錦宜聽見“咚”地一聲, 她知道撞了人，忙衝口說道：“對不住！”
伸手捂住額頭, 猛抬頭看時，方才那因為興奮而有些發熱的身體, 卻像是被冷風撲了一樣，刷地涼了下來。
面前站著的，卻是一位翩翩公子，清俊的樣貌，出塵的氣質，正是曾經被視為酈家準女婿的林清佳。
錦宜仰頭看著這似乎像是從天而降的林大公子，雖然自那日寫意樓一別, 已經當這個人跟自己沒關係了, 然而一看見他熟悉的臉，往日那些綺麗的念想，就像是蜜蜂聞到了花香氣，不由自主地就要從僵死狀態復活。
然而心理的變化風起雲湧, 可臉上能表達出來的, 不過萬分之一。
就在錦宜發呆的時候，林清佳退後一步，雙手在錦宜的肩頭虛虛地一扶：“是我沒有及時避讓，驚嚇到妹妹了。”
而在錦宜身旁，本來有子遠跟子邈兩個護花使者，可子遠正在欣賞路邊上的字畫，子邈則拿著個皮影人在擺弄, 一時就沒有顧得上。
聽見動靜，兩個人才都急忙趕了過來，子遠恰看見林清佳的手在錦宜的肩頭虛晃一招，當即上來，用力在林清佳肩頭推了一把，喝道：“姓林的，你幹什麼！”
子邈也站在錦宜身前，怒視著林清佳。
林清佳看看一大一小都對自己怒目相向，無奈一笑，他原本是酈家的座上賓，到了現在，卻像是結了世仇。
但林公子家教跟涵養雙佳，被子遠如此粗魯對待，他卻仍是保持微笑，舉手作揖：“子遠，小弟。”
子邈毫不客氣地嚷嚷：“誰是你的小弟！不要亂認親戚！”
錦宜這會兒已經回過神來，見子遠跟子邈劍拔弩張，正要解勸，卻見林清佳身後鑽出一個人來，道：“放肆，明明是你們不對，幹嗎要為難我林哥哥！”
酈家三姐弟不約而同地看向來人，原來是個嬌俏的小丫頭，叉著腰站在林清佳身旁。
這女孩兒梳著小孩子慣常梳理的垂髫髻，這讓她比自己的實際年齡顯得要小了兩三歲，額頭上的劉海細細碎碎地籠著，她的雙手卡在腰間，身子微微前傾，從造型上看來，像是被貴婦們精心打扮過的梳著同款垂髫髮型的美麗精緻的西施犬，正在忠心耿耿地保護主人。
林家雖然也有幾個女孩兒，但眼前這位女孩子顯然不屬於林家的種類，因為林侍郎傳家有方，林夫人又溫柔慈愛，家裡的孩子們一概類似父母的品性，除了林清佳這樣出類拔萃的外，其他幾位也都極有教養，絕不會當街做如此狺狺姿態。
林清佳看出了三姐弟的疑惑，他先微笑著對女孩子道：“靜兒妹妹，這不過是誤會，不必在意。”
又對錦宜等道：“這位是朱尚書家的小姐，靜兒妹妹。”
這會兒對錦宜，子遠子邈而言，今天沒有什麼是比這個更叫人吃驚的了。
錦宜在聽說林清佳跟尚書之女定親後，也曾想過，那尚書家的女孩兒，一定是個最溫柔嫻雅，甚至飽讀詩書的女子，就像是桓素舸一樣，自己是萬萬比不上的。
如果自己是林清佳，或許……也會選擇那樣的女孩兒。
但是今夜不期而遇，什麼溫柔，什麼嫻雅……那不過是她的想象，原來朱靜兒姑娘，竟是如此……天然不做作的一個人。
朱靜兒歪頭看林清佳，努著嘴道：“林哥哥，我剛才都看見了，明明是她先撞了你。”她指一指錦宜，“你幹嗎要向他們道歉。”
錦宜這會兒已經不想“戀戰”，只想趕緊逃離現場，她咳嗽了聲，對著林清佳跟朱靜兒行了一個福禮：“的確是我不小心，向公子賠禮了。”
錦宜行禮後，挪開兩步，從兩人身旁走了過去。
在她身後，子遠將目光從朱靜兒身上收回，神情複雜地掃了林清佳一眼。
子邈則毫不掩飾自己一臉的驚愕，臨走之前又認真地看了朱靜兒一眼，彷彿想把她看的更清楚一點，以確認自己是不是看錯了。
朱靜兒見子邈瞪大眼睛瞧著自己，便突然西施犬附身，向著子邈做了個趣致的鬼臉。
子邈驚的咽了口唾沫，忙追著錦宜緊走幾步，彷彿怕朱靜兒真的上前來咬自己一口。
***
三姐弟沉默地並行了會兒，子遠才說：“那個……朱小姐，有什麼好的？”
子邈不住地回想朱靜兒方才那個鬼臉：“我一直以為，尚書家的小姐一定都跟夫人一樣，沒想到……居然比姐姐還兇……”
子遠居高臨下地在子邈頭頂輕輕敲了一敲。
子邈立刻亡羊補牢地諂媚：“姐姐，我看這個朱小姐一點都不如你，林清佳嫌貧愛富的，活該他得一個兇悍的夫人。”
子遠也忍不住喃喃：“沒想到未來的林夫人是這樣的……實在是……不可思議。”
錦宜明白兩個弟弟的意思，他們跟自己一樣震驚，因為朱姑娘絕對不是個合格的大家閨秀，看起來有些嬌蠻，而且嬌蠻的毫不掩飾。
但這又怎麼樣，林家還是選擇了跟朱家聯姻，也許他們看的本就不是媳婦本身，而是……媳婦的家世。
怪就怪……酈家的人一直都不怎麼清醒，並沒有意識到這一點。
也許，她輸得心服口服。
錦宜笑了笑，雙手又不由自主地拎起了荷包，此時此刻她忽然沒有了逛街的興趣，眼前的景物也都因而虛浮，錦宜恍惚心神，身不由己地隨著人群挪動著雙腳。
“舞獅子啦！”前方傳來一聲興奮的叫。同時有激烈地鼓聲響起。
子邈立刻拉住錦宜的手：“姐姐，去看舞獅！”
錦宜本想回家，可今夜是兩個弟弟的苦心安排，又見子邈興致勃勃，實在不忍掃他的興，便同兩人往前。
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越是往前，人越多，最後幾乎有些寸步難行，隨著鼓聲越來越激烈，又有煙花綻放，熱鬧絢麗地吸引著所有人往此處撲來。
錦宜左顧右盼，心跳突然越來越快，人影憧憧，摩肩擦踵，鼓聲跟喝彩聲，喧鬧的震耳欲聾，這一切……突然給她一種似曾相識的感覺。
錦宜有些不安起來：“子邈！”
子邈因為心急，早撇開他們兩人，小小地身子竭盡全力往前鑽，錦宜的心極快縮成一團，拼全力推了子遠一把，大叫：“快去拉住子邈！”
子遠本顧及錦宜在身旁，如今見人潮越擠越厲害，子邈本就矮小，被人推來推去，幾乎錯眼不見了，子遠也驚心起來，忙回頭道：“姐姐你小心些，我拉他回來！”
錦宜道：“快去！人太多了……要留神！”
子遠應了聲，匆匆地鑽了入內。錦宜一個人在人群之中，感覺身體像是在海浪裡，隨著波濤洶湧而身不由己地擺動，時而往前，時而往後……錦宜越發心慌，她本來想擠到前頭幫著子遠把子邈拉住，但這時侯竟有些自身難保，只能拼盡全力讓雙腳在地上站穩。
倉皇中，不知道哪裡跑出來一隻手，竟在錦宜的腰間摸了一把，錦宜震驚地回頭，但身後都是無數陌生人的臉，又怎能知道是誰藉機輕薄？
剎那間，淚幾乎都湧了出來，不知道是因為此刻的窘境，還是……因為預感到了不祥的未知。
錦宜手護著胸口，想要後退，她身後那肥頭大耳的男人卻藉機不懷好意地喝道：“亂擠什麼？”肥膩的手卻藉機毫不猶豫地探向錦宜的身上。
眼看那只鹹豬手將摸到錦宜腰間，卻有一隻乾淨修長的手橫空出世，將那人手腕無聲無息地握住。
隨著“咔嚓”一聲細微的響動，那只原本還性趣盎然的手往上翻出了一個匪夷所思的角度，同時殺豬般的慘叫從這男子的口中傳了出來。
但除了身邊幾個有限的人聽見外，這一聲淒厲慘呼卻極快地給鑼鼓跟喝彩聲壓的聲息不聞。
錦宜雖然聽見那男子叫的不似人聲，卻不知發生了什麼，正在彷徨無措之時，身後一隻手臂兜了過來，牢牢地將她的腰勾住，另一只手則將她的手臂帶人一環，輕而易舉地便將錦宜抱了起來，然後……
往肩頭上一抗。
被人像是扛著麻布袋一樣地搭在肩頭，而這抱住錦宜的人生的又格外高大，錦宜一下子就“脫穎而出”，凌駕於眾人之上了。
她本能地尖叫起來，同時不知所措地打量周圍，原先差點兒把她埋了的人群此刻竟都在她之下，頓時有一種“一覽眾山小”的感覺。
不知是哪裡來的登徒子，又要把自己怎麼樣，錦宜一邊尖叫，一邊掙扎著用雙手在這人的背上用力亂打，但在這熱鬧喜慶的佳節，沒有人多在意這一幕，只有幾個好事之徒，起鬨地打著口哨。
那人轉身往後，所到之處，那本來擠得密不透風的人群居然產生了奇異的鬆動，大家無不竭力後退，給這人讓出一條路。
而錦宜叫了幾聲後，突然後知後覺地發現身遭有人都在盯著她，一邊竊竊私語，錦宜醒悟過來，當即也不叫了，只舉手密不透風地掩住臉。
不多會兒，出了人群。
***
那人大步流星又走了十數步，在拐角處的牆邊上，將錦宜從肩頭上輕輕地放了下地。
錦宜雙足落地的瞬間，手仍緊緊地捂住臉，直到耳畔聽到一聲低低地笑，耳熟的很。
那乾淨有力的大手探出，握住她的手，將她們從錦宜的臉上挪開：“好了，沒有人會看到你了。”
雙手從臉上撤離，眼睛也自由地睜開，錦宜緩緩抬頭，果不其然地看見了……桓?。
“輔國？！”
猛地打了個哆嗦，之前遇險產生的“後怕”的感覺才湧上來，又被“新怕”給迅速地壓倒了，錦宜顫聲叫：“三、三叔公……”
雙足仍有種虛飄之感，錦宜咽了口唾沫。
眼前的人的確是桓?，仍是著昔日在寫意樓相見時候的那身兜帽大氅，從外人的角度看來，帽簷低垂遮著他大半邊臉，只露出形狀完美的下頜，以及唇角細微挑起的弧度。
但從錦宜仰視的角度看去，卻能看見兜帽之下，正熠熠生輝的雙眸。