且說王妃幾人出宮後並未返回王府, 而是直接到甄家去了。王妃自是知道凝煙因自己的自作主張而怒氣未消, 所以不敢輕觸其黴頭，乖乖的去甄家向凝煙彙報此行情況去了。
熟門熟路的進了甄府，就見士隱夫妻早就等得心焦了, 而那北靜王爺也赫然在座，想必也是放心不下的緣故。
見到女兒回來, 士隱夫妻自是急切的詢問起來。那王妃仗著夫君兒子都在場，腰桿也硬了, 嗔怪道：“妹妹, 你倒是讓我們喘口氣再說啊！這茶也未喝上一口，你不心疼姐姐，也得心疼珠兒兩個吧。”
凝煙沒好氣的斜了她一眼, 說道：“你不思己過, 倒成了有功之臣不是？還嚷著喝茶呢，茶沒有！水管夠！”
王妃見勢不妙, 趕緊向夫君求助。水玄武寵溺的看了妻子一眼, 解圍道：“好了，莫要打嘴官司了，且說說此行順利與否吧。”
凝煙見此，也放下玩心，靜聽王妃幾人的敘述。士隱夫妻聽到太后對甄珠頗為喜歡後, 放下了一顆高懸的心來。繼而聽到那梅萱的反應和對水溶的糾纏又皺起眉頭。
士隱夫妻對望了一眼，心裡有了默契。凝煙開口說道：“珠兒想必也累了，且下去換了家常的衣服歇歇去吧。玉兒那丫頭可是一直擔心著你, 你去見見她，也好讓她放心才是。”
甄珠知道他們有事要避著自己，就不再停留，欲行告退。待走之時，忽然想起一事，就停下腳步，把那遇到賈元春一事說了出來。
王妃不明所以，奇怪甄珠怎麼對一個普通宮人如此關注？就算是那賈家的小姐，也不過是個沒落家族的姑娘而已，又有什麼可關注的地方？
士隱夫妻卻不然，他們自是知道這賈元春在書中是封了妃的。雖然不知封妃的原因，但卻是個關鍵人物。那四大家族就是因她而興盛，又因她而衰敗。看來倒是好好研究一下這個賈元春了。
甄珠說完此事就告退回房了。那水溶直到甄珠的身影完全消失，才收回心思看向房中諸人。
士隱鄭重說道：“兄長、嫂嫂，你我兩家素來交好，今兒兄弟就直言不諱了。我夫妻二人自是知道你們一家看中珠兒，對於孩子們能繼續兩家的情誼也甚是欣慰。但兄弟卻有一個不情之請，就是珠兒如果嫁到王府，溶兒就必須保證，此生不納側妃姬妾，獨寵珠兒一人。如果溶兒做不到，那我們夫妻自是不會同意婚事的，到時還請兄長、嫂嫂體諒。”
水玄武對於女色向來不看重，所以對士隱之言並無異議。那王妃卻哈哈笑道：“妹妹，你們真是多慮了！你莫非忘了咱們“妒婦”的名聲不成？既是妒婦，臥榻之側豈容他人鼾睡。就算是溶兒有此心，也斷然過不了我這一關，妹妹且放心吧！”
水溶見母親如此說他，自是趕緊跪倒在地表白澄清：“世叔、嬸嬸，水溶絕無此心！水溶自小感受到父母的情深意重，還有叔叔嬸嬸的伉儷情深，就曾立誓以你們為榜樣，尋一個志同道合的人，執子之手與子偕老。所以水溶懇請二位將珠兒許配與我，今生今世絕不負她！如若有違，天地不容！”
士隱夫妻見水溶如此態度，心中高興。士隱趕緊扶起水溶應承道：“好，既然你有此決心，我們就把珠兒交給你了，往後你可要好好對待與她，莫要讓我們失望。”
水溶此時達成了願望，自是喜不自勝，坐在那裡傻笑著，不知如何是好。眾人看他的呆樣子，不禁失笑出聲，料想他心不在此，就打發他出去了。那水溶出了房門，自是找好友分享好消息去了
敲定了兒女親事，兩家人的心情都很興奮。王妃立時就拉著凝煙去招惹未來兒媳婦去了，凝煙拗不過她，只得隨她去了。
士隱待她們走後，說道：“兄長不是要分化忠順王的勢力嗎？現下到有一個機會。如果成功，定能把四大家族從忠順王的勢力中剝離。”
水玄武聞言急忙問道：“賢弟有何主意？快快說來！”
士隱輕聲笑道：‘這還需皇上同意才是，到時這勸說任務就交給兄長你了。”
“賢弟就別賣關子了，你也知道林大人還在江南辛苦查證，如若有好辦法也可減少一些他的壓力，所以快說吧！”
士隱收起玩笑，嚴肅的說道：“你方才也聽了珠兒的話，那賈元春與德妃嫌隙頗深。如果我們從此下手，兵不血刃就可分化他們。”
“你要怎麼做呢？”
“從玉兒帶來的訊息和我探查到的資訊，那賈府一直以來都把振興家族的希望，寄託在賈元春身上。為了這個目標，他們耗費了大量錢財。再加上他們生活極其奢靡，才弄得財政入不敷出。為了錢財，他們才投靠了那忠順王。”
水玄武若有所思的說道：“你的意思是從這賈元春入手，來牽制賈府？”
“不錯！那四大家族一向聯絡有親，共同進退。所以只要掌控了這賈元春，就基本上掌控了四大家族。”
“賢弟，你且仔細說來。”
“如果皇上納了那賈元春，給她一個位份。依著賈家人的性格，自是得隴望蜀。他們四大家族一定會傾全力支持賈元春更近一步。所謂一山不容二虎，到時依著賈元春和德妃之間的嫌隙，定會水火不容，內鬥起來。這樣一來，忠順王爺的勢力就會一分為二，各自為政。到時我們只要推波助瀾，把水攪渾，自是坐收漁人之利。”
水玄武憂心忡忡的說道：“ 道理雖是如此，不過賈家的選擇是個變數。再有的是，如果那賈元春羽翼豐滿後，和德妃勾結起來的話，恐怕就更難以對付了。”
士隱冷冷一笑說道：“如果換了任何一家，我都不敢妄言。唯獨這賈府，我到有十足的把握。只要給了魚餌，他們自會上鉤。我們到時看好戲就是了。”
水玄武見士隱成竹在胸，又仔細的考慮了一番後，毅然說道：“就這麼辦！我待會就進宮與皇兄商議，你還有什麼要補充的嗎？”
“賈元春的位份先不要封的太高，免得打草驚蛇。放長線釣大魚，慢慢加深他們之間的矛盾，讓他們內鬥到兩敗俱傷後，我們才能一擊就中。”
兩人商議完畢，自是分頭行動去了……
話說這日甄家人和黛玉在花園賞花，享受一下難得的愜意時光。甄文俯在案上精心勾勒著一幅菊花圖，士隱揹負雙手站在案邊，靜靜的欣賞著。
甄珠則坐在琴案邊，輕輕彈奏著一曲《雲水禪心》，琴聲悠揚空靈，使人忘卻塵世間的紛紛擾擾 。微風輕拂，那桂花從枝頭飄落，花雨紛飛，如夢似幻。
在悅耳的琴聲中，黛玉正在凝煙的指導下泡著功夫茶，一舉一動、一顰一笑無不吸引著甄逸的目光，牽動著少年那懵懂的情思。
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而那些如花似玉的丫頭們，也放下規矩，在花叢中遊玩嬉戲，整個甄府祥和平靜、其樂融融。
只是這安詳的氣氛很快就被不速之客給打破了！一個丫頭匆匆地來到凝煙身邊稟報：“夫人，賈府來人了，說是要接林姑娘回府去。”
凝煙聞言一愣，問道：“賈家來的人是誰？”
“說是賈家的璉二奶奶”
“先請她們到客廳用茶，就說我和林姑娘稍後就到。”
“是，奴婢告退。”
凝煙吩咐完丫頭，轉頭看向黛玉時，卻發現黛玉已是面色蒼白、渾身顫抖。她近乎絕望的紅了眼眶，眼淚被強行壓抑著沒有流出。而其他人也聽到了這個訊息，紛紛聚攏過來，擔憂的注視著她。
黛玉閉上眼睛除錯了一下失控的情緒，再睜開之時，情緒已平靜了許多。她強自鎮定的說道：“大家不用為我擔心，黛玉不會讓你們失望的。伯母。我這就回去收拾東西！”
凝煙深深凝望了黛玉一眼，確定她是真的堅強起來時，才欣慰的笑道：“好，玉兒，讓你珠兒姐姐陪你去收拾東西，而伯母就去會會這有名的璉二奶奶，”
凝煙帶著丫頭朝客廳而去，而士隱父子則不停的囑咐著黛玉，要她暫且再忍耐段時間，他們會想辦法，爭取早日把她解救出來。
不提眾人心中的擔憂和想法，且說那王熙鳳自進了甄府之後，眼睛就覺得不夠使喚了。只覺得這甄府清幽別緻，與自家大不相同！
看慣了賈家的富貴華麗，乍見到這精緻舒適的環境，王熙鳳只覺得自己因管家而疲憊不堪的精神竟然舒緩了不少。這讓王熙鳳對甄府更是平添了不少好感。
其實王熙鳳不知道的是，這甄家人都是修真之人，那府中的靈氣何其濃郁，那普通人如果長期在這環境中生活，必定收益良多。雖然不能說百病全消，但強身健體少生疾病卻是盡有的。
王熙鳳在小丫頭的帶領下來到客廳就坐，並告知她夫人及小姐立時就到，請稍候片刻。說完就退到一邊，站立不語。
王熙鳳端起茶盞品了一口清茶，只覺得清香撲鼻，回味無窮。她不禁在心裡失笑道：“我也算見過大世面的，怎麼今兒竟像那小家小戶似的，看著人家的東西什麼都好，真是眼皮子淺得很。”
正在自嘲之際，王熙鳳聽見屋外丫頭的問候聲。趕緊起身侯在那裡，只見一個美貌少婦帶著幾個丫頭走了進來。王熙鳳品度那少婦就是甄夫人了，趕緊上前行禮，心裡卻大為震驚：“沒想到這甄夫人竟然如此年輕貌美，就連府中的蓉兒媳婦也比她不如，怪不得人家能讓夫君獨寵一生，真是羨煞旁人了。”
凝煙上前一步扶起王熙鳳，含笑說道：“常聽玉兒說起璉二奶奶，今兒一見名不虛傳。素日裡多虧你照顧玉兒，作為世伯母，到要說聲感謝了。”
王熙鳳見凝煙並無那些尊貴夫人的嬌嬌之氣，反而平易近人，就放下小心輕鬆應對起來：“這林妹妹向來乖巧懂事，又聰明伶俐。我平日裡也多有麻煩妹妹之處，略加照拂實屬應當應分，夫人的感謝熙鳳真是愧領了。”
凝煙見王熙鳳身上煞氣不多，知其現在還未做那些傷陰德之事，就有心點撥道：“二奶奶此話差矣，人常說：莫以善小而不為，莫以惡小而為之。這天道迴圈是再不能差移的！如今二奶奶對玉兒的諸多照顧，說不定他日別有造化也說不定呢。”
王熙鳳聽著凝煙似有所指的話，心裡頗為糊塗。不過面上卻不顯，依舊與凝煙寒暄起來。
一個時辰後，甄珠幫黛玉收拾停當，帶著紫屏她們來到客廳向凝煙辭行。王熙鳳見到甄珠自是又驚歎了一番。之後，就告辭回府了。
凝煙眼睜睜的看著黛玉重入虎狼之地，默默地為黛玉祝福著……
且說，黛玉一行人回到賈府，眾姐妹及寶玉早就在賈母房中等候了。別人尚且罷了，唯獨那賈寶玉見到黛玉進來，立時就粘了上去說道：“林妹妹，你去了這麼長時間，倒是讓我和姐妹們好生想念。那甄家也是好不通情理，將你強留了這麼些時日，真令人著惱。下次再不要去了！”
王夫人看寶玉見了黛玉眼中就再無別人，心中惱怒。又看到黛玉面色紅潤，身體頗為康健，更是看不順眼。遂帶著幾分諷意說道：“看外甥女氣色不錯，想必在甄家待得順心遂意。如果不是老太太派人去接，想必不記得回來了吧？”
黛玉聞言並不生氣，恭敬的回道：“舅媽見諒，不是玉兒不想回來，實是伯父伯母愛惜強留不放，再加上前幾日甄家姐姐受太后邀請，玉兒擔心所以就多留了幾日。”
王夫人冷哼了一聲，酸溜溜的說道：“這甄家也不知走了什麼運道，倒是風光的很。”
賈母若有所指的對黛玉說道：“這甄小姐蒙太後娘娘召見，著實有福氣的很。就連外祖母時到今日也沒見過太后幾面，，玉兒要好好和甄小姐相處，以後也說不得能沾點福氣。”
黛玉聞言，在心裡冷冷一笑，臉上卻略帶憂色的說道：“外祖母說的極是，這次甄姐姐進宮，就無意間幫了大姐姐的忙，說起來還真是要感謝甄姐姐才是。”
賈母聞言反應不及，愣了一下。王夫人聽了這話卻情急起來：“外甥女說什麼？甄小姐在宮中見到了你大姐姐？她有沒有說我的元兒怎樣？”
房中諸人都把目光投向黛玉，都想知道寄託著賈府希望的元春近況如何。
黛玉哀嘆了一聲說道：“甄姐姐回來倒是告訴了我，她和王妃在宮中遊玩之時，看到德妃娘娘在責罰一個宮人，甚是悽慘。她和王妃看不下去就出手相幫，後來在宮人謝恩之時，才得知竟然是大姐姐。王妃曾問及原因，德妃娘娘說是大姐姐無意衝撞了她，真實情況倒是不知了。”
王夫人聽了此話，登時哭了起來：“我可憐的元兒，怎的就如此命苦！虧了我們支援那德妃娘娘，她竟然如此虐待元兒，老太太，你要為元兒做主啊！”
賈母見王夫人如此，氣怒道：“你胡沁些什麼！事情還沒弄明白，你就如此慌張。真是無用的東西。”
王夫人被賈母訓的不敢再吭聲，只得暗自哭泣。賈母勉強笑道：“玉兒許久未回，且下去和姐妹們團聚去吧。免得你們說我老婆子不解風情誤了你們的時間，都下去吧！”
寶釵和探春極有眼色，聞言拉著還在追問的寶玉隨黛玉等人一起退下了。那薛姨媽和邢夫人見此也找藉口告辭了。邢夫人一邊走，一邊在心裡幸災樂禍：“好你個二太太，成日裡在我面前耀武揚威的，今兒也有你苦的時候了！這就是壞事做多，老天爺報應到你女兒身上，真是活該！”
房中的賈母尚在懷疑這是個陰謀，可在派出賈璉打探回訊息後，才徹底相信了。從此刻起，賈府和德妃之間嫌隙初成，忠順王的勢力開始鬆動……