賈府義學乃是家塾,但凡合族中有不能延師的子弟,便可入塾讀書,子弟們中亦有親戚在內可以附讀。賈環開始還以為以賈府之大，族中子弟眾多，這義學沒準兒會有現代的小學的規模，去了才知道跟他設想的差了很遠。
其實，就是一個三進三出的院落，由前庭院、正屋和後院構成。庭院很大，種著幾棵老樹，此時正是嚴冬，樹葉落光了，光禿禿的枝丫直插向灰濛濛的天空，使整個院落都帶上了幾分灰敗瑟縮的況味。
賈環冷得縮了縮脖子，踏著殘雪進了主要授課的一間大屋子。
屋裡攏了個火盆，一群學生都離了自己的座位，簇擁在火盆前烤火。有調皮的學生丟了幾個外面拾到的堅果進去，被炭火烤得“畢撥”一聲炸開，驚得圍坐在火盆四周的學生都驚叫著往外躲，生怕火星濺到自己的衣袍上，燒壞了衣服回家可是要捱罵的，一時之間叫的笑的罵的亂作一團，喧囂得不像是個靜心向學的教室，反而像是個大市場一般。
一會兒，一個穿著士藍色棉長袍、微胖身材的青年男子三步兩步進了屋子，大聲武氣地嚷嚷著說：“嘿，你們幹什麼呢？都坐好！坐好！哪裡就冷死了你們？快回去自己的位子坐著！不然我要一個個揪出來打手心了啊！”
學生們都嘀咕著回了自己的座位，底下仍然是一片嗡嗡聲，顯然是不把這學堂的管事——業師賈代儒的孫子賈瑞放在眼裡。
賈瑞吆喝了一陣子，便說：“今兒夫子不舒服，不能來授課了，但是你們也不許走，夫子讓你們就在這裡溫書，明天一早他要一個一個地抽你們背書。還有，一人做一首七言律詩，以冬為題，不限韻。”
賈瑞交代清楚了之後又走了，學堂復又陷入了一片混亂。
賈環冷眼看著一片烏煙瘴氣的學堂，簡直就像是個大的菜市場，跑這裡來讀書，讀什麼書啊？
賈環真搞不懂，賈家還自我標榜是什麼“鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族”，為什麼卻不肯在這最最重要的子孫後代的教育上下工夫下力氣？也難怪是“一代不如一代”。那賈代儒不過是個屢試不中的老秀才，一肚子酸腐文氣，能教得出什麼好學生出來？而且，他本身學問有限都不說了，偏偏還是個“茶壺裡裝湯圓——肚子裡有，偏偏倒不出來”的主兒，根本不會教書，每天就只是叫學生們一遍又一遍死讀詩書而已，偶爾講一講詩書的意思，也是漏洞百出，叫人不敢苟同。他那孫子賈瑞現在代管著學塾開支，約束著學內子弟，卻最是一個心術不正之徒。剋扣錢糧中飽私囊都還是小事，關鍵是在學裡子弟起了糾紛之時，他往往偏袒著有勢力的一方，鬧得各種憤懣不平之氣充斥學塾，大家都無心向學。
不過，賈環也只好在心裡抱怨抱怨罷了，尊貴如賈寶玉不也得在這裡上學讀書？
但是賈環轉念一想，賈寶玉本身就不好讀書，他來這裡純粹是為了和秦鍾搞基來的。小爺我跑這鬧哄哄的大市場來幹嘛來了呢？趁著夫子不在，還不如溜出去外面看看這古代京城的風貌！
賈環是個膽子大的，知道賈瑞一來沒心思管這學堂，未必能發現他溜號了；二來賈瑞色厲內荏，鉗治不住人，就是發現他溜號也拿他沒辦法。於是，賈環便幾下子將桌面上的東西收拾好，一隻手拎著書袋子，裝作出去上茅房的模樣趁人沒注意溜出了教室，然後沿著牆角貓著腰走。
眼看著就快要到門口了，卻見幾個探頭探腦在門口的學生就好像屁股後面有鬼在攆似地往回跑，口中說著“夫子來了！夫子來了！”
賈環也只好回了教室。
原來賈代儒本來是打算不來的，結果今日有個超級大腕的學生要入學，收了人家一百兩銀子的束脩沒辦法只有陪著來了。
賈環坐在自己的座位上，微微虛眯著眼睛，打量著賈代儒正在介紹的學生。
那學生長得身材甚是雄偉，穿著一件大紅遍地金事事如意紋的錦緞袍子，外面套著一件雪貂皮大氅，一張面盆般的大臉抬著下巴昂得老高，銅鈴般的眼睛朝上望著，一臉驕矜自得之色。
賈環只覺得此人的外形神態頗像書中的一個著名人物，驕橫自負，呆頭楞腦，錢有多少人就有多傻的——“呆霸王”薛蟠，聽了賈代儒的介紹果然是他。
薛蟠也要讀書？賈環微感詫異，隨後恍然，書中說薛蟠有龍陽之癖，聞聽學裡有幾個長得嫵媚風流、面孔宛如好女一般的幾個子弟，便如蠅逐臭一般進了學堂。
賈環心想，先是賈寶玉秦鍾，現在又是薛蟠，一群人馬都擁進這學堂攪基來了，這學堂還能叫學堂嗎？不如叫採菊園算了！
散學後，賈環便急急忙忙回了家，問趙姨娘：“娘，今天太太沒尋你的晦氣吧？”
趙姨娘戳戳賈環的額頭，笑著說：“還真被你個小猴崽子說準了！太太可不是把我叫去做這樣那樣的？我就照著你說的裝病，太太雖然不高興，還是揮手叫我下去了。我就回來睡了一大覺，這會子真是神清氣爽。”
賈環樂得咧嘴笑，說：“是吧？與其給她做牛做馬，不如扮病西施混著。在她面前生龍活虎只會換來更多更累的活兒。”
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趙姨娘也抬手抿著鬢角得意地笑，第一次裝象成功，趙姨娘對自己的可塑性很滿意。
賈環見他娘這會子氣色好了，因為睡眠充足一雙平日裡總是跟睜不開似的眼睛顯得透亮又靈活，不禁笑道：“娘，你真好看。”
趙姨娘推了賈環一把，嗔怪道：“老都老了，還說什麼好看不好看的話！”
賈環嘻嘻笑著說：“兒子說的是大實話，一點不帶摻雜的。”
趙姨娘又說起一件事，原來趙姨娘的兄弟趙國基家裡孩子一大堆，日子過得頗為艱難，趙姨娘有心拉扯一下兄弟和侄兒，正巧趙國基的大兒子宏兒今年滿了十二歲，可以使喚得了，趙姨娘便尋思著是不是找個機會叫宏兒上來，給賈環做個小廝什麼的，一來對賈環而言，姨表兄弟總比外人好，也可靠，二來宏兒做了小廝，不光一個月有了幾百錢的月錢收入，還省了他在家裡的花銷，一年總能多得個幾兩銀子。誰知道賈環身邊的人早夠了，想要擠一個下去卻是難上加難，不如叫賈環來挑刺兒，看看能不能想法兒弄走一個，空出缺來叫宏兒頂上。
賈環一聽這事，就想要搖頭，趙姨娘的目光委實短淺，別說賈環現在初來乍到，還說不上話，做不了主，就是做得了主，也不能。因為賈環現在好不容易說服了手下的四個長隨都聽他的，正是眾人合心協力的時候，現在忽然插一個關係戶進來，還要從中踢走一個，叫剩下的三個人怎麼想？肯定會覺得賈環只會信任自己的表兄弟，便洩了勁頭不會再為賈環賣力了，這是賈環不樂意看到的。再者，那宏兒可是賈環的親表兄，現在當了賈環的貼身奴才，要帶著到處走，外面的人未免就要在背後嘀咕說起賈環的庶出身份，沒準還要嘀咕上趙姨娘的不曉事。賈環穿越到了這裡，雖然對這個嫡庶不是太在意吧，卻也深知社會規則，躲是非還躲不了呢，還要自己往身上兜攬是非不成？看看賈探春吧，人家壓根兒不承認趙國基為舅舅。
趙姨娘確實是個沒腦子的！賈環很無奈，攤上這麼個娘，雖然享受了不少溫情，可是也要被她拖累得夠嗆。
這話還不能明說，趙姨娘腦子雖然笨，卻是個火爆脾氣，炮仗似地一點就著。
賈環眼珠子骨碌一轉，說：“娘，宏表哥的事我記下了，趕明兒我有個更好的差事叫他幫我去做，只是現在還要緩一緩。”
趙姨娘正要問什麼更好的差事，賈環卻說：“娘，兒子知道您的心事，想要在這府裡抬頭做人，不想被別人欺負到泥裡去，所以想把自己的幾個親戚侄兒都弄進來，一來幫著他們過活，二來也好有個左膀右臂。可是，他們就算全部進來了又如何呢，不過是幾個奴才，改變不了什麼。而且他們一旦犯了錯，論起來您還要擔著責任，得不償失。依著兒子看，您想要在這府裡揚眉吐氣，有一條路最好走。”
趙姨娘忙問是什麼路。
賈環笑嘻嘻地看著趙姨娘，不說話，被催得急了，才說：“就是，多為環兒生幾個弟弟妹妹就好了。”
趙姨娘啐了一口，罵道：“小猴崽子戲耍上你娘了！”
賈環笑著說：“我說的倒是大道理呢！娘您自己照照鏡子，還年輕美貌著呢，怎麼不能生了？寶玉都是太太一把年紀的時候才生出來的，您現在總比她那時候強。你再想想，太太要不是生了寶玉，她能有如今這麼好的日子？也未必見得吧。所以說，在這府裡，和人家爭這樣那樣都是下下之選，正經的就是靠著肚皮上位。生的多了，裡面難免有好的，您可不就母憑子貴了？再說，外面的人一見您能生那麼多，說明老爺還疼著您呢，自然就不敢欺負您了，豈不比您成日累死累活地做活兒又不討好強到哪裡去了？”