第二天，就是煉油了。鍋又燒了一天。足足煉出來大鍋的油，給東屋八爺爺家送去一罐子，明子二姨家送了一罐子，剩下的還裝了滿滿兩大罈子。
煉出來的油渣子燉白菜，是明子爹和小文哥的最愛，爺倆一人能吃一大碗菜。
爺爺不吃葷油，這些他是不吃的。就是頭一天殺豬，他也就是幹活兒了，全家人都吃肉吃燴菜的時候，他老人家還是一碗白菜燉土豆加上鹹菜條兒。明子看著爺爺自己吃素，心裡酸溜溜的，這老爺子，跟受虐待了似的。看著怪可憐的呢……
忙活完殺豬。年前最大的一個活兒，就是蒸豆包了。大黃米麵兒，明子爹早就去磨坊磨回來了。紅小豆，也早就準備出來了。提前兩天發麵，然後蒸豆包餡。
紅小豆洗乾洗了，加上水，煮爛。然後用一種明子從來沒見過的，叫豆杵子的工具把豆子全都搗得碎碎的。盛出來之後，用手攥成雞蛋黃大小的球型。外面放上發好的大黃米麵，包好。這就是一個豆包了。這個活兒，家裡的女孩都能幹，明子和老姐不會包豆包，便是攥餡這種沒有技術含量的可以啊。手小，沒有勁，就兩個手攥一個。
包好的豆包，直接上鍋蒸，蒸熟後，出鍋，放在用高粱桔杆編成的用處跟托盤一樣，叫做蓋簾子的一種工具上，放在外面凍，用不上倆小時，保證凍得結結實實的，再拿回來，裝缸。比酸菜缸小上兩號的缸。裝了兩缸。差不多就夠一家人一冬天的早飯了。
娘六個，足足忙活了三天，才把兩缸豆包做出來。
完事兒之後，明子的手腕都酸得不是自己的了。
這可真是，看著好玩兒，還真不是好玩兒的事兒，很累人的。
臘月之後，幾乎所有的活兒，都是在為過年做準備了。
隊裡終於決定去北邊兒買魚了。明子爹做為趕車的頭把交椅，是必須去的。再加上高隊長，和他那個在大隊裡做會計的弟弟，三個人一起走的。來回一趟，路上不耽擱的話，得三天。頭一回去，拉回來一馬車，都是小雜魚，一車魚兩三百斤才二十塊錢。大魚是買不到的，太貴不說，也沒人敢賣。被抓可不得了。回來一家花了兩塊錢，分了二三十斤魚。
人口多，勞動力小，日子緊的，向八爺爺家那樣的，有這些魚，就挺好了，過年能解解饞了。
但是呢，比他家過得好的，高官屯裡可不少，像高隊長那兩個已經結婚的兒子家，人口少，大力家兩個孩子，二柱子家才一個孩子。小兩口又都年年輕輕的，壯勞力，能幹。掙工分兒和開荒都不耽誤，日子過得想當不錯，年輕人，又敢花錢，不像老輩兒的那麼節簡，這魚就分得有點兒少了。還有那親戚多的，不說別的，就是有閨女嫁去外屯兒的，或是有媳婦孃家是外屯的，這大過年的，總得有點兒年禮吧？手裡又不是特別緊張的。肯定就希望能多買點兒平常吃不到的，又便宜的東西。那點兒魚，也不夠分的。
明子家親戚少，老爹這頭兒只有一個堂姑姑。老孃這邊兒，明子姥姥改嫁的地方太遠，好幾年都見不上一回。三姨家也遠，還就在江邊兒上，不缺魚吃。四姨家也遠。一年來竄一回門兒，還都是青黃不接，家裡揭不開鍋了來“借”糧食。過年的時候，是絕對不會登門的。去她們家做客就更不可能了，家裡都窮成那樣的，拿啥招待呀，去了就是給人家添麻煩。
但是呢，明子家有個愛吃魚的爺爺。能花一百多塊錢買腳踏車，還能給老爺子買不起點兒魚吃？所以呢，明子家對凍魚的需求，一樣是多多亦善的。
有需求，那就得接著再去買。可惜了，第二趟就沒有第一趟那麼順利了，半路上，車被當地政府的人抓到了，明子爹說，他們在外面凍了兩天兩夜，都沒把那魚要回來，到底讓人家沒收了。只好認賠。不過這個風險是早就給屯裡的人說明白過的，大家也都理解。之後再返回去重新買。這一趟走了五天才回來。然後又去，一直到臘月二十，跑了四趟。
明子家買了十塊錢的魚，一百多斤呢。在之前冷豬肉的冰窖邊兒又砌了一個凍魚的窖。這些魚，夠爺爺吃一個冬天了。
家裡的二十雞都養得夠大了，留了六隻做年雞。剩下的都是要賣掉的。明子爹一直在拉魚，沒時間去城裡賣雞了，本來要等著他忙完了，再去的，用腳踏車馱著，也方便。可是爺爺捨不得多喂幾天的那些糧食。就用扁擔挑著，走著進城去賣雞了。
爺爺回來的時候，給七個孩子，每個人買了一頂帽子。給明子爹買了雙厚襪子，給明子娘買了厚圍巾。
幾個孩子，一個個的，稀罕得不行不行的，都捨不得戴。就小文哥，心大，第二天就巔巔兒的戴著新帽子出去玩兒了。順便顯擺，讓他的那些小夥伴們羨慕一下。
除了帽子，爺爺還給三個上學的孩子買的本子鉛筆和橡皮。鉛筆二分錢一根，橡皮一分錢一塊，本子是捨不得買現成的，而是買的五分錢一大張的一面光一面麻的大黃紙，回來自己剪好了用線訂上，就是本子了。而且，反正面都得用完了，才能換新的。
還剩下幾塊錢，都交給明子娘了，娘沒收，讓爺爺自己留著用。爺爺留了兩塊錢，到底把剩下的交給明子娘收起來了。老爺子說了，他不缺吃不缺穿的，留那麼些錢也沒用。
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其實就這兩塊錢，爺爺也花不到自己身上，不是給孫子孫女們買小零嘴了，就是偷偷補貼士安哥了。
一整個臘月，年貨都在零零碎碎的往家裡買。這時候，冬天能吃到的水果，就兩樣兒，凍梨和凍柿子。供銷社裡都買得到，大姐和二姐當遛達了就去買回來了，一樣也不過就是買上個十斤，一人能分上兩個，嚐嚐味道就不錯了。
還有隊裡分的葵花籽，加上種在自家園子四周打出來的，炒上一鍋熟瓜子，就是孩子們過年期間最好的零嘴了。跟著瓜子一起炒的，還有苞米粒兒，炒熟了之後就是孩子們的爆米花了。
明子嗑瓜子還行，苞米花她是真咬不動，吃上三五個，嘴都累得不行了。
今年是明子的幸運年，大難不死，娘心疼她，特意買了三尺布，給她做了一條新褲子。
哥哥姐姐們誰也沒覺得娘不公平，連小文哥都沒有任何意見。
說句實在話，明子覺得，小文哥在同齡的孩子裡稱王稱霸的，可是在家裡，都是他哥哥姐姐，都讓著他，讓他一點兒成就感都沒有。就在明子身上，他還能找到點兒當大哥的感覺，只有明子是需要他“罩”著的。所以，他可有哥哥的樣兒了呢！