“那欄杆怎麼還是斷了？嬤嬤, 你說是誰又接著下的手？”那拉氏有些心緒不寧。
宋嬤嬤沉默了一下, 試著道：“會不會是年主子發現了，又接著做下去？”
那拉氏不置可否，心情煩亂：“自從小慶子、小喜子下手差點被人發現, 我便覺得這樣做確實有些不妥。入夏說的有道理，我們現在最好還是不要出手。何況即使挑起了她倆的爭鬥, 哪怕兩敗俱傷，又能如何？她們倆, 一個背後是年家, 一個身後有兩個阿哥，養了這麼多年，弘時都已經這麼大了, 爺肯定不會再抱走的。即使鬥得你死我活, 她們也難以倒下。我總覺得爺的人一直盯著我們，我生怕爺發現了, 境況就更艱難了, 便讓小慶子、小喜子早早地停手，誰知……唉！怎麼到底還是出了問題……”
那拉氏的目光一時變得凝重，忽然抓住宋嬤嬤的衣襟：“嬤嬤，總不致於咱們不小心做了誰的替罪羊吧？”
“不會吧！”宋嬤嬤一驚，亦感到問題的嚴重, 隨即想了一想，又寬慰道：“這事畢竟不是主子您造成的，您早已經收手了呀！下面不知道是誰做的, 但未必會查到主子頭上。何況，主子用的也不是自己的人啊！”
“還好我用的不是自己的人。”那拉氏手抵著額頭，胳膊支在桌子上，默默地合上眼靜思。
宋嬤嬤輕手輕腳地收拾著換下來的東西。
過了片刻，那拉氏到底有些心靜下來：“嬤嬤，你吩咐下去細查一查，到底是誰做的？不管她打著什麼主意，與咱們起初想的一致也好，不一致也好，敢沿著咱們先前做下的痕跡，就說明她抱了拿咱們當替罪羊的心思，咱們也要早做好準備。”
“主子思慮的是！”
“還有，小慶子、小喜子那兩個人靠得住嗎？”
“他們的家人都在咱們府上攥著呢！主子說一，他們絕對不敢說二！”
“那還好！讓他們別亂說話，一切照常就是。”
“主子放心，都是咱們培養的老人了，機靈著呢！不然也不會發現有人走過來，他們急中生智地躲了過去，才沒讓人發現。”
那拉氏點點頭，想一想還有什麼沒有考慮到的。
宋嬤嬤看那拉氏面色疲倦，有些心疼，“主子，您也別想那麼多，咱們做得那麼小心，不可能有人發現的，連真正下手的人恐怕也只是看到有痕跡，才順著做下的，根本不會查到主子的頭上。”
那拉氏也覺得自己有些思慮過了，“但願如此吧。”
“主子……”宋嬤嬤頓了一下，還是道：“奴才也覺得入夏的話有道理，她們倆再囂張，一時也扳不倒，何況府裡的主子還是您，最要緊的還是得有個小阿哥傍身吶！”
“我哪裡不知道？宋氏和武氏太不中用，耿氏現在又向著那邊，鈕祜祿氏倒還可以考慮一下……”那拉氏一時陷入了沉思。
清嵐又等了一會兒，發現她們再沒什麼說的了，便撤回了神念。
這麼說，那拉氏有這心，但投鼠忌器，可能是胤g警告過了，對她防備甚深，到底也沒有做下去。
清嵐又轉向年氏的院子。
屋裡黑漆漆的，一股子藥味，旁邊小丫頭在守夜，頭一點一點的，年氏在床上輾轉反側，顯見的沒有睡著。
一想也是，若不是她做的，她被人這般猜疑著，肯定心裡氣怒交加，咽不下這口氣。若是她做的，恐怕此時也是各種思量算計在心間翻滾。
年氏這裡沒有什麼可聽的，清嵐又將神念投向鈕祜祿氏的屋裡。
燭光融融，人還沒有睡。
鈕祜祿氏在鏡下卸妝，銅鏡裡映出昏黃模糊的人影。
她拿起一個精緻的珠釵，在髮髻上比劃。
“主子這珠釵還是爺賞的，端地對主子還是在意的。”探雲奉承道。
鈕祜祿氏幽幽嘆了口氣：“再在意也沒有對兩個姐姐那般。”
扶上臉頰，對自己的容貌不由有些氣餒，但凡自己再漂亮一些，也用不著這般辛苦地籌謀。
探雲給鈕祜祿氏卸完妝，又瞧了瞧床鋪，早已有小丫頭整理好。一眼瞥見枕頭邊上一條繡帕，便拿過來道：“主子，宋主子送您的帕子，您看是不是要收起來？”
鈕祜祿氏斜眼看了一下繡帕，嫌惡道：“收起來吧。真是不中用！”
“說起來，宋主子的繡功真是一等一的好，奴才瞧著比宮裡的也不成多讓。”
“繡得再好，人不中用又有什麼用？”
“可不是！”探雲開啟櫥櫃，將帕子扔到最下面，接著過來道：“主子給了她那麼好的機會，她都沒有抓住。也難怪熬了這麼多年，一直都上不去！”
鈕祜祿氏一聽這個就來氣：“枉我們花了半個多月的功夫，戰戰兢兢，生怕有人看到了，結果卻便宜了耿妹妹，真是爛泥扶不上牆！”
“剛剛主子回來的時候還說呢，這下耿主子可要得意了！”探雲亦是忿忿不平，嗟嘆不已：“多好的機會呀，又立了功，又不用自己出手，連這樣的好事都抓不住！”
“行了，你一回來就說個不停，她沒這命就算了！” 鈕祜祿氏不耐煩道，想起耿氏，連自己也有些嫉妒她的運氣，真是傻人有傻福！
同一時間進的府，耿氏處處不如她，但今日之後，可就說不準了。
鈕祜祿氏心頭泛起一股酸酸的不平衡之感。
探雲自知話多，忙訕笑道：“奴才不過是為主子不平罷了。”
“我知道你是為我著想，要不是你心細，偶然看到年姐姐院裡的那兩個小太監鬼鬼祟祟，我還想不到這樣順水推舟的方法呢，還不用咱們暴露出來。”
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“主子現在的人手少，奴才也只有小心為主子盯著了。”探雲乖巧地笑道，覷了一下鈕祜祿氏，又湊笑道：“耿主子再得意，以她的資質，又能得意多久，還是主子想得長遠！”
鈕祜祿氏摸了一下肚子，臉上泛起笑容。
“是啊，我雖然也動心，但比起孩子來，什麼也沒有這個重要。而且白領這個功勞，惹人注意，說不定還惹人懷疑呢！”
鈕祜祿氏和探雲又說了一會兒今日的事，便睡下了。
武氏和耿氏的房間，想是現在已晚，早已熄了燈燭。
宋氏的房間，黑漆漆的，宋氏卻半靠在床上，神情木然。
府裡的燈燭漸漸地都熄滅了，此時已是萬籟俱寂，些許的聲響，很快淹沒在黑夜裡。
清嵐撤回神識，思索著剛剛聽到的資訊。
下手的是鈕祜祿氏，毋庸置疑，那拉氏雖然起了頭，但差點被人發現，便越加小心謹慎，顧慮甚多，不再輕易出手。
若是什麼也查不出來倒也罷了，若是查出什麼蛛絲馬跡，鈕祜祿氏很有可能拿那拉氏手下的那兩個小太監當替罪羊，而那兩個小太監，明面上又是年氏的人。這一點，鈕祜祿氏應該還不知道，她應該以為，有年氏替她頂在前面。
但這樣的好事鈕祜祿氏為何不親自用上，反而將它讓給宋氏？還是說，她也想將宋氏頂在前面，以防萬一，多一層保險？
清嵐不太清楚鈕祜祿氏是如何安排的，但不妙的是，她有了身孕，太醫現在可能檢查不出來，但再過幾天半個月，應該就能診出來了。
但清嵐不可能因為她有了身孕，便將這事放下。
鈕祜祿氏做事一向深思熟慮，進退有度，在府裡的口碑不錯。大家提起她，大都說她是個沉穩乖巧，安分隨時的人，連胤g對鈕祜祿氏亦沒有什麼壞的印象。
鈕祜祿氏的聰明之處就在於凡事從不貿然主動出手，都躲在別人的背後，清嵐也一直沒有找到機會發現她的錯處，將她的真面目曝露於眾人眼前。
如今她終於藉著那拉氏和年氏在前面頂著，將一個小小的裂隙順水推舟地悄然擴大，引發事端。若不是清嵐聽了事實的真相，要麼這事就不了了之，要麼也是查到年氏的頭上，或者進而將那拉氏牽扯進來，那兩個小太監便是明晃晃的人證，根本就不會想到鈕祜祿氏的頭上。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
鈕祜祿氏總是想做黃雀，也得看這一次她會不會讓黃雀躲在後面。
清嵐清澈瀲灩的眸中寒星點點，那麼這一次，她便讓她不得不先跳出來，別讓她總是在後面看戲！
次日，那拉氏果然召了年氏相問，年氏矢口否認，身子晃了晃，淚眼楚楚，再問下去，便一副經受不住要昏過去的樣子。
沒有證據，那拉氏也不能妄下結論。
查了幾日，一點線索也沒有。
那拉氏只好讓人先去修繕亭子，再進一步查訪。
又過了幾日，胤g回來了。