錦宜本想回自己房中去, 轉念一想，卻仍是轉身往外。
沈奶孃追的慢了一步, 且她有年紀的人，不免氣喘, 耽擱了片刻，錦宜早出門去了。
錦宜極少獨自出門，今日這種情況下卻也顧不得了。
她著急往外的時候，來喜正坐在門口上跟人閒聊，見她自己出來，忙站起來：“姑娘。”
錦宜也不理他，自己一個人走出門去, 來喜又叫兩聲, 心裡驚愕，又急急地回身叫道：“祿哥！”
裡頭來祿出來，詢問何事。來喜道：“姑娘一個人出門去了，不知怎麼。”
正奶孃上氣不接下氣地追過來, 來喜忙又問是怎麼了, 奶孃只喘著催：“快，快……叫個人跟著。”
這會兒，來祿早往外出去了。
且說錦宜出了大門，在門口上略一躊躇，便往西邊而去，才走出了十數步遠，身後有人道：“姑娘！”
她回過頭去, 卻見是來祿追了上來。
來祿垂手行禮，問道：“姑娘要去哪裡，我叫人備車。”
錦宜瞅了他一會兒，還沒回答，就聽見有個聲音驚喜地叫說：“大小姐，您怎麼在這裡？”
錦宜轉頭一看，卻見是認得的，原先在福滿樓做跑堂的小齊，這兩年沒見，他竟是出息了，衣裳穿著比先前體面了好些，正從一輛車上跳下來。
錦宜幾乎有些不敢認了：“小齊？”
她看看面前的青年，又看向他身後的馬車，小齊行了個禮，又有些不好意思地抬手摸摸頭，道：“大小姐應該不知道，我去年成了親了，丈人在城郊種了些菜地，我便把菜送到城裡酒樓裡，這剛已經送完了。”
錦宜打量著他，心中生出些滄海桑田的感慨，當初第一次見小齊的時候，他凍餓交加地昏睡在門口，幾乎以為救不活了，後來他去福滿樓做跑堂，父親成親的時候還見過……可現在比先前，人也魁梧健壯了好些，且境遇也大為不同了。
錦宜忙道：“我竟然不知道，你怎麼也沒到家裡送個信呢？”
小齊臉上紅了，酈家此刻自跟從前不一樣，他哪裡還敢上門，便道：“原本是想過的，只是……”
錦宜問完了後，也明白了他的顧慮，便笑道：“你大約是怕我們去吃你的喜酒呢。”
小齊越發結巴的說不出話來。只漲紅著臉又問：“大小姐怎麼一個人？是、要去哪裡？”
兩人說話的時候，來祿在背後聽著，看這小子一身土氣，手上還沾著些泥塵似的，錦宜卻跟他如此毫無隔閡。他心裡又覺不適，又有些嘖嘖稱奇。
等小齊問了這句，突然聽錦宜道：“你從哪裡出門？我想去西城外祖母家裡，可不可以送我？”
小齊只是隨便問了一句，聽了這話忙道：“當然可以，只是……我的馬車齷齪，怕髒了大小姐的衣裳。”
錦宜笑道：“你必然是心疼你的馬兒，怕它多拉一個人會累壞了。”
來祿見那車半敞不敞的，簡陋非常，忙攔阻：“姑娘，還是乘府裡的車吧。”
錦宜道：“我不用。”她忍著委屈，心裡默默地想：長這麼大，父親第一次這樣對她發火，竟叫她滾，她才不用家裡的東西呢。
錦宜隨著小齊往那馬車旁走去，來祿焦急非常，不知如何是好。
正裡頭來壽大步趕來，兩人一碰頭，來壽便轉身走了，來祿仍舊追上小齊的馬車。
那邊兒小齊小心翼翼請了錦宜上車，自己也坐在車轅上，將趕車的當兒，來祿追來。
來祿輕輕一跳，也坐在車轅上，冷冷道：“走吧。”
小齊見他身手絕佳，仰慕地笑問：“這位哥哥是府裡新來的麼？我先前沒見過的，不知怎麼稱呼？”
來祿道：“我叫阿祿。”
小齊笑道：“好極了，我以前都跟來喜來福玩笑，說著府裡只有喜跟福兩個，如今又多了個來祿哥哥，是不是還有個來壽哥哥呢？”
來祿板著臉，很想讓他專心地駕車，卻道：“嗯。”
小齊越發開心，回頭對車中錦宜道：“大姑娘，怪不得老爺的官兒也越做越大，家裡的福祿壽喜都全了，自然時運也更好了。”
從酈府到西城的路不算近，幸而小齊健談，一路把自己的些家長裡短幾乎都跟錦宜說了，來祿雖覺著聒噪，錦宜卻聽得津津有味。
雖然小齊不免有些小小地苦惱，但日子卻也算是平安順遂，聽得錦宜竟生出了幾分羨慕。
眼見將到了地方，錦宜摸摸身上，她不慣帶錢，摸來摸去，只有荷包裡兩個銅板。
錦宜探頭出去，拉了拉來祿的袖子。
來祿回頭，不知她想怎麼樣，錦宜道：“你有沒有錢？”
來祿看了她一會兒，在懷裡掏了掏，竟掏出了零零散散幾塊碎銀子，看的錦宜兩眼放光，大為羨慕：“阿祿，你一個月的月銀多少啊？”
來祿波瀾不驚地說道：“記不得了，大概是十幾文吧……”
錦宜感慨他的深藏不露，從中撿了一塊兒拇指大小看著似有一兩的攥在手中，其他的又還給了他：“我先借你這個。”
來祿不置可否。
等到了姜家門首，來祿先跳下車，小齊又扶著錦宜下地。
錦宜舉手，把那一兩銀子給他，小齊大驚之下拒不肯收。錦宜道：“你可千萬別當我是給的什麼賞錢，你總該知道我從來沒有那麼大方的，這是給你成親的禮金，是個喜氣的意頭，不好不收。且你方才說你娘子又懷了身孕，改天我若得了空……”
說到這裡，微微一頓，又道：“我若得空還要親自去探望呢，快收著吧，可別當街推讓的難看。”
小齊聽這樣說，兩眼微紅，便雙手接了：“謝謝大小姐。”
錦宜笑道：“快去吧，耽誤你出城了。”
小齊點點頭：“大小姐進去吧。”到底目送錦宜進了姜家的門，才抬起衣袖擦擦淚，上車去了。
***
且說馬車一停，姜家門口的僕人便留意到了，看這馬車簡陋的很，本不知是誰，仔細一看，才見下來的是錦宜，當下忙不迭入內告訴。
錦宜幾乎是才進門，外祖母跟姜家舅母就迎了出來，老夫人才一照面，就看出錦宜眼睛微紅，卻假裝不知，寒暄了兩句後，領了進裡屋。
姜家舅母見了錦宜，就像是看到了吉星天降，滿面歡喜，又催丫頭拿上好的茶具來沏茶，去門外買些新鮮的點心來給她吃。
舅母陪坐著，親熱地說道：“從過了年也吃過一次酒後，怎麼都沒有再來？我幾次三番催你舅舅，叫人去府裡看看情形，他只說公事忙，竟一直沒去，家裡一切可都好？你父親，夫人都好麼？”
錦宜一一回答了，只也說忙，舅媽還要再親近幾句，見老夫人瞧著自己，便只得起身道：“我去看看晚上的菜，多準備兩樣你愛吃的。”也向著老夫人使了個眼色，想讓老夫人開口留錦宜而已。
舅媽去後，姜老夫人才問道：“你今兒是怎麼了？丫頭奶孃都沒有一個跟著，就這麼跑了來，敢情家裡出了什麼事？”
錦宜見問，不由自主地又鼻酸了。姜老夫人起身坐到她的身旁：“是誰給了你氣受？”
錦宜靜了靜神，搖頭道：“並沒有人，不過……都是不得已兒罷了。”
姜老夫人端詳著她，心裡已經明白，若是子遠子邈惹錦宜生氣，錦宜不至於這樣隱忍，大可痛斥起來，若是桓素舸跟酈老太太有什麼不妥，也絕不是這個無奈的模樣。
姜老夫人會意：“可是你父親怎麼了？”
錦宜見她一猜就著，便苦苦一笑：“不怪父親，是我太心急了。”
姜老夫人就問緣由，錦宜想了想，便把事情都和盤托出了。
老夫人聽罷，也是又驚又急，又恨有氣，卻不敢過分流露焦憂憤怒之色，只擰眉道：“真真想不到，那樣一個金玉一樣的人，怎麼卻這樣狠心毒辣呢，可見這世上一樣米養百樣人。”
說著又難壓怒火，道：“你父親那個人，從來心慈耳軟，那夫人又手段了得，他一時不信也是有的，只不過怎麼能呵斥你呢？又叫你一個人跑出來，他怎麼竟放心！實在是糊塗太過了，為了個蛇蠍心腸的新夫人，就不要女兒了？你娘雖不在了，你還有外祖母呢，他敢就這麼欺負人不成？等我去府裡罵他！看他怎麼說！”
錦宜忙拉住她：“外祖母別去。”
姜老夫人回頭看她，錦宜道：“外祖母別生氣，我知道是我太心急了，父親從不知這些事，我如今全盤對他托出，他一時接受不了也是有的。不過父親不是個糊塗的，他回頭……一定能想明白的。”
姜老夫人嘆道：“但你父親那個綿軟的性情，就算他能想明白，他真的能狠下心來跟那女人和離嗎？”
錦宜低頭，無法回答。
姜老夫人握住她的手：“說起來，你也說你心急，既如此，為何不慢慢地想法子，非要這樣給你父親一個冷不防呢？”
錦宜垂下眼皮：“我……”
那句話在心裡轉來轉去，到底不能說出口。
正在這會兒，小丫頭送了新買的糕點進來，錦宜便轉開話題：“舅舅舅媽近來可好？勉兒也好？”
姜老夫人一笑：“好著呢，勉兒現在還沒放學，你舅舅過年升了官兒了，雖然比先前大不了多少，但你知道的……因為你的緣故，如今衙門裡的人都高看他一眼，他不知多高樂著呢，前兒吃酒醉了回來，還說連京兆尹也都對他十分客氣，唉。”
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錦宜喃喃道：“又是因為三爺……”
姜老夫人細看著她，卻見她並沒喜色，眉宇間反有些憂鬱若隱若現，姜老夫人道：“阿錦，你怎麼了？桓輔國……對你……”
“他對我很好，”錦宜低下頭，“是極好的。”
姜老夫人松了口氣，又問：“那為什麼你好像心事重重？”
錦宜不答，垂著頭，眼淚一滴一滴掉了下來，姜老夫人忙掏出帕子給她擦淚，又問道：“好端端地，又是怎麼了？”
錦宜索性撲到老人家懷中，抱著她道：“我不知道……我不知該怎麼做了。”
老夫人愣了愣：“有什麼解不開的？你跟我說，我幫你參詳。”她想了想，手輕輕撫過錦宜發顫的脊背，“難道你不喜歡桓輔國？”
錦宜一時失態，知道老人為自己擔憂了，她勉強止淚，緩緩地搖了搖頭：“我只是……不知我該如何，不知我……怎麼做才是對的。”
姜老夫人打量著她，望著她發紅帶淚的眸子：“我想你是因為家裡的事雜亂，連帶也擾亂了心神了，又或者是因為婚期在即，所以你就越發心神不寧起來，這是常有的事兒，別怕啊，我瞧著輔國對你是極好的……放心，我的眼看人是不會錯的。”
錦宜怔怔道：“我有時候覺著他很好，甚至……很感激他，但有時候……”
她的眼前出現那日在桓府，望見雪松抱著嬰兒，子遠立在身後，八紀子邈繞在桓?膝頭的場景，對她來說，那簡直是世上最好看的一幕景象了，她所喜歡的人都在那裡，一個也不缺。
手不由自主地攏在腹部，錦宜喃喃：“但我不知道以後會如何，我怕，怕一切再出變故。”
錦宜的舅舅姜縐得到舅媽傳信，早早地便請了假，又順便把勉兒也接了回家。
過不多時，子遠卻也突然來了。
正舅媽在張羅飯菜，見大少爺也到了，更加喜不自禁，連連道：“好的很，我叫人再加菜，今晚上都留著吃飯。”把勉兒樂得直拍巴掌。
子遠滿面氣惱，顧不上跟他們寒暄，只對錦宜道：“姐，今兒……”
錦宜制止了他，兩人來到了裡間兒，錦宜道：“你怎麼這時侯來了？不是該在學塾裡？”
子遠氣哼哼道：“是奶孃讓人把我叫回來的。姐，爹真的打你了？”
錦宜一愣，啼笑皆非：“胡說，哪裡聽來的。”
“真沒有？”子遠狐疑，又道：“我聽底下丫頭說的，我本想找爹理論，他卻不在家，不知道跑到哪裡去了。豈有此理……”
錦宜不禁擔心，忙問：“可派人找去了？”
子遠道：“那麼大人了，誰理他？難道還能走丟了不成，何況他幹嗎要那樣對你？真的沒打你？”
子遠把她往窗邊拉了拉，仔細打量她的臉，看是否有什麼痕跡。
錦宜將他推開：“沒打過。正經快派人去找一找爹。”
子遠不以為然：“不用管，他沒什麼別的地方可去，多半是在同僚家裡，或者……在什麼錦雲樓之類。”
錦宜忙道：“不至於，他很久不去那種地方了。”
子遠瞥她一眼：“不說這些了，你只告訴我，今兒到底出了何事？”
錦宜打了個頓兒，終於低低地嘆了聲：“我……我勸父親跟夫人和離呢。”
桓素舸不是酈家的人，這個問題，錦宜已經算是後知後覺了。
她之所以快刀斬亂麻地跟雪松提出這件事，一則是因為她忍無可忍，想要儘快完結這件事，另一個原因，是因為她知道的有關前世的真相。
桓素舸是嫁來了酈家不錯，一直也沒有身孕不錯。
雪松愛她如性命，不錯。
但是……兩人成親後一年多時候，雪松在一次外差之中，因公殉職。
又過了兩年，桓素舸改嫁。
這一次，她嫁的，十分的“門當戶對”。