向家老爺子當家那麼多年, 也是要面子的人物，說不要錢就不要錢, 葉佳文又寄了兩個月的錢，一樣被退回來, 於是就不寄了。總之，向父單方面決斷了跟向青雲的父子關系，向青雲也沒法子，他上趕著這麼多年了，他爹媽平時和他聯絡，開口就是你弟又出了什麼事，你妹有點困難, 你能不能幫你侄子買什麼東西, 至於他在大城市裡奮鬥的酸甜苦辣，他爹媽幾乎沒問過一句，斷絕關系以後，他雖然難過, 但於他的生活並沒有什麼本質改變, 相反卻少了很多麻煩事。
葉佳文和向青雲很是過了一段清淨日子。
一轉眼，向曉龍幼兒園畢業了，葉佳文也坐上了部門經理的位置，向青雲的新工作很不錯，因為他踏實肯幹而且也有工作能力，從先前的工作裡又學到了很多經驗，很受新領導的倚重, 工資加獎金年薪也有七八萬了。房價眼看不斷見長，葉佳文和向青雲商量著又買了一套房，還是貸款，這回上的是葉佳文和向曉龍的名，三室兩廳的房，地鐵三號線附近，雖說貴了點，但以後必定大漲。
向青雲吃了那麼幾個大教訓之後，才算是學得了做人的道理。這社會就是個大江湖，人和人相處，講究的不光是誠意，也要講技巧。看人的技巧、交往的技巧、維持的技巧，這些沒有人生來就會的，只是學的有快有慢。向青雲就屬於學的慢的那種，用血淚和教訓堆出了長進。
向曉龍讀完幼兒園，就該為他操心念小學的事了。家長都盼著孩子好，所以大家的目光肯定都盯在名牌小學上，葉佳文和向青雲也不例外。
七月份，葉佳文帶著向曉龍去了c小學面試。c小學是本市最好的一所私立小學之一，光學費一個學期就要一兩千。如果讀公立小學，就能享受免費義務教育，但是有哪個家長會嫌在孩子身上花的錢太多呢？都恨不能砸錢給孩子最好的，所以葉佳文去的那天發現整個校園裡都是帶小孩子的家長，真可謂人滿為患。
c小學離葉佳文和向青雲新買的房子比較近，他們打算如果向曉龍能考進去，他們就搬到新家住，反正現在地鐵線路有三四條了，他們自己也有車，交通還算方便。
葉佳文進學校走了一圈，發現學校的環境很好，操場的跑道是八百米的，學校裡綠化多，還有人造假山和流水，規模比一般的中學還要好。他很滿意，向曉龍也很滿意，拉著葉佳文去玩單雙槓，玩的差點錯過了面試的時間。
進教室面試之前，葉佳文跟向曉龍說：“進去以後不要緊張，說話慢一點，把話說說清楚。要大方，看著老師微笑，題目答不出來也不要害怕。你大方，老師就喜歡你，就會收你做學生。”他想小學入學考還能考什麼，小孩子什麼都不懂，還不是看一個印象，小孩子看著聰明伶俐人家就要你。
向曉龍在裡面考試，葉佳文就出去繼續逛校園，越看越喜歡，都開始想晚上該讓向青雲煮什麼好吃的犒勞向曉龍了。結果等到向曉龍哭喪著臉從教室裡出來，葉佳文才發現自己完全想岔了。
葉佳文問向曉龍考的怎麼樣，向曉龍癟著嘴搖搖頭，那小模樣別提多委屈多可憐了：“我全部都不會。”
“全部都不會？都考你什麼了？”
向曉龍說：“老師讓我默寫英文26個字母，我只寫出來八個。他還拿英語問我問題，我聽不懂。”
葉佳文大驚失色：“什麼？還考你英語？這也太過分了吧！”想當年，葉佳文他們是初中才開始學英語這門課程的，到s市聽說這裡的小學生三年級就要學英語了，可是向曉龍才剛剛讀完幼兒園，六七歲，漢語都說不利索，居然問他英語？！
葉佳文忙問道：“那還有什麼？”
向曉龍抓耳撓腮說不清楚，就說一會兒拿蘋果一會兒吃蘋果的，葉佳文跟旁邊一起出來的小朋友的家長一交流，才知道這道題是一道四則運算的數學題，十個蘋果，吃掉三個，壞了一個，再翻三倍，還有多少個。這乘除法對於小學生來說至少也該是兩年級才學的東西，向曉龍又怎麼可能會做。
向曉龍又說了幾道題目，有一道是找規律題目，在1 2 3 4 6 （ ）12中間填一個合適的數字，葉佳文想來想去想不出答案，和旁邊幾位家長一起交流，有說填8的，有說填9的，眾說紛紜，莫衷一是。
旁邊一個失敗的小朋友叫道：“老師問我北極熊為什麼不吃企鵝！我說，因為北極熊打不過企鵝。”
一群家長炸開了，大家都想不出理由，北極熊為什麼不吃企鵝？一群成年人集中智慧往語數英物化上拼命找理由靠，都說不出一個標準答案來，有的家長說，這是不是一道開放題，想考考小孩子們的想象力，結果終於有一個搞地理的家長給出了標準答案：因為北極熊生活在北極，而企鵝生活在南極，所以北極熊不吃企鵝。
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答案一出來，小孩子們一個個懵懵懂懂的，家長們都又好氣又好笑。
葉佳文心知向曉龍這下是沒戲了，於是打了個電話讓向青雲過來把向曉龍接回去，自己在學校裡兜兜轉轉搞埋伏，終於在操場邊樹蔭下逮住了正準備上車回家的負責招生的老師。
葉佳文說：“老師，你不覺得這種題目問的太苛刻了嗎？什麼偏門冷門的難題都拿出來考，小孩子怎麼可能做得出來？”
招生老師雙手一攤：“題目不是我定的，很抱歉，你跟我講也沒有用，現在就是這麼個形式。”
葉佳文說：“你們這樣能招的到學生嗎？”
招生老師笑說：“怎麼不能，現在對小孩子的要求越來越高，很多幼兒園裡面已經開始教英語和數學了。我實話告訴你，生源太多，上面還說要加大難度。”
葉佳文沒辦法了，拿本塞了錢的書要遞給招生的老師，那老師門檻很清，手一攔：“對不起，你知道我們一天要面對多少家長嗎？家長都這樣，我們就不要做了。”
這下葉佳文沒轍了，只好鎩羽而歸。
晚上吃飯的時候葉佳文就跟向青雲抱怨現在的教育壓力越來越大，一個六七歲的小孩子居然要他學那麼多東西，那小孩子能吃得消？每個家長都想讓孩子贏在起跑線上，結果把這根起跑線越拉越往前，都拉到孃胎裡去了，搞的胎教生意都紅紅火火的，這個社會怎麼會變成這樣？
向青雲安靜地聽他抱怨完，笑道：“那咱們不參與就是了，你不也想讓小龍贏在起跑線上麼？壓力是太大了，小孩子，讓他玩就是了。你別擔心了，不然就進劃區分的公立小學，孩子總不會沒書讀。”
上輩子向曉龍讀的就是名牌小學，但是這輩子向曉龍比上輩子還膽怯怕事一些，葉佳文就想著他能比上輩子更好，所以還是希望他能進一所名牌小學。
正商量著事，向青雲手機響了，他拿出來看了一眼就摁掉了，手機放一邊繼續跟葉佳文說話。
葉佳文奇怪地問他：“誰找你？”
向青雲說：“公司同事。”
葉佳文更奇怪：“那你怎麼不理？”
向青雲說：“她找我明天幫她搬家，我跟她說我身體不舒服，拒絕了。”給她發短信的是公司裡一個女同事，前不久這個女同事約向青雲出去打檯球，說公司裡的好幾個同事都會一起去。結果向青雲去了以後，發現只有自己和她兩個人，女同事說那幾個同事都突然有事不來了。從那件事情以後，向青雲開始跟她保持距離，除了工作上基本不往來，有什麼要幫忙的事能轉手給別人就轉手給別人。
“哦？”葉佳文挑挑眉，笑了：“你不怕影響同事團結？不怕被你拒絕的人上馬路被車碾？”
向青雲笑笑：“大家都是成年人了。”
之後幾天葉佳文又帶著向曉龍跑了幾家名牌小學去參加入學考試，考的題目都是各種刁鑽古怪，不是太難就是莫名其妙的腦筋急轉彎，向曉龍全都失利了，就連上輩子他讀的那所小學也沒收他。
葉佳文先是生氣，氣了兩天以後想通了，找了個週末帶著向曉龍好好出去玩了一通放鬆心情，豪氣萬千地跟向曉龍說：“讀什麼名牌小學，做那勞什子怪里怪氣的題目？我們家小龍腦瓜子這麼聰明，讀什麼不一樣？書你放心的讀，玩你也放心的玩，你葉叔叔向叔叔手裡好幾套房子，還愁你以後沒飯吃？愛怎麼讀怎麼讀，你開心最重要！”