卻說賈赦正疑惑不解的時候, 通政使大人不知怎麼迴轉了來, 一見賈赦便極親熱道：“賈大人，何大人，聖上已起駕回宮了, 眾位大臣也都散了，你們也別在這兒吹風了, 都回去罷。”
賈赦正要帶笑應下，忽聽得何大人問道：“大人, 不知聖上對這立儲之事……”
話還未完, 通政使大人便揮了揮手道：“且說這個做什麼，今日不是賈大人見機，還不知聖上要……總之這些事咱們還是不說為好, 何大人還是先回去罷。”
何大人看了賈赦一眼, 卻仍舊忍不住朝通政使說道：“大人，若是從前, 下官自是不提這話, 可如今太子之位空懸，下官只恐朝中從此多事……”
通政使大人寒聲打斷了何大人的話，只說道：“何大人，這話卻是不對，朝中怎麼多事了？我看何大人也是一時口誤, 也幸而今日只得我們幾人，若是在聖上面前，何大人難道也如此說不曾？”
何大人恍才驚覺失言, 只打了寒顫，一時垂下頭去，吶吶不言。
賈赦見了，也頗覺無奈，只得強笑著打起圓場道：“昨兒我聽人說，何大人和李翰林欲結兒女親事，只是怎麼不見何大人給咱們發帖子，可是另有緣故？”
賈赦這話，一是為了轉換話題，二來卻是提醒通政使，這何大人再怎麼也是有幾分背景的，教訓幾句也就是了。通政使聽得賈赦如此說，一時倒也明白了過來，只打著哈哈道：“賈大人說的是，我也正想問問何大人家預備何時辦喜事呢。”
那何大人見得賈赦遞了臺階來，哪兒又不順勢下臺的，只忙拱手道：“還沒說定了呢，只預備先定了親再說，倒時少不得帶累兩位大人到敝府小坐片刻。”
既然說到了這定親的話兒，這通政使也不免來了興致，只指著賈赦道：“倘若我記得沒錯，賈大人的公子前些日子也才成了親，娶的是王家的姑娘，賈大人如今怕是只等著含飴弄孫了罷。”
賈赦笑了笑，只忙說道：“大人這話說的，他們年紀還小，我倒是不急……”
聽得賈赦這話，通政使眼中一閃，細細打量了賈赦一番，只說道：“早聽得賈大人有二子一女，只不知這年歲大小？”
賈赦也不覺有異，只笑道：“長子今年剛滿十七，幼子還在襁褓之中，至於女兒，還未到七歲。”
通政使聽得賈赦這麼一說，心下一動，只是表面不提，只笑道：“賈大人大公子的年歲倒是和何大人的公子差不多……”
且說邢夫人正在屋裡看著迎春和邢岫煙扎花兒，外頭卻忙忙來了人回道：“太太，藥材已是備齊了，只待分送了。”
邢夫人看了站在一旁的王善保家的一眼，只笑道：“你出去看著送罷，我便不過去了。記得囑咐人告訴珠兒媳婦一聲，就說有事兒只管使人來說，旁的我幫不上忙，但尋些藥材卻是不難的。”
王善保家的剛領命出去了，外頭便有小丫鬟打起簾子道：“二奶奶來了。”
邢夫人只忙笑道：“請她進來罷。”
話還未落，鳳姐便領著人進了屋來，一時落了坐，丫鬟捧了茶果來，邢夫人方才笑問道：“今兒難得，人竟是來齊了，璉兒中午可回來？若他不回來，你也留在這兒用膳罷，不用多走一趟了。”
鳳姐忙笑著應下了，一時又說道：“昨兒我盤了回府裡的總賬，見裡頭難免有些靡費重支之處，有心料理一番，又恐有不妥當之處，故過來問問太太的意思。”
邢夫人聽得鳳姐這麼一說，心裡對鳳姐是越發的喜歡，只拉了鳳姐的手道：“我的兒，你打算怎麼個料理法？”
鳳姐聞言，只羞的滿面通紅，低了一回頭，方才小聲說道：“我是想，府裡的開銷，若是按往年的章程，難免有些漫無節制之處，倒不是府裡的管事不盡心，只是家裡的人口繁重，少不得有些照顧不到的地方。我的意思，外頭的交際來往且不說，但咱們府裡每月各處的用度，卻該是大致差不離，不若預先撥出些銀子，按著人頭兒交給做主的人，用多少，剩多少，倘或不足的，按月或按季查上一回，倒比先前要鬆快一些，也不怕下人推脫了。”
邢夫人聽著，默默點了點頭，只笑道：“按你的法子，可算過該預先拿多少銀子出來沒有？”
鳳姐只說道：“我倒是盤算過一回了，按這個法子，只要不出什麼大的開銷，咱們府裡也不用拆東牆補西牆了，於賬目上也好料理的多。”
邢夫人見鳳姐避口不談銀錢的數額，一時也明白了過來，只笑道：“你這主意雖是分了責去，可說出去到底不好聽，老太太怕是也不會同意。再則，咱們家裡的老人兒又多，橫豎都有幾分體面，這銀子撥下去好說，可要用到實處，卻是不易。”
見著鳳姐眉間露出些許沮喪之色，邢夫人不免又笑道：“你初次管家，不知這裡頭的緣故也是有的，與其這樣大動，引的外人非議，倒不如從小處著手為好。若說起來，府裡的根結，不在事而在人，你把這人用好了，事兒自然也就妥當了。”
邢夫人話音剛落，外頭翠雲便心急火燎的一路奔了進來，只急惶惶的道：“太太，奶奶，外頭……外頭有人帶了個一兩歲的哥兒，跪在側門那兒，說是…說是二爺的外室和兒子。”
邢夫人一聽，便驚的面無血色，鳳姐一臉的怒氣，只拍著桌子，站起身來，冷眼厲喝道：“你說是就是了，指不定是哪地兒來的騙子，你們不攆了他們出去，還有臉進來回報，這事兒還用我教不成。”
翠雲怎見過鳳姐如此厲害的模樣，當下便渾身發顫，心裡頭對賈璉的那份念想，也不由得去了幾分，只強自鎮定道：“她們手上有二爺以前帶過的東西，還有那哥兒，外頭的嬤嬤說，長的也有幾分似二爺小時候……”
翠雲不這麼說還好，一這麼說，鳳姐便上前狠啐了她一口，只罵道：“二爺成天在外頭走動，身上的東西哪個沒見過，起了心要仿幾件還不容易。至於哥兒，長的像有什麼，小孩子誰不長一個樣，就你們這等沒見識的下賤種子王八崽子，才會信了那些糊塗話。”
邢夫人聽見鳳姐罵的不像了，面上也有些不好看，只是見這事發的急，鳳姐年紀又小，心裡倒不曾生氣，只緩了緩了心氣，只說道：“你別罵他們，這事兒究竟如何，還是問過璉兒再說。”
說著，便吩咐翠雲道：“你出去吩咐一聲，讓人將那外頭的人先帶進來，再去叫了璉兒回來，順道兒再告訴外頭那些人一聲，就說今兒這事不論真假，誰要是敢說出一個字，我就回了老爺，連著他們一家子親戚故舊都發賣出去。”
翠雲窺了窺邢夫人的神色，只忙打起簾子，低頭出去吩咐了。倒是鳳姐聽得邢夫人要叫賈璉回來對質，心裡便禁不住的發慌，只對著邢夫人喊道：“太太！”
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眼淚如同掉珠兒似的落了下來。邢夫人只拍了拍鳳姐的手，勸道：“你先別急，這事兒究竟是怎樣要璉兒回來才知道？”
說著，邢夫人又吩咐迎春的奶孃道：“你帶兩位姑娘到側屋歇著去，今兒天熱，就不讓她們回去了，省的中暑。”
迎春如今這年紀，也知道一些事兒了，見邢夫人如此說，不用奶孃抱，便從榻上起了身來，拉著邢岫煙往側屋去了。
當下迎春等人剛出去了，不多時，翠雲便帶著兩個標緻的小媳婦進了屋來，其中一個手裡還抱著大紅衣裳的小男孩兒。
邢夫人一見，便覺得那小孩兒和賈璉長的極相似，單說眼睛，足足像極了賈璉的桃花眼，只是不如賈璉那般靈動罷了。
瞧著那孩子的模樣，邢夫人心裡也有了幾分拿不住，只是想想先前鳳姐說的話兒，邢夫人硬了硬心腸，不作理會。
倒是鳳姐一見著這兩個小媳婦進門，這眼裡便要噴出火來，再朝著那兩人打量一番，這眼睛越發紅的厲害。
只見那兩個媳婦一個弱如風中柳，嬌嬌滴滴，分外可人憐；一個柔如水中花，溫溫婉婉，別具一情態；如此人物，怎不教鳳姐心如火燒，一時只強壓了怒火，笑道：“不知這孩子是哪家的哥兒？”
那兩個媳婦互看了一眼，那溫婉可人的媳婦上前含淚道：“小婦人並妹妹本是金陵人士，前年因一緣巧合，作了府上二爺的外室，後來二爺回了京，小婦人自知身份不配，原不欲糾纏，卻不料有了身子……如今不敢乞求太太奶奶收容，只求太太奶奶們容情，讓孩子認祖歸宗……”
邢夫人聽見這話，這心裡倒愈發捉摸不定，只看著那兩個媳婦，又問起情況來，一時只說道：“我們家璉兒前年是往金陵去了一趟，只是並沒待多久，再說他也不是那淘氣的，你們是不是認錯人了？”
那兩個媳婦聞言，越發悲慼不堪，只流著淚道：“不敢欺瞞太太奶奶，我們姐妹兩人自金陵上京，一路也曾打聽過，到了京中，更是府外偷眼看了幾回，這才……”