周頤起身, 將未交稅的名單拿在手裡略略看過：“ 果然是這些人。”周頤將名單放下，伸了伸懶腰, “走吧，咱們去會會這些高貴的世家們。”
而在周頤有了動作的時候, 世家們也各自以小團體的形式聚在了一起。四公三侯，不，現在應該說是三公三侯了，尉遲公已經被奪了爵位，此時正聚在祁國公的府裡。
祁國公率先出聲：“鄭侯，武侯，你們是不是做得過分了些, 說好的大家同進退, 但現在你們倆卻交了稅，你們置我們於何地？”
其他人也紛紛審視的看著鄭侯和武侯。
鄭侯嘆一聲：“祁公，之前我就同你們說過，我和武侯是決定要交稅的, 朝廷已經將不納稅入了刑, 這個節骨眼上咱們何必去硬碰硬，聽我一句話，大家還是將稅交了吧，畢竟只是海貿稅，這是一開始商業部就明確公佈了的。”
“這哪裡只是海貿稅的事！鄭侯，你還沒看透啊，這是朝廷在逼我們, 一步一步讓我們退步，若今天我們毫不反抗的就交了商業稅，說不定下一步朝廷就會衝著田稅下手了。所以這海貿稅咱們不能交，只要大家都同進退，就算是皇上，也不敢冒天下之大不韙吧？”林國公出聲說道。
鄭侯張了張嘴，他很想說已經有近兩成的世家交了稅了，所以林國公說的大家一起共進退的話根本不可能。
他不說，武侯直接說了出來，他哼一聲：“你們在這裡如此想當然，也不去打聽打聽，已經有不少的世家交了稅了，多我和鄭侯不多，少我和鄭侯不少。”
“你們還有臉說了，要不是你們膽子這麼小，又怎會讓我們陷入到如此兩難的境地？”張國公一拍桌子，氣的大喝道。
武侯脾氣本就不好，也立刻變了臉色，他將桌子拍的比張國公還響：“你衝誰喊呢，你們骨頭硬，看得遠，不關我們的事，但我們想交稅，也不關你們的事 ，個人的選擇罷了。”
一直沒出聲的虞侯忙打圓場：“行了，別說了，鄭侯和武侯已經交了稅，這事再討論已經沒有意義了，咱們還是想想看，接下來怎麼辦吧！”
“怎麼辦，自然是堅持到底，我倒要看看那周頤小兒敢對我們做什麼，難不成，他還真敢我們抓起來或者說是砍了我們的腦袋？別忘了我們的祖先可都是為大越立下過汗馬功勞的，他一個黃毛小兒豈敢動我們！哈哈哈哈...”張國公不屑的大笑道。
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他對周頤本就有些私怨，因為潘思與周頤的事，張府也跟著在京城出了大醜，他兒子去找周頤報仇，反倒被周頤收拾了一頓，還害得張府的產業縮水近六成，張國公心底自然氣不過，早就想在什麼事上給周頤添添堵，現在機會不就來了，要是周頤收不上這些世家的稅，他的威信肯定要大打折扣。
以後商業部再出個什麼規定，大家也就不會再老老實實的遵守了。
當然，他知道這事若只是他張府獨自和周頤別苗頭，周頤立馬就會收拾他，所以他才拼命鼓動大家，一方面嘛，是上述原因，另一方面嘛，也確實是捨不得交那麼多稅，張府的產業本就被周頤設計的沒剩下多少，現在他當然不想把已經進了腰兜的錢財再交出去。
祁國公沉吟了一會兒：“不錯，現在咱們先觀望看看，就算周頤想讓我們交稅，首先肯定也是以安撫為主，若能堅持先去自然是最好，若不行，再交不遲...”他的話還沒說完，祁府的管家便急匆匆地上來稟報：“公爺，周大人來了，說是要求見於您。”
大廳裡的人立刻大吃一驚，來得好快啊！
“他人在哪裡？”祁國公忙問。
“就在門外。”
“帶了多少人？”
“就帶了五六人，公爺，其中有兩人好像分別是刑部和大理寺的。”祁管家皺眉想了想，謹慎的回答道。
刑部和大理寺的？周頤帶著這兩個部門的人來幹什麼？大廳裡的面面相覷。
祁國公對著管家揮揮手：“讓他進來。”
等關鍵出了大廳，林國公遲疑的說道：“這周頤帶著刑部和大理寺的人來幹什麼？莫不是還準備上門來審案子？”
張國公冷哼一聲：“裝神弄鬼！”
祁國公衝著其他人拱拱手：“還要勞請諸位移駕後廳，周頤既然先找上我祁府來，就由我先為大家探探路吧。”
其他幾個公侯也不想這會兒和周頤打照面，便一起進了後廳，這裡雖看不見前廳的情況，但卻可以聽見前面的對話，他們暗中先看看周頤準備怎麼做也好。
幾人剛剛移步後廳，周頤就帶著人進來了，兩個月的時間，已讓他的膚色較剛回來的時候白了許多，只見他率先大笑衝祁國公拱手行禮：“祁國公，下官冒昧上門拜訪，還望祁國公不要見怪。”他的神態可親，禮儀恭敬，宛如一個來帶著崇敬之心來拜訪前輩的後生。
祁國公心裡本來還有些緊張，但見著周頤這樣，莫名就微微松了一口氣，也忙拱手相迎：“哪裡哪裡，周大人可是貴客，別人連邀都不邀不去，現在來到敝舍，我祁府蓬蓽生輝啊！”
周頤又忙推辭，兩人職業互吹了好一會兒，祁國公才狀似不經意的看向周頤後面的幾人，他做出吃驚的表情：“這不是大理寺的王大人，刑部的胡大人 ，還有監察御史的穆大人嗎，你們這是？”他疑問的看向三人，另外三人祁國公不認識，但看樣子應該是周頤的下屬，商業部的人。
周頤微微一笑：“哦，是我請了陛下的聖旨，邀他們來做個見證的。”
祁國公心裡咯噔一聲：“周大人，您這是何意呀？你我之間談個話，何必還要勞煩諸位大人做見證？”
周頤微微一笑，並不答話，略略掃一眼大廳，目光從茶几上還未撤下去的六隻茶杯上點過，呵呵一聲：“祁公，難道您不請我們坐坐？有什麼話坐下來說也不遲嘛！”
祁國公立刻懊惱道：“看我，一時興奮竟然忘了，周大人，各位大人，快請坐，快請坐，上茶。”
其他幾人一直未說話，跟著周頤一起坐下，周頤一撩袍子坐下後，才指著矮幾上的茶杯：“祁公，您之前是不是在招待什麼客人？我們打擾您了吧？”
祁國公立刻笑道：“沒有，沒有，之前確實在招待客人，但周大人來的時候，他們已經走了好一會兒了。”
“哦，如此就好，如果因為我們打斷了您招待客人那就不好了。”周頤微眯著眼睛，嘴角含著淡笑，目光狀似不經意的從前廳與後廳的隔斷略過。
“不會不會，不過，老夫確實是不知道周大人今日上門是所為何事啊？”祁國公說著還看一眼其他作壁上觀的三人，“若是閒談，這陣仗似乎大了點兒吧。”祁國公輕輕的將手中的茶杯放下，然後定定的看著周頤，他倒要看看周頤會怎麼說。
周頤的反應卻在他意料之外，只見他深深的嘆了一口氣，彷彿很苦惱似的：“祁公，其實說起來，今天下官也是不得不上門啊。下官還未進京之前，就聽說祁公祖上未大越立過汗馬功勞，祁公是真真正正的功勳之後，至今家裡還有□□賜的丹書鐵券，下官聽了，著實佩服的緊。”
饒是祁國公對周頤保持了一百個警惕心，但聽周頤這麼一通恭維下來，也覺身心舒暢，不過，這小子拉拉雜雜的說這麼多是想幹什麼？祁國公心裡疑惑不已。
“哪裡哪裡，這都是祖上的功勳，我們這些不肖子孫辱沒先人名聲多已，不值一提，不值一提..”
周頤嘆的氣卻更深了，“所以下官在看到此次徵收商業稅的名單上竟然還有祁府時，實在是不敢相信，祁公乃開國功勳之後，定是深明大義之輩，開海貿會徵稅，這是之前就說好了的，祁公，你又怎會做如此明著違抗朝廷政令之事..”
不等祁國公反駁，周頤繼續說道：“所以，下官在請的皇上同意後，特意邀這幾位大人前來，想聽一聽祁公的理由，免得冤枉了祁公。”周頤淡笑著用茶杯拂了拂茶水。
同來的那三人更加閉緊了嘴巴，只各自從懷裡掏出一個本子，看樣子是準備開始記錄這一場談話。
祁國公吃驚的看向周頤，他本以為周頤態度會很強硬，沒想到從始至終都是笑眯眯的，現在邀著其他幾個衙門的人來，也只是想要個理由。
難道周頤屈從了？知道這事擰不過這麼多世家，所以做個樣子，大家各自好下臺階？亦或是這只是開始，周頤後面還有什麼大動作？
周頤看著祁國公神色莫定的臉色，也不催促他答話，手指輕輕在膝蓋上敲著。
前廳一時靜了下來，倒是把後廳的幾人給急死了，林國公率先悄聲問道：“怎麼了？怎麼不說話了？”
鄭侯搖了搖頭，他們又看不見，怎麼知道前廳裡是怎麼回事，在後廳裡，他們看不見周頤，只能聽見他的聲音，他的語調裡笑意盈盈，根本就沒有絲毫上門興師問罪的意味，但鄭侯心裡卻並不那麼輕鬆，他總覺得周頤這次上門並不是那麼簡單。
祁國公心裡在揣測，他想弄清楚周頤到底能為這件事做到何種地步，但想來想去，最終還是定了主意。
他先試探的問周頤：“周大人，這未交稅的不止我祁府一家吧？”
周頤不甚在意的點點頭：“不錯，還有好些人家都未交稅，待將祁府未交稅的原委弄清楚後，下官會再一一上門拜訪的。”
也就是說周頤最先上的是他祁府的門。
一瞬間，祁國公心裡有些憤怒，你說你，那麼多人家都沒交稅，你偏偏第一個上我家的門，這是什麼意思？覺得我祁府好欺負？
這一下子，周頤算是把他架在火上烤了，他第一個，連個可以參考的情況都沒有。
心思電轉間，祁國公掬了笑臉：“周大人，實在是抱歉，你如此公務纏身，因為這點兒小事還害的你專門上門一趟..”
未等他說完，周頤就伸出食指搖了搖：“祁公，此言差矣，稅收事關國庫收入及全大越的財物排程，這可不是小事，是事關我大越朝綱，民生的大事，所以，一絲一毫都不能出錯，下官也不敢懈怠。這世間，什麼事都要有規矩，不然就亂了套了，祁公，你說是不是？”周頤笑著舉起茶杯向祁國公示意。
祁國公覺得自己的臉上的笑容快掛不住了，“周大人說的是。”
“所以，祁公，貴府還未交稅的理由到底是什麼呢，如果確係有難言之隱，朝廷和商業部也會酌情寬限些時日，畢竟您是功勳的後代，也做不出公然敗壞朝綱，違抗朝廷政令的事，對吧？”
祁國公的臉已經僵了，他實在笑不下去了，不過就是沒交商業稅，卻被周頤一扯扯到敗壞朝綱上去了。
“祁公，想好了嗎？”
祁國公定了定神，只得說道：“是，主要是這次從海外回來，祁府在海貿上有些生疏，一時還未統計完進益，所以...”
這理由...，這是將周頤當傻子糊弄呢，都這麼多久了，還未將進項統計完畢，誰信啊，再說商業部那裡早就統計的明明白白，稅收數額也是定了的，這些世家只要按照數目交稅就行了。
其實祁國公出口後也有些後悔，他也是剛才被周頤含著笑意的幾句話給擠兌的氣著了，他好歹也是堂堂的開國功勳後代，自己也有著公爺的爵位，周頤這個黃毛小兒雖然看著笑眯眯的，態度也好得不得了，但話語裡處處不是在擠兌和給他扣大帽子，所以他才反嗆了，給了周頤這麼一個敷衍的理由。
哪想周頤卻好像真相信了，煞有其事的認真點頭，還思索著道：“原來是這麼回事，那祁公什麼時候能統計清楚呢？”
“這...”祁國公被周頤的態度弄得有些發懵，真信了？不會吧，難道真如他一開始想的那樣，周頤只是在給彼此找一個臺階下？
“不如這樣吧，祁公的難處下官也瞭解到了，我會稟明聖上，商業部十天後再向祁府徵稅，如何？”周頤邊問邊站了起來。
“周大人，你這就要走了？”祁國公吃驚的問，這就完啦？什麼都沒有，枉他還以為有一場硬仗要打！
周頤看向大理寺，刑部，和監察御史派來的三人，“三位大人都記下來了嗎？”
那三人忙答：“回周大人，已一五一十的記清楚。”
周頤點點頭，重新看向祁國公：“祁公，那就說好了，十日後商業部重新來徵稅！行了，我們走吧，祁公不用送了。”說罷便提著衣襬帶著身後的幾人轉身離開。
“哎，哎...”祁國公想說話，但周頤這會兒卻走得格外快，不過幾個眨眼，前廳大門前已經沒了他們的蹤影。
周頤前腳剛走，後廳裡藏著的那幾人就出來了，張國公率先說道：“哼，我還以為周頤真有什麼大本事，原來也不過是欺軟怕硬，知道敵不過我們，也是如此敷衍了事，算他識時務！”
鄭侯卻覺得周頤的舉動有些不同尋常：“如果當真如此，周頤就不會上門來走這一趟，大家私底下知道就成了，何必又做這麼多無用功？你們還是小心些..”
“鄭侯，你自己沒有膽子，現在看我們沒交稅，朝廷也不敢拿我們怎麼樣，心裡不舒服了吧！”張國公立刻說道。
“你....，好，好，好，怪我多話，反正我鄭侯府上已經交了稅，你們交不交，也和我們不相干了。武侯，咱們走吧。”鄭侯一甩袖子，怒氣衝衝的和鄭侯走了。
祁國公不贊同道：“你怎可如此和鄭侯說話，他不過是提醒我們罷了。”
“有什麼好提醒的，我看他就是膽子小，自己交了稅，見周頤根本就不敢硬徵，自己舍了財不說，還得罪了其他的世家，這才鼓動著大家都交稅！”張國公還是堅持道。
“哎，算了，你們也快回去吧，說不得一會兒周頤就到你們府上去了。”
周頤去了祁國公府上的事沒一會兒就傳了出來，這都是齊國鞏固為了拉同盟故意傳出來的，並且還有意無意的透露出周頤並不準備大動干戈。
後面，周頤果然挨個找著這些沒交稅的世家上了門，同祁國公府一樣，周頤也只是簡單的問了一下未交稅的理由，然後問他們大約什麼時候能交稅，因為有祁國公在前面帶頭，後面這些人都說了同樣的時間。
“這樣，既然談到這裡來了，幾位大人也做了記錄，那您也籤個名吧，證明今日談話確係事實！”
“這簽名就不用了吧。”
“那您是想現在就交稅嗎？祁公也是這樣選的。”周頤笑眯眯的說道。
這些人一聽，想著不過是個過場，打定了主意不交稅，籤不簽名又有什麼關係，便也籤了，再說不是還有祁公在前面嗎？
周頤用了兩天跑完了這些世家，最後忽然又向祁府殺了個回馬槍，“祁公，上次忘了讓您簽名了，大家都籤了，您也別讓下官難做。”說著還將那籤了名的談話記錄給祁國公翻了翻。
大家都籤了，祁國公又怎好拒絕，但是他籤的時候心裡是不安的，總覺得這是周頤下的一個套。
果然，沒過兩天，大越時報便將這些談話記錄拓印了下來，全登在了大越時報上，民間登時討論瘋了。
“天啊，同樣是跑海貿的，他們竟然還沒交稅呢！”
“這有什麼，他們不是一貫如此嗎”
“但這次應該不會不交了吧，畢竟連名字都籤了！人無信不立啊！”
周頤這一番作為，登時將所有未交稅的世家氣瘋了，周頤這是幹什麼，不是說只是敷衍敷衍嗎，為什麼還要將此時如此大加宣揚？
事情的源頭起源於祁國公，大家紛紛找上祁國公：“祁公為何要答應十天後就交稅？”
“哪裡是本公答應的，是周頤根本就沒給本公反應的機會！”
“那你為何要簽名？”
“什麼是我籤的名，不是你們最先簽名的，去了你們府上後，周頤拿著厚厚一沓紙又重新找了上來，我一看，你們都籤了 ，我一個人又怎好不籤？”
“那你為何又說周頤只是準備敷衍敷衍，給雙方一個臺階下？”
“這...”祁國公怎好說他怕後面的人都交稅，獨獨漏下他一人，這才放出這樣的風聲，但現在也不好將心思說出來，腦子一轉說道：“難道不是嗎，你們看周頤那個樣子，本來就看著像息事寧人的嘛！”
“如此一說，倒也是，這賊子心思太深了，他這是騙我等啊！”
“哼，騙不騙的又怎樣，反正我們都是不準備交稅的，難道就因為一個簽名就要屈服於他，當我們這些世家是什麼，真是笑話！！”
此次集會，京城裡大部分世家的代表人都來了，鍾離家族因為避世已久，鍾離族長此時正坐在後排，並未說話。
他看著大家底氣十足的模樣，也將心放下了大半。
不管怎樣，有如此多的世家同進退，應該不會出什麼大事。
但這次，事情的發展遠遠超出了大家的預料，或者說他們根本就沒往那個地方去想。
時隔周頤挨個上這些世家門的第十天，商業部重新開始徵稅，得到的結果卻和之前一樣，這次沒有一個世家交稅的，都是敷衍著說請商業部再給些時間。
“走吧。”不過這次，跟著周頤去的，再也不是什麼刑部，大理寺的人，而是崇正帝之前派給周頤的護衛。
這些人崇正帝並沒有收回去，畢竟周頤現在做的事很重要，崇正帝還夢著自己成為千古明君，周頤絕不可能出事。
周頤帶著人到了祁國公府門前，看著緊閉的祁府大門，一揮手，眼裡泛著冷光：“砸門！”
“哐哐哐”祁府的大門被砸開。
“哎，哎，你們幹什麼？這是祁國公府，你們吃了豹子膽了，敢擅自砸祁府的大門！”管家帶著家丁立刻擋在周頤面前，色厲內荏的喊道。
周頤卻理也為理，直接從懷裡掏出一把火銃，對著天砰的就是一聲：“再敢聒噪，本官可就不客氣了。”
祁府的下人們立刻嚇得哆哆嗦嗦。
“祁公在哪兒？”周頤盯著管家問。
管家快嚇得暈過去了：“公爺，公爺還在睡午覺。”
“去，把咱們這位悠閒的公爺帶出來吧！”
於是大中午的，祁國公被周頤從床上揪了出來，他根本就還未完全清醒，就被迷迷糊糊的抓到了周頤面前，當他看清眼前的人時，眼珠子都差點瞪了出來：“周頤！！！”