蘇令蠻最終還是推了。
鑑於五臟廟已經打起了饑荒, 人實在餓得發慌，只得採納了綠蘿的建議，暫時乘車出去覓食。
她頗有些後悔, 剛才便該與羅婉兒一道走，素心齋的驢肉火燒是一絕, 噴香又管飽，她還能存幾個當明日的飯食，可惜每日限時限量提供, 需要靠搶的，如今再去肯定是趕不上趟了。
“走, 去東望酒樓。”
蘇令蠻將銀票收起, 與自個兒存的五百兩一同鎖到了櫥櫃的小屜子裡, 將鑰匙丟給小八管著, 人已經站了起來：“小八你就不用跟出來了，這幾日疲累, 便順道好好休息會吧。”
巧心服侍著蘇令蠻披上大麾, 手靈活地打了個蝴蝶結，聞聲笑道：“二娘子還是對小八最好。”
蘇令蠻斜了她一眼：“難道我便對你不好了？”
巧心掩嘴而笑, 眼中笑意流轉，蘇令蠻看著她, 突然也笑了。她轉到博古架上取了一物，一甩袖子道：
“走吧。”
三人繞過曲池, 經過正房, 沿著抄手遊廊往外走。沿途下人見著蘇令蠻, 紛紛垂手恭立，一切如昨，彷彿從不曾變過。
蘇令蠻的心境卻不大一樣了，看了看周圍問道：“我不在的這些日子，家中一切可還安好？”
巧心嘴角噙了點笑意：“上回二娘子那一鬧，麗姨娘也只敢在小處翻些花頭。現而今她手頭緊，連廚房採買的花用都要靠私房錢貼補，正吵著鬧著要將管家權還給夫人呢。”
“想得美。”蘇令蠻得意地揚了揚眉毛，神采飛揚地道：“她要的，且生受著吧。”
不遠處的月亮門外，一截絳紫色衣角一閃而過。蘇令蠻眯了眯眼，問得有些漫不經心：“大姐姐和三弟呢？他們可還安分？”
“大娘子她……”巧心不知道如何說，“前陣子酒樓之事傳揚出去後，大娘子極為安分，一直就沒出過門，每日來陪夫人聊上半日便回房去。至於小郎君，倒是日日上學堂，不但沒刁難我等，反還給夫人送了幾回炭。”
“旁的，奴婢便不知道了。”
“倒是比我這做女兒的還稱職啊。”
蘇令蠻歪了歪腦袋，嘖了一聲。
穿過月亮門，一道絳紫色身影赫然在目。吳仁富著一襲絳紫元寶紋圓領袍等在月亮門外，看見她便腆著肚子笑眯眯地走近了來：“阿蠻，你讓大舅舅等得好生辛苦。”
蘇令蠻安靜地抬頭看他，一雙眼珠子黑漆漆的，裡邊彷彿能倒映出人的影子，直看得吳仁富頭皮發麻。
他小心翼翼地陪著笑，一邊遞了個東西過來。
蘇令蠻低頭一看，是五張面額五百兩的通兌銀票，愣了愣才道：“大舅舅這是何意？”
“大舅舅剛剛與你阿孃見過一面，她說……你有大用處。大舅舅旁的沒有，就這銅臭腌臢物多，阿蠻若需要不妨拿去。”
吳仁富抬了抬手，見蘇令蠻直挺挺站著硬是沒肯接，眼眶便有些發紅：“阿蠻，當真生大舅舅氣了？”
“阿鎮做的不妥當，大舅舅也說過他了，可大舅舅沒辦法……”
看著大舅舅鬢邊的白髮，蘇令蠻可恥地發現自己居然心軟了。過去的記憶時不時地從邊角落裡竄出來，試圖讓她屈從於那些溫情脈脈。大舅舅牽著她上街買糖葫蘆串，給她當馬騎，哄她睡覺……
她抿著唇，執意將銀票推了回去，“大舅舅，你永遠是阿蠻的舅舅，只是……這銀票，阿蠻不能收。”
若收了，她再與鎮表哥計較，便是不知好歹。大舅舅來，許是真的因為歡喜她，人的感情做不了假，她能感覺到。
可到底……意難平。
花瓶破了，再粘回來也不是原來那只了。
蘇令蠻的倔強曾經令吳仁富頗為欣賞，可當自己對上，便不那麼是滋味了。他見她執意，無可奈何地收起了銀票，苦笑著道：“好，好，不要就不要。阿蠻啊……聽大舅舅一句勸，做女兒家的這般倔，以後可是要吃苦頭的。”
年輕人啊，總要撞上了南牆，才知道疼。
蘇令蠻知道，可她改不了。“大舅舅，您的好意阿蠻心領了，可阿蠻這性子，恐怕是一輩子都改不了了。”
吳仁富嘆了口氣：“成，阿蠻啊，大舅舅先走了。有事就去綢緞鋪讓來富給大舅舅傳口信，大舅舅也知道，你最近肯定不會登門了。”
“好。”
吳仁富擺了擺手，慢悠悠繞過照影壁，上了馬車直接走了。
路旁的榆錢樹被風吹得呼啦啦作響，蘇令蠻抬頭看看日頭，一輪金烏西去，風裡漸漸有了些瑟意，她下意識攏了攏大麾：“走吧。”
馬車得律得律地往西市而去，花了將近大半個時辰，方到了東望酒樓。
一樓已是人聲鼎沸，無數酒客推杯換盞，隱約間蘇令蠻還能聽到自己的名字。巧心立時面如鍋底：
“這些人實在太不像話！居然敢胡亂編排二娘子！”
杜二在一旁賠笑：“二娘子，這些不過是愣事不懂的村人，您千萬莫放在心上。”
蘇令蠻反倒不大在意，抬腳便上了樓，“無妨，不過些許談資罷了，世上無人不被說，也無人不說人。”
酒興一過，誰還會在意那些被說爛了的故事。
“好，說得好！”劉軒跟在蘇令蠻身後亦上了樓，撫掌大笑：“蘇二娘子這胸襟，一般兒郎都及不上！今日怎麼有空來？”
“自然是來喝酒吃菜，怎麼，小劉掌櫃的不歡迎？”蘇令蠻挑眉，二樓的琉璃燈下，一雙瞳仁黑得發亮，眼波流轉間，差點讓人失了魂。
“歡迎，自然歡迎。”劉軒心中一蕩，腳下一個趔趄，差點沒摔著。待看見綠蘿那雙略帶嘲意的眼睛，臉上便不由有些發燙，心中卻著實驚詫，不過略瘦了一些，初見雛形，便已有了這般顏色——日後又該是何等的絕色。
蘇令蠻找了間臨床的雅座坐下，見劉軒還跟著，便招了招手，“小掌櫃的，可有興趣聊一聊？”
同時朝巧心示意，巧心知幾，立時跑出了屏風外守著，與綠蘿一人一邊。
劉軒順勢坐到了她對面，“蘇二娘子要與我聊些什麼？”
“也沒什麼。”蘇令蠻以手沾水，快速地在桌上寫，嘴裡卻道：“上回那些國子監廩生如何了？再過十日，太守府的賞梅宴上，不知可能見到這些廩生們？”
劉軒看著蘇令蠻桌上寫水字，原先還笑眯眯的，及至其寫到“毒”字，面色不由凝重起來，嘴裡還帶笑：“那些廩生在定州呆了幾日便不在了，聽說如今在長郡，二娘子可是看上了什麼俊俏郎君，需要劉某牽線？”
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這話帶著點調笑的意味，屏風外的巧心忍不住啐了一口：“登徒子！”
綠蘿瞥了她一眼，站得更直了。
蘇令蠻此時面上與劉軒聊著不著邊際的話，手下卻將最近中毒之事告與了劉軒，只為一事——解決吃飯問題。
劉軒這酒樓絕不似表面這般簡單，從那日她在三樓聽到之事便可推敲出來。他手頭有一張情報網，定州城裡略顯貴些的，怕是人人家裡都有其安插的眼線，要讓他給她送食水怕是再容易不過。
果然，劉軒寫道：“爾欲與何物換？”
蘇令蠻收手，嘆了口氣：“原以為小劉掌櫃的古道熱腸，沒想到……”
“劉某是商人，從不做虧本的買賣。二娘子既然是看中了我樓裡的東西，自然要拿價值相等的交換。”劉軒環胸靠向了椅背。
蘇令蠻肉疼地從袖中取出一塊拳頭大小的黃田玉，這是她手頭最值錢的一樣東西，本打算及笄後刻個印章用，如今也只能便宜劉軒了。
劉軒顯然沒看上，搖了搖頭：“不成。”
“這……”蘇令蠻下意識地收斂了聲音，低聲道：“這塊玉起碼值五千兩銀子，小劉掌櫃，你這樣坐地起價……便不大好了吧？”
“非也非也。”劉軒笑道：“蘇二娘子的命金貴，豈止值五千兩？”他看出蘇令蠻不想讓屏風外的人聽到，也壓低了聲音。
“我只要二娘子一個承諾。”劉軒慢吞吞道，“若有朝一日，劉某如遭不測，還望二娘子伸手拉拔一把。”
劉軒自小便在酒樓長大，養成了一雙利眼，看人極準，尤擅於長線投資，他既看好蘇令蠻的未來，本身又不重銀錢，便決意用這個忙換一個承諾——
畢竟未來之事，誰說得準。
“成交！”
有便宜不佔王八蛋，蘇令蠻自認不願做個王八蛋，於是便開開心心地與劉軒擊了掌盟了誓：“小劉掌櫃的，那可說好了！每日三餐，包括茶水，糕點，你都得讓人偷偷給我送來，莫忘了！”
“沒問題。”
“啊對了，一會你給我找個紙筆，我將每日的食單抄一份，千萬照著食單送，莫送錯了。”
——劉軒突然覺得這個承諾送出去的有點，不太值。
“還有——”
“還有？”劉軒揉了揉額頭，“還有什麼？”
蘇令蠻羞赧地笑了笑，“我忌辣，居士說的。”
“……”
劉軒被她整得沒脾氣，揮揮手道，“一會還有什麼附加的口味，要求，切記全都在你那食單上，漏了不管。”
“好嘞。”蘇令蠻拍拍桌子催道：“小劉掌櫃的，可以上菜了麼？我今兒個想吃水晶蝦餃，嗆冬筍，山雞丁兒，再來一小碗米飯。”
劉軒將她上下掃了眼：“二娘子，你不是在減重麼？”
“居士說了，吃個八分飽，莫太飢了。”
劉軒皮笑肉不笑地道：“據劉某所知，大部分的小娘子們，一碟小菜一小碗清粥，還得數著米往下嚥，您這樣真的瘦得下來麼？”
他朝正中央指了指：“選單在那，二娘子莫太隨意了。”
就在蘇令蠻研究今日選單之際，劉軒突然面色一凜，輕輕敲了敲桌子，蘇令蠻轉過頭來，卻聽劉軒道：
“看在你我相交一場的份上，送你一句忠告，賞梅宴莫去。”