72、無可奈何花落去
如果不是觀眾看過電影的前半段, 否則他們也會認為詹姆斯是在電影裡大放闕詞。很多觀眾已經在心底詛咒那些不幹人事的警察和醫生, 人家是來拯救地球的，你卻認為人家是瘋子！按這個邏輯，超人和蝙蝠俠早就該被送到地獄去了吧？可惜觀眾們的詛咒心聲沒有任何用, 傑德不僅被送進了瘋人院還成了瘋人院裡重點看護物件。
因為他不僅瘋狂，還具有極強的破壞力和毀滅心理。在精神科醫師看來, 動不動就跟人說未來人類只有10%活了下來，而且還是在地底下苟延殘喘。誰相信？醫師一邊聽詹姆斯的傾訴, 嘴角一邊浮現嘲諷的笑容。這種重度精神病人關在瘋人院自生自滅就好了, 何必沒事還要聽他們的訴說？
不僅醫師不耐煩詹姆斯的話，連大部分的精神病人也覺得詹姆斯很特別，唯一對詹姆斯的話有興趣的是一個叫傑弗裡的年輕人。傑弗裡一直是瘋人院裡的公認的悲劇, 因為他是被他的親生父親送到這裡來的。據說傑弗裡是一個動物保護主義者, 而且還是相當極端的那種。但是偏偏他的父親是一個傳染病學家，他最常做的事情就是動物實驗, 這讓傑弗裡無法接受。
於是他試圖放火燒燬他父親的實驗室, 但很不幸被他的父親發現了。在父子溝通失敗之後，傑弗裡被他父親以“重度縱火癖”和“極具毀滅性質的報復心理障礙”等理由送進了瘋人院。但是傑弗裡卻成詹姆斯最好的傾訴夥伴，因為他相信詹姆斯所描述的未來是存在的。傑弗裡甚至還告訴詹姆斯，他的父親正在研製一種很特別的病毒抗體。
但為了獲得這種抗體，那麼首先要培養出那種病毒來。聽到傑弗裡侃侃而談, 詹姆斯忽然意識到，傑弗裡的父親極有可能就是那個瘟疫病毒的發現者。不管詹姆斯此時如何看待傑弗裡，傑弗裡已經將詹姆斯視為了“同志”。為了幫助這個來自未來的“同志”逃離瘋人院去繼續他的人物, 傑弗裡想盡辦法幫助了詹姆斯逃離瘋人院。不過詹姆斯逃離瘋人院之後沒多久，很快就未來的人給抓了回去。
“這是我見過最愚蠢的任務！”詹姆斯一看到科學家就嘲諷道，“是誰跟我說任務絕對不會出問題的？為什麼我沒有出現在1996年的費城而是在1990年的巴爾的摩？”
科學家臉色有些難看，因為不僅詹姆斯在憤怒，大人物和軍隊也在憤怒。久困於地下的人類其實在各種物資方面的配給是非常有限的，而時空旅行者一開啟就要耗費大量的能源和資源。“我保證，下一次的穿越一定不會出問題。——但是這個人，留下來就沒有任何意義了，他的探索任務已經完成了。”科學家冷笑道。他現在一肚子火，自然巴不得詹姆斯去死。
“你保證這次就一定不會出錯？”詹姆斯立刻明白了科學家打算剝奪自己的存在價值，所以立刻強調起自己的能力來。“上一次就送我到1990年的巴爾的摩，這次你就能保證一定是1996年的費城，而不是什麼1992年的邁阿密或者1998年的洛杉磯？”
“繼續讓他執行任務，他比我們任何人都有經驗。”很快大人物就拍板了。
科學家雖然不爽，但還是安排詹姆斯繼續進入時空旅行者。這一次，科學家還是非常靠譜地將詹姆斯送到了1996年的費城，距離瘟疫爆發還有幾個月。這個時候詹姆斯忽然覺得自己不應該太自私了，既然自己有了能力，為什麼不想辦法解決這個人類的最大麻煩？不過讓詹姆斯有些奇怪的是，他在這裡發現了一個極端的動物保護組織——12只猴子軍團。
他們反對所有動物實驗，無論是美容產業還是醫療產業。他們會用非常恐怖的手段針對動物實驗，時不時就有科學家被殺害，實驗室被燒燬的訊息傳出來。讓詹姆斯不解的是，這個保護組織的某些理論居然和自己不謀而合。詹姆斯的腦海裡浮現出了一個名字，傑弗裡。於是詹姆斯開始調查期12只猴子軍團和傑弗裡有什麼關係，因為在後世，12只猴子軍團可是大名鼎鼎。
因為正是12只猴子軍團的極端動物保護主義，將一個傳染病研究院的實驗猴子釋放出來，導致致死瘟疫在全球蔓延開來。更讓人無法接受的是，他們還殺死了所有的研究人員並焚燬了實驗室，根據知情人士說，實驗室其實已經快要研究出疫苗來了。可以說，這些動物極端保護主義者開啟了潘多拉的魔盒，卻將希望給抹殺掉了。
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接下去的情節便是詹姆斯調查12只猴子軍團的故事，同時詹姆斯還遇到了當年和自己有過數面之緣的精神病師凱瑟琳。不過凱瑟琳已經不認識詹姆斯了，因為她還以為詹姆斯還在瘋人院裡。和其他醫師不同的是，凱瑟琳對詹姆斯還是有所同情的。也是因為這個同情，讓詹姆斯覺得地球還是有一些值得自己留念的東西，人類的確不應該毀滅。
在和凱瑟琳的相處當中，詹姆斯對人類的留戀之情也就越來越多，他開始很主動地想辦法去阻止悲劇的發生。而讓詹姆斯高興的是，他很成功地阻止了夢境中曾經看到過的病毒洩漏事件。但是一個助手偷偷摸摸地離開，和女科學家的忽然到訪似乎有暗示了什麼。就在大家因為電影劇情還要繼續往下發展的時候，故事到這裡戛然而止……
“這到底在講什麼？”影評人頓時發現自己的智商不夠用了。因為他們無法指責傑德沒有將故事拍完整，按照情節來說，傑德完成了整個故事的講述。童年的詹姆斯因為親眼目睹病毒洩漏而導致他在長大之後變得性格暴戾，進而被當做瘋子關進了實驗室。但是因為時空拯救計劃的需要，詹姆斯被當做試驗品送到了1990年的巴爾的摩。在那裡，詹姆斯與罪魁禍首傑弗裡相遇。
讓詹姆斯始料不及的是，傑弗裡正是因為詹姆斯的話語而變成了極端的動物保護主義者，可以說童年詹姆斯所看到一切正是由於成年詹姆斯穿越所造成的。當詹姆斯第二次穿越的時候，自然就直奔傑弗裡而去，而他最終阻止了傑弗裡。不過讓詹姆斯不知道的是，人類悲劇的開始在另外一個地方開始了……歷史並沒有詹姆斯的干涉而發生改變，反而歷史透過不同的人在不同的地方實現了這個歷史進程所需要的觸電。
傑德不僅向觀眾清晰的講述了什麼是“諾維科夫自洽性原則”，同時也在電影中對人性展開了批判和研究。對於詹姆斯來說，他是英雄麼？對於傑弗裡來說，他到底是瘋子還是環保主義者？傑德在電影中留下了許多問題，每個問題的深度都不是那麼容易解答的。
影評人頓時覺得自己不知道該說什麼了，因為傑德留下的不僅是一個精彩的科幻故事，更是一個富含哲理的故事。比如電影開始那沒有人類的地球，依然安靜祥和，到底人類的存在對於地球是好處還是壞處，沒有人知道。
很多影評人忽然發現傑德從來就沒有離開藝術電影的範疇，從他開始參與的第一部電影《侏羅紀公園》開始，傑德一直都在思考人與自然以及人與人之間的關係。即便在這部充滿懸疑的科幻電影裡，傑德的人文思考依舊充滿了整部電影。
“這不僅是一個優秀導演的作品，而是一個電影大師的作品。” 羅傑伊伯特在自己的小本子上寫著。“傑德謝爾曼先生雖然自稱自己更喜歡拍攝商業電影，可是他的每部作品都充滿了各種思考。這種思考不會影響一般觀眾的觀影快.感，但是對於想要深刻瞭解謝爾曼先生的人來說，這些思考就是你們瞭解他的最快捷方式。在《12只猴子》裡，傑德向人講述了一個問題，‘或許我們所處的歷史就是已經被改變過的歷史’，因此對於那些妄想時間旅行來達到不勞而獲的人來說，這似乎並不是一個快樂的答案。就好像謝爾曼先生自己在接受採訪的時候曾經說過，相較於改變來說，他更願意接受。在這部電影裡，傑德其實就是在暗示，無論未來的事情是好還是壞，接受並尋找其他的前進道路才是明智的。當然，這種人生態度或許會有人反對，但是我們也必須承認這是一種充滿智慧和勇氣的選擇。”
儘管電影上映之後的反響頗為不錯，但票房還是受到了聖誕假期的衝擊，《12只猴子》在週末票房榜上位居20名以後。當然，這一週所有的新片都在20名以後，《12只猴子》反而是新片中表現最好的電影。但是傑德並不擔心，等下週觀眾觀影習慣恢復正常之後，《12只猴子》逆襲榜單的機率還是蠻大的。
此時的傑德開始思考起1996年的工作安排了，按照傑德的構想，他打算在1996年拍攝一系列的動作片。一來銀河電影已經累積了自己的第一批財富，必須用一些大製作的動作片宣示自己的存在；二來大製作動作片的確是票房寵兒，明年將是自己旗下產業整合的一年，如果沒有這樣的大片去轟炸票房的話，只怕會有些不利流言。
吳宇森已經證實了自己可以拍攝好萊塢動作大片，而傑德則打算讓他去執導一部間諜片系列。吳宇森在後世曾經拍過這部系列電影的第二集，被人讚譽是最好看的一集。因此傑德打算讓吳宇森從第一集就接拍這部電影，打造出一個與“007”完全不同的間諜的電影。傑德已經聯絡了這部電影的電視版編劇和原著作者，談妥了改編授權的事宜。
這將是明年的銀河電影第一部轟炸銀幕的作品，那便是《碟中諜1》。