賈政聽得賈赦這麼一說, 心裡倒也明白了起來, 只忙說道：“兄長顧慮的對，我倒只顧著學問去了，如今選出來的這幾個人, 兄長且瞧瞧，若中意便留下, 若不行，我再打外頭尋去。”
說著, 賈政便從袖子裡取了份冊子出來, 遞給賈赦。賈赦接了冊子，只隨手攤開，見賈政在這冊子上倒很費了番功夫, 不單列明這四人的姓名籍貫愛好擅長, 還特繪了小像在旁，瞧著竟有幾分現代簡歷的摸樣兒。
見賈赦眼神略有詫異, 賈政忙笑說道：“這上頭的繪像是程日興所畫, 他慣會畫美人，倒沒想畫這些小像也不差。”
王夫人和邢夫人出了賈母的院子，正欲回房命人去籌備禮單上的東西，忽見得周瑞家的忙忙的過來，只笑說道：“外頭人送了幾筐西瓜來, 我正尋著太太要問怎麼分呢。”
王夫人一聽，便知周瑞家的必有事兒要說，只笑道：“這些事兒往日都有成例, 還用我說不成。倒是昨兒，我怎麼彷彿聽人說，趙姨娘那邊的月例，你沒送過去？”
周瑞家的聽了，只說道：“太太不知道，昨兒太太說的吉慶有餘花樣兒的料子沒了，所以今兒外頭採買的一送來，我便命人送去了。”
王夫人微微點了點頭，邢夫人在一旁聽了，只笑說道：“花色不齊全也沒什麼要緊的，你就不知隨手另選幾樣送去。”
周瑞家的聽了，只笑道：“大太太這是說笑呢，沒有太太的話兒，我哪敢這麼做，我雖不是那一步不錯的，卻也知道些規矩分寸。”
邢夫人聽了，只笑了笑，對著周瑞家的道：“我不過白說一句，倒引了這話頭出來，單瞧你這行事規矩，怪不得二太太待你與別人不同，光這口齒便勝出旁人許多去。”
聽了邢夫人這話，周瑞家的瞅了下王夫人的臉色，只笑道：“大太太見笑了，我生來笨拙，不過只知道尊太太的話兒辦事罷了。”
邢夫人又笑了笑，正欲說話，王夫人微微笑了，只對著邢夫人道：“大太太不知道，她這人還算個老實的，跟著我這麼多年，也算安分，論起行事，卻是比不過大太太身邊的人去。前兒我倒聽人說，大老爺身邊的翠雲姑娘，是越發的玲瓏得體了，怕是滿府上下也尋不出個更好的來。”
聽得王夫人提起翠雲二字，邢夫人就是一陣不自在，她倒不是吃醋，賈赦身邊的人從來就不少，再添一個翠雲也不是什麼大不了的事情。
只是這翠雲是前頭賈璉她娘留下來的，行事作風也頗得了些真傳，不是個好拿捏的，倘或得了賈赦的寵，她豈不是又要過那孤燈冷房的苦日子。
想到這兒，邢夫人只訕訕笑道：“翠雲是好的，將來必是有造化的。”
說著，便又道：“昨兒聽說二姑娘有些不大好，我先過去瞧瞧，有什麼事兒再使喚人來說一聲罷。”
王夫人笑著應了，見邢夫人領著人匆忙去了，王夫人才斂了笑，自帶著周瑞家的回屋去了。
一進屋裡，王夫人坐下便道：“到底有什麼事兒，你這般沒話找話的。”
周瑞家的只強壓著嗓子道：“太太不好了，外頭出事了。”
王夫人驟的一驚，心裡跳了跳，身子略挺了一下，而後卻不露驚色的冷笑道：“慌個什麼勁兒，能出什麼大不了的事兒？天塌下來也有人頂著呢。”
周瑞家的眼珠子晃了晃，只忙說道：“太太說的是，都是小的眼皮淺，聽見風兒便當成雨。”
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見著王夫人面色緩了些，周瑞家的方帶著幾分小心說道：“太太不知道，外頭放貸上出了人命了。”
王夫人揉揉額頭，正端起茶盞來，聞言便是一愣，過了半響才慢慢道：“這是怎麼回事？”
周瑞家方才抱怨道：“還不是外頭那些泥腿子給臉不要臉，要說咱們放出去的貸，比著京裡的舊例還要低一些，不過就前兒急著用錢，遣人去催了催，說來也是尋常事情。怎知道有個窮鬼投胎的，不肯給錢不說，還拿了刀比著脖子說，要錢沒有，要命只管拿去。外頭那些人也是不知事，見著這樣自不肯罷休，正上去廝掠著，也不知怎麼著，刀子就抹到了那窮鬼的脖子上，眼瞅著就斷了氣。那家人見了，不肯罷休不說，如今還訛上咱們了，只說要去敲登聞鼓呢。”
王夫人聽了，微微笑道：“我說什麼事兒，你這樣心急火燎的，要敲便由得他們敲去。”
周瑞家的聽得不解，只詫異得看著王夫人，王夫人飲了口茶，方笑說道：“這籤了字劃了押的借據還在呢，想敲登聞鼓，也得走到了那地方去。”
周瑞家的恍然大悟，只笑道：“還是太太有主意，我這便出去吩咐他們一聲。”
王夫人笑了笑，又說道：“我倒不管這個。趙姨娘那事究竟是怎麼回事，再怎麼庫裡也不差一兩匹料子去，今兒幸好是大太太在，若是老太太跟前，你難不成也是這話兒。”
周瑞家的聞言，只慌忙笑道：“太太不知道，倒不是料子缺了，著實是趙姨娘嫌棄，昨兒還同人說，寶玉身邊多少人侍候，三姑娘身邊就兩個紙糊的麵人兒，端盆灑水的，沒半點能耐。為這個，昨兒送東西的回來說，趙姨娘就眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的挑著，口上很有些什麼光表面應付著，內裡竟是連奴才都不如了的無理話。”
王夫人一聽，便放了茶盞，只不在意道：“她也只嘴上說說罷，鬧出事情來，挨打受罵的不知是誰去。你也是個沒衡量的，東西是給三姑娘的，又不是給她的，主子奴才誰是誰，這下頭的人分不清楚，你難道看不清楚。”
這頭王夫人和周瑞家的議著趙姨娘，那邊趙姨娘也同人閒磕牙呢。
今日陽光正好，周姨娘也較往日精神許多，只到了趙姨娘房裡，見著趙姨娘正做著針線，只忙笑道：“這才幾月，你就忙活起來了，日後時間還長著呢。”
趙姨娘見著周姨娘來了，忙起身讓座，只笑道：“橫豎如今我閒著，手頭又有大太太送來的料子，便做幾樣出來，省的日後忙活。”
周姨娘聽得趙姨娘提起邢夫人，只忙忙的道：“昨兒我彷彿聽人說，太太也使喚人送了料子來，你卻給了那人個沒臉。我的好妹妹，你犯了什麼傻，太太身邊的人是咱們能得罪了的。大太太再好再慈悲，也插手不到二房來，你這不是自找麻煩麼。”
趙姨娘聽著，便斂了臉上的笑去，只放了針線道：“你倒別這麼說，橫豎這襲爵的人是大老爺，我就是敬著大太太怎麼了。誰叫我是這府裡的家生子兒，不敬這府裡名正言順的主子，教我敬誰去。我可不是那沒眼色，任憑誰使喚個人來，我都得當主子供著。”
周姨娘一聽，便知趙姨娘的愚性子又犯了，只忙勸道：“昨兒的事我也知道，都是那起子小人說話不中聽，可他們都是太太身邊的人，你忍忍便是了。我說句掏心窩子的話，大太太未必能管著這府裡的事情，前兒吳新登媳婦折騰王善保家的，折騰了這幾天幾日的，你見誰說過一句公道話。便是那外頭行走上的人，也沒漏個口風去，倘或有人說個一句半句的，大太太沒辦法，大老爺還在那坐著呢。偏府裡人人都看笑話，就沒人往兩位老爺跟前賣好去，這是為什麼，你且仔細想想。”
趙姨娘聽了周姨娘這一席話兒，只皺著眉頭道：“府裡還有老太太在呢，這些內宅之事，老爺便是知道了，也越不過老太太去，老太太不發話，這管家理事的，誰都做不了主去。”
周姨娘聽了，只忙說道：“你既知道，還牙尖個什麼勁兒，別瞅著大太太如今體面了，可內裡老太太還偏著咱們太太呢。你沒聽人說，今兒給娘娘備賀禮，老太太不但出了三件私房，還從大太太手裡扣了件價值連城的東西，為的是什麼，還不是咱們太太說年景不好。”
說著，周姨娘不免嗤笑道：“要說年景不好，今年還算風調雨順著，前頭那位大太太當家的那幾年才叫年景不好呢。不是旱就是澇，要不是就是兵災人禍，可該備的禮兒，該發的月例是從沒出過紕漏，更莫說到老太太跟前哭窮了。我記得有一年，天上下的冰雹子都有三尺厚，咱們府裡田莊的收成全砸了，偏那年宮裡的太后過大壽，要備什麼六六大禮，算算賬兒能把人憋死。老太太知道了，也不過點點頭，說句打庫裡出就了了，卻是連根針都沒給，莫說什麼私房東西了。”
趙姨娘聽了，也覺奇怪，只忙追問道：“這我倒不信，前頭的大太太就不會鬧，再不濟也要和大老爺說一聲，老太太縱不看別的，只看大老爺和璉哥兒，也要給些東西出來。”
周姨娘聽了，只冷冷一笑，拿過趙姨娘手中的針線，細看了一番，方才笑說道：“你當誰都是你不成，動不動就哭鬧不休的。大戶人家出來的千金小姐，最講究的便是知書達理，一哭二鬧三上吊的這些把戲兒，就算知道也不屑去做。”