希望姑娘們支援正版~全文首發晉/江/文/學.城 酒樓三層木質結構, 絳紅實木建制，並不見精細雕鏤，卻透著北地獨有的大氣敞亮, 一個精神氣十足的清秀跑堂搭著褡褳在門口迎來送往，熱鬧得好似完全沒有受到這霜雪天氣的影響。
“蘇二娘子許久不見, 您這回來還是老位置？”馮三笑盈盈地迎上來, 並不為蘇令蠻寬胖於常人的身材側目。
蘇令蠻丟了一粒碎銀：“二樓帶路。”
東望酒樓的一樓，為平日愛飲些小酒的市井小民常去之處，吳鎮等人自是不會與這等閒雜人混在一處。二樓則專為定州城有身份之人所設, 至於三樓，在蘇令蠻有記憶起, 便沒見人真正踏上去過。
據傳那裡，有天下最烈的美酒，最豔的美人。
——就連定州太守, 亦只能在二樓逗留。
按東望酒樓的規矩, 三樓只招待兩種人, 藝絕天下，或位尊極頂——這藝，不單指文武之藝，醫術、調香、舞藝等等小道，亦囊括在內。而這位尊極頂的話一放出, 更讓人覺得這掌櫃是痴心妄想, 除開位尊九五的聖人, 還有誰能稱位尊極頂？
據傳有一任定州太守不信邪, 掀桌強登，最後卻不知為何悻悻而去，就此不了了之。
於是，便有人暗中揣測，這東望酒樓敢如此狂妄，背後必是有京畿的權貴撐腰。便城裡最橫的地痞流氓，也識趣地繞道而走。
蘇令蠻從來不信這三樓的美酒美人，權當掌櫃為自己貼金，但這不妨礙她喜歡酒樓的好酒好菜，來得勤，與馮三便也熟了，臺階被她踩得咯吱咯吱響，掩蓋住她低下去的聲音：
“小三兒，我鎮表哥在哪個廳？”
“鎮小郎君並未在雅座，今兒個，我東望來了一群京畿國子監儒生，說是要破一破這規矩，鎮小郎君與他同窗都在外間觀看。”馮三一臉與有榮焉。
蘇令蠻愣了愣：“你們酒樓的規矩，都傳到京畿去了？”連國子監儒生都上門踢館？這該有多閒？
馮三被她一臉的不信刺激了，忙解釋道：“可不？這大梁開國以來，可還有哪家酒樓有我東望的淵源？”
從古至今，不論是文人騷客，還是世家列族，都愛問個出處，酒樓界壽歲最長的東望酒樓，確實在大梁朝還是頭一份的，尤其是這規矩——
大約這世上自命不凡之人都希望能搏一搏眼球的。
可惜，東望酒樓的掌櫃奇怪，不開連鎖，更不愛往長安洛陽這等繁華之地跑，只肯守著這北關，卻也正因這不同尋常商賈的風骨，倒讓各地有才藝之人一波一波的湧來。
即便如此，蘇令蠻仍覺得奇怪，不由問道：“東望自是不俗，可國子監人又如何會來這北疆之地？”
北疆距離長安何止萬里，便乘上最速之舟，亦需半月。
而就連她那頑劣的庶弟都知曉，學不可一日懈怠。國子監裡那些，將來可都要為官做宰的，怎麼出得來到得了？
差異讓她幾乎忘了剛剛“捉姦”的勁頭，馮三神秘地笑了笑：“蘇二娘子，此事……便不是小三兒能說的了。”
兩人說話間，已經踏上了二樓。
酒樓佔地極廣，臨窗以各色屏風半隔出一間間雅座，窗外一頃碧波，街上遊人如織，端的是一副民生半景圖，地方通透敞亮，半攏屏風又保持了坐客一定的私密性，極受文人雅客的歡迎。另一頭，則是一座座封閉式花廳，若有私宴，必是閉門歡飲。
二樓正中，隆起一座離地一米的方形高臺。
當然，與那等市井的俗豔戲臺子不同，這高臺是當今墨門第一人韓秋子所設計，又請來蜀地工匠精工細作而成。韓大家之作，便蘇令蠻這等人對建築無甚品鑑之人，亦能看出其高貴典雅，不同流俗。
如今往常空空如也的高臺之上，約莫站了十幾人，或高冠博帶，或錦帽貂裘，個個都衣著不俗，氣質儒雅。
高臺後方嵌入的白璧掛屏之上，已經滿滿地鋪陳了一璧宣紙，其上行草楷書，各色游龍。
定州城數得出名望之人，不論老幼青壯幾乎都來了，圍攏著高臺的桌幾早已爆滿，甚至有一些人痴痴站著，只為一睹那國子監廩生——便她那“喝花酒”的阿爹，亦放下了生平愛好來了。鎮表哥，甚至太守的大小郎君等人，更是滿面嚮往歆羨，至於蘇令嫻……
蘇令蠻轉頭要尋，卻被斜後方遞來的一柄長形物體阻了，她垂頭看去，沁涼的刀鞘透過厚厚的狐皮大麾以一股巨力企圖將她往旁撥去。
蘇令蠻豈是能隨便讓人就撥開的？她穩住下盤，轉頭回望，不意正對上一雙好奇的眼睛，眼前少年郎君一身鴉青色長袍，皮膚黝黑，與時下流行的文弱美少年不同，充滿了健碩的陽剛之氣。
刀鞘的另一頭直直握在他手中，蘇令蠻皺眉不悅道：“這位郎君何故如此無禮？”
林木看這胖婦人堵著樓梯口不動，眼睛不自覺往後一瞥。
蘇令蠻這才注意到他身後還安安靜靜站著一人，那人一身玄色緙絲長袍，渾身素裹，別無長物，可偏是這樣寡淡，一旦被人注意到了，卻也無法讓人將目光從他身上抽離——即便，他帶著幕籬。
這人可真冷淡。
蘇令蠻不自覺摩挲了下肩膀。
“這位小婦人何故擋道？”
林木微微抬起下巴，目光倨傲，對這胖婦人的眼神分外不愉，竟看他家郎君看呆了，真正不知所謂。
蘇令蠻這才發覺自己龐大的身軀竟將樓梯口給堵住了，連忙往旁讓開來，歉意地表示道歉，待林木抬腿上樓，腿快速地一伸，林木“哇哇哇”地單腳跳開：“小婦人好生無禮！”
蘇令蠻遺憾地拍拍手，竟然沒有絆倒他，一邊抬著下巴，與林木比傲：“黑麵郎君，你叫我小婦人，不也無禮？”她可梳著未嫁女的髮髻。
“阿木，道歉。”
如玉碎冰擊的聲音，即便是為蘇令蠻主持公道，亦透著股冷淡和倦意。
林木這才發覺，先入為主的印象讓他將一個未出嫁的小娘子誤作了婦人，撓撓腦袋彆彆扭扭道：“這位小娘子對不住了。”
“無妨。”
蘇令蠻不是什麼斤斤計較之人，見林木道歉真誠，便放過了他。
正當這時，酒樓小掌櫃劉軒竟三步並作兩步地迎了上來，素來不苟言笑的面上帶著熱情洋溢的笑：“不知清微遠道而來，軒有失遠迎，有失遠迎。”
“這邊請，這邊請。”
小掌櫃的滿面笑容沒有驚嚇住蘇令蠻，但兩人眾目睽睽之下一路往三樓跑的情況讓她呆住了——這人究竟是何人？
是藝絕？還是……
她將目光落到了高臺上作畫論詩的國子監廩生身上，思及馮三神秘地微笑，突然對那人的身份好奇起來。
清微？
清微。
她想不起當今世道上，有哪一個大家叫這個名的，那麼——能登這三樓之人，必是極貴了。
看著忠心耿耿守在樓下的“阿木”郎君，蘇令蠻第一次起了丁點好奇心，可待觸及一個熟悉的身影跳上高臺提筆作詩時，那本就少得可憐的好奇心立時丟到池中餵魚了。
——是啊，有這等出風頭的好時機，她這個好姐姐，又怎捨得放過。
蘇令蠻眼珠一轉，計上心來。
蘇令蠻被小八的手勁按得渾身舒坦，乾脆四仰八叉地躺在了塌上：“這兒，這兒，對，就這兒。”她呻/吟了聲，過了好一會兒才懶洋洋道：“我自個兒的事還沒解決，哪有空被拉出去讓她們溜兒？哪那麼好的事。”
小八輕聲應了，點頭附和道：“二娘子不去也好。枉那些個閨秀個個秀外慧中的模樣，嘴皮子卻比刀子還利索，二娘子去了也不過是自討沒趣。”
蘇令蠻側著頭咯咯笑：“小八，你二娘子我也不是紙糊的，真要計較起來，我一腳出去她們就得摔個大馬趴。”
似是想到那情景，蘇令蠻笑得更歡了。
小八看著二娘子難得露出的稚氣，嘴角彎了彎。這時巧心輕手輕腳地走進來，俯身道：“二娘子，可要先沐浴更衣？飯食已經讓廚房備下去了。”
“成，泡個澡解解乏。”
蘇令蠻拍拍小八，起身下了榻，在巧心的服侍下好好地泡了個澡，解去渾身的乏氣，才披著一頭溼漉漉的黑發出了木桶。巧心取來帕子幫她絞，一邊讚道：
“二娘子這頭烏髮，與詩文裡說的青絲如瀑落玉簪差不離了，城裡有哪家小娘子比得過？”
“那又如何？”蘇令蠻嗤了聲：“時人重色者多，這副肥胖的皮囊一站出去，便沒人在意我心性如何了，更遑論是只能用當做添頭的頭髮？”
巧心看頭髮絞得差不多幹了，細細幫其抹了一層雪花膏，才住了手道：“二娘子何必太過妄自菲薄。何況有這添頭總比沒的好。”
“巧心你還真是沒虧了這名兒，”蘇令蠻轉過身，屈指彈了下她額頭道：“不錯，有這添頭總比沒的好。”
這時小八將蘇令蠻剛剛掛在屏風上的換洗衣裳拿了下來，打算拿出去給漿洗丫頭，待看到一件男裝樣式的裡衣，聲音都變了：“二，二娘子……這裡衣……”
蘇令蠻白胖包子臉登時跟被蒸了似的，紅撲撲一片。
不知怎的，她腦中浮起黑衣郎君抱著她在雨中匆匆奔走的一幕，明明當時神智不清早就不辨外界，可此時卻像是真真見過一般，連細節都被勾勒得一清二楚，從胸膛的火熱，到被雨打溼的鬢角。
蘇令蠻不自在地搓了搓手臂，裝作滿不在乎地揮了揮手：“這你自個兒漿洗了，莫讓那些小丫頭碰了，我，我要還的。”
小八似是看出了點什麼，心驚肉跳地應了聲“曖”，悶著頭便退下去了。
巧心瞥了瞥她，到底沒忍心提她那張紅臉，反是蘇令蠻揉了揉鼻子，轉移話題：“好餓，且去催催廚房。”
“二娘子糊塗了，瞧，這不？雞絲魚片粥小八早就拿來了，現下估計溫溫的正好人口。”
蘇令蠻赧然一笑，自去飲粥不提。
一夜無夢。
第二日一大早，天還未透亮，蘇令蠻便睜開了眼睛。她先試探著往外探出一個胳膊，冷風過境，凍得她一個激靈利索地收回了胳膊。
這一凍，把她給徹底凍醒了。
蘇令蠻揉了揉眼睛，掀被起身。小八昨夜輪值，聽到動靜機警地掀簾入了來，渾身還透著股霜雪的寒氣：“二娘子這是要起了？”
蘇令蠻接過她手中早就燻溫熱了的胡服，邊穿邊朝窗外眺：“外邊這是又下雪了？”
“可不是，我聽廚房採買的說，今兒的車軲轆差點都轉不動。”小八抬頭看了一眼道：“二娘子今天可還是要出門？”
“自然。”
蘇令蠻將下襬掖進了褲腰帶，看了看才道：“我去鍛鍊會，莫跟來。”
小八嘆了口氣，她這二娘子哎，也不知是吃錯了什麼藥，又將以前那些老一套撿回來了，明知都是無用功，還非得折騰自己，到時瘦不下來可不是又空歡喜一場？
巧心進來將盥洗之物打點妥當，見她神情不由點了點她：“你啊……就莫瞎操心了。”
“二娘子平時明明挺清楚一人，非在這上面魔怔了，我這不也是看得難受麼。”小八扁了扁嘴，巧心搖頭：“二娘子這一年年走來，可不是難麼？也難怪在這一關上看不透。”
不說別人，就連商賈之家退婚這等奇恥大辱，說到定州城裡，旁人露出的笑也多是心照不宣——相反，沒有多少人會譴責吳家的不道義。
好似，這人一肥胖，便有了罪，誰都能來踩一腳似的。
蘇令蠻繞著花園跑了十幾圈，蹬腳踢腿拉筋好一會，又打了幾套拳，才踩著溼噠噠的羊皮靴回了房。更衣梳洗過後，看天色不早，便自去正院請安。
孰料正院裡此時正鬧得沸反盈天，完全沒受這大雪天氣的影響。
麗姨娘率著幾個家丁，將一大撂賬冊連同吳氏的嫁妝一起，一併搬了過來，二進的院子，擠擠挨挨得幾乎沒個落腳之處。
鄭媽媽拿著一列嫁妝單子一樣樣核對，全部重新入庫。麗姨娘面上看上去不大情願，鬱郁之色明顯，兩道柳眉攏得能看見隆峰。
索性蘇令嫻還知道好歹，時不時小聲地勸誡，是以倒也沒吵將起來。
蘇令蠻看了會，無意驚動院中人，乾脆直接繞了個大圈從抄手遊廊進了正院。
此時吳氏正安安靜靜地支著下頷往西窗外看，半扇窗支稜著，隱隱約約能看見對面屋簷上的飛雪，瑩白一片。
側臉娟秀柔美，似畫中走下來一般。
蘇令蠻再一次感慨阿爹的有眼無珠，任她如何看，都覺得阿孃這靜雅的氣質要比麗姨娘的俗豔高出不知多少，可偏生阿爹看不上。
不過——若論生活情趣，就連蘇令蠻也不得不承認，麗姨娘這等會撒嬌賣好的，確實要比阿孃這等畏縮規矩的要鮮活上不少。
“阿孃在看什麼？”
蘇令蠻湊過去，無視轉過頭來，嘴角還噙著溫柔的淺笑，見蘇令蠻來，更是笑得眉眼彎彎，絲毫不帶煙火氣：“晨間有兩隻喜鵲來枝頭報喜，阿孃想，許是你的事有轉機。”
蘇令蠻垮下臉：“阿孃，這事咱能不提了麼？”
“我餓了。”
一聽女兒喊餓，吳氏早將那兩隻喜鵲之事拋在腦後，急急站了起來，讓翠縷吩咐廚房上朝食，領著阿蠻去了隔間。
“不如將麗姨娘和大娘子叫來一起吃？”
吳氏的話簡直是點燃了爆竹筒，蘇令蠻啪地就將筷子摜到了桌上，恨鐵不成鋼道：“阿孃，您可長長心吧！可別以為天下人盡是好人了，您越軟，人家越欺負您。”
“阿蠻就盼著您什麼時候能硬氣一回，給自己掙些顏面。阿蠻也不盼著您為我出頭了，將自己管管好便罷。”
吳氏柔柔一笑：“阿蠻，女兒家家的戾氣太重了.麗姨娘這人雖然愛貪些便宜爭個先的，但也沒有大壞心。”
蘇令蠻冷哼了聲，撇頭不語。
翠縷端著盤子過來，輕手輕腳地佈置好，今日是百合蓮子粥和幾個蔥香的貼餅子，幾碟子小菜炒得噴香。
蘇令蠻聞之不由食指大動。
吳氏笑著拍拍她手：“阿蠻，好了，阿孃知道你不喜歡她們，往後遠著點就是了。”
——遠著點？遠著點若有用，也不會她才離開亦會，便讓人將嫁妝奪了去了。
蘇令蠻悶悶地喝粥，這棉花團樣的性子實在是磨死她這急性子了。從來都是勞心者愁斷腸，天真者樂無憂啊——她再一次深深地認識到這個道理。
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蘇令蠻陪吳氏喝完粥，便告退去了客院，沒料到老族長一大早便乘車回家了，讓她撲了個空。
“阿翁還是這般不願給人添麻煩。”
蘇令蠻看看天色，雲層黑壓壓一片越發濃重，天低得彷彿一伸手就能夠到，雪花紛紛揚揚地飄下來，地上的積雪完全看不到化的跡象。
“二娘子，看起來這天要下雨了，路上積雪，車軲轆也施展不開，出行著實不便。不如改日再去東望如何？”
小八勸道。
天公不作美，蘇令蠻嘆了口氣，正要放棄，一個渾賴子似的聲音響了起來：
“二姐姐要去東望酒樓？不如帶弟弟我一起啊。”
抄手遊廊過月亮門裡，蘇覃抖著腿，著一身靛寶藍緙絲元寶紋圓領袍大搖大擺地走了過來，高冠博帶，與前些日見的國子監儒生打扮一般無二。偏少了那些書卷氣，反顯出紈絝特有的油滑之氣來。
蘇令蠻挑起眉，似笑非笑道：“你想去酒樓？”
“也不怕阿爹打斷了你的腿？”
蘇覃抬頭看她，不忿地道：“你去得我怎就去不得？”
蘇令蠻“哎喲”了一聲，眼珠子一轉，“你可是阿爹的寶貝兒子，與我這放養的可不一樣。這樣——我若帶了你去，你幫我辦件事，如何？”
蘇覃在她手中吃虧甚多，長了個心眼，警惕地問道：“什麼事？”
“活，”蘇令蠻攥了攥手，堅定道：“我想活。”
廂房內充斥的凜冽殺意，讓蘇令蠻清醒地認識到，眼前不再是那個一再救她於水火的恩人，而是隨時都能取了她性命的債主。
“可活，又究竟是怎麼個活法？”
她不想活得窩囊，更不想因此做些違背本性之事。窺一斑而知全豹，不過寥寥數語，蘇令蠻已然嗅到其中的腥風血雨——凡涉朝堂之事，便無小事。
黑暗中濃郁的檀香驀地更進一步，幾乎將蘇令蠻包圍，她模模糊糊地感覺到一道凌厲的視線穿過重重黑暗落在自己臉上。
“世上最能保守秘密的，是死人。”
清微聲音平淡，像吐出再普通不過的一句話。
蘇令蠻只覺下頷處被一股巨力擒住，再動彈不得，喉頭被牢牢鎖住，殺意鋪天蓋地地向她湧來。冷汗浸透了薄薄的裡衣，她咬牙直挺挺地立著，從無一刻覺得死亡離自己如此之近。
“所以，說服我。”
清微收手退開，還未待蘇令蠻反應過來，人已行到窗邊，轉身看向窗外。
窗外黑沉沉的雲層散開，偷偷洩出一絲光亮，迅疾又被沉沉的黑暗遮掩過去，對面屋簷下，兩隻麻雀被凍得簌簌發抖。
蘇令蠻抬眼看去，只能看到一道頎長而清瘦的暗影直挺挺地立在窗邊，烏黑的發半垂在腰間，充滿凌亂而冰冷的美感。
劉軒俯身撿起陌刀，一頭杵在地上一頭支稜著雙手，看起了好戲。
“從動機來看，我來此只是為了……偷酒，別無其他，故而並非故意偷聽。”蘇令蠻舔了舔嘴唇，面有難堪：“麇谷居士有言，只要我得了東望三樓的酒，便肯出手為我醫治。”