第二天早晨, 崇正帝又接到了周頤的奏報。
崇正帝興趣盎然的拆開，他覺得看周頤的奏報比和妃子滾床單還有趣。
開頭是周頤的問好, 這個沒什麼好說的，接下來周頤就寫到：“皇上, 微臣得知陶嶠手裡並無證據的時候 ，便想到了誘敵上鉤的計劃。只是微臣雖猜到馬大人肯定會有所動作，但萬萬沒想到，他竟然敢冒天下之大不韙，直接對您派來的大內侍衛動手，天啊，微臣當時就蒙了..”看到這裡, 崇正皇帝也生氣了, 他一拍桌子，“亂臣賊子，誰給他們這樣大的膽子，朕派去的欽差他也敢動手！！！”
崇正皇帝氣過後, 又迫切的往下看, 他也很想知道周頤到底是怎麼脫險的。
“不過皇上您肯定想到了，不然也不會派禁軍來。當馬大人要動手的時候，說時遲那時快，微臣也喊了動手，於是他帶來的人便全部被禁軍伏誅了，皇上，當可真是嚇死微臣了, 要不是您派來的禁軍，微臣只怕就真的要永遠留在元平府了。皇上，您又救了微臣一命，微臣餘生就算對您肝腦塗地也不足以報您的聖恩之萬一了！..”
看罷周頤的奏報，崇正皇帝的心情雖一開始被馬臼尹的大逆不道氣到，但現在讓周頤又對他心懷感激，他認為周頤現在應該對他是死心塌地了，得一個這麼忠心的能幹臣子，而且元平府的案子也算是破了，總的來說，崇正帝還是愉悅的。
不過這馬臼尹，似乎是太子的表舅，就是不知道太子有沒有牽涉其中。崇正皇帝想到這裡皺了皺眉，若太子牽涉其中，崇正皇帝無疑會生氣，但若周頤真的深究，將太子挖出來，崇正帝也會不高興，就算是君王，到底還是人，他並不希望自己的孩子為臣子所指摘。而且太子身為儲君，若被天下人知曉他竟然牽涉貪汙案，崇正皇帝的臉上也無光。
想到這裡，崇正帝看了看攤在桌子上的奏報：周頤，就讓朕看看你到底是不是真的聰明吧。
一個謀反的罪名在頭上懸著，相比起來，貪汙就顯得微不足道了，至少不會株連九族。
為了擺脫謀反罪，馬臼尹和一幹元平府的官員對周頤那真是知無不言言無不盡，從他們當官以來，所有貪汙的案子都交代了。
最後加起來得到了一個讓人瞠目的數字。
但周頤也發覺特別是最近這五年，馬臼尹貪的銀子有很大一筆都不知去向。
大牢裡點著火把，周頤的臉在火光照射下顯得有些發紅：“你貪的這些銀子，還有一大半去哪兒了？”
馬臼尹似乎是認了命，之前一直低著頭，周頤問他的話，他也全部一五一十的交代，直到周頤問這個問題的時候，他才抬起頭，神情說不出是嘲諷還是無奈；“我若真說，周大人你敢聽嗎？還是不要去操那些無謂的心才好，你現在還小，不知道人生最難得的就是糊塗。”
周頤盯著馬臼尹，笑了笑：“是嗎，可能本官確實不如馬大人會做人吧，不然為何現在是本官審你，而你卻淪為了階下囚呢！”
馬臼尹笑了笑並不接話。
周頤看了馬臼尹一會兒，才邁步從牢裡出去。
他大概知道馬臼尹背後的人是誰了，想到馬臼尹說的話，周頤苦笑一聲，馬臼尹說的沒錯，就算馬臼尹敢說，他也是不敢聽的。
崇正二十二年，大越元平府堤壩決堤，皇帝派欽差周頤查處貪官汙吏，最後牽涉出元平府大半官員。
周頤根據馬臼尹和一眾犯官的交代，最後從以馬臼尹為首，數十位官員的家中搜出贓銀約一千萬兩，還有數不清的奇珍異寶。
不光是張志京和馮道倫，就連周頤都看直了眼睛，娘的，這些傢伙貪的銀子也太多了吧。
貪官查出來的那一刻，元平府所有災民無不拍手稱快，有的痛哭流涕，跪在街上大喊：“爹，娘，這些狗官被抓住了，你們若在天有靈，可以瞑目了。”
周頤和張志京馮道倫在前面，後面跟著一溜兒囚車，當這些囚車經過元平府的大街時，所有百姓都衝出來對著馬臼尹等人砸石頭，吐口水。
“狗官，貪官，你們還我兒子命來。”
“貪官，你們也有今天。”
“.....”
未避免這些人還沒到京城就被元平府的災民打死，周頤命令隊伍加快了出城的步伐。
到了外城，滿地已經沒有了死屍，為了怕傳染疫病，這些屍體挖出來後便被火化了，所有人都堆疊在一起燒成灰，即便家裡還有人在世，也不知道到底哪點骨灰是自己的親人，這些骨灰便混合在一起，葬在了城外。
走到骨灰埋葬處，周頤下了馬，對著拜了拜，心裡暗道：我知道幕後還有人，但我現在羽翼未豐，背後的人不是我惹得起的，我也有家人要照顧，不可能去以卵擊石。我已經盡了自己的力量，現在馬臼尹等人俯首，你們安息吧，願來生不再生在這樣一個吃人的社會。
拜了後，周頤走到馬臼尹的囚車前，對著他道：“馬大人，你看看，這裡葬的就是這次因為決堤死在災難中的人，這下面埋的可是十萬屍骨啊，您看著，就沒有點兒什麼感想？嗯？”
馬臼尹埋著頭，恍若未聞。
周頤湊近馬臼尹的耳邊，冰冷著聲音道：“本官想，這些亡魂會樂意來找馬大人訴說冤屈的，不久的將來，下了黃泉，希望你還能這麼鎮靜。”
馬臼尹的身子動了動，然後小幅度的顫抖起來。
他終究還是怕的。
周頤看著彎了眼睛，只是笑意裡滿是冰涼。
他們早晨從元平府出發，接近傍晚的時候便到了京城。
人被刑部接走了，銀兩則被戶部的人拿走，奇珍異寶充了皇帝的內庫。
看著千萬白銀和無數的寶物，朝野上下都震驚了。
皇帝更是暴怒，一個府臺，竟然能貪這麼多銀子，朝廷一年的稅收也不過兩千萬到三千萬兩白銀。
這是已經查出來的，還未查出來的呢？天底下不貪的官又有幾個，這些貪得無厭的混賬，是在挖他大越的根基啊！
而以前派去查貪官汙吏的官員，最多抓兩個小官，被查封的贓銀最多也不過十幾萬兩，和周頤比起來，簡直一個天上一個地下。
由於周頤的時時傳奏，崇正帝更加知道周頤在查這樁案子的時候，到底身在怎樣的險境，但他還是堅持下來了。
縱觀滿朝文武，崇正帝放眼望去，越看竟越覺得會辦事，能辦事，且對他忠心耿耿的竟然只有一個周頤。
當然並不是朝堂上沒有其他有本事的人，但有本事的人恰恰也懂得孟哲保身，而且多有自己的小心思。這案子換了其他人，最多也就抓一個陶嶠算了，只有周頤，因為忠於他，有著孤注一擲的勇氣，最終為朝廷除了這樣大的一個毒瘤，還為國庫增加了一千萬兩白銀。
這個傻孩子啊！
崇正皇帝夜裡看過周頤的奏報後，深深的嘆了口氣。
更關鍵的是周頤懂得分寸，明明馬臼尹的贓銀還有一部分不知去向，但周頤並沒有一味追查下去。
這是為了我啊！崇正帝想到有一個對他如此貼心的臣子，心裡還真的有些感動。
不過太子，當真是好大的膽子！崇正皇帝想到這裡，心裡冷哼一聲。
同樣是夜裡，將銀子和人一交，興沖沖回到家裡的周頤可沒有崇正帝想的這般多，他到元平府去了十幾天，雖說隔得不遠，但到底是很久沒有見家人了，回家後，周頤便放下全部心思和家人和樂融融的吃了一頓飯。
王豔和周老二並不知道周頤這趟到底有多兇險，只當是皇上重用周頤，見他回來，除了久別重逢，高興不已外，並沒有其他的心思。
倒是周嘉，吃過飯後，他跟著周頤去了書房。
“哥，元平府的事已經了了是不是？”十歲的周嘉比周頤這個年歲身子要壯實一些，稜角也要分明的多，現在端著一張臉已經有了大人模樣。
周頤笑著摸了摸周嘉的頭：“不錯，元平府的事已經結束了。你不用擔心，這些哥哥都早有安排。”
“哥，你給我講講你這次去元平府的事吧，我想知道。”周嘉搬了一把椅子坐到周頤身邊，眨巴著眼睛看著他。
周頤皺了皺眉，但想到按周嘉的唸書靈氣，他遲早也會步入官場，這些事他早點知道也好。
便對周嘉說道：“我可以講給你聽，但你要記住，這些事一個字都不能透露出去。”
周嘉忙點頭。
周頤便省去最後一段，馬臼尹背後人的事情還是不要讓周嘉知道的好，雖然他相信周嘉知道分寸，但事情沒有絕對，少一個人知道就少一分風險。
即便是大概的講講，也將周嘉聽的連連驚呼，末了感嘆：“哥，你真是太聰明了，這些法子你都是怎麼想出來的？”
周頤笑著道：“多想一想，自然就有了，所以你以後遇到事情，也要多動一動腦子，不能意氣用事，知道嗎？”
周嘉點頭。
然後他羞澀的表示很久沒見周頤了，想和周頤一起睡。
不過這次周頤沒答應他：“明晚吧，哥哥明天凌晨還要參加早朝呢，免得起床的時候把你吵醒了。”
周嘉只好點頭，他倒不是怕自己被吵醒，而是想到周頤在外奔波十幾天，費心費力，他還是不要打擾哥哥睡覺的好。
第二天三更，周頤起床，他沒坐轎子也沒坐馬車，而是讓青竹提著燈籠，自己走著去了午門。
青竹有十幾天沒見周頤了，心裡還擔心少爺若在外邊久一點，會不會就把他忘了，路上便想和周頤多說一些話：“少爺，你知道你走的這十幾天，青兒都來打探多少回了嗎？”
周頤聞言心裡一動，笑了笑：“哦，她還來打探過。”
“當然，青兒姑娘每次聽說你還沒回來，都好像很擔心的樣子，少爺，我看李小姐對你可真是上心了。”青竹嘆道。
周頤彎了彎嘴角，是該去李府提親了。
到了午門，周頤接過燈籠讓青竹先回去，自己向著午門前走去。
有資格上早朝的都是四品以上的官員，而周頤身為一個五品官，所過之處，卻沒有人像以前那般忽視他，都紛紛和周頤打招呼。
大家都知道，這是一個狠人啊，一個五品官竟然把一個封疆大吏，正二品的府臺給扳倒了，還為朝廷摟回來一千萬兩白銀，可以想見，至少在這段日子，皇上看周頤是會很順眼的了。
周頤便做受寵若驚狀，無論任何人和他打招呼，他都謙遜的回過去，絲毫沒有剛立了大功的飄飄然。而周頤今年不過才十七歲，這就更難得了。
楊知文也笑呵呵的對周頤說道：“周侍讀 ，這次的差事辦的漂亮，皇上定會對你大加封賞，以後這朝廷，就要看你們這些年輕人你的了。”
楊知文會做戲，周頤也不遑多讓。
他似乎羞的臉都紅了，不好意思道：“楊閣老這樣稱讚下官，下官實在受寵若驚，而且受之有愧。”
楊知文眼睛眯了眯，小子，倒是做戲的好手。
邢景站在不遠處黑著臉哼了哼。
周頤也不以為意，還上前去施施然恭敬的對邢景打了一個招呼，換來的卻是邢景一甩袖子背過身去。
拖周頤的福，他被連著罷了兩個月的職，雖然喜怒於色的樣子有大部分是裝出來的，但在邢景心底，他怎麼可能對周頤不惱怒。
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現在還是因為周頤破獲了大案，帶回來一千萬兩白銀和無數珍寶，皇上龍心大悅，才破例讓他和楊老鬼參加這次早朝，今天參加完早朝，他還是得老老實實的在家裡呆夠兩個月才行！
“豎子！”想到這裡，邢景忍不住在心裡暗罵一句。
好在周頤還鑽不到邢景的心裡，不過就算聽見了，周頤也只會樂呵呵的聳聳肩，罵吧，罵吧，反正罵一罵又不會少塊肉，能得到實際的好處就行了。而且朝堂上但凡有心思的人都信奉的是能動手就別吵吵，不聲不響中就將人陰了那才是本事呢，現在邢景在心裡暗罵周頤，只能說明他暫時拿周頤沒有法子。
能讓首輔對他一個無品翰林小官無處下嘴，這也是本事啊！
“咚咚咚....”午門上的鐘聲在寂靜的京城敲響，聲音傳出老遠。
官員們魚貫而入，隨著太監的一聲皇上駕到，早朝正式開始。
崇正皇帝先是大發了一通脾氣：“駭人聽聞，駭人聽聞啊，列為臣工，一個府臺貪墨就可以達到一千萬兩，你們聽後就沒有什麼感想？我大越一年的稅收不過三千萬兩白銀，一個府臺，就能有一千萬兩，富可敵國啊！！！比朕的日子過得還舒坦呢！”這才是崇正皇帝心裡憤憤不平的原因。
“現在站在金鑾殿上的都是我大越的肱骨之臣，平時你們一個個的，看著比誰都正直，但現在朕不敢相信了，誰知道就在這大殿內，是不是還站著另一個馬臼尹，不，或許不是一個，而是兩個，三個，百個！！！”
“臣惶恐！！！”崇正皇帝的大吼讓所有臣子都抖了抖，然後呼啦啦跪了一地。
“惶恐？你們還會惶恐？不知道揹著朕在暗地裡是怎樣的無法無天呢！”這句話崇正帝並不是藉機發揮，他只要一想到馬臼尹竟敢堂而皇之的對周頤和大內侍衛動手，讓本以為自己皇權在握的崇正皇帝心底升起了危機。
他派去的欽差和大內侍衛，一個臣子都敢想著殺人滅口，誰知道這些平時看著對他畢恭畢敬的臣子們，暗地裡又是怎樣的膽大包天？
看著伏在地上的大臣們，崇正帝陡然生出孤家寡人之感。這天下，沒有一個和他貼心的人，就連太子，也存著異心。
崇正皇帝的目光越過大殿前列，到了官員隊伍的尾巴尖，看到了跪在地上那單薄的身影，臉色稍微緩和，不，還有一個人，既有本事，又對他忠心，還貼心。
“起來吧。”崇正皇帝罵累了，揮揮手讓所有人都起來。
“在這裡，朕要表揚一個人，他就是翰林院侍讀周頤，在你們都不敢接這個案子的時候，是周頤挺身而出，而且有膽有識，一舉破獲了元平府堤壩案，當為你們為官之表率。”
百官聽了這句話，都悄悄看一眼周頤，滿眼複雜，當初這小子被禍害著接了這案子的時候，他們還在背地裡看笑話來著，誰想到人家就有這樣的本事，元平府那樣的淤壇他不僅全身而退了，還把元平府的官員幾乎是一網打盡。
這下子，可大大的出了風頭了，成了皇上眼前的紅人，以後前途不可限量啊！！
“周頤聽封..”崇正帝帶著笑意道。
周頤從隊伍中走出，伏在地上恭聲道，“微臣接旨”
崇正帝看了一眼身邊的大太監，說了一句念。
“奉天承運，皇帝詔曰：今翰林院侍讀周頤，其行之良，其性之義，其心之忠，允文允武，忠君愛國，實為百官之表率，擢升周頤為翰林院大學士，賞白銀萬兩，欽賜。”
殿內所有人都有些恍惚，竟然又升官了。
“微臣接旨。”
翰林院大學士，正三品，只在翰林院掌院之下，這回升的品級比第一次還多。
朝堂上有的人嫉妒的眼珠子都紅了。翰林院大學士啊，要是放在翰林院受重視的時候，這是一個多麼受重視的職位啊，再熬上一熬，說不定就能進內閣了。
不過好在現在翰林院只是一個冷灶衙門，就算官再高又怎樣，還不是沒有實權。
想到這裡，才讓這些官員們心裡好受一些。
“啟稟皇上，微臣有事上奏，侍讀學士周頤在任欽差期間，曾收過犯官馬臼尹五萬兩銀票，周侍讀身為欽差，本就身處查貪官汙吏的要職，卻知法犯法，實當不得皇上如此嘉獎，望皇上明察。”就在周頤歡歡喜喜想要接旨的時候，破壞氣氛的傢伙就跳了出來。
打小報告的正是張志京。