對於隱神谷的妖族而言, 他們長於天地, 雲渺大陸上的一草一木皆為修行之友, 天地間生生不息的靈氣更是他們賴以生存的食物。
莫焦焦幼年時，常常偷懶跑出藏書閣，矮小的一株櫻桃椒一蹦一跳地從隱神谷北面跳到南面，一路上不知道摔倒了多少次, 依舊頑強地堅持著往南面的落日湖進發，執著樂觀而心懷嚮往。
小辣椒每回一蹦起來就是一個時辰，還得躲著四處尋他的一個個佝僂著腰的老頭子，一群老妖怪心焦地在後頭呼喚, 櫻桃椒便強忍著出去的念頭, 躲藏在草叢裡緩緩往前挪。
好不容易挪到了落日湖, 莫焦焦便一頭扎進了湖水中，懶洋洋地在湖水中漂浮不定，仰面朝天望著頭頂白晃晃的日光, 往往一睡就是兩個時辰。
若是碰到小辣椒勤快的時候, 他便乖巧地在落日湖畔扎著根，於微風中一搖一擺，緩緩吸收著四面八方奔湧而來的靈氣。天資卓絕的莫焦焦, 如此無憂無慮地修煉, 修行進階可謂一日千里。
後來, 莫焦焦的落日湖消失在漫天大火之中，小孩被抱離隱神谷之時，依舊巴巴地望著南方, 那是他出生的地方。
冉月湖，是莫焦焦第二個家園。他失去了一切，獨孤九又替他尋回了一切。
如此毫無後顧之憂的修煉，已間隔了整整七年。
冉月湖畔，朝陽冉冉升起，天邊一片發亮的薄紅。
櫻桃椒扭著碧綠的枝葉在陽光中醒來，晃了晃身子，伸了個懶腰。
別鶴劍一見小辣椒動了，便迅速飛過去湊到旁邊，緊緊地看著，身後還跟著未開靈智的吞楚劍。
莫焦焦搖了搖葉子，清醒過來，一扭頭就看見了黑漆漆的劍身，它定睛瞅了一會兒，身子往後仰了仰，遠離那把通身散發著殺氣的靈劍，細聲細氣道:“你是誰？獨孤九呢？”
“……”別鶴往後退了退，無奈道:“辣椒祖宗，我是別鶴啊。崇容劍尊在湖岸對面練劍呢。”
莫焦焦連忙扭頭四處看了看，果然在遠處的岸邊看到了熟悉的墨色身影。
高大挺拔的黑衣劍修身形飄逸，步法詭譎莫變，他手執長劍，周身劍氣縱橫，漫天劍影鋪天蓋地地將朦朧的霧氣斬碎，映襯著穿透霧氣的朝陽，有一種凜冽攝人的奇異美感。
這是莫焦焦第一次在冰原之外的地方見到獨孤九練劍。他認真而安靜地看了一會兒，甩了甩碧綠的枝條，扭過身體來。
別鶴劍怕他鬧脾氣，便出聲哄道:“崇容劍尊可是守了你一夜，他估摸著你沒那麼快醒，才去練劍的。”
小辣椒聞聲點了點葉子，沒回應，它小心翼翼地轉身看了一眼練劍的男人，又轉回來，嫩嫩的枝條垂下去撐著地，根鬚處緩緩使勁，慢騰騰地試圖將自己一點點地往外拔。
別鶴劍一見它開始拔根就驚得要叫喊起來，卻被不知從何處飛來的一顆碧綠色櫻桃椒砸了個正著，那辣椒一碰到劍身便迅速融化了，熱氣沿著劍身往上蔓延，別鶴登時感覺渾身火辣辣的，“嗷”得叫了一聲便慌不擇路地往湖邊跑，一股腦扎進了湖水裡。
莫焦焦見“會打小報告”的黑劍跑了，終於放心下來，扭著根使勁把自己往外拔，它昨日/扎/根的時候太過高興，扎得有點深了，也沒選柔軟一些的泥土，以致於如今要拔/出來，還特別費勁。
奮鬥了好半天，小櫻桃椒才笨手笨腳地把自己的根鬚完全抽了出來，它高興地在原地跳了跳，隨即扭過身四處張望，目光在不遠處一簇簇淡紫色的忘憂花處停駐，沒有絲毫猶豫，轉過身就一蹦一蹦地跳了過去。
忘憂花形似芙蓉，花朵卻極為碩大，小櫻桃椒跳過去後便鑽進了花叢，慢吞吞地擠在一簇散發著濃郁香氣的花朵中間，努力試圖順著花/莖往上爬。
它動作笨拙，站也站不穩，好在身上的枝條足夠繁茂，伸長了蹦起來去夠高高的花瓣，也尚且能夠到。
碧綠的櫻桃椒左轉右轉，總算找到了一株最為矮小的忘憂花，它仰頭看了一會兒，伸著枝條比劃了半天才擺好姿勢，隨即根鬚用力，整株櫻桃椒便蹦了起來，嫩綠的葉子合起來夾住花瓣，恰好搖搖晃晃地掛在上面。小辣椒又伸出另外的枝條往上夠，將自己拉了上去。
它一爬上花瓣就欣喜地在花朵上四處亂走了起來，踩著軟綿綿的忘憂花，一跳一跳地往前跑，試圖去追趕前方翩翩飛舞的蝴蝶，全然忘記了自己是偷跑出來玩的，開心得不得了。
於是，湖對岸練劍的男人練到一半，便聽見自己養的櫻桃椒氣喘吁吁又軟軟糯糯的呼喚。獨孤九倏而止住步伐，手中的吞楚劍亦脫手而出，穿透重重劍影，倏得深深扎進了岸邊的泥土中，漫天劍影霎時消彌於無形。
男人頓了頓，抬手招回吞楚劍，手腕一翻便收了起來，他轉身往冉月湖對岸看過去，冷沉凌厲的目光沒有絲毫停頓，準確無誤地停留在一簇淡雅的花朵之上。
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那裡，一株傻乎乎的櫻桃椒正得意忘形地在花瓣上踉踉蹌蹌地跳著，長長的枝條鮮嫩而碧綠，努力地夠著前方不斷飛上飛下躲避的蝴蝶。
獨孤九定定地凝視著本該熟睡的櫻桃椒，眸色幽深難辨。他沉默地看了一會兒，方飛身過了湖，無聲無息地來到忘憂花叢處。
莫焦焦正逮蝴蝶逮得高興，身旁便出現了一抹挺拔如松的身影，他嚇得連忙將伸出去的枝條收了回來，往前蹦的動作也急急忙忙地剎住，卻根本沒能站穩，反倒是趔趄地在花瓣上晃了一下，直接往下栽倒，咕嚕咕嚕順著柔軟的花朵滾了下去。
小櫻桃椒摔在柔軟的花叢裡，滾了幾圈，暈暈乎乎地撐著枝條試圖爬起來。下一瞬，一隻大掌撥開密密麻麻的花朵，將栽倒的櫻桃椒撈了出來。
莫焦焦一被男人握到掌心裡，就乖覺地垂下了枝條，耷拉著腦袋，嫩葉子蜷縮到一起瑟瑟發抖。
獨孤九拎起辣椒檢查了一遍，沉聲問:“椒椒在此做甚？”
“焦焦，”莫焦焦抖了一下，期期艾艾道:“焦焦在這裡練習走路。”
“嗯？”獨孤九擰起眉，不動聲色地瞥了一眼花朵上被撲倒的幾隻可憐的蝴蝶。
莫焦焦也偷偷摸摸地看了一眼被自己“欺負”的蝴蝶，掙扎地想了一會兒，老實道:“焦焦醒了，來這裡找蝴蝶玩。”
似乎是擔心獨孤九動怒，小辣椒又可憐巴巴道:“焦焦不是故意跑出來的，是不小心拔/出來的。”
以往小孩從藏書閣逃跑，就是用這個理由應付年邁的老谷主的，隱神谷谷主和一眾長老溺愛他，自然睜只眼閉只眼，小孩便誤以為這麼說真的沒人會發現。
然而獨孤九身邊還有一把“心高氣傲”的別鶴劍。別鶴莫名其妙被可怖的天火灼燒得四處亂竄，早就憋了一肚子火，一見自己的主人將辣它的小壞蛋抓住了，連忙從湖水中飛了出來，惡聲惡氣道:“這小娃娃分明是自己拔/出來的。他還拔了好久呢，不信可以問吞楚劍！”
“不是的。”莫焦焦手足無措地辯解，他動了動葉子，小心地勾著男人手腕拉了拉，軟綿綿道:“焦焦不是故意的。”
獨孤九漠然地瞥了一眼身旁元氣大傷的別鶴劍，抬手握住劍柄，真元運轉間便將本命靈劍收回了丹田，卻是欲將靈劍重新溫養。
他拎著櫻桃椒注視了片刻，將小辣椒用真元托起，放回地上，轉身往冉月湖畔走。
與此同時，低沉寒涼的雍容聲線響起，透著沁入骨髓的淡漠無謂。
“椒椒既要練習走路，便跟著本座走。”語氣間毫無商量的餘地。
莫焦焦懵懂地呆站了一會兒，隨即反應過來，忙蹦蹦跳跳地跟上去，焦急道:“獨孤九等等焦焦。”
男人從容的步伐便以肉眼可見的速度放緩，卻依舊未曾回頭。
莫焦焦擔心對方是真的生氣了，又害怕又無助，軟聲軟氣地央求道:“焦焦知道錯了。焦焦不撒謊。”
他跳著跳著就覺得自己跑得太慢了，索性放出妖力包裹住自己，一團鮮豔奪目的紅光褪去之後，一個身著嫩綠色袍子的小孩便從地上爬了起來，伸著手往前方男人的方向撒丫子跑過去，也不管自己是否是一身綠色了，滿心滿眼都是前方離開的高大身影。
修長微涼的手掌猛得被軟乎乎的小手握住，小孩止不住往前衝的力道，拽著男人的手險些跌倒，卻在最後一刻被拎了起來，重新站穩。
男人垂眸打量了一遍通身嫩綠色的小孩，面容肅穆，薄唇微微抿緊。
他扶著小孩站好，又團了軟軟的手，俯身將人抱了起來，離開幽靜空靈的冉月湖，卻始終未曾出聲哄騙，亦沒有軟化的跡象。
別鶴劍見到這一幕，天真地笑了起來，得意洋洋道:“崇容劍尊果然不是隱神谷那幫無原則溺愛孩子的老頭子，真當誰都無腦寵椒麼？”
吞楚劍無意間聽到“兄弟”的這句話，識相地保持了沉默。別鶴什麼都好，就是有時候傻了點。