36、一個叫阿甘的人
儘管傑德在很大程度上不願出席《阿甘正傳》的首映禮，因為這部電影將在各個層面將自己的處女作《肖申克的救贖》給擊敗。但是實在是欠的人情太多了，讓傑德不得不暫時放下手上的工作，跑來洛杉磯出席首映禮。在《女巫布萊爾》上映期間，派拉蒙可是拉著臉皮到處求院線上映，而且斯皮爾伯格也特意在電視節目上為《女巫布萊爾》背書，因此於情於理傑德都沒有理由拒絕這次首映禮，更何況這部電影也有銀河電影的投資，算是協助制作方。
所以傑德還是非常準時地出現在首映禮上，只是今天的打扮實在是讓記者們吃不消。全套黑西裝再配上黑超大墨鏡，甚至連頭髮都染成了黑色。當傑德這幅造型出現在記者會大門的時候，記者們先是倒吸了一口冷氣，然後就看到鎂光燈頓時閃個不停。
在“咔嚓咔嚓”的閃光燈聲音中，記者們用近乎吼的方式在提問，畢竟無論是前段時間上映的《女巫布萊爾》，還是即將要上映的《阿甘正傳》，都有太多的話題了。可惜傑德是打定決心不在外面說話，只是和記者們笑笑便走進了首映禮的現場。由於這是夢工廠和派拉蒙的首次合作，雙方都拿出了最大的誠意，因此首映會現場無疑是富麗堂皇的。
傑德掃了一眼，幾乎所有的美國主流報刊及電視臺的記者都到場了，一些資深的影評人也紛紛出席了這次的首映禮。而且在首映禮會場外面還有一個相當奢華的自助餐會，看來大家在等待首映禮的時候還是有些消遣的。
派拉蒙和夢工廠為電影安排的導演是羅伯特澤米吉斯，他所執導的《回到未來》系列電影在好萊塢頗有影響力，再加上新科奧斯卡影帝湯姆漢克斯的加盟，所以很多影評人都認為這將是一次強強聯手。而就在首映禮之前公佈的最終版宣傳片和片花介紹上，大家都看到了這部電影的精髓。僅僅是在片花播放結束後，首映禮現場都想起了讓人激動的掌聲。
看到這樣的場景，傑德知道《肖申克的救贖》是註定沒有機會翻盤的。《阿甘正傳》和《肖申克的救贖》在影史上是同等經典的電影，但是《阿甘正傳》是完全屬於美國的經典，也無怪乎美國人對它的熱愛。想到這，傑德在思考如何推廣《肖申克的救贖》，他可不希望這部贏點被埋沒多年，知道數年後，無數觀看過這部電影錄像帶的觀眾才記得動筆為這部電影翻案。那個時候，對於電影制片方已經沒有意義可言了。傑德要讓大眾更早領略到這部電影的美。
“謝爾曼先生，我記得您曾經說過，湯姆漢克斯先生可以憑藉這部電影再度拿下奧斯卡影帝。那麼，”問了許多問題之後，終於有記者將問題丟給了傑德，“我想知道的是，您如何看待湯姆漢克斯先生和您自己那部電影的主演蒂姆羅賓斯先生？”
這個問題出來後讓不少記者都有些吃驚，既然是首映禮，大家預設的潛規則是不去找制片方的茬，但是這位記者卻將如此敏感的問題丟出來，未免也太不尊重組織方了吧？不過大家一看那個記者胸前掛著《綜藝》的標誌，便也恍然大悟。傑德雖然在娛樂圈裡屬於特立獨行的人，但是卻也沒有的罪過誰。如果非要較真的話，那麼《綜藝》便是其中一家。
說來有趣，《綜藝》不喜歡傑德的原因僅僅因為傑德是洛杉磯人，而《綜藝》則是紐約刊物。原本這種地域歧視導致的偏見文章有一次兩次也就消失了，可偏偏每次《綜藝》打傑德的臉還沒有打到就被現實狠狠地抽了一耳光，因此導致雙方的關係越來越糟糕。當然，這種糟糕主要是《綜藝》一方面的表現，傑德對於這本逢自己必黑的雜誌倒是沒有多少惡意。
聽到《綜藝》的記者提出這個問題之後，傑德原本酷酷的臉上忽然露出一個燦爛的笑容。“好吧，我承認你的這個問題讓我笑了。——我認為我創作的每個劇本都能讓劇組拿到最佳影片，讓導演拿到最佳導演，讓男女主角拿到影帝影后……但是，最終決定這些獎盃歸屬的人是奧斯卡的評委們。如果你對這些問題非常有興趣的話，你應該去採訪奧斯卡組委會。”
傑德一個太極手將將問題推走了，而派拉蒙的新聞官也不敢再挑《綜藝》的記者來問問題了，而是選擇了幾個和派拉蒙關係不錯的雜誌問了幾個皆大歡喜的問題。在半個小時的記者會結束之後，記者和影評人們都被安排到放映廳裡準備觀看《阿甘正傳》在全美的首映。雖然這部電影的宣傳片都得到了大家的認同和讚許，可是如果正片不好看的話，這些記者和影評人也不吝於用他們的毒舌給這些製片人提個醒。
電影最開頭便是阿甘那段最經典的獨白，“你永遠不知道下一顆巧克力的口味是什麼”。與此配合的便是那片羽毛輕飄飛舞的樣子。當這個場景出現的時候，觀影的人群發出了一聲驚歎。他們和普通的觀眾不同，他們有著各自的藝術眼光去看待電影。可當如此發人深思的臺詞和如此具有象徵意義的鏡頭出現時，所有人都知道這部電影如果能保持這個基調的話，又一部經典誕生了。
尤其是那片羽毛，完全不像是用道具拍攝的。傑德聽到有兩個記者在竊竊私語討論羽毛是如何拍攝的時候，心中暗自冷笑，這個鏡頭可是讓盧卡斯差點崩潰的鏡頭。因為羽毛飛舞的樣子都是用電腦製作出來的，不僅要真實更要和膠捲完美地融合在一起。因此僅僅是這個飛舞的鏡頭就用了工業光魔近一個月的時間，差點讓導演都放棄了這個鏡頭。
而且傑德知道這部電影中的電腦特效可不止這麼一點，其中阿甘與已故總統肯尼迪的會面鏡頭才是最經典的。不僅劇組用了最大的努力讓阿甘與紀錄片中的肯尼迪相會，而工業光魔方面則要將肯尼迪的嘴型給修改掉。這些東西在21世紀已經是比較簡單的事情，可是在這個時代，卻是從來沒有先例可以借鑑的創新。還有利用電腦做出來的空戰和爆炸場景，雖然從後世的眼光看起來有些幼稚，但是在這個時代卻是那麼地驚心動魄。
而這部電影吸引人的地方從來不是這些特效，而是那讓整個美國人念念不忘的記憶。3k黨、越戰、嬉皮士運動、中美建交、水門事件、肯尼迪遇刺……這些美國人記憶中鮮活的片段以一種別樣的方式呈現在大家眼前的時候，心中的澎湃就讓人難以自持。
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一個記者在事後的報道稿中寫道，“阿甘是誰？他既是美利堅合眾國，又是生活在這片國土上的每個公民；他的記憶既是這個國家的記憶，也是我們大家每個人的記憶。他的故事甜蜜有哀傷，就像我們的生活，我們永遠都不知道下一顆巧克力的味道是什麼。夢工廠的首部電影繼承了斯皮爾伯格先生對人性的關懷和思考，而導演羅伯特澤米吉斯更是用一種荒誕的手法將我們的歷史呈現在我們面前，但是我卻笑不出來。我很難過，我在思考，最後我只能激動地高呼，跑！阿甘，跑！”
當劇組名單在大銀幕上滾動的時候，放映廳裡想起了經久不息的掌聲。甚至有記者吹響了口哨，為劇組歡呼。羅伯特澤米吉斯則是非常激動地向所有人鞠躬答謝，湯姆漢克斯則是非常激動地鼓掌。當他看到傑德的時候，他湊了過去，“謝謝你，謝爾曼先生。”
“不用謝我，漢克斯先生。”傑德笑著說，“你應該謝謝你自己，你創造了另一部經典。”
其實伴隨首映禮，《阿甘正傳》在全美同步上映，可是首周的票房成績卻讓人跌破眼鏡。拍攝成本高達5500萬美元的電影在全美1595家戲院只拿下了不足2500萬美元的首周週末票房。這樣的成績讓派拉蒙和夢工廠都不敢置信，畢竟從評論界那裡收到的初步反饋還是不錯的。
對於派拉蒙和夢工廠的疑惑，傑德卻建議再追加宣傳投資。“票房低的原因是觀眾還不知道我們是什麼樣的電影！目前全美總共才不到二十篇影評，這對電影有幫助沒有？沒有！所以我們必須買更多的廣告版面和時段，讓更多的人知道我們的影片。對了！提醒那些參加首映禮的記者和影評人們，我要他們的報道儘快見報！還有，安排導演和主演去接受訪問！”
“這有意義麼？”派拉蒙公司的發行經理頹喪地道，“謝爾曼先生，我們失敗了！”
“首周週末票房失敗算什麼？”傑德反問道，“我的那部《女巫布萊爾》不也是在你們不看好的情況下成為了第二周週末票房冠軍？難道你們會認為《阿甘正傳》不如《女巫布萊爾》？天哪！我寫《女巫布萊爾》的劇本只用了三天，而我寫《阿甘正傳》用了至少三個月！如果派拉蒙對接下去的宣傳沒有信心的話，那麼我們銀河電影願意繼續注資宣傳。但是有關票房的分成我需要重新簽訂一份對賭協議！如果最終北美地區票房沒有超過2億美元，我賠償派拉蒙2000萬美元；如果超過2億票房，我就要求派拉蒙支付我2000萬美元；超過3億票房則支付我4000萬美元，如何？我用我的銀河電影、東風電視以及其他股份做抵押，不知道派拉蒙有沒有興趣和簽署這份對賭協議？”
當傑德說出這番話的時候，夢工廠方面還想勸阻下傑德。可是派拉蒙發行方面卻立刻接下了這份賭注，並且很快就完成了這份對賭協議。發行經理用憐憫的目光看著傑德離開了派拉蒙大樓，而傑德卻在處理派拉蒙大門的同時通知記者，將這份對賭協議的全部內容公開。