且說桓?突然掠身上了岸, 剩下那艄公驚嘆不已，又好生地送了八紀跟子邈站上碼頭, 指了葉錚府門的方向，就又撐船去了。
因為這載船不大, 每次只能運送兩三人，何況葉錚又是老師，帶些隨從過來反覺著冒犯，所以桓?只帶了八紀跟子邈兩個。
子邈吐的頭暈，走路搖搖晃晃，八紀緊緊扶著他：“你好些了沒有？沒想到你這樣暈水，剛才都發昏叫起姑姑來了。”
子邈聽見, 就含混說道：“我真的看見姐姐了。”
八紀才要嘲笑他, 突然像是想到了什麼，小小地眉心一皺，就沒了言語。
兩人且說且走，眼見就到了葉府門首, 正王叔扛著掃帚出來, 見兩個小孩兒走來，又不認得，就問道：“你們是哪家的孩子，怎麼在這兒？”
八紀道：“請問這是葉府嗎？”
王叔道：“是啊，怎麼？”
八紀說道：“我們是來拜訪葉老先生的，勞煩通報。”
王叔見他年紀不大，說話脆成利落, 不由又驚又喜，轉頭看子邈，生得也清秀可人，就是蔫蔫的精神不振。
八紀道：“我哥哥暈船暈的厲害，剛才都吐了呢。”
王叔聞聽，忙讓他們進府，又叫住一個丫鬟，讓去拿些熱水，毛巾，熱湯來。
子邈坐在椅子上，卻仍像是在船上，頭重腳輕，一時說不出話來，八紀卻精神十足，背著手在原地走來走去，不停地打量。
王叔問道：“小少爺，你們難道是自己來的？”
八紀道：“當然不是，是跟著我三叔來的。”
“那……你三叔呢？”
“他有點事情耽誤了，很快就來。”
王叔笑道：“那不知這位先生姓甚名誰？”畢竟葉錚不是誰都會見的，一年裡來拜訪的沒有數百，也有幾十，他肯見的卻屈指可數。
八紀眼珠一轉，早跑回子邈身旁，輕輕撫他的背：“你是不是還難受？可千萬別在先生府裡吐了啊。”
王叔不知道這是八紀避而不答的高明方式，忙也跟過來，摸摸子邈的額頭，卻覺著手心發燙，王叔一驚：“小少爺，你哥哥這不是暈船，他像是得了風寒。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
八紀也沒想到：“真的嗎？那該怎麼辦？”
王叔忙又叫個小廝來，讓快去請島上的大夫。他本不敢擅自留人，但看八紀跟子邈是兩個半大孩子，子邈又染病，便道：“我先抱這小少爺到偏院休息，等大夫來看過了再說。”
八紀極有禮貌的躬身道謝，王叔心想：“這孩子長的這樣好，舉止有禮，他的三叔應該也不是俗人。”
王叔才安頓好子邈，老葉從外頭回來，聞訊趕來。
子邈果然發起熱來，臉色通紅，嘴裡卻時不時地喃喃叫“姐姐”。
八紀沒想到他病的這樣厲害，又被他觸動心事，眼圈也紅紅的。
老葉跟王叔站在門口，老葉說道：“不知道是誰家的孩子？”
王叔道：“雖不知道，瞧著不像是歹人家的。”
老葉啼笑皆非：“每年來拜先生的都是些有頭有臉的風流雅士，哪裡有什麼歹人家的。”
幸而大夫來看過，說是沒什麼大礙，吃兩副藥就能痊癒。
八紀才又放了心，又見桓?竟還不來，他便跑到門口張望。
老葉揣著手過來道：“小少爺，你家大人呢？”
八紀道：“爺爺，我三叔就在外間，一會兒就來了。”
“你這位叔叔……”
八紀早已經猜到他又要問名問姓，卻不等他開口，反而說道：“爺爺，葉老先生在不在家裡啊？”
老葉頓了頓，笑道：“在是在的，怎麼？”
這一路上，披星戴月，早出晚歇。桓?卻並沒有向兩個小的解釋為何如此。
子邈暗中問八紀，八紀搪塞說是桓?出來辦事，帶他們兩個跟著長長見識。子邈想不到別的，就也信了。
殊不知八紀年紀雖小，心眼最多，一路上見桓?時常的悵然若失，似喜似傷……又不肯跟自己說原因，且跟隨的譚六叔也對此諱莫如深。八紀就猜到一定是跟錦宜有關。
也只有是跟錦宜有關，才會帶著子邈，只是八紀再聰明也想不到，為什麼還帶著他。
他暗中琢磨：難道是帶著自己給子邈作伴？
八紀知道這位葉錚先生是桓?的老師，但兩人關係卻不怎麼融洽，葉錚甚至對桓?避而不見。
因此在王叔打聽自己家長叫什麼的時候，八紀就多了個心眼兒不肯告訴，生怕桓?還沒有到，自己跟子邈就給人掃地出門。
八紀就天真無邪的笑：“我聽說葉老先生是最有才學的，我心裡仰慕，很想見見他。”
老葉哈哈笑道：“是嗎？不過我告訴你，見了先生，可不能叫他‘老先生’，他不喜歡人家這麼叫他。”
八紀眨眨眼，雙眼閃著驚喜的光：“爺爺，那我是能見到葉先生啦？”
老葉呆住。
***
子邈已經睡著，有丫頭跟王叔在旁看著。
八紀等桓?不到，自己沿著廊下且走且看，不知不覺到了一個小院兒。
這院子格外雅緻清幽，房門緊閉，八紀掃了眼，正要聽過，卻聽見那緊閉的房門內有人叫道：“小玉，小玉！”
八紀聽了這聲，忙又退回來，那門內卻又鴉雀無聲了。
小孩兒想了會兒，便放輕腳步，上臺階走到門前，從門縫裡往內張望。
他依稀看見裡頭地上放著個爐子，旁邊白牆邊兒上，一盆蘭花葳蕤，並幾排書架，卻不見人。
八紀心想：“這個會不會就是三叔想見的葉先生？不知道長的什麼樣兒。嚇不嚇人。”
正在琢磨，門突然在面前開啟了。
八紀驚愕抬頭，卻對上一雙審視的嚴肅的眸子。
但凡是學生，在老師面前都會自發的生出一種畏懼，何況面前的這人，是桓?的老師，所以也算是八紀的太師傅。
“你是誰？”葉錚皺著眉，望著八紀。
八紀張了張口：“我……”心裡暗叫要糟：第一印象就要壞了。
幸而他天生的隨機應變，頓時眨眨眼，流露委屈的神情：“我先前去找茅廁，迷了路了。”
葉錚瞥著他，似信非信：“你哪裡來的，跑這裡找什麼茅廁。”
八紀見瞞過了一半兒，便道：“我是來拜訪葉老先生的，我哥哥路上染了風寒，多虧了王大叔跟一位老爺爺，把他安置在府裡。”
葉錚沒想到如此複雜：“什麼？”
八紀卻不等他再問，就道：“您是不是就是大名鼎鼎的葉先生啊？”
葉錚仍是蹙著眉心：“我是葉錚，你跟誰來拜訪的？你家大人是誰？”
八紀突然叫道：“啊……那是什麼？”他一低頭，從葉錚抬起的袖子底下鑽進了書房。
葉錚想不到他竟如此，忙回身：“你幹什麼？”
八紀撒腿跑到桌子旁，原來這桌上搭著宣紙一角，上頭畫了半幅的畫，八紀道：“先生，這是你畫的？畫的真好啊，比我三叔畫的都要好。”
葉錚板著臉走回來，揪住他的後領：“誰讓你擅自跑進來的？你家大人怎麼教你的？”
八紀一本正經地自吹兼拍馬：“我三叔教我教的很好，不過我看先生的畫畫的著實出色，這才情不自禁過來瞻仰的。”
葉錚嗤地一笑：“你才多大，就知道畫好不好？”
八紀道：“我三叔的畫最好，我也是‘近朱者赤’。”
葉錚慢悠悠道：“我看你這樣頑劣，卻像是‘近墨者黑’。”
葉錚雖如此說，卻不再驅趕八紀，只轉到椅子後面，又皺眉喃喃：“怎麼還不回來，墨都幹了。”
他才嘀咕了一聲，卻突然見八紀從旁邊拖了個圈椅靠近桌子。
“你幹什麼？”葉錚皺眉。
八紀早就動作利落地爬上圈椅，撩著袖子，往那老梅歙硯的硯池裡添了點兒水，竟舉手開始研墨。
葉錚詫異地看著他，卻見他動作竟極小心，並沒有把墨汁撒出一點兒，雖比不上錦宜研的細緻，卻比之前的大多丫頭都強。
葉錚才露出些許笑意：“你這孩子倒也機靈。看你的手法，莫非經常幹這些事？”
八紀道：“我以前常幫我三叔研磨。”
葉錚提起墨筆，蘸了些許墨汁，問道：“你三叔？”
八紀忙假裝細看那畫：“先生，你這山水畫的真好，跟我剛才見過的一模一樣。”
葉錚瞥他一眼，八紀有指著邊沿空白的地方說：“這裡是不是還得有一隻船的？”
葉錚暗暗驚異，原本這幅畫他還沒畫完，就沒了墨水，他自己懶怠動手，所以急著讓錦宜回來研墨，而八紀所指的地方，按照他所思，的確是有一艘小舟，如此便是泛舟煙湖的意境。
沒想到這孩子居然跟他想的一模一樣。
“你怎麼知道？”
“我、我只是覺著該有……就像是我方才來的路上看見的那只。”
“哦……你看見的必定是小五的船，”說到這裡又皺眉，“這小子太過分了，下次不許他帶小玉去遊湖了，竟不知回來了。”
“小玉？”八紀雙眼微睜，“那船上……有個叫小玉的女孩子嗎？”
“你沒看見？”葉錚疑惑。
八紀突然想起子邈喃喃叫“姐姐”，又想到艄公所說小五的異樣舉止，以及桓?不等船靠岸就飛步而去……他的手一顫，幾乎把墨汁潑了出來。
葉錚倒是沒責怪他，見他手小腕細，心裡實則憐惜，故意淡淡道：“行了，已經夠了。”
八紀忙跳下地，跑去洗手。
葉錚瞟著他的背影，問道：“小孩兒，你叫什麼？”
“回先生，我叫八紀。”
“八紀？”葉錚琢磨著，眉頭扭了扭，搖頭，“這不會也是你三叔給你起的吧？”
八紀因想通了桓?的來意，也終於確信他為何走開的原因，心神不寧，藉著洗手的機會竭力鎮定，回過身來的時候已經又是一副乖巧天真的樣子：“先生猜對啦。”
葉錚哼了聲：“方才我問你三叔是誰，你避而不答，那不如我猜一猜？”
八紀突然有點兒不妙之感：“先生能猜得中？”
葉錚冷颼颼看著他：“你那三叔，一定是個很了不起的人，也許是這全天下最有權勢的人，對不對？”
八紀雖不知葉錚是怎麼看出端倪的，但他是桓?的老師，當然是不容小覷的，於是八紀識趣地乖乖閉嘴。
葉錚道：“真不愧是他教出來的，小小年紀就這樣有心機了，他既然都來了，怎不進來見我？”
八紀低頭。
葉錚瞧了他片刻，突然站起身來，快步走出了書房。
八紀本不知他要做什麼，轉念一想：“不好！”忙也轉身跟了上去。