由於西方世界普遍是信仰基督教, 因此導致“世界末日論”在西方顯得格外有市場。儘管距離1999年所謂的“約定之日”還有一年多的時間, 但是全美各大電視臺的談話節目都或多或少地會涉及這樣的內容。甚至連探索頻道、歷史頻道和國家地理頻道這樣的科學專業頻道都不免俗地推出了有關“地球生物滅絕”相關內容的節目,而在這些節目裡都不可避免地提到了“白紀-第三紀地球生物大滅絕事件”,在這次地質事件中, 當時地球上90%的生物被徹底滅絕,只有哺乳類動物和鳥類倖免於難, 在隨後的地質歷史時間裡發展了起來。

雖然關於這次生物滅絕事件的起因尚沒有最終定論,但是大部分的科學家都相信是一顆小行星撞擊地球而造成的。1.6億年前, 執行於現在火星和木星之間的巴普提斯蒂娜小行星遭到另外一顆小行星的撞擊, 它的絕大部分碎片形成了現今位於火星和木星之間的小行星帶,但是卻有少數碎片衝進了地球的公轉軌道。月球上的第谷環形山就被認為是這次小行星撞擊事件的後續產物,而到了6500萬年前, 其中一塊直徑約10公里的碎片撞擊了目前位於墨西哥的尤卡坦半島, 形成了蘇克魯伯隕石坑。

這次撞擊導致地球長達一年的冬天的來臨,日照能量被削弱了15%到20%, 因此大量依靠光合作用為生的植物死亡。而且由於白紀的地球含氧量遠高於現代, 所以科學家相信在碎片撞擊地球的同時,地球上發生了全球性的集體大火災。大量的二氧化碳排放到大氣層,造成了長達數年的溫室效應,直到今天大氣中二氧化碳含量中的一多半相信都是那個時期所囤積的。

根據科學家的預估,地球用了長達十年的時間才恢復過來。好在僅僅維持了十年, 否則整個地球或許會變得跟火星一樣寂寞。不過也有科學家覺得一次撞擊不見得能造成這麼大的傷害,在觀測到1994年蘇梅克列維九號彗星碎片陸續撞擊木星的事件後,科學家大受啟發。他們認為在6500年前, 除了蘇克魯伯隕石坑之外,位於烏克蘭的波泰士隕石坑和位於北海的銀坑隕石坑,以及位於印度的溼婆隕石坑就是當年一系列撞擊的產物。

不管是一顆小行星還是多顆小行星,總之小行星撞擊說得到了大家廣泛的認同,不少人相信到了1999年的世紀末日,一顆小行星會終結整個地球的人類。而傑德據此弄出來的《天地大衝撞》和《絕世天劫》兩個劇本,這兩個劇本讓賈非無比糾結。作為電影的制片方,他自然希望公司能拍攝的電影越多越好,可是同題材電影在同期製作會不會有點浪費資源?

但是傑德卻認為1998年正是人類惶恐不安的時候,兩部小行星撞擊地球的電影一定不會消費完他們的恐懼和好奇。傑德的理由得到了銀河電影絕大多數高層的支援,因此同時製作兩部小行星撞擊地球電影的預算便提上了日程。

原本賈非以為傑德會安排吳宇森去拍攝其中一部,畢竟去年的《變臉》可是大受歡迎,但是傑德卻安排吳宇森去拍了一部相對低成本的文藝喜劇片。傑德知道吳宇森心底的那股子小清新浪漫情緒,自然不會天天逼著他去拍商業動作片,偶爾讓他拍拍文藝電影讓他收收心。於是傑德一邊讓東風電視工作加緊時間製作《老大哥》,爭取暑期能在福克斯廣播公司旗下的電視網播出。

現在默多克也知道比拼常規節目自己不是老三臺的對手,所以乾脆劍走偏鋒算了。首先福克斯電視網沒有晨間新聞節目和日間電視節目,這個時段通常都交由各會員臺播出各自的節目;而晚間的談話節目也被福克斯電視網取消,而用於延長播出真人秀節目或電視劇。連著名的週六上午的兒童節目時段也被福克斯電視網取消,轉而播出電視購物節目。

正是由於福克斯電視網將黃金時段的電視劇和真人秀時段延長到三個小時,故而也造成了福克斯廣播公司對電視劇和真人秀的需求是別的電視臺的一倍以上。而這次東風電視公司帶著《老大哥》的創意書說服福克斯廣播公司的時候,得到了福克斯廣播公司極大的歡迎,他們很快就直接預訂了第一季。福克斯廣播公司表示,只要第一季收視率符合預期,以後福克斯廣播公司將直接預訂接下來的節目。

為了配合這檔真人秀節目,吳宇森特意被派去拍攝《楚門的世界》,可以說是和真人秀交相輝映。在吳宇森沒有時間之後,銀河電影旗下的另一個導演——邁克爾貝找到了傑德要求拍攝電影。從《勇闖奪命島》之後,邁克爾貝略微休息了一段時間,他依舊是準備用他擅長的大片重返好萊塢,所以傑德就讓他直接從他給的兩個劇本中進行挑選。邁克爾貝略微翻了下劇本,結果卻選擇了《天地大衝撞》。

這讓傑德有些不解,在那個時空裡,邁克爾貝選擇的可是《絕世天劫》才對。

“你為什麼選擇《天地大衝撞》?”傑德忍不住問道。

“這個劇本相對更豐滿點。”邁克爾貝露出一副理應如此的表情,“雙線故事,一條主線是政府和航天員拯救地球;另一條主線是末日來臨之時,人類的絕望和救贖。這樣的故事不僅有票房,更能得到影評人的讚譽。對了,橫豎你拍攝《絕世天劫》的時候會用到電影實驗室和工業光魔,倒是出來的技術借我共享下。”

“你倒是想得便宜。”傑德笑了起來,“部分技術可以借你參考下,但是核心的技術我還是要用來討好觀眾的。怎麼,你覺得你那個劇本比我這個劇本優秀?”

“當然,如果我在票房或口碑上輸給你的話,我拿一半的導演酬金以你的名義捐給無國界醫生組織,如何?”邁克爾貝一臉挑釁地看著傑德。

傑德搖搖頭,“你會輸得很難看的。這樣吧,只要我在票房或口碑上的任何一項輸給了你,就算我輸了。如果我贏了你,你捐一半導演片酬出來;如果我輸了,你要我怎麼樣?”

邁克爾貝想了想,一臉促狹地說:“我會買一個爛片劇本給你,而你必須拍攝它,如何?”

傑德一愣,心想邁克爾貝還真陰險,打算故意毀自己名聲。於是傑德說:“可以,但是劇本給到我之後,我有權修改它,只要它的主旨和主線沒有變,如何?”

“那是自然。”邁克爾貝點點頭,“一言說定了哦,還有你拍攝的那部爛片必須署名!”

“我明白的。”傑德曉得邁克爾貝擔心自己拍了爛片就故意署別人的名字。

比如早期好萊塢就有一個非常著名的名字,一旦導演們拍了自己不想拍或者認為有辱自己名聲的電影時,就會故意署上這個名字。於是這個名字就成了好萊塢史上最大的爛片王,而且的爛片名單直到今天還在增加。邁克爾貝自然擔心傑德會採用這個規則脫身,因為這算得上導演工會內部人人皆知的法子。不過傑德才不屑於用這個方法脫身,再爛的片子也是有辦法拍出風格來的。

隨著imax技術的發展成熟,傑德決定在《絕世天劫》的拍攝裡全部採用imax攝像機,而且是3d攝像機和2d攝像機同時拍攝。而邁克爾貝也表示他會在一些大場景裡用imax攝像機拍攝,並且會為3d視覺製作一些特別場景出來。

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因為去年《變臉》的大獲成功,imax電影技術公司在1997年下半年簽了不少訂單,amc、皇家娛樂集團、喜滿客和國家娛樂公司等北美主流院線已經實現在各大城市的電影院裡至少有一個imax放映廳,而在一些中小地區的旗艦店裡也至少有一個imax放映廳。

所以除了《絕世天劫》這樣打算全片採用imax攝像機的電影雖然還比較少,可是如同《天地大衝撞》這樣準備部分場景使用imax攝像機的電影倒是多了起來。要知道imax的票價至少是普通票件的一半以上,如果是imax 3d的話那就是一倍以上,這自然意味著票房就能越高。電影公司不是傻子,院線公司也不是笨蛋,所以在《變臉》這部電影的蝴蝶效應之下,imax技術的熱潮被搶先點燃了。

傑德此時正在自己專屬的零號攝影棚指揮道具師搭建外星地表的場景,因為《絕世天劫》有很長一段鏡頭是在彗星表面上拍攝的。所以傑德特意請來了大學裡的天體物理學家和天文學家過來做顧問,指揮道具師搭建出一個幾近真實的場景出來。

而就在傑德忙得熱火朝天的時候,索羅斯一個電話打了過來,“我親愛的傑德,折騰完印尼之後,咱們的下個目標是?”

也不能怪索羅斯著急,這次和傑德聯手打劫印尼實在是讓他高興壞了。不僅透過投機匯市和期市讓量子基金賺得盆滿缽滿,後來弄來的那些實業轉手出售之後不僅賺了一大筆差價,更是結識了不少幕後真正的富豪。有了這次幾乎完美的賺錢經歷之後,索羅斯自然是希望能有第二次。看著傑德忽然安靜了下來,他有些不解了。當初不是說好要洗劫整個亞洲的麼?怎麼弄完了印尼就安靜了下來?因此索羅斯等了幾天之後,終於忍不住打電話過來了。

“我不是在忙著整理我的資產麼?”傑德笑著說。

華林投資銀行這次的出擊讓公司的資本頓時翻上了幾番,自然所有參與投資的經理和員工都拿到了一個豐厚的紅包,傑德也要清理下公司的資產情況。“我已經想好了,你覺得菲律賓怎麼樣?”

“為什麼是菲律賓?我親愛的傑德,菲律賓可是美國政府的親兒子啊!”索羅斯驚道。

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