網際網路在這個年代還不是特別風靡, 美國大學生更酷愛的還是戶外運動，像是籃球網球橄欖球, 徒步旅行爬山甚至只是躺在草坪上曬太陽，校園bbs論壇大部分時候只有其他學生口中的“nerd”和計算機愛好者才會泡。
不過, 哈佛學生向來自詡走在時代的最前端，他們既熱衷於新事物又無法接受自己比其他人落後，所以無論愛上網或不愛上網，每個哈佛學生都有一個論壇id，並時不時的上去瀏覽些校內新聞。
而哈佛bbs論壇上經常飄在首頁的熱門帖子，也都是學生們最感興趣的話題，例如哪個教授的課程好過哪個教授最苛刻, 四個年級學生選的最多的課程是什麼, 耶魯麻省有多操蛋，波士頓各大律所和華爾街的實習資訊，以及諸如哪些美女更辣之類的八卦訊息。
當威廉和鳳凰俱樂部的幾個男生十幾個上夜自習的哈佛學生眼皮底下，在圖書館裡大幹一架, 並差點推倒一排書架之後, 這件事就再也捂不住了。
校園欺凌在哪所學校都不罕見，哈佛這種看似全是天之驕子，但階級劃分和小圈子抱團卻分外嚴重的名校，歧視和羞辱事件其實越多，真實資料顯示哈佛每年都有不少學生主動提出轉學或退學，其中相當一部分是家境貧寒的學生或有色人種，因為始終無法融入主流圈或沒有朋友而在學校裡再也待不下去。
在這些轉學退學的學生中, 有相當比例是因為被兄弟會欺負而不得不離開哈佛的，但一方面這些退學生本來就是不受歡迎的人群，二來他們普遍懦弱到不敢反抗，所以這些人的離開從未引起過大範圍的關注。
但是輪到威廉的時候，一切都不同了。首先，無論一年級還是二年級，威廉都是所有哈佛學生中受關注度最高的那個，哪怕一年裡他有近半年都不在學校；其次，威廉在幹架的時候從不躲躲藏藏，他毫不介意被其他人知道自己惹上了鳳凰俱樂部。
“威廉·布蘭德利惹怒終極俱樂部，一人單挑整個鳳凰，這是事實嗎？！”一夜之間，不同id的使用者在論壇上連續發了幾十個類似的帖子，用詞極度凌亂，語氣極度震驚。
哈佛校內bbs爆炸了，字面意義上的。首頁開始長時間的飄滿無數和這件事有關的帖子，有路人帖、疑問帖、內/幕帖等等，論壇一下子湧進來了太多人，很多註冊了賬戶後基本不上，或是根本沒註冊賬戶的學生也都進來湊了熱鬧，使論壇終於在週五晚上因網路過於擁擠而罷工，直到週六下午才恢復正常。
大部分哈佛學生一開始是懷疑這件事的真實性的，但當目擊者越來越多，威廉所居住的鄧斯特宿舍樓的學生也出來現身說法，說威廉與舍友的房間在某日下午被人亂砸一通，現在兩個人都在校外居住後，這件事正式升級為了哈佛近期第一熱門的事件。
威廉和鳳凰，一個是校園風雲人物，一個是校園風雲俱樂部，前者生活的好萊塢和哈佛不像是同一個世界，後者又是極少數哈佛學生才有資格進入的，現在兩者居然對上了，簡直就是年度大戲！
越來越多的人開始關注起威廉和鳳凰成員的動向起來，如果有人目擊到兩方中的任何一方，都會立刻上論壇發帖。
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有趣的是，在那些新發出的，關於某個學生興奮的描述他在某個地點撞見威廉和鳳凰俱樂部成員對峙的帖子裡，不少還有照片輔助加以說明，並且大多數照片拍的竟然還都很不錯，不僅地點人物事件都清清楚楚，部分照片的構圖竟然還很有藝術感，比如一張在球場看臺上四個鳳凰成員圍堵威廉的照片，威廉在一排排座位中靈巧的穿行，四個高大的男人分開從四個方向夾擊竟然也沒攔截住他，威廉側對著鏡頭騰空躍起跳過一排座位，逆光下他的襯衫被風鼓起，髮絲在空中飛揚，身影看起來簡直像個某個靜止的電影膠片鏡頭。
照片拍攝者直接在帖子裡說明了自己是哈佛攝影俱樂部的會員，他們俱樂部的人最近在校園裡採風的時候都沒少拍到過威廉一挑n的照片，言語中大有為威廉抱不平的意思，不少回帖都稱讚這些攝影愛好者很有做新聞行業或是去好萊塢當攝影師的潛質。
當整個校園都沸騰起來後，鳳凰想把事件再捂的嚴嚴實實就不太可能了——很快，整個哈佛都知道了威廉受邀去參加鳳凰的胖奇派對，卻不知為何在派對上和鳳凰會長賈斯伯·布魯姆發生了矛盾並揍了對方，賈斯伯·布魯姆為洩憤命令整個俱樂部成員都幫他報仇的全部過程。
再過一兩天，威廉和鳳凰會長因為什麼發生矛盾的真相也被揭曉了：原來威廉·布蘭德利的父親是70年代的鳳凰俱樂部會長，但賈斯伯·布魯姆卻將老布蘭德利的所有獎盃都丟去了地下室。
在真相曝光之前，本來哈佛的所有女孩就都是站在威廉那邊的，男人們的立場則有些不一，部分人視他為羅賓漢，部分人漠不關心，部分人認為威廉被自己的名氣燻暈了頭腦，以為哈佛是好萊塢妄圖單挑終極俱樂部簡直自不量力。
真相曝光之後，鳳凰俱樂部開始意識到不對勁了——他們在哈佛裡的名氣地位一下子變得岌岌可危起來。
先是在校內論壇上，越來越多的人開始發帖稱鳳凰和其他終極俱樂部的考核就是在踐踏人的自尊，他們安排了種種羞辱新生的測試，從中獲得優越感，但哪怕有實力透過考驗的新生也不會被准許加入終極俱樂部，因為這些兄弟會還要考核每一個人的家庭財富和社會地位，窮人和有色人種想要加入終極，尤其是坡斯廉鳳凰這樣幾乎全是由家世傲人的白人男子組成的兄弟會實在太難太難了！然後這些發帖者都強烈要求哈佛校方開始干預終極俱樂部們的管理，甚至是廢除他們在校內的各種特權，回覆中贊同的聲音竟然也很高。
——雖然不論發帖者還是回帖者，肯定有曾被終極俱樂部淘汰過的學生的酸言酸語，但兄弟會自詡為哈佛內的特權階級，做人做事狂放囂張，曾經激怒過很多其他弱勢的學生群體也是不爭的事實，一旦真的有人開始反抗，對反抗者聲勢浩大的支援浪潮也就出現了。
lgbt社團在哈佛廣場上發起“反特權主義！反校園欺凌！”集體簽名活動，一天之內得到了兩千多個簽名，比他們在去年同性戀運動歷史上的標誌事件“石牆運動”紀念日發起的簽名還要多出整整四倍。
計算機協會黑掉了鳳凰俱樂部的內部網站，將主頁的會標小鳥換成了一隻噴香的烤雞。
鳳凰俱樂部之前已經聯絡好了哈佛的一個姐妹俱樂部進行聯誼，但在活動前一晚，姐妹俱樂部的會長突然打電話來取消了這次活動，原因是“女孩們最近對你們的印象有點不太好，至於原因嘛，你們應該知道的。非常抱歉，我無法強迫她們所有人（出席）。”
然後是在鳳凰舉行的第二次、第三次胖奇派對上，居然開始有人主動退出競選了，這在過去一百多年利都是從未發生過的事。
其實這件事影響到的不止是鳳凰的形象，也順帶連累了其他終極俱樂部們。
鳳凰和坡斯廉、貓頭鷹、飛行其他七大俱樂部既是相互獨立又是一個整體，獨立的意思是鳳凰俱樂部自主招錄會員、自主選拔管理人員、自主執行和設立各種規章制度，但因為哈佛僅剩這八家在校內擁有私人房產和各種特權的兄弟會俱樂部，名義上對外合稱“八大終極俱樂部”，又經常互相聯誼一起舉辦各種活動，所以在不少哈佛學生看來，八大甚至是一體的，一個好所以的都好，一個壞所有的也都壞。
一向算是低調的哈佛八大終極俱樂部，在校內的名氣終於開始變得像牛津的布靈頓俱樂部和耶魯的骷髏會一樣，譭譽參半，並且毀大過譽了。
唯一值得慶幸的是，除非有特殊許可，哈佛一向是禁止媒體攜帶照相裝置入校的，最熱鬧的故事都流傳在只有教授學生有註冊資格的校內bbs論壇上，所有哈佛學生又都很注重維護學校形象，所以暫時還沒有記者報道這件事。
哈佛校內bbs論壇一連熱鬧了好多天，伺服器都因不堪重負癱瘓了三次，終於也驚動了校方——聽說是經常也喜歡上論壇看看校內新聞，同時也和學生們交流的一些教授主動向校方反應的——威廉和鳳凰俱樂部先後被校長室約談，校方希望他們能“在還沒鬧出更大的傷害事件之前，雙方友好的坐下來談一談，早日解決矛盾，不要給哈佛抹黑。”
鳳凰俱樂部第二天就和威廉休戰了，事件看似被化解了，但雙方卻都知道化解只是一時的，威廉已經上了鳳凰俱樂部的黑名單——誰讓他徹底搞臭了對方的名聲呢。
雖然從此以後，威廉不可能跟鳳凰俱樂部再真真實實幹一架了，但暗地裡的角力絕對不會少，賈斯伯·布魯姆和他的兄弟會成員們之前也是太狂妄自大了，身為終極俱樂部會員的他們在校園裡從未遇到過什麼解決不了的麻煩，所以這次才會一點掩飾都沒有、毫無頭腦的對威廉喊打喊殺，結果一下子點燃了火藥桶，讓整個哈佛都義憤填膺。
如果針對從明面轉為暗下，鳳凰多的是手段讓任何一個人在他的哈佛生涯裡都過的痛不欲生，至於威廉？看起來除了民意外他似乎一無所有。而民意這東西又不是時時刻刻都靠得住的，因為民意既容易受到影響，又無法立刻轉化為支援。
只有兩種可能會結束這種混亂——要麼有更強勢的人物命令鳳凰徹底罷手，要麼威廉被整到退學。
無論怎麼看，都是第二種可能更容易成為現實。
威廉可不想讓自己落到那麼悲慘的境地，所以他打算先下手為強。
一切的起因都在賈斯伯·布魯姆身上，當然還要從他那裡結束。
所有的親人朋友裡，威廉只把這件事輕描淡寫化了之後講給過蘭斯知道，並且從蘭斯那裡聽到了一件有關布魯姆家的趣聞，他想到了一個還不賴的主意。
……
將思緒從回憶裡抽出來，威廉舔了下嘴唇，先安撫自己的公關：“真的沒事，芭芭拉，好萊塢可比哈佛校園複雜的多了，這裡我都呆的下去，你要相信無論學校有什麼事我都搞的定，不過——”然後問：“或許我需要你幫個忙。”
“什麼忙？只有我能辦到。”
“幫我找個在《華盛頓時報》任職的記者，最好是跑國會山新聞的，平時和好萊塢沒有半點牽扯最好，我要送他一份大禮物。”
“國會山？上帝啊，你還要堅持說自己沒有惹上半點麻煩嗎威爾？”芭芭拉·威爾遜的表情雖然有一瞬間的慌亂，但很快鎮定下來：“是哪個操蛋的議員在覬覦你的肉體？無論他威脅了你什麼，都不要害怕，威爾，我會發動全美國的小報記者，把他整的成為深夜脫口秀整整一年的笑料。”
“放鬆，芭芭拉，放鬆。沒有哪個國會議員對我感興趣，我向你發誓。找記者只是，呃，備用。”威廉掛著無奈的微笑看了看自己表情誇張的公關一眼，又瞥了下正在旁邊調和遮瑕鎮定的好似什麼都沒聽到的化妝師一眼，用上眼神暗示道：“這個話題我們以後再討論，現在，我們可以出發了嗎？我和萊奧、凱特約好了一起乘車去劇院的，他們八成已經都準備好了。”
“死心吧，威爾，我現在是不會放你離開的，我不管其他人看起來怎麼樣，總之不把你打造的閃閃發亮，我是不會放你離開這個房間的。”芭芭拉·威爾遜用挑剔的目光又上下仔細打量了威廉一遍，抬高下巴吩咐化妝師：“或許應該再打上一層粉？不要太重，淡淡的就好。”
威廉閉上眼睛，感覺到毛絨絨的化妝刷從額頭一直掃到鎖骨，然後化妝師還給他塗了唇膏，威廉忍不住舔了舔嘴唇，不太粘，也沒有味道，他稍微放了點心。
芭芭拉·威爾遜卻發出了劇烈的抽氣聲：“別那麼做！”然後她又重複了一遍：“別！舔！嘴！唇！威爾，至少是別在距離我這麼近的時候，這幅畫面，神啊，衝擊力太大了。”
“我化不下去了。”另一個聲音，應該是化妝師說：“等十年八年後，威爾眼角額頭有了皺紋再喊我來為他化妝吧，芭芭拉，現在簡直太沒挑戰性了。我曾經用了整整三個小時的時間，讓哈裡森·福特臉上的皺紋全都消失不見，鏡頭前猶如重新回到三十歲，但是這次，難度太低了，完全彰顯不出我的水平來。”
威廉睜開眼，看到化妝師突然像只兔子一樣從他面前跳開，帶著像是受到驚嚇般的眩暈表情：“芭芭拉你說的沒錯這樣的人形閃光彈還是從電視裡看衝擊力更小點面對面接觸完全讓人把持不住天啊我可以毛遂自薦當你的女朋友嗎威爾？”
“……不行。”
化妝師捂著胸口，垂頭喪氣的走到一邊了。