皇帝聽了這話, 只又問道：“聽說前日裡你打發了不少舊僕出去, 為得是什麼事？”
賈赦一聽，便唬了一跳，只忙答道：“只因小臣不善內務, 不能管教下僕，致使他們在外胡作非為, 招搖撞騙，小臣得知之後, 方才嚴辦了一番。”
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皇帝笑了一下, 只說道：“怎麼京裡傳聞，這裡頭很有幾個是祖上便在府上有功的，你怎麼不念及些情分, 且優容一些？”
賈赦聽得皇帝話裡似意有所指, 只強定了定神道：“他們的祖上有功勞，可小臣的祖上也論功行賞過了, 而且念著他們祖上的功勞情分, 小臣家中對他們從來便是另眼相待，便是犯了什麼錯兒，也大多容忍了去。只是，再怎麼優容厚待，小臣也不能縱著他們恣意妄為。如今他們做下這等事情, 小臣總不能因他們祖上有功，便不顧忌規矩王法了罷。再著，小臣若是優容了他們, 他們的子孫犯了錯，小臣自然也得優容了去，這樣一代一代的，倘若成了定例，其他的下人犯了錯，小臣又該如何處置？”
皇帝聞言皺了皺眉，卻不再追問下去，只翻著奏摺慢條斯理道：“聽說，你們府上的匾額也換了？”
賈赦眼皮子一跳，只小心道：“小臣只襲了個一等將軍的銜，自不能再掛國公府的名兒。”
“不能？”皇帝臉色一變，目光銳利的盯著賈赦道：“那為何不將其他逾制之處，一併改了去。”
賈赦一聽，面上一白，顧不得額頭冒出的汗珠兒，只忙說道：“小臣本該一併改了去，只是當時恰逢正月，不易動工，再著小臣家有老母，怕母親因此事觸景生情，小臣不忍老母傷心，這才耽擱了下來。”
皇帝聽了，仍舊有些不滿，正欲開口，卻忍不住咳嗽起來。
咳嗽了幾聲，見著賈赦仍舊跪在地上，一副老實畏縮的摸樣兒，心氣略平了些，只淡淡道：“罷了，你下去罷。”
賈赦方戰戰兢兢的叩了首，自出了去了，剛一出殿，便有太監上前引了賈赦出宮去。
賈赦方到了家，便有賴大，來興兩個大管家帶著許多人站在門口，早早探頭伸腦的在那迎著了。
見著賈赦回來了，賴大忙忙的迎上來，只說道：“老爺可回來了，老太太早吩咐了小的們，見得老爺回來，便請了過去說話。”
賈赦知道賈母必是想問宮中情形，他也正為此事煩憂，聽皇帝的口氣，對榮國府很有些不滿，可又只問了幾句，便把他給打發了出來，實在叫人琢磨不透。
如今賈母既喚了他去，賈赦不免想到，賈母久歷世事，見多識廣，雖不能謀事，但偶爾聽聽意見卻是無妨。
一面想，一面走著，不過一會便到了賈母屋裡，還不等賈赦拜見，賈母便散退了身邊的人，只朝著賈赦問道：“聖上喚你進去，可有何事？”
賈赦只平了平氣，回說道：“聖上問了兩件事，都與咱們家有關。”賈母聞言，暗自驚心不已，惶然道：“聖上問了什麼事？”
賈赦穩了穩神，只說道：“一件是金陵府尹上奏的縱奴行兇案，那摺子裡奏明的賈放，正是我們家在金陵的族親，論起輩分來，我還得稱聲兄長。”
賈母一聽，眼裡便滾落兩滴濁淚，只罵道：“這起子不知事的東西，一個個只圖享樂，不思進取也罷了，如今竟做出這等事來，是生生要毀了我們合族的前程啊！”
說著，又忙忙的問著賈赦道：“聖上可還說了什麼？”
賈赦聽得賈母，只嘆了口氣道：“我言明了這賈放是我們家的遠親，聖上便又問了前兒我發賣那些下人的事兒，我只說是因著他們恣意妄為，為明正家風才打發了的，聖上聽了卻也沒說什麼，因是相信了。”
賈母越發紅了眼圈，只強咬著牙，冷笑道：“往日我念著他們都是三四代的陳人，又出過力，很給了他們些體面。倒不料，竟養出了些恩將仇報的白眼狼來，他們成日的生事鬧騰，主子管上一管，倒委屈了他們，看來我前兒還是心慈了些，對他們是不下狠手不行了。”
賈赦聽得賈母這話，忍不住背上一寒，只是忽然想起一事，忙又道：“聖上還問了咱們府裡換匾的事兒，問為何不將其他逾制的地方也一併改了，我推說正月裡不易動工，聖上便叫我出來了。”
賈母聽得頓足，只道：“這還得了，聖上既問了，必是有人拿這作文章呢。什麼事兒不問，偏生問這個，這幾件，件件都對著咱們家，不然東府那邊為何沒得干係？”
賈赦聽著賈母這話，細細思量了一番，正要說話，便聽得外頭的丫鬟細聲細氣道：“二老爺來了。”
一語未落，賈赦便掀簾進了屋來，只朝賈母行了禮，便問著賈赦道：“大哥先前被召進宮中，可是為了金陵賈放的事兒？”
賈赦還未開口，賈母便接了話道：“卻不只這個呢，我看得清楚，這些沒心肝的東西，不把咱們家折騰掉是不甘心的。”說著便老淚縱橫起來。
賈赦忙將前頭的事兒給賈政說了，賈政聽了，只忙勸道：“許是湊巧罷了，那金陵賈放之事，我在部裡也聽人說了，很是行兇霸道。偏生他又和咱們家同族，聖上問起此事，難免有大臣提到咱們祖上，繼而說到咱們家來。”
賈母聞言，只朝著賈政嘆道：“世上哪有這麼巧的事，必有小人從中弄鬼，咱們家雖頂著個爵位，可著實不如東府，他們家同朝中走動的多，犯的事兒哪裡又少了，論起來都是一族的，為何聖上只問著咱們家來。”
賈赦聽了賈母的話，心裡也很是納悶，只是想了一想，忙勸著賈母道：“且不問這些根由了，聖上既問了這些事，想來也念著咱們祖上的功勞，有所優容，但凡不妥之處，咱們都從此改了去，以後自也沒事了。”
賈母拿帕子抹了抹淚，只朝著賈赦點頭道：“你這話說的很是，往日我還說你糊塗，如今看來，你倒是知人心的。”
說著，賈母忙又對賈政道：“聖上既說了咱們府上有逾制的地方，你媳婦現管著家，你同著她商量一番，明兒便請了人來，把該改的地方改了，府裡該上交的東西也交上去罷。”
只是吩咐了賈政，賈母不免又憂心忡忡道：“咱們能做的也只這些，族裡的事兒是東府管著，咱們歷來便沾不得手，偏生這些沒出息的東西，往往帶累了我們府裡，今兒賈放這事聖上還沒發落，也不知還沒有旁的事兒？”
賈政瞧著賈母憂心忡忡的摸樣，生怕賈母急壞了身子，忙勸道：“聖上最是聖明天子，金陵同都中隔山間水，那賈放又與咱們府裡無甚來往，聖上明察秋毫，絕不會遷怒到咱們府上的。”
賈母嘆了嘆，只道：“但願如此罷。”又擺了擺手，對著兩人道：“我累了，想歇一歇，你們且出去罷。”
出了賈母的院子，賈政又同著賈赦嘆道：“若不是聖上垂詢，我竟不知咱們家還出了這等事情，可惜咱們在都中，遠離金陵，便是想約束一下這些旁親遠族，也是無能為力。”
賈赦聞言，正欲附言，忽而想起一事來，忙嘆道：“可不是這理，只是金陵的咱們管不了，都中的卻也很該約束一番才是。”
賈政最是正人君子，聽得賈赦這麼說，便忙追問道：“兄長何出此言？”賈赦忙解釋道：“前兒我聽人提起，咱們家的家學裡也很不成樣兒了。家學裡的老太爺年歲已高，難免有些不得力之處，那些學生們又廝鬧慣了，每日書不好好讀，只不過在學裡混些點心，夥著玩伴胡來罷了。”
賈政聽得大驚，只忙道：“這家學事關族中根基，怎得竟到了如此地步？”
賈赦搖頭笑了笑，只道：“學裡歷來便是如此，只不過老太爺越發沒了精力，管的也就松泛多了。我倒想著，再打外頭請幾個明師回來，只讓老太爺做個統管便是，只是我素來不愛與這些文人來往，便是想尋也尋不出個人來。”
賈政聽了，忙道：“這事合該謹慎，外頭虛名鼎盛的人，有實才的人少，寧可小心些，也不可再誤人子弟。”
卻說賈政正和賈赦說著話，一抬頭，卻已到了正房前了，忙別了賈赦，往自己院裡去了。
賈政本想到趙姨娘屋裡歇息，但想著賈母吩咐的事兒，便熄了念頭，朝著王夫人屋裡去。
賈政一進屋，便見著元春拿著個極其精緻的彩紙風車，引著寶玉在炕上爬來爬去，寶玉著了一身大紅，腳脖子上還系了個金鈴鐺，動一動，聲音響的極其清脆。賈政清咳一聲，只說道：“你小心跌著他，沒得鬧騰。”
賈政話才一說出來，寶玉便哭鬧起來了，元春一看，寶玉竟是尿了，頓時手足無措起來。
王夫人在裡間聽見了，忙忙的走了出來，只讓奶孃抱了寶玉去換衣裳，又對著元春嗔道：“你也回去唸書罷，仔細耽擱了功課。”
說著，王夫人一邊讓丫鬟打水進來，一邊瞅著賈政的臉色道：“可是出了什麼事兒，今兒繕國公家的柳太太來了一趟，老爺和大老爺有什麼拿不準的，不妨去問問這些祖上便有來往的人家。依我說，咱們就是素來與他們走動少了，東府那邊可親近著呢。”