林清佳成婚, 對錦宜來說原本是唯恐避之不及的事。
本來酈家有桓素舸理事，這些外頭的交際, 也有她擋著，錦宜不露面也是應當。
可桓素舸自把家務交給她之後, 便在院中休養生息，上回酈老太太壽辰她就未曾露面，這一次林家的婚事，她自也是不可能去的。
只曾交代錦宜道：“不必為難，橫豎你父親跟子遠是會去的，你若怕尷尬不去，他們也未必怪罪, 不過, 記得準備些豐厚的賀禮過去，免得叫他們以為咱們是有意冷落。”
是夜，雪松也對錦宜說起此事：“當初林家送來的銀子，咱們就借這個時機還回去吧。”
錦宜點頭, 躊躇又問：“夫人不去, 使得麼？”
雪松想了想：“罷了，反正做不到兩全。”
錦宜道：“夫人的身體到底怎麼樣？為什麼竟也不肯請大夫？”
雪松見問，也有疑惑之色，卻安撫道：“她既然說沒什麼，那應該無礙，我猜她是因為……心裡悶，畢竟咱們家不比他們府裡。”
這數月來桓素舸的言行舉止跟先前就有些不同, 對雪松時而親密的無法描述，時而流露不耐煩之色，雪松被她弄得神魂顛倒，卻也不知緣故。
雪松暗中揣測，倒是想到一個原因，桓素舸畢竟是個高門大戶裡的小姐，起初下嫁過來，因為有些新奇之感，倒是沒怎麼樣，可是時間一長，難免覺著日子乏味，又跟她以前的生活很是不同，所以心裡鬱結也是有的。
雪松一念至此，自然對桓素舸越發體恤愛護，她要是高興了，便竭力逢迎讓她喜歡，她若是惱了，就哄勸幾句，自己卻並不敢惹她生氣，更不曾為她的反覆無常而著惱。
***
錦宜送雪松離開，兩人各懷心事，只是默然而行，並未說話。
將走到院門口，突然聽見外間有人道：“老爺今兒過來，怕是商議明日去林府的事吧？也不知姑娘能不能去。”
另一個說道：“林家的帖子都送來了，再三再四地請過，夫人病了不能動，姑娘怎能不去？”
“你忘了？當初咱們都一門心思以為姑娘會嫁到林家，如今各有了歸宿，只怕是要避嫌的。”
“這有什麼可避的，當初咱們老爺成親，那些人都怕惹禍上身躲著不肯來，林家公子卻還不避嫌疑的來了呢。如今姑娘又許給了桓輔國大人，這會兒不去，還叫人覺著是拿喬看不上林家了呢。”
“唉，也是造化弄人，林公子跟姑娘，看來何等的般配。”
“不敢說這話了，上回姑娘被罰，輔國大人冒著雨過來抱了她去，可見是真心疼惜姑娘的……”
“說的也是……對了，夫人到底是什麼病？”
錦宜跟雪松兩人在裡間兒，身不由己地聽了這幾句話，雪松扭過頭來看向錦宜，嘴唇動了動：“不如……”
錦宜已經知道他想說什麼，心裡一刻猶豫，也終於說道：“爹不必為難，明兒我去就是了。”
這兩個婆子雖然嘴碎，說的話未嘗沒有道理。
向來林侍郎對酈家就格外關照，夫人對錦宜也一向的慈和，林清佳成親這樣的大事，酈家的女眷一個也不露面，當真說不過去。
錦宜心想：“畢竟是我錯喜歡了人家一場，可現在都已經過去了，我也……”桓?的影子在心底轉了兩轉，一想到他，就連心胸也彷彿寬闊起來，原先那點兒為難早煙消雲散。
雪松還略有些遲疑，錦宜釋然笑道：“不妨事，如果不去，反而顯得我跟林哥哥還有事一樣，爹放心吧。女兒早想開了。”
從寫意樓一別，錦宜當面背面，稱呼林清佳的時候只用“林公子”，如今突然改口，雪松一愣之下，隱約明白，他心裡寬慰，便點頭道：“那好。既然如此，你早點休息。”
錦宜送了雪松出門，見門口空蕩蕩地，原來兩人在門內說這些話的時候，那兩個婆子早聽見動靜，嚇得不知道跑到哪裡去了。
***
次日一早，錦宜梳妝打扮，去辭了夫人，便出門乘車，隨著雪松子遠一塊兒往林家而來。
事實證明，錦宜這一趟是來對了。
雖然林家的人一概沒言語什麼，可是林清佳跟錦宜……的確曾經是被看好的一對兒，怎奈酈雪松常年的“原地踏步”，但林侍郎卻是個要力爭上游的人，兒女的姻緣對林家來說，自然不是輕而易舉的一件事，甚至跟“兩情相悅”無關。
假如林清佳是個頑愚不堪的人，倒也罷了，偏偏他少年成名，盛名在外，將來若是走仕途，必然前途無量，但……如果有個極好的岳家扶持，那前途無量的把握，才算是十足的。
可是看酈雪松，實在無法指望他扶持林清佳一把，只別拉下水就成。
雖然之前有了桓素舸的下嫁，但林侍郎的反應能力比其他官員要敏銳很多，當初下嫁的訊息傳來，所有人一窩蜂往酈家跑的時候，獨他不動如松，當桓?不喜這門親事的訊息傳開，大家都離雪松三尺遠的時候，他卻能打發林清佳去吃喜酒，不過分諂媚，也並不棄之不理，足見他的平衡之術，爐火純青。
但從林侍郎的本心來說，跟酈家的關係，就保持在這種微妙的平衡上，已經足夠。
不管從哪一方面來說，都註定了林清佳不會娶酈錦宜。
所以當把請帖送到酈家後，侍郎夫人又親自到過酈家兩趟。
他們原本以為桓素舸會來赴宴，但桓素舸身體欠佳，顯然是來不了的，故而林家暗中也是忐忑，畢竟他們沒怎麼指望錦宜會來。
表面說不出口，心裡卻都人盡皆知……酈錦宜，是被他們林家棄了的家婦人選啊。
沒想到錦宜偏偏來了，林夫人意外之喜，聽到門上報後，忙帶人親迎出來，兩下相見，錦宜屈膝行禮，林夫人則搶先一步過去，俯身握住錦宜的手，久久無法放開。
對錦宜而言，所謂“一笑泯恩仇”，如此而已。
她對林清佳原先的那點兒芥蒂，也已經釋然了，如今他們各有所歸，她現在，就像是一個做妹子的心情，看著兄長娶親的熱鬧，希望他跟自己以後的日子都能“執子之手，平安喜樂”。
***
吃過了喜宴，錦宜便暗暗叫蓉兒出去打聽，看看雪松跟子遠什麼時候走。
不多時蓉兒回來，在錦宜耳畔低語了一句，錦宜詫異地看她一眼，便站起身來。
林夫人正陪幾個老誥命說話，遙遙看了一眼，見她沒有告辭的意思，心想大概是暫時外出，便未留意。
錦宜來到外間，便問蓉兒：“你說真的？”
蓉兒道：“我聽林家的丫頭說的，說大少爺喝醉了，已被扶到裡間休息。”
錦宜又是疑惑，又有些擔心：子遠向來很有分寸，何況這是在林家吃喜酒，怎會這樣快就醉倒？
這會兒裡間林家二小姐、早嫁給太常丞為妻的林韻出來問詢，錦宜只說聽說子遠醉了，林韻見她擔憂，安撫了幾句，因見錦宜不放心，便要陪著她一同前往。
兩人才走不多時，林韻的丫頭跑來到：“小少爺睡醒了，吵著找奶奶。”
錦宜忙道：“姐姐先回去吧，橫豎我知道路的。”她以前也來過幾次林府，自不陌生。
林韻擔憂兒子，又見她有丫頭隨身，便只得先回去了。
事有湊巧，就在林韻走後不多時，錦宜過中門的時候，突然聽見一陣得意的大笑聲傳來，蓉兒忙道：“姑娘，這想必是有人喝醉了，等會兒再去吧。”
錦宜聽這笑聲有些熟悉，只記不起是在哪聽過，她也有些擔心會遇到醉了的人，便也站住了腳。
不料正所謂“狹路相逢”，錦宜避嫌的當兒，就見迎面有個人轉了過來，邊走邊放肆大笑，看樣子是要打旁邊的甬道往前面去的，誰知驀地看見了錦宜，便轉過身來。
這人竟正是茂王李長空，他也不知做了什麼好事，滿面得意之色，見了錦宜，那得意便越發放大了幾倍：“是你呀，酈家錦宜。”
錦宜屈膝行禮：“見過殿下。”
李長空上上下下看了她幾眼：“你這是要去哪？……哦，是不是要去見酈子遠？”
因上次跟他鬧的不快，錦宜也不願跟這位殿下??攏?辛爍隼竦??潰骸笆牽?嬙肆恕！?br>
“站住。”李長空突然叫了聲。
錦宜退開一步：“殿下有什麼吩咐？”
李長空挑了挑眉：“酈子遠……沒跟你說過？”
錦宜一怔：“殿下在說什麼？”
李長空對上錦宜疑惑的眼神，突然仰頭一笑：“怎麼，你果然不知道？”
錦宜雖不知怎麼，身體卻彷彿正在變得僵硬：“殿下你……什麼意思？”
“不過也是，那麼丟臉，怎麼好意思對你說呢？”茂王湊近錦宜，以一種不懷好意的戲謔語調道：“你那個弟弟，倒是個不錯的硬骨頭，不管怎麼折騰他都不肯求饒，他都沒跟你說麼？”
渾身的血似乎都冷了：“你說什麼？！”
“哼……”茂王點了點頭，不以為意地說道：“我還以為，他會向桓?求救呢，又或者告訴你，你去對桓?吹枕頭風……畢竟，現在滿長安誰不知道，桓?極至疼愛他沒過門的小妻子……你那一身勾人的本事無處施展，倒是可惜了。”
李長空深看錦宜一眼，哈哈一笑，負手轉身。
錦宜直直地看著茂王，似靈魂出竅。
這瞬間，酈老太壽宴那天子遠鼻青臉腫一瘸一拐的樣子又出現眼前，他嬉笑著說是從馬上摔下來，又抱怨錦宜多心咒他。
“姐，我發誓以後再不敢了。”
“你放一百個心，年紀輕輕總是這樣操勞，留神會長皺紋。”
子遠恍若無事地笑，似乎並不是掛著一臉的傷，又似乎那些傷一點兒都不疼。
或者，今日子遠這麼快喝醉，也跟眼前這人脫不了干係。
身後蓉兒怕起來：“姑娘、姑娘咱們……”
錦宜不理她，反而緩步往前，一邊說道：“殿下請留步，”
李長空已走開一步，聞言腳步一停，他回過頭來：“怎麼？”
錦宜本目視正前方，此刻目光轉動，看向茂王。
這會兒她離茂王只有一步之遙，因此李長空看的很明白。錦宜的雙眸有些泛紅，眼睛裡浮著薄薄地一層水光，她輕聲細問：“殿下方才，是說我勾人的本事無處施展……可惜了？”
她的表情似嗔似喜，粉色的唇角緩緩揚起。
就像是纖纖素手在琴絃上一挑，讓茂王的心跳亂了一節。
“你……什麼意思？”茂王聽見自己的聲音，疑惑，而帶有一絲說不出的意味：這個賤人，是在……勾引他嗎？
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“我的意思……”錦宜再度挪步靠前，同時垂眸，目光從茂王的腰間，一寸一寸往上。
就像是她的目光是有什麼有形的東西，從身上緩慢地撫過一樣，李長空身子一震，陡然屏住了呼吸。
眼前這張臉上的笑意越盛了幾分，錦宜溫聲道：“殿下真的以為，自己可以為所欲為嗎？”這聲音絲毫的不悅都沒有，反而極為溫柔綿軟。
……為所欲為。
茂王咽了口唾沫，不知不覺中竟有色授魂與之意：“不然……你又能怎麼樣？”
“我……”錦宜目不轉睛地看著茂王，唇角那一抹恰到好處的嬌嫋淺笑叫人骨酥筋軟，她輕聲道，“想要……”
就在李長空愣怔之時，臉上“啪”地狠狠吃了一巴掌，隱隱地還有些火辣辣地疼！
這一巴掌，把茂王方才心裡的那點兒綺念扇的粉碎。
李長空卻無法置信：“你、你敢……”他抬手在臉上摸了一把，那股火燎般的感覺讓他痛的叫了出來，看看手指，竟然已經沾了血。
這段時間錦宜並沒有正經幹活，養了一把好指甲，這會兒倒是排上用場了，茂王殿下的臉上多了三道鮮亮的血痕。
蓉兒在錦宜身後，此刻已經嚇呆了，無法反應。
“賤人！”李長空卻徹底醒悟過來，“你敢放肆！”
不管如何，他都是皇族，錦宜就算是未來的輔國夫人，這也是犯上。
他抬手上來便要捉錦宜，蓉兒總算也回過神來，怯怯上前半是哀求地阻攔：“殿下……”
“賤婢！”李長空怒紅了眼，不由分說舉手一個巴掌，把蓉兒打的天暈地旋，往旁邊跌倒地上。
他正要順手再拿下錦宜，錦宜卻冷冷地看他一眼，突然厲聲尖叫道：“來人呀，救命！”
茂王驚的一怔：“你幹什麼？！”
錦宜並不回答，只是叫嚷著拼命亂揮亂打，冷不防又在茂王腮上抓了一把。
李長空怒極，用力將她一推：“你瘋了嗎！”
錦宜踉蹌往旁邊撞開，正好碰在牆上，只聽到“咚”地一聲，錦宜伏在牆上，髮髻隨之散亂，頭上一枝珠釵搖搖墜地。
茂王見她彷彿受傷，心驚肉跳，本能地知道不好，但已經來不及了，從左手側的花園門口有幾道人影匆匆走了出來。
當看清面前情形的時候，其中一人喝道：“茂王！”
另一個則失聲叫道：“錦宜！”兩人不約而同往這邊急奔過來。