蘭湘月心中好笑,暗道您老人家真是站著說話不腰疼啊，池銘和蕭姨娘如今好的就像蜜裡調油似得,這會兒還不知道怎麼怨恨我呢，你讓我趁這時候去爭寵？我爭得過來麼我？
池斌和劉氏夫妻聯手，到底還是把池銘逼到了綺蘭館來，別說蕭憐月差點兒氣昏過去，就是一向敬重蘭湘月的池銘,進門後臉色也是難看的嚇人。
蘭湘月正繡花，看見池銘面色陰沉的進來,也沒說什麼，只是站起身招呼了一聲,看著丫頭們上了茶，她便坐下繼續幹自己手中的活兒了。
池銘的目光森冷，惡狠狠瞪著蘭湘月，見對方像是全沒察覺似得，因惡狠狠將那茶水喝了，把杯子重重一頓，冷笑道：“這麼艱難才把我給賺過來，難道只給一杯茶？你便是準備這樣怠慢我嗎？”
蘭湘月這才抬起頭，目中似有詫異之色，輕聲道：“喝茶還不行麼？這都申時了，眼看就要用晚飯，難道爺還要進些點心？”說完便對身旁紅袖道：“去廚房裡看看，還有沒有什麼點心？給爺拿一點兒來墊吧墊吧。”
“不用。”池銘這個氣，心想好啊，還給我裝糊塗，裝，我看你能裝到什麼時候。
“怎麼了這是？沒有好聲氣兒的樣子。”蘭湘月見他這樣，遂也冷哼一聲：“既不吃點心，你還想要什麼，自己和丫頭們說吧，我得趕緊把這香囊繡出來，今晚兒就用呢。”
“我想要什麼，你不知道？你連我想要什麼都不知道的話，還使用這樣手段把我賺過來做什麼？難道就是讓我來看你的冷臉？你這是什麼意思？恨我這些日子都在憐花小築麼？可最開始咱們不就說好了，怎麼如今你又反悔？”
蘭湘月這一次終於抬頭正色看向池銘，臉上全是震驚，好半晌才笑一聲道：“你……你說什麼？我用手段把你賺過來的？你開什麼玩笑呢？我自己在這綺蘭館裡逍遙自在，喜歡繡花就繡花，喜歡彈琴就彈琴，這難道不好？我把你給弄過來，一會兒要這個一會兒要那個讓人得不了清靜，我失心瘋嗎？還問我什麼意思？我倒要問問你是什麼意思，你說你如今是什麼時候兒了，就算在憐花小築呆著，你好歹把那學業給整好了，到時候你爹看見你上進，連帶著對蕭姨娘印象不是也好了嗎？你倒是好，到了憐花小築後，這功課一落千丈，你爹不把你攆出來，還等著你在那兒醉生夢死呢。”
說到此處，也不等池銘說話，她便冷笑道：“這會兒自己做事不周全，到底讓你爹孃把你弄到我這裡，我心裡還覺著不自在呢，你倒先惡人告狀。是啊，一開始咱們就說好的，我來你們府裡，只是做擺設，既如此，快離了我這裡，讓我這擺設清清靜靜的還好。”
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池銘一時語塞，看著蘭湘月的神色不似說謊，再想一想對方為人，似乎也的確不會這樣做，說到底，還是人家說得對，這事兒竟是怪自己，只貪圖在憐月那裡享樂，渾忘了如此一來，功課落下，倒要連累她。只是他哪裡會想到袁老先生一個方正君子，竟然會去老爹面前告狀呢？
因一時也沒話說，只好訕訕道：“那個……真不是你說的麼？那我倒是錯怪你了？”
蘭湘月冷笑道：“爺也不想想，我若是想讓你過來，還用得著這樣煞費心機？便是和你說一聲，讓你給我點面子，閒暇時也往綺蘭館來走兩趟，難道你會不來？如今竟這樣疑心我，真真是可笑之極。”
池銘一想：可不是？自己當初和蘭湘月的約定裡，雖說過不可能會親近她，卻也同樣答應過人家，會給絕對的尊重，自然不可能把人娶進來便真的當擺設，隔個兩三天就過去一趟也是應該的，不然不需要別的，那些捧高踩低的下人們也足夠把她給踩死了。
然而這些天因為自己被逼著學習，以至於天天功課一結束便往蕭憐月那裡跑，竟是一次都沒來過綺蘭館，卻也沒見蘭湘月說過什麼，她要用手段，也不至於今天才用這樣拙劣的手段。
想到此處，心中已經是全信了對方，嘴巴上卻總要找個臺階下，因訕訕道：“這麼說來，真不是你？可惡啊，爹爹和孃親到底是怎麼想的？”
蘭湘月冷笑道：“我瘋了麼？在這裡吃得好穿得好，沒事兒便和丫頭們耍耍圍棋繡繡花兒，不知有多麼自在呢，非得把你弄過來？若說公婆是怎麼想的，這個倒不難猜，還是那句話，誰讓你學習不上進呢。你若是在我這裡也不用功，到時候他們自然就又把你挪去別的地方了。”
“挪去哪裡？還會讓我回憐花小築嗎？”池銘驚喜的問，卻見蘭湘月抬頭疑惑看了他一眼，好半晌才對身旁紅袖道：“怎麼了這是？不會是這幾天唸書念傻了吧？怎麼儘想好事兒呢？”
池銘也立刻明白過來自己問的不對，如今聽見蘭湘月奚落，臉上更是掛不住，卻聽紅袖笑道：“不是唸書念傻了，實在是爺這心裡惦念著蕭姨娘呢。爺，奴婢勸您正經兒好好用功吧，不然的話您還想回憐花小築？只怕老爺生氣上來，直接就把你關進書房不讓出來了，到時連這綺蘭館你也進不來。好歹在這裡，奶奶雖不似蕭姨娘那般善解人意如花解語，茶啊水啊飯啊點心都是齊備的，你就是要，咱們也能勝任，若是去了書房，只有通兒在那裡晝夜服侍您，您可怎麼辦？除非你能讓老爺改主意，只是奴婢看著，老爺這回倒像是真的狠下心一般，所以奴婢奉勸您一句，就別痴心妄想了。”
一番話說得池銘臉上越發熱燙，瞪了紅袖一眼，心中悲憤嚎道：這才幾天，我身邊溫柔多情的丫頭送到她這裡來，就也是說話帶刺兒了，軟弱溫柔？這哪裡是軟弱溫柔啊？我呸！
不過他也知道，紅袖這番話說的是實情，如今看來，老爹很明顯是不打算放過自己的，所以池銘好一通唉聲嘆氣後，也只得接受了這無奈的命運。
眼看著他長吁短嘆發了一通感慨，接著便認命拿起書本，蘭湘月便笑道：“認命了？既如此，紅袖，你帶著幾個小丫頭把咱們西廂房收拾出來，權當給爺做書房吧。”
“我不去書房，就在這裡，白天在書房，連個說話的人都沒有，就是這四書五經八股文。如今來了你這裡，好不好，讓我偶爾聽你們說說話也是好的，就把我攆去書房，悽慘冷清，什麼意思？”
池銘怒叫，如同一個不愛上學的孩子一般，只聽得蘭湘月哭笑不得，搖頭道：“好好好，你就在這裡念，我們不做聲，等你念半個時辰，咱們再說笑一回，如何？”
“這還差不多。”池銘點點頭，拿起書本大模大樣念了幾句，只想引妻子和丫頭們來說話，誰料滿屋裡靜悄悄的，抬頭一看，就見幾個人都在那默默做針線，理也不理他。
“你們真是無趣……”池銘忍不住在地上跺腳，就聽蘭湘月頭也不抬道：“我們要是有趣兒，爺就慘了，蕭姨娘不就是因為太有趣，才讓爺住到這裡來？若是我們也有趣，爺你想住到哪裡去？真的要去住書房麼？”
池銘想起剛剛紅袖的話，身上激靈靈打了個顫抖，於是把那些心思都歇了，只好垂頭繼續讀書。
倏忽三天過去，池銘從前在憐花小築荒廢了的功課總算是撿了起來，如今背一整部論語，不能說倒背如流，卻也熟練之極，也解得明白，袁老先生欣慰極了，池老爺來問他池銘學習的情況時，他便據實相告。
因池斌十分高興，便回房對劉氏道：“那青樓女子始終是青樓女子，看看銘兒在她那裡，成了什麼樣子？如今不過在他妻子那裡住了三日，功課便有長進，袁老先生說過，這孩子聰明是有的，只要肯用功，定能掙個功名在身。”
劉氏笑道：“也難怪銘兒，他喜歡蕭姨娘，去了自然無心讀書，那青樓女人有什麼見識？自然是緊緊巴著夫君不放了。如今在綺蘭館，咱們兒媳婦早前就聽說是才名遠播的，為人又正派，銘兒沒了人嬉戲，也許還能和她一起講幾句書，功課可不就有了進益呢？叫我說，這就很好，老爺別再想著把他關進書房裡了，小心欲速不達。”
池斌笑道：“他若是肯用心向學，你以為我願意逼著他？”
劉氏嘆了口氣，搖頭道：“也不知老爺是怎麼想的，既要他向學，早幹什麼去了？如今孩子都成家了，你倒是管的嚴格起來。”
池斌冷哼一聲道：“你懂什麼？此一時彼一時，總之我這兩天要出去一趟，你在家給我把他看好了，這是關係到咱們家日後興亡的大事，銘兒那是個得過且過的性子，你須得好好兒防著他，回來我聽他功課又不好了，就來問你。”
劉氏搖搖頭，不過現在注意力已經集中到別的地方去了，因忙問道：“老爺出去做什麼？如今生意和地產有兩個兒子，你不是很少出去了嗎？我倒不為別的，只是你那頭痛病，別在外面犯了，卻是去哪裡找人照顧？”
池斌道：“從吃了李太醫的藥，這病已經許久沒犯了，想來不妨事。何況我身邊沒有隨從嗎？這件事至關重要，必得我親自去走一趟。”他說完，劉氏更加好奇，因忙又追問，池斌便搖頭嘆氣道：“你這些天足不出戶，難怪沒聽說，朝廷和北邊韃子又要開戰了。”
“什麼？”尋常百姓最怕的就是戰爭，即便劉氏是大富人家的女眷也不例外，哪怕北疆隔著茂州城一千多裡，她還是覺著有危機感，因忙問端的，就聽池斌冷笑道：“那韃子休養了兩年，如今大概覺著自己成了氣候，前些日子就深入咱們境內搶了兩個村子，我想著當今皇帝忍了這兩年，也差不多夠了。果然，今天從閔大人那裡聽說朝廷開始調兵，這可不是要開戰了呢。”
作者有話要說：小池同學再次自作自受，大家請打分留言給文收作收以示鼓勵，啪啪啪鼓掌……