桓?衝錦宜一笑, 八紀最為機靈，當即發現了錦宜來到, 他迫不及待地跳出門，叫道：“姑姑！”
子邈轉頭看見, 也不甘示弱地跟著跑了出來，兩人賽跑似的奔到跟前兒，又向四姑娘行了禮，便一左一右拉住錦宜的手。
錦宜怕被小家夥們看出異樣，趕忙調整心緒，在面上露出三分的笑意。
八紀雀躍道：“姑姑，我才問三叔你在哪兒呢, 可巧你就來了。”
錦宜問：“你們又怎麼回來了？”翰墨一個月只放他們歸家一次, 這次卻還沒到時候。
八紀道：“我告訴姑姑，姑姑可別賣了我呀。”
錦宜知道他人小鬼大，便忍笑道：“你是不是又惹什麼禍事了？”
原來八紀自從去了翰墨，簡直如魚得水, 對子邈而言, 面對那許多權貴子弟，且又多半比他們大，未免從心裡打怵，但這對八紀來說，卻彷彿到了自己的地盤，任憑他飛躍縱橫。
一來，大家都知道他的身份特殊, 所以很多人都不敢招惹，只對他敬而遠之或者唯唯諾諾。
但另一方面，有些暗中敵視他的，本想給他個下馬威，誰知八紀年紀雖小，身手卻不輸給十歲的孩子，他的心眼又多，且又機變，那些想教訓他的孩子，每每被他趁其不備地偷襲，所以又給他打服了一部分。
還有剩下的一小撮，屬於八紀打不過的，這時侯，他並不硬抗，反而不走尋常路地丟擲桓?的金字招牌，連哄帶嚇地讓對方跟他“結盟”。
橫豎這學院裡雖也有幾個皇親國戚，論身份也比八紀尊貴，但論手段卻比他差多了，何況放眼滿朝文武，就算是皇親國戚，也比不過桓輔國的地位身份，久而久之，這小家夥眾人都不敢惹他，儼然竟成一霸。
桓?受傷那天，正懷仁公主派了家奴給在學院讀書的小公子送棉衣，不免透露了些桓?負傷的話。這小公子正跟八紀打的火熱，回頭便火速同他說了。
八紀聽後，不問真假，哪裡還坐得住，連帶子邈也如熱鍋上的蚰蜒，因身邊並無家僕，就算想回長安都無法成行，八紀索性去找教習先生，要求休假回家。
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如果是其他學生，一定會被痛斥一頓趕出去，也許還會被罰站等等，但八紀竟有這種本事，就在子邈提心吊膽在廊下等候的時候，老師已經吩咐學院的侍從，即刻備車，送了兩人回城。
錦宜聽到這裡，笑問道：“你到底跟人家師傅說什麼了？是不是又恐嚇人家了？”
八紀正色道：“才沒有，我只跟他說我三叔病了，我得回來見他，如果見不著他，我一輩子都會不得安生的。”
那教授雖飽讀詩書，貴為翰林，卻哪裡見過那麼會演的孩子，兩隻眼睛淚汪汪地看著自己，讓人心都軟了，覺著拒絕乃是一大罪過，且他又的確聽說了些許有關桓?的訊息，也擔心有個萬一，便破例特許了。
子邈卻問桓纖秀道：“四姑娘，阿果呢？怎麼不見他？”
纖秀道：“他在家裡，小少爺若是想他，我帶你過去吧。”纖秀見酈家的兩個男人都在裡頭，便不好意思再去，順勢如此說。
子邈點點頭，又對錦宜道：“姐姐，那孩子可真是醜的厲害，像是個沒有毛兒的紅皮猴子。”
錦宜在回想前世種種可恨可嘆的時候，發誓這輩子一定要對兩個弟弟和顏悅色，加倍珍惜，如今聽了這話，忍不住舉起手來，在子邈頭上推了一下：“胡說八道，你剛出生的時候比這個還醜呢。”
子邈雖然不信，卻也心有餘悸，跟著纖秀往四房去的路上，便對八紀道：“唉，真是造化，幸虧我現在越長越好看了。”
八紀笑道：“你不要生在福中不知福，姑姑還見過你出生的樣子呢，我……只怕沒有人見到過哩。”
錦宜聽了這句，回頭目送八紀小小的身影，心竟隨著嗵嗵跳了幾下。
但她來不及感觸，八紀又得意洋洋滿懷自信地說道：“可就算沒有人見過，小爺也一定比你跟那小東西好看很多啦。”
錦宜微怔之下，搖頭一笑。
***
過了正月，慢慢地雪融冰消。
桓素舸先前在桓府裡住了一個月，直到過了年才回到酈府，在這期間，因為大夫跟嬤嬤們照顧妥當，桓素舸的身體也極快有了起色，而那原本小貓崽似的孩子，終於也有了點兒小小嬰孩的樣子，不像是才看見時候那樣瘦弱的令人心驚了。
起先桓素舸在桓府住著，這孩子自然也要隨著母親的，錦宜雖已經回到酈家，但因打心裡疼惜這孩子，就也隔三岔五地跑過來探望。
終於等到安生過了年，桓素舸帶了孩子回來住，才終於不必總往桓府裡去了。
不過，據錦宜冷眼旁觀，雖然伺候著的林嬤嬤張嬤嬤甚至奶孃等，都對這孩子疼惜愛護有加，桓素舸卻並不很上心，雖然也時不時地抱一抱，但其神情裡並沒有什麼關愛憐惜之色，讓錦宜暗中心驚。
這日，錦宜在房中做了會兒針線，心想著該過去瞧瞧，便同奶孃一起往夫人的房中來。
將到院門口，就聽到那孩子哇哇大哭的聲音，夾雜著似有人聲吵嚷。
錦宜不知怎地，忙加快步子，進門的時候，就聽到裡頭桓素舸有些不耐煩地說道：“快些把他抱出去，吵得我頭疼！”
是林嬤嬤道：“小少爺是找您呢，夫人好歹抱一抱他，他必然就安生了。”
桓素舸聲音裡帶了怒：“我已經抱過了，手臂都痠疼起來，還要我怎麼樣？”
林嬤嬤無話，只得躬身道：“是……”
錦宜正進門，跟林嬤嬤打了個照面，見她懷中的孩子哭的滿臉的淚，一時心疼的顫了起來，忙接過來：“嬤嬤給我。”
林嬤嬤忙把孩子小心地遞給她，錦宜輕輕抱住，道：“奶孃呢？快叫來，興許是餓了。”
林嬤嬤面有難色：“才吃過了。”
錦宜抬頭，正對上桓素舸淡看過來的眼神，錦宜想了想，陪著笑道：“夫人不要焦惱，小孩子都是這樣的，他哭鬧著，不過是想跟孃親親近罷了……”
桓素舸皺著眉，揉著眉心嘆息道：“我的頭都要被他吵的裂開了，還要我伺候到什麼時候？”
這會兒小孩子哭的越發大聲，彷彿是聽見了母親的嫌棄而委屈起來。
錦宜背過身去，輕輕地搖動臂彎，嬰兒卻毫不領情，張著嘴大哭不已。
錦宜只得又軟和地球道：“夫人……您就抱他一下，哄一哄就好了……”
“把他抱走！”桓素舸提高聲音，顯然已極不耐煩。
那孩子猛然聽見如此高聲，也不知是因為被嚇到了，還是如何，一時就停了下來。
錦宜心裡又冷又寒：“夫人，這是您的親生骨肉呀。”
桓素舸道：“既然知道我所的骨肉，就不必在這裡多嘴了。”
錦宜道：“任憑他哭的這樣，都不理會，這是為人母親能做出來的？”
“錦宜，”桓素舸冷笑，“你是不是以為自己出了嫁，是輔國夫人了，竟用這種口氣跟我說話？你現在……還是酈家的女孩兒呢！”
聽她略提高了聲音，錦宜忙護著孩子，生怕他又受了驚。
那孩子卻只睜大含淚的眼睛，一會兒看看這個，一會兒看看那個。
錦宜想了會兒，輕輕笑了笑：“是呀，我是酈家的女孩兒，但夫人還把自己當是酈家的媳婦嗎？”
此刻林嬤嬤張嬤嬤，甚至那乳母跟錦宜所帶的沈奶孃都在屋裡，眾人聽兩人突然針鋒相對，都驚呆在原地，竟沒有人出聲。
沈奶孃本想勸住錦宜，可瞧著她懷中的嬰兒，又緊緊地閉了嘴。
“你是什麼意思？”桓素舸眯起雙眸，冷冷看著錦宜。
“我的意思？夫人想知道嗎？”
“笑話。”
兩人互不相讓，目光相對，錦宜深深呼吸，道：“先前夫人被阿果推倒，被太子殿下抱入三房的時候，容先生曾給夫人診過脈的。”
“那又如何？”桓素舸嗤之以鼻。
垂眸看一眼那孩子無邪懵懂的臉，錦宜小心地將包袱的角掩住他的耳朵：“後來據容先生說，當時他給夫人診脈之後，曾嗅到手指上有一股類似柑橘的味道。當時他只覺著奇怪，卻不記得自己何時曾碰過橘子。”
桓素舸瞳仁收縮，坐姿幾乎也流露出幾分僵硬。
其他酈家的人，雖然聽見，卻都不解何意。獨林嬤嬤跟張嬤嬤兩個桓府老人聽了，各自面露駭然之色。
錦宜索性走前一步，繼續說道：“其他還有些猜測無根據的話，比如，容先生說按照夫人的體質，那一摔本不足以導致滑胎早產，除非有人用銀針刺穴或者藥物之類催產，不，興許不是催產，而是想……”
她頓了頓，終究不忍把那一句殘忍的話說出口，“當然，這些沒有憑證，應該……只是先生隨口說說的。”
桓素舸的臉色微微泛白，放在小桌上的手縮緊了些。
終於，她微微揚首：“錦宜，你真是越發能幹了，這些話，你若不是有心去跟容先生打聽，他又怎會主動碎嘴呢？”
錦宜並不否認：“是，的確是我去打聽的，我只是太關心夫人……以及這孩子了。”
直到現在，她才又輕輕地放開攏著那孩子小臉的襁褓一角。
桓素舸點頭道：“我原本就覺著你是個有心機的，先前裝的那樣蠢笨，連我都騙過去了。是不是……三爺也栽在你這些心機上了？他可知道你原本是這樣的？”
錦宜沉默了會兒，突然莞爾一笑，低聲道：“他怎麼會知道？他一直以為我是那個蠢蠢笨笨的女孩兒，對我憐惜的了不得呢，卻有些對不住夫人了，三爺那麼精明的人，卻被我瞞的團團轉，可這是沒有法子的事兒，誰叫他真心喜歡我呢？人一旦喜歡上某個人，就很容易變成瞎子，傻子，甚至瘋子的。夫人你說是不是？”