桓?不認得此人。
旁邊丁滿低聲稟明：“這人原本是福滿樓跑堂, 之前就跟酈家的人相熟，大家都叫他‘小齊’, 後來他成親，丈人在城外種著菜地, 他便往城裡的酒樓，道觀寺廟等裡送菜。”
丁滿等人奉命查詢，把當日來往慈恩寺的一干車馬行人都查了個底朝天，一無所獲。
幸而來壽跟來祿兩人因在酈家這許多日子，跟小齊是認得的，何況那日來祿護送錦宜去外祖母家裡，也坐過小齊的馬車, 一看當日小齊曾往慈恩寺送過蔬菜, 頓時就發現了蹊蹺。
***
小齊跪在地上，十分惶恐。
丁滿道：“你如實把跟我們說過的都跟輔國稟明，一絲也不要疏漏！”
小齊哆嗦了會兒，才道：“小人, 小人……跟大小姐是以前就認得的, 當年我……沿街乞討，差點凍死，是大小姐叫人把我抬進屋子裡，才得以活命……”
丁滿見他??攏?乓?戎梗?醇?斧t默然而聽，並沒有什麼不耐。
小齊說到這裡, 終於像是緩了口氣，又道：“前些日子，又遇到大小姐，後來，我心裡念著酈家的好，抽空就往酈家送了些青菜，總算是個心意，沈奶孃卻說不能白吃我的，又給我錢……”
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他不知不覺就說出這些來，總算自個兒察覺到什麼似的收住了，改說：“那天送了菜，說了幾句閒話，奶孃叮囑我叫我改天再來一趟，第二天我……我就去了，見了面，奶孃問我二月二十八日那天，都往哪裡送菜，我就說了，奶孃就叫我那天把車子停在慈恩寺的後門處，她有點事要託我去做。我當然一口答應了。”
那天，小齊因不知道奶孃有什麼要緊事，早早地把酒樓的菜送完，就特來了慈恩寺，送了菜後，專心等著。
等來等去，就見沈奶孃同一個少年打扮的男子走了過來，那人戴著斗笠，打扮的很是樸素。
小齊也並沒在意，只笑問奶孃：“您老人家到底什麼事，神神秘秘的？”
奶孃卻不像是平常一樣笑臉相對，反而眼中蘊淚，顯得極為難過。
小齊正吃驚，旁邊那男子抬起頭來，雖然改做男人的裝束，但一抬頭，便露出那底下的花容月貌。
但小齊從沒有見過錦宜這樣的打扮，上眼一看，還以為是個過分清麗的少年，愣了愣之後，才反應過來，他吃驚的差點叫出來：“大……”
錦宜衝他擺擺手，示意他不要出聲。
小齊的心怦怦亂跳，知道她絕不會無緣無故喬裝改扮的這個模樣，但他又不敢問。
錦宜回頭，握了握奶孃的手，自己上了車。
小齊兀自不知是什麼情形，只看著奶孃。
奶孃含淚道：“姑娘要出一趟門，你……替我好生送她，好生照看著……”
小齊愣怔著，慌里慌張地答應，也不敢細想“出一趟門”究竟是什麼意思。
***
桓?面前，小齊結結巴巴，把那日的情形說了一遍。
丁滿在旁邊聽得大不耐煩，可是見桓?並沒有喝止這人的意思，倒也罷了。
桓?聽他住口，便道：“然後呢？你把她送到哪裡去了？”
小齊道：“我在路上問大小姐是要去哪裡，怎麼也不叫人跟著，她只不回答，讓我送她去了郊縣的雲來客棧。”
桓?一抬眼，丁滿立刻說：“先前找到這小子的時候，譚六已經親自帶了人去了郊縣。”
桓?凝眸，沉默片刻又問道：“她可還跟你說什麼了？”
小齊忙道：“大小姐還說，說不讓我把這件事告訴別人。”
“哦？”
“但是，”小齊急又補充，“但如果有人去查問起來，就讓我照實跟來人說，不必隱瞞。”
桓?挑了挑眉。
小齊見他並沒有什麼怒色，便小聲囁嚅道：“輔國大人，大小姐她、她到底出了何事？”
丁滿心頭凜然，喝道：“你犯下彌天大罪，死到臨頭了，還敢問什麼！”
小齊嚇得匍匐在地：“小人，小人……”
桓?默默地看著他慌張的樣子，突然輕聲道：“她把你拉進來，就這麼跑了？她不怕我殺了你嗎。”
小齊先是渾身顫抖，像是怕極了，可過了會兒，又哆嗦著不成聲地說：“我、我的命是大小姐救的，為了、為了大小姐死……也沒、沒……”
丁滿待要把他踹倒在地，桓?卻突地一笑。
桓?似笑非笑，自言自語道：“我真是想不到，竟也會有人願意為了她死，到底是小看了她啊。”
他嘆了口氣：“你放心，我不會殺你，這件事裡，沒有人該死，一個人也不會死。”
他的口吻淡淡的，又彷彿帶著無限的難以形容的悵然，傷悒跟落寞。
桓?一擺手：“別為難他，帶他下去吧。”
小齊愣了愣，他雖不怕死，但若不死，那當然是皆大歡喜，忙趴在地上磕頭：“多謝輔國大人，多謝輔國大人！”
丁滿很是詫異，卻當即領命，正要領小齊出去，小齊突然又叫了起來。
丁滿怒道：“你怎麼了？”
小齊忙又低頭：“還有一件兒……我、我差點忘了。”
他忙探手進懷裡，摸了摸，摸出一塊布包著的東西：“大人，這是大小姐叫我給您的。”
桓?擰眉，小齊畢恭畢敬地把東西給了丁滿，丁滿忙又呈給桓?。
小齊則皺緊眉頭，冥思苦想了會兒，道：“姑娘在把這個給我的時候，還念了一句詩，叫什麼……明珠什麼淚，相逢……什麼成親之類的。”
桓?把那帕子開啟。
其實才一上手，他已經有所預知了。
果然，躺在帕子上面的，是那一枚他從琳琅軒裡買下的鐲子。
錦宜那天晚上，說喜歡上他的時候，戴在手腕上晃動的玉鐲。
丁滿催促小齊：“快好好想想！”
小齊心虛地說道：“姑娘自言自語的很小聲，我是無意中聽見的一句……也沒聽明白，真的、真的記不得。”
突然，桓?輕聲道：“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”
丁滿怔住。
小齊愣了愣，卻驚喜交加道：“就是這個了，再沒有錯的，大人怎麼知道？”
丁滿望著桓?沉默惘然的樣子，拉住小齊，把他給拽了出去。
桓?盯著面前的那枚鐲子。
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
這世上，只怕只有他才明白這句詩的意思。
“你果然……已經都記起來了啊。”
他握緊那玉鐲，微微後傾倚在椅背上，苦笑。
***
這日，宮裡明帝派了內侍出來，詢問到底發生了何事。
桓?沒有任何說明，只道：“公公請回，明日我會親自向陛下稟明。”
打發了內侍去後，桓?知道今晚上那位陛下只怕要睡不著了。
但他沒時間去理會，因為他要應付的當務之急，是酈家的人。
眼看要入夜了，酈雪松要從工部回府，酈子遠也會從科院回家。
正如桓?跟沈奶孃說的，他無法料想酈家的人知道了真相，會是什麼反應。
就在桓?思忖是不是要派人把雪松跟子遠叫來，還是他親自去酈家一趟的時候，阿青來報：“酈家大公子來了。”
桓?笑了笑，示意請進來。
不過是，子遠快步而入，行了禮道：“三爺，我姐……可能出事了。”
桓?臉色平靜：“你為什麼這麼說？”
子遠見他一點兒也不覺驚訝，定了定神道：“早在我去赴試之前，就覺著姐姐有些怪，我只當她是擔心我的考試，所以並沒放在心上，方才我回到家裡，一問才知道，姐姐去了慈恩寺上香，至今未歸。都已經是這會兒了，她不可能還不回去……我以為她興許去了外祖母家裡，或者是這邊府裡，來的路上已經打發人去外祖母家裡問，果然沒有人，方才進來的時候也問過了門上，也說沒有見著……”
桓?聽少年說罷，點了點頭：“你的心思縝密，就算遇變，行事也還算周詳，也不虧她對你寄予厚望，一心為你們著想打算。”
子遠愣怔：“輔國，您到底在說什麼？”
他突然心懷僥倖，笑道：“哦！我知道了……難道……難道姐姐在輔國這裡？”
如果是桓?行事把錦宜偷偷帶進來，或者……留在別的地方，旁人都不知道，那也是有的。
子遠那顆心還未放下，桓?淡淡道：“我也盼著這樣。”
子遠呆住了：“三爺，您、您的意思，我不懂。”
兩人才說到這裡，門扇敲響，是丁滿匆匆進來，行禮道：“譚六哥傳了訊息回來，郊縣的三個雲來客棧都找過了，都說沒有見過……”
他掃了一眼旁邊的子遠，及時住口。
子遠怔怔問道：“三爺……在找什麼人麼？”
桓?沒有開口，也沒回答子遠，沉思了會兒：“譚六知道怎麼做。”揮手示意丁滿退下。
丁滿退下之後，面對子遠逐漸張皇起來的追問，桓?道：“還是讓沈奶孃跟你說罷，我也是聽她說的。”
當即便命人把奶孃帶來。
兩人相見，子遠總算明白過來桓?這會兒忙的也跟錦宜有關，而他那不妙的忖度也成了真。
子遠不肯相信，拉住奶孃的手，又急又氣，流著眼淚追問：“這是為什麼啊！奶媽，你怎麼……怎麼如此糊塗！”
奶孃也哭個不停。
桓?道：“這不怪她，你總該知道你姐姐的性子。”
子遠已經不知所措。
原先他出了考場，滿心歡喜，自覺題目答的不差。他第一個想法竟是，若告訴錦宜的話，她一定會高興。於是急急地跑回家，誰知竟撲了個空。
直到現在，那滿腹的歡喜盡數變作了悲傷，就像是滾燙的一顆心兜頭澆了冰水，非但難以承受，那種難過痛苦的感覺更加超乎想象。
子遠雖然不肯放聲大哭，兩隻眼睛裡的淚卻流個不停。
桓?從旁看著，少年躬身坐在椅子上，雙手扶著額頭，痛哭流涕，傷心欲絕。
這一幕……竟是似曾相識。
只不過子遠所哭的物件換了人。
***
前世，在茂王之事後，桓?同錦宜“相敬如冰”，不知不覺已過了一年之多。
面對錦宜，他很少流露喜怒哀樂種種情緒，多半只是淡淡冷冷的一張臉。
因為一想起被她利用的那件事，就如同鋒芒戳在心裡，時刻提醒著自己：不要對這個女人太好。
那一年，雪松升了工部侍郎。
新官上任三把火，雪松去了南邊巡視。
他走了四個月後，一個噩耗傳了回來。
雪松一行人乘車趕往青川縣的時候，遇到山石塌方。整輛馬車給亂石砸的四分五裂，雪松也因而殉職。
桓?是第一個得到訊息的。
他望著那八百裡加急的信，看了又看，幾乎不相信。
倒不是因為雪松的突然身亡，“酈雪松”三個字對他而言，本身就是個淡淡的“意外”。
桓?不肯置信的原因是他本能地意識到，這個訊息，對酈錦宜而言意味著什麼，對她的打擊，又將有多大。
不錯，他表面上對她淡冷疏離，但……但同樣無可否認，他不想讓她傷心。
更加不想看到她傷心欲絕的模樣。
可是這訊息畢竟瞞不住。
桓?不想讓錦宜從別人的口中得知，他在內閣過了一夜，一整夜反覆思量，徹夜難眠。
次日早上，他回到府裡。