97、暑期檔票房冠軍
就在傑德暑期檔電影《獨立日》即將上映的時候, 他再度成為了媒體的寵兒, 不僅娛樂版是他，連財經版也是他，甚至科技版都在報道他……在鋪天蓋地的報道之下, 傑德又見縫插針地為自己的電影做宣傳，讓博偉國際不斷要求院線公司加場上映這部電影。
事實上, 院線的經理們也非常看好這部電影，雖然外星人入侵地球的題材並不罕見, 但是能拍到傑德這個地步的人可不多。更重要的是, 彷彿要響應他在專利侵權官司的“愛國情懷”一樣，電影中還特意安排了美國總統進行了一場特別鼓舞人心的演講。
為了獲得美國票房的最大支援，傑德甚至將這段獨白直接剪輯出來作為宣傳片在美國各大電視臺的黃金段播出。美國觀眾只要一開啟電視, 就能看到他們親愛的總統站在戰鬥機前, 用堅定的語氣說著，“一個小時之內, 世界各地的軍機將會聯合起來。發動人類歷史上, 規模最大的空戰。人類這個字眼，對我們而言有了新的含義。我們不能再為了小事而自相殘殺。我們要為共同利益團結一致。也許這就是命運，今天正是七月四日。你們要再次為自由而戰。不是為了反抗□□或迫害。而是為了避免被滅絕。為了活命的權利而戰。為了生存。如果能夠勝利，七月四日將不再只是美國的假日，而是世人一同宣誓之日。我們不會默默地走向黑暗！我們不會任人宰割！我們將要繼續生存！我們要渡過難關！今天, 我們要慶祝我們的獨立紀念日。”
雖然這個片段讓不少自由主義影評人酸溜溜地說：“身為一個導演，連一個藝術家起碼的尊嚴都沒有了！恐怕這是好萊塢歷史上第一次如此媚骨地向一個國家領導人吹捧！”
但是這個片段同時也得到了保守派和軍方的支援，雖然傑德因為在電影中涉及51區讓美國軍方有些不滿, 但是這個片段倒是讓軍方非常高興。甚至五角大樓的發言人在例行記者會上承認，“是的，一些將軍表示對這部電影很有興趣。他們並不認為這是一種洗腦，相反他們認為這是一種激勵國民愛國情緒的方式。美國是一個驕傲的國家，值得起這些讚揚。”
約翰看到報紙上和電視上強硬派和保守派對《獨立日》的讚揚就笑彎了腰，約翰非常清楚傑德的政治立場上和大部分的南加州人士一樣，基本上是民主黨的支持者。傑德之所以如此“奴顏媚骨”地吹捧美國，無非就是為了經濟利益罷了。
他拿著保守派報紙《華盛頓時報》來到傑德的辦公室，將報紙放在傑德的案頭，笑著說：“你都快成為美國新一代的英雄了。”
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“你相信？”傑德掃了一眼《華盛頓時報》就繼續處理自己的事情來。
《華盛頓時報》以自己的保守立場聞名，但是這家報紙的公信力卻值得質疑，所以傑德可不認為自己被他們吹捧是什麼好事。在美國具有公信力的大報當中，只有《華爾街日報》是保守派報紙，並且他們的保守主義主要是體現在他們的經濟觀點上。其餘諸如《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《洛杉磯時報》等報紙都是自由派的據點。
根據1997美國報紙編輯協會進行的一項調查顯示，61%的記者認同自由派信念，15%的記者認同保守派信念，24%未定。所以自由派媒體具優勢也是理所當然的。不過好在這些自由派報紙並沒有認為傑德踏過界，因此也沒有對《獨立日》進行批評。
“今年下半年我主要的工作是協助大衛凱利完成《律師本色》的製作。”
約翰自然聽說過這部電視劇，傑德對這部電視劇的評價非常高，但是東風電視製作公司內部卻並不看好這部電視劇。理由是這部電視劇選擇的是非常冷門的律師題材，美國主流電視劇還是罪案劇。警察（或法政）懲罰壞人的故事才是美國人喜聞樂見的故事，
而《律師本色》卻反其道，講述了一群替“壞人”爭取無罪的辯護律師的故事。在東風電視市場部人員的眼中，這簡直是一部自尋死路的電視劇。沒有一個美國人希望看到壞人逃脫懲罰的，除非他心理有問題。而且重要的是，美國電視劇的主流收視觀眾都是保守主義者，因此哪怕自詡自由精英的電視媒體從業人員也不會去觸怒他們。
但是在大衛凱利的劇本裡，律師們反對死刑支援墮胎，甚至他們還支援槍械管理等等。無疑這些情節將讓保守主義觀眾覺得非常難以接受，那麼這部電視劇的收視率就自然堪憂。
可是傑德卻說：“電視作為一個公共媒體，不能只有一個聲音。……即便我們失敗了，至少我們走出了這一步。……更重要的是，有爭議的電視劇才是保持收視率的不二法寶，想想《威爾與格蕾絲》吧。”
這是大衛凱利加盟東風電視製作公司之後，第三次獨立擔綱劇本創意。大衛在他老師史蒂芬布奇柯的推薦下成為《洛城法網》的劇本執筆，並以新人姿態兩度斬獲黃金時段艾美獎最佳劇情類編劇獎。
但是在加盟東風電視後，大衛先後推出了《警戒樊籬》和《芝加哥希望》兩部電視劇。雖然這兩部電視劇讓大衛收穫了幾個編劇獎，但是收視率一直不理想。根據東風電視最近與美國廣播公司以及福斯廣播公司簽署了兩份協議，東風電視公司將在五年內為兩家電視網各製作一部電視劇。而傑德選擇了由大衛來擔綱這兩部電視劇的主創，而大衛也沒有辜負傑德的期望，交出了《律師本色》和《艾莉的異想世界》兩部電視劇本大綱。
雖然兩部電視劇都是律師題材，但是《律師本色》是明顯的律政劇風格，而《艾莉的異想世界》卻是披著律師皮的辦公室愛情故事。相較於《律師本色》，《艾莉的異想世界》得到了東風電視公司市場部的青睞。但是大衛和傑德更喜歡《律師本色》這個故事，不僅大衛將他主要的精力都用在《律師本色》上，傑德也抽調了公司最好的編劇來參與故事的創作。
若干年後，當有人再看《律師本色》的編劇名單時，就已經被這些大神的華麗名字亮瞎了狗眼。因為除了大衛凱利之外，傑德還找來了大衛肖爾（未來《豪斯醫生》的編劇），兩人都是未來全美“百萬編劇俱樂部”中的成員之一。此外還有斯蒂芬加漢（後來因為《毒品網路》拿下奧斯卡最佳編劇）、邁克爾佩裡（後來成為經典美劇《神秘之河》的編劇）和艾迪瑞德裡奇（後來成為熱門美劇《記憶神探》的編劇）也被傑德找來加盟《律師本色》的編劇團隊。為了凸顯傑德對這部電視劇的支援，傑德在時隔多年之後再度擔任電視劇的製片人。
就在傑德為組建《律師本色》劇組而努力的時候，《獨立日》也如約在獨立日前一天7月3日在全美上映。上一週的週末票房冠軍是環球電影的翻拍喜劇《肥佬教授》，而博偉國際除了安排銀河電影的《獨立日》上映之外，同樣將迪士尼旗下的試金石電影製作公司製作的電影《不一樣的本能》安排在同一週上映。現在傑德都有些膩味博偉國際的安排了，自己和別的電影公司對打也就算了，結果博偉國家還非要安排迪士尼的親兒子過來參與戰火。
《獨立日》電影全片片長將近兩個半小時，算是一部比較長的長片了，但是從影院出來的觀眾卻絲毫沒有厭倦，反而在興致勃勃地討論片中的劇情。外星人入侵地球是一個經久不衰的話題，但是能像傑德如此真實的拍攝出來的故事卻不多。尤其是外星人摧毀美國各大城市及白宮的場景讓不少人都看得驚心動魄，紛紛對電影特效表示不可思議。
根據爛番茄網的第一手資料顯示，《獨立日》的爆米花指數高達75%，也就是四分之三的觀眾認可了這部電影。同時這部電影的觀眾打分為4分（滿分為5分）。不過和《勇闖奪命島》一樣，影評人方面的打分就不高了，爛番茄上《獨立人》的新鮮度只有60%，剛剛及格而已。影評人的平均打分只有6.1分（滿分為10分）。
但是新鮮指數並沒有嚇走觀眾，因為無數年輕人正在用簡訊或電子郵件給自己的好朋友發去訊息，“嘿，夥計！如果這個夏天你沒有看這部電影，你就遜了！這是我這個夏天看過最酷的電影！無論是畫面還是情節，都酷斃了！”
儘管這部電影的評級為pg-13，但是還是得到了年輕人的追捧，首周票房就拿下5000萬美元。
《好萊塢報道》驚呼道，“雖然還只是上半年，但是我必須得說，也許今年年度週末票房冠軍就已經誕生了！5000萬的票房收入讓影評人紛紛閉上了批評的嘴巴，但是我們的導演謝爾曼先生又在做什麼呢？他既沒有出現在電影院，也沒有出現在法院，他在幹嘛？”
《好萊塢報道》的疑問還沒有多久，美國廣播公司就宣佈了一條訊息，由傑德擔任製片，大衛凱利擔任主創，大衛肖爾、斯蒂芬加漢等人擔任編劇的律師題材劇情劇《律師本色》即將開拍，預計將在1997年秋季檔與觀眾見面。
雖然很多媒體對電視劇需要一年的製作週期表示懷疑，但是傑德卻說，“這將是美國電視劇史上一部里程碑式的作品！”
傑德的大言不慚惹來媒體的嘲諷，但是在嘲諷聲中，《獨立日》在第二周週末繼續以3500萬的票房領跑票房榜，新片《生死豪情》和《小偵探哈里特》紛紛敗下陣來
。到了第三周，儘管有《恐怖幽靈》、《亡命悍將》、《丈夫一籮筐》和《精靈也瘋狂》四部新片圍剿，《獨立日》依舊以2100萬票房蟬聯冠軍。
“暑期檔票房第一已經出現了！”媒體驚呼道。