雲渺大陸, 極東之境, 隱神谷。
往日四季如春的桃源聖地而今滿目狼藉，四處橫亙著被燒焦的樹幹與密密麻麻的灌木，流過谷中央的落日河一片乾涸頹敗之像, 河道盡頭聞名於世的落日湖同樣消失無蹤, 河床中遍佈魚類屍身, 與枯萎的水草混在一處, 看不分明。
忽得，湖中央傳來一陣震顫，眨眼間交纏環繞的水草便被猛地頂開，緊接著，震動中心處飛出了一塊透明的水晶棺蓋。
那棺蓋上滿布淤泥與水草, 倒是另一面乾淨如初，待到棺蓋徹底落地之後，掀開那處方緩緩爬出了一個通身雪白的幽靈。
那幽靈滿頭白發及膝, 頭戴尖頂黑色帽子，身著祭祀白袍，渾身泛著瑩瑩的朦朧白光，卻是個少年模樣。
白袍幽靈爬出棺木後便飄至半空, 低下頭安靜地掃視著狼藉的山谷。
他眸色是罕見的湛藍色, 澄明而通透，周身氣韻沉著冷靜, 不動時常有沉思之像。
僅僅是凝望了被毀的山谷一會兒, 白袍幽靈便闔眼輕嘆一聲“造化弄人”, 又睜開雙眸，遙望北邊，側耳細細聆聽。
片刻後，彷彿終於聽到了什麼，幽靈眸中閃過欣慰之色，身上猛然竄起一陣柔和的藍光，徹底照亮了整個山谷。
待藍色光芒散去後，幽靈原本停駐之處赫然出現了一頭巨如海島般的藍鯨，那藍鯨驟然支起身體對著北邊聲音傳來的方向，仰頭厲聲嘶鳴起來，沉沉的嘯聲響徹雲霄。
***
而大陸西部，森海秘境之中。
茂密幽深的密林中央，一株根系幾乎遍佈半個森林的巨大槐樹沐浴於溫熱的日光之下，繁茂的樹葉遮天蔽日，靜止不動，恍若陷入沉眠。
倏忽間，遙遠天邊傳來一陣若有若無的鯨嘯之聲，夾雜著壓抑不住的激動與熱切，驟然喚醒了沉睡的古老樹木。
那槐樹幾乎第一時間便搖身一變化為一名身形高挑的青年。青年一襲墨綠色長衫，瞳孔幽綠，周身瑩瑩綠光若隱若現，彷彿隨時都會消散。
然而上挑的深綠色眼眸中卻抑制不住滾下淚來，青年怔怔地望著鯨嘯傳來之處——極東之境，此生眷戀之處。
驀地雙膝砰然跪下，俯身以額搶地，撐於泥土之上的雙手緊攥成拳，雙唇微啟，熱淚盈眶。
瞬息之後，沖天而起的樹葉沙沙聲帶著柔和卻堅定無匹的力量，勢如破竹地追隨著鯨嘯之聲，一路往北傳遞而去。
***
與此同時，大陸正面所有隱世秘境之中。
無數陷入沉眠的妖獸在那持續不斷的鯨嘯呼喚之中，紛紛甦醒，睜開了雙眼。
下一瞬，便是地動山搖般的狂歡。
雲渺大陸，一夕之間眾妖齊鳴，嘯聲震天。
***
黎明時分，天光破曉之際，寧靜溫暖的閣樓之中，安然沉睡的孩童迷迷糊糊地睜開眼，驚慌失措地從被窩裡爬了出來。
小孩甫一動彈，一旁打坐入定的黑衣劍尊便睜開雙眸，徑直下了地，無聲無息地靠近榻邊，將舉著小手亂揮亂打的稚童嚴嚴實實地攬進懷裡，輕巧地制住小孩手腕，又緩緩拍撫他顫抖的脊背。
小孩背上薄薄的衣袍已全部汗溼，黏在脊背上，男人探手一摸額，便摸到了一手冷汗。
獨孤九取出帕子給小孩擦了擦臉，低聲安撫道:“做惡夢了？”
莫焦焦茫然地呢喃了幾句話，意識清醒過來，待看見熟悉至極的身影後，又忍不住撲到男人肩上，胳膊緊緊環住對方頸項，邊驚魂未定地喘氣邊發出細細的哭聲。
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他幾乎渾身都在顫抖，綿軟的哭聲裡卻沒有了平日裡慣有的傷心難過，倒像是喜極而泣。
小孩使勁蹭著額頭，邊蹭邊哭道:“九九……九九……焦焦聽……聽到谷主說話了！還有好多……好多妖怪……”
莫焦焦堅持著說完便抑制不住地仰起頭，張嘴嚎哭起來，臉蛋憋得通紅。
他已許久未曾這般孩子氣地哭泣，今日卻彷彿回到了最初還呆在隱神谷中時，再也沒有了顧忌。
“谷主說……說話了……叫焦焦……”莫焦焦說著又急得在男人懷裡要跳起來，只是又被抱了回去，他索性鬆開手腕，坐在獨孤九懷中伸手抹眼淚，抽噎道:“谷主……要焦焦去找他了……焦焦可以了……回家了……”
“本座知道。”獨孤九壓低聲音哄著，掌心放出元力貼到小孩脊背上，緩緩探入後梳理莫焦焦體內紊亂的妖力。
他替莫焦焦擦了臉上縱橫的淚痕，道:“沒事了，本座同你去便是，不用哭。”
見莫焦焦用力點了點頭，使勁“嗯”了一聲又被嗆到，不住地咳嗽，便將人放回榻上，起身倒了溫水，動作熟練地給小孩喂了幾口。
“椒椒如何聽到隱神谷谷主說話的？”等到莫焦焦漸漸平靜下來，獨孤九方低聲詢問。
“就是……”臉蛋酡紅的小孩懵懵地眨了眨眼，下意識靠過去將因太過激動而發燙的臉頰同男人側臉相貼，黏乎乎地磨蹭，想了半天才傻兮兮地把大眼睛彎起來，作出笑的模樣，雀躍道:“谷主在叫，還有別的妖怪，好多妖怪。”
“椒椒如何能聽到？他說了什麼？”獨孤九聞言微微皺起眉。
“妖族之間，可以互相呼喚的。只要變成本體叫起來，就能讓任何地方的妖怪聽到自己說的話。”莫焦焦像背書般念得有模有樣的，又說:“不過，這個只有大妖怪才會，小妖怪只有快死了，叫聲才能被很遠的妖怪聽到。”
“焦焦也不知道谷主說了什麼……”莫焦焦說著又蹙起眉，為難道:“谷主只是用聲音叫醒我們，聽不出來有別的話在裡面。可能焦焦太笨了。”
獨孤九拍了拍小孩的背，眸色幽深，並不言語。
隱神谷一族早已於七年前大戰之中隕落，如何還有可能復活過來呼喚莫焦焦？其中若說有詐，那麼萬妖齊鳴又是為何？
“九九，谷主是不是已經回來了？”莫焦焦眼巴巴地問。
“或許。”男人沉吟片刻，道:“妖族復生之法，可謂史無前例，本座閱遍天下典籍，踏過萬里河山，從未見過。谷主可有給椒椒留下提示？”
“提示？”莫焦焦歪著頭回憶，“好像沒有。谷主只有變成星星的時候，說讓焦焦來找你，他要先回家去了。可是妖族的家不是在大陸反面嗎？”
“嗯。”獨孤九微微頷首，垂眸看著小孩的眼睛，片刻後撫了撫莫焦焦圓圓的髮旋，道:“無妨，下山後便知。睡。”
莫焦焦乖巧地點頭，又呢喃了兩句“谷主說話了，焦焦聽到的”，彷彿是在說服自己，那並非夢境。
獨孤九給他換了衣裳抱進被窩，拍撫了許久方再次沉沉睡去。
***
年節過後，天衍劍宗眾人又恢復了固有的作息，新的一年又有一批新進弟子將被選進宗門。
莫焦焦牽著沈思遠走到宗門處時，又回頭看向身後的鴻御老祖，開心道:“宗主和仙長們要好好照顧自己。焦焦會平安回來的。”
小孩音調又軟又甜，彷彿摻了蜜。
鴻御老祖忍俊不禁道:“焦焦也要保重，出門在外，做事千萬三思後行，保護好自己，若有人膽敢欺負你，也不要怕，實在打不過還有沈門主……咳咳，我是說，劍令和傳信符記得收好，危難之際捏碎符咒，我等當立即下山助你。”
“好。”莫焦焦聽話地答應，又學著大人的模樣作了一揖，“焦焦走了。”
語畢，小孩轉過身，捏著脖子上掛著的哨子，輕輕吹了一聲，緊接著，莫焦焦身邊便乍然出現了……一匹毛驢。
驢？
身後的劍修大能不由面面相覷，皆從對方眼中看到了不可置信的神色。
“沈思遠，焦焦的坐騎怎麼回事？”連雲山悄悄將落後的青年一把拽過去，道:“這崇容師叔祖和你有的是坐騎，怎麼能讓他騎驢？這還怎麼趕路？”
“這不怪我。”沈思遠無辜地聳了聳肩，“焦焦自己非要選毛驢，崇容就答應了。”
正說著，莫焦焦已經抱著毛驢的脖子吭哧吭哧地爬了上去，又轉過身倒坐在驢背上，一隻手揪著驢的毛穩住自己，一隻手舉起來揮了揮，歡快道:“小羊走了。”
沈思遠忙回頭應了一聲，又覆在連雲山耳邊說了幾句話，也不管對方驟然通紅的臉色，只笑眯眯地搖著扇子，跟在毛驢後頭下山了。
鴻御老祖等到人走遠了，方轉身看向身側從始至終一直用詢問的眼神看著自己的師兄弟，無奈道:“崇容師叔執意如此，我便是攔也攔不住的。”
“宗主，我好奇的是，師叔究竟是怎麼下山的？”鴻雁仙子感興趣道，“此次出行他居然將我的百曉鏡都借走了，看來是早有計劃。適才我看，焦焦脖子上，似乎掛了個木雕？那個可沒見過呢。”
“這……我也不知。”鴻御老祖仰頭看著巨大的山門，想起森嚴的門規，最終為了保住自己只剩一半的鬍鬚，保持了沉默。
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