃都是針對維希的可能性。”

——“被感情拖累，被凡人愚弄，和這些愚蠢得像金魚一樣的人一起墮落。”

“他做了這麼大的動作，只是為了破壞你們的關係？”

夏洛克目光冰冷。

地下賭場裡，戴著貝雷帽的年輕男人姿態輕佻。

他指尖玩弄著刀尖，就像玩弄著花朵。

——“單純肉體的毀滅真是太無聊了……我找到了更好的毀滅方法，新的遊戲。”

……

夏洛克頓了頓，說：

“當然不止這樣……這只是遊戲的前奏。”

而遊戲最後的目的是——毀滅。

雷斯垂德搖了搖頭：

“世界上也只有你能理解他匪夷所思的思維方式……在我看來，你和維希解釋一下，和她說清楚你是想救她不就好了？”

“解釋不了……因為我沒有證據。”

夏洛克一把把電腦扔在沙發上：

“剛才他傳送過來的遊戲影片是無痕格式，三分鐘以後會自動銷燬，當時我急於救人，忽略了這一點。”

他的嘴唇緊緊地抿成一條線：

“而交通局電子眼拍攝的街道實況，在我們等待爆炸的那一分鐘裡，也已經被人入侵刪除了……剛才我想要搶救下最後一個檔案，但還是遲了一步。”

“他是怎麼刪除的？”

雷斯垂德皺起眉頭：

“我們一直盯著交通局的電子眼，如果他從另外一臺伺服器入侵，沒理由發現不了。”

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“我們沒有一直盯著交通局的電子眼……在最後一分鐘，畫面切到聖瑪麗醫院門口的時候，為了清晰度我使用了麥克羅夫特那套……那是前兩天才安裝上去的，可是已經被人發現，我想麥克羅夫特需要一些時間來整理一下他的小團隊了。”

“可是還有目擊者……大街上有那麼多的新娘，我們可以找到很多的目擊證人。”

“哦，雷斯垂德，別天真了，他不會給我留下這樣的把柄。”

夏洛克從衣帽架上拿下他的大衣，利落地披上：

“我們看的是整個路面的俯視角，才會覺得她們人多……而事實上，每一百米一個，四條街道總共不超過二十個，平均出現時間不超過兩分鍾……在所有人都在關心路況的時候，有多少人會關注車窗外一閃而過的身影？”

“那如果我去作證呢？還有大街上那些交警也可以作證……”

“要說證據，我的流浪漢們也拍了照片……但是這些都沒有用。”

他聲音低沉，帶著提琴琴絃上金屬的顏色：

“因為他們和我相關，你們和政府相關，而政府就是麥克羅夫特，我的哥哥，這些都屬於利害關係證人……她不會輕易相信。”

而且，對她來說，他的阻攔，並不是第一次。

第一次，是他提醒她艾瑞希可能的身份，戳穿她的記憶。

第二次，是他阻止她去埃及，威脅迫降飛機，並揭發她父親學生偽造論文的罪證，導致她交易泡湯，只能眼睜睜地看著自己的故友死在自己面前。

第三次……這已經是第三次了。

亞圖姆挑選時機的眼光，即便是他也不得不讚歎。

第三次，她還會不會，再相信他？

……

夏洛克理好了襯衫領子，轉身面對雷斯垂德，眼神冰冷：

“顯然亞圖姆計算好了每一個細節……這的確是一個難得一見的，令人熱血沸騰的對手。”

……的確奇葩得難得一見，可你看上去一點也不熱血沸騰。

雷斯垂德還半趴在沙發上，朝上瞥了他一眼：

“你還好嗎？”

“當然。”

他走到沙發邊，把已經被他手心裡沁出的汗水抹溼的手機放回大衣口袋，居高臨下地看著雷斯垂德，臉色一如既往地平靜：

“我很好。”

“……我的意思是，如果你感覺還不錯的話，能不能把我從這該死的地上扶起來而不是盯著我看？你那一拳打的太重了。”

“……抱歉。”

夏洛克終於發現雷斯垂德現在的姿勢有多狼狽了，朝雷斯垂德伸出手。

雷斯垂德勉強借了一點力，坐回沙發上：

“我接受你的抱歉……但真是讓我意外，你居然有覺得抱歉的時候？”

“當然有。”

夏洛克嘲諷地說：

“因為我沒想到蘇格蘭場的探長如此不堪一擊……這說明單憑肌肉判斷攻擊力是不準確的，演繹推理法有待完善。”

……他突然又不想接受這份抱歉了。

夏洛克在沙發邊走了兩步，忽然停下，像承認一件極普通的事情一樣說：

“這一局，我由於一些理解上的偏差，稍微落後了一小步……但這並不是最終結果，我和他的戰鬥還沒有結束。”

理解上的偏差？

雷斯垂德也坐直了身體，看來恢復過來了：

“總體來說你還是贏，別忘了，現在埃及教會在倫敦的據點被我們拔得所剩無幾，他只不過是一個光桿司令。”

“這就是問題所在。”

夏洛克朝路德維希的房間走去：

“他根本不在乎那些據點，他在乎的是遊戲本身，他也不在乎財富和勢力，他想要的是巔峰……神所在的高度。”

雷斯垂德沉默了一會兒：

“所以他必須打敗你？”

“或者更恰當一些——毀掉我。”

他把路德維希的手機放進大衣口袋，床上還放著婚紗拆下來的包裝，夏洛克掃了一眼包裝盒，目光忽然凝住了。

他慢慢撕下包裝盒上的標籤，放在眼前看了看。

隨後，他拿出手機，發了一條簡訊。

……

雷斯垂德的聲音從客廳裡傳來：

“那個艾瑞希-波西瓦爾，我們是否還要調查他？”

良久。

良久，他才聽到夏洛克輕聲說：

“不用了……對他的指控，被撤銷了。”

……

房間裡，夏洛克看著剛才手機上傳來的幾張照片。

照片來自他放在街上的流浪漢，拍攝的是那些假新娘身上婚紗的近景。

面料是好的，但是看得出針腳匆匆，顯然是臨時趕製出的成品，和維希穿的那件完全不是一個檔次。

如果不是電子眼畫素太低，他隔著一百米就能辨認出來。

而包裝盒上的標籤，表明這件婚紗是客人自己設計，商家只負責製作。

製作時間是一個星期之前，在艾瑞希生病住院期間，數量僅有一件。

……如果艾瑞希-波西瓦爾和亞圖姆是一夥人，以亞圖姆追求完美的性格，完全可以在一個星期前就開始準備，沒理由使用這麼粗糙的次品。

唯一的解釋，就是他們根本不是一夥的……亞圖姆透過某種方式知道了艾瑞希和維希之間的關係，獲得了婚紗的設計樣本，順手利用，自導自演了一出精彩的戲碼。

戲碼的首幕，是中國街老闆莎士比亞。

因為忙於做路德維希的精神分析，還要對付亞圖姆層出不窮的小計謀，這種三分以下的案子都被交給了雷斯垂德處理，他只過問了最後結果。

——失誤的開始。

而戲劇正劇開始的時間，就是路德維希穿上婚紗去見艾瑞希的時候……她什麼時候穿上婚紗走出貝克街，這出滑稽劇就什麼時候上演。

恐怕連那個計程車司機，也是安排好的。

他清楚地記得，她出門時不僅沒有帶手機，還沒有帶錢——在道路擁堵根本跑不了的情況下，哪個司機會讓她這樣輕易地坐霸王車？

……

窗簾邊是路德維希的書桌，沒有什麼化妝品，也沒有什麼首飾，桌子上乾乾淨淨的，檯燈邊只有一瓶墨水，和一支筆。

換下的鞋子和衣服凌亂地放在床邊，這兩天她都沒有怎麼回過貝克街，忙於應付死亡和……他。

她永遠見不到那個咖啡館老闆最後一面……因為他。

這是亞圖姆毀掉他的第一步。

為了造成不可彌補的隔閡，艾瑞希，一定會死在她到達之前。

……殺死一個快要死的人，需要哪些步驟？

不，連步驟都不需要。

那就像碾碎一朵花朵一樣輕而易舉，只需要一陣風，香氣就會散去。

……

夏洛克慢慢把手機放回大衣口袋。

……現在他不是百口莫辯了。

麥克羅夫特說的對，他太過於迫切地想要證明一件事，太想要把某個形象從她腦海裡趕跑……以至於他如此輕率地把自己的猜測說出了口。

即便他說出口的時候，已經指明了這只是勸阻她涉險的猜測，即便那個時候，證據其實充分得已經可以下定論……但誤導就是誤導，沒有什麼理由能為他開脫。

……

夏洛克一言不發地關上房間的門。

雷斯垂德在他身後說：“你現在是要去醫院嗎？”

“嗯。”

雷斯垂德看著他修長的背影：

“你最好確定你是去安慰她，而不是去雪上加霜。”

“……”

彷彿是猶豫了一下，雷斯垂德在他走到門口時，才再度開口：

“你說你是因為理解上的偏差才造成失誤……那個偏差是什麼？”

口袋裡的震動響起，夏洛克面無表情地拿出來看了一眼，又面無表情地把手機放回去。

他把手放在冰涼的銀質門把手上……他還記得這個門把手是經過她各種威脅之後，他才假裝勉勉強強地買來。

“是‘征服’這個詞……需要征服，意味著還沒有獲得。”

——所以他排除了路德維希。

他轉開門把手，淡淡地說：

“而那個時候，我以為……那已經是我的了。”

……

手機還沒有黯淡下去的螢幕上，還能看清，方才發來的是一句簡短的話。

那是亞歷山大在埃及向阿蒙神求取的神諭的前半段，歷經幾百年的時光，在倫敦某個骯髒的地下賭場再度響起，現在又出現在了他的手機上——

“你將征服世界，但是，只差一步。”