第82章
逗趣之後, 氣氛不再像之前一般略顯尷尬，又如同之前一般變得輕鬆起來。
“不錯啊, 挑了幾擔水，臉不紅氣不喘的。”蔡小滿讚道, 沒有想到顧懷瑾比她想象中有用一些，雖然跟她相比還是差了一大截的。
顧懷瑾挑眉：“在你身邊，不敢拉下啊，以後你就不用那麼辛苦了。”
“可別，你以後千萬別親自動手。”蔡小滿連忙制止。
顧懷瑾笑得燦爛：“我哪有這般嬌貴，男女子力氣越長大差距也大，現在這些重活該換我了。以後你就跟我最早的時候, 跟在我身邊跟我聊聊天就好。”
“這跟你沒關係, 是我那個熊弟弟現在也長大了，他如今最是會偷奸耍滑，懶得快成豬了。以後家裡挑水的活就交給他了，你可千萬別給他省勁, 讓他多幹點活, 一點都不能幫忙！”蔡小滿看他誤會，連忙擺擺手解釋。
蔡小虎因為要上學，所以是家裡孩子們在這個年紀的時候，幹活幹得最少的。人都有惰性，從前他還是個勤快的，如今竟然越來越懶了。
今天早上她竟然聽到他讓蔡小雪幫她打洗臉水，這讓她心底非常的不痛快, 覺得不能這般下去。
這個弟弟本就是個熊孩子，成天貓狗嫌的，之前一直被她管著，倒也沒有出什麼大事。可自從上了學，她又開始做生意，所以平時也就是監督他的功課，其他也就沒怎麼再管。
沒有想到，現在竟然懶成這個樣子，連個洗臉水都要讓人幫忙，而且語氣還非常不客氣，一副理所應當的模樣。這還是她看到的，沒看到的地方，怕是什麼都讓別人幫著幹了。
雖然這只是一件小事，可蔡小滿覺得這麼放縱下去，以後會如何可就不好說了。
其實她也有些察覺了，自從蔡小虎上了學堂，被夫子肯定他十分聰慧，是個讀書的料。有意無意中，大家都覺得以後蔡小虎是個有出息的，很可能以後能夠考成秀才，就會無形中對他比較放縱。
總想著，讀書第一，什麼活兒都不讓他幹。以前他們幾個像蔡小虎那麼大的時候，已經力所能及的開始幫家裡幹活，就是蔡小滿以前還傻，都知道利用自己的力氣去挑水劈柴等等。
而蔡小虎，之前蔡小滿做飯，他一開始還興致勃勃的幫忙燒火、打雜，後來都不知道跑哪裡去了。蔡小滿沒想那麼多也沒在意，現在才發覺不對勁。
這般下去可不行，非要把人養廢了不可。所以她決定以後這挑水的事就由蔡小虎來負責，他如今跟個牛犢子似的，繼承了高氏那邊一把子力氣，挑個水不成問題。
每天早上早起挑水，也當做是鍛鍊了。
“那你以後不過來了？”顧懷瑾皺眉，心底很是不痛快。
兩個人每天這個時候一起挑水，一起聊天，這些年已經養成了習慣，突然這麼一改，讓他一時難以接受。
蔡小滿心底也不太舒服，畢竟已經習慣了這種日常，而且每天早上這個時候，都覺得很有意思。如今突然做出改變，也是做了很大的決定。
除了鍛鍊蔡小虎，另一方面也覺得她可能要開始避嫌了。
她來了月信之後，高氏的態度明顯就不一樣了，這也影響到了她。她可以不在意外界的聲音，但是總要考慮家人。而且她沒有衝破規則的勇氣，至少表面上要遵循，以免帶來麻煩。
“你這是什麼表情？好像我們以後都不會見面似的。”蔡小滿裝作沒事人一樣笑道。
顧懷瑾抿了抿唇，久久才開口道：“你是在躲著我？”
“你怎麼會有這種想法？！”蔡小滿不可思議道，“我只是早上不來挑水而已，我們平時又不是只是這個時候見面。”
話雖如此，可早上這段時光還是意義不同的。
蔡小滿原本沒覺得有何，可作出這個決定之後，總覺得哪裡不對勁，看到顧懷瑾這樣的反應，這才反應過來。
顧懷瑾並未言語，臉色很難看。
“嗨！你這是幹嘛呢。”蔡小滿拍拍他的肩膀，一副沒心沒肺的模樣。
久久，顧懷瑾才開口道：“如此也好，也省得你太過勞累。”
“喂喂喂，別這樣好嗎，讓我覺得好像自己做錯什麼事一樣，你就這麼想看我幹活啊！”
顧懷瑾無奈笑道：“你明知道我不是這個意思。”
蔡小滿眨了眨眼，不打算繼續這個話題，總覺得說下去，那氣氛都變得怪怪的。
“我弟弟的夫子說，他明年年初可以去參加縣試，你覺得如何？”
想要成為秀才要經歷三個考試，縣試、府試以及院試，統稱為童試，俗稱小考。初考的縣試多在二月份，府試在四月份，縣試府試都過了之後，就會擁有了正式的童生自個，也稱為‘文童’，一個書生如果一輩子都考不上秀才，但是有了文童自個，也是和普通人不同的。
比如打官司遞呈子，普通人只能稱為‘民’，而文童稱為‘童生’，見官還可以有坐，換成商人們再有錢也是沒有座的，社會地位已經會發生了改變。
即便犯了事，除非萬不得已，縣官都不能輕易用刑。
這樣的人即便沒能拿到秀才之名，也能以讀書人自居，區於普通人。
身邊有個有利資源，蔡小滿很不客氣的利用上。雖然不好意思讓人手把手教導，可平時也沒少讓顧懷瑾指導蔡小虎的功課。
自從蔡小虎開始做文章，蔡小滿就將蔡小虎所書全都拿給顧懷瑾看，讓他點評一二，促進蔡小虎進步。
蔡小虎確實非常聰明，也很有天賦。短短時間裡，已經遠遠甩同時入學堂人一大截，進度已經與學了五六年甚至更長時間的孩子差不多了。
這其中也有夫子和家裡人監督的結果，之所以會縱容他，也是因為平日沒少看著他。只要天一亮就開始學，直到天黑還要挑燈夜讀。
莫說別人，就是最為狠心的蔡小滿都於心不忍。所以家裡的事都不用他搭把手，空閒的時候就讓他休息或者去玩，放鬆放鬆腦子。
若不是蔡小虎太理所當然的接受蔡小雪的服務，蔡小滿怕還是沒有意識到，蔡小虎覺得自己辛苦，就覺得別人為他的付出是理所應當，也不會想到似乎這些年只顧壓著他學習，忘了教他做人了。
蔡小虎本就是那野性子，若是不多加管教，以後品性定了，就更難改過來了。
“他如今學得頗為紮實，可以一試。看到時候縣試的結果，若是還不錯，可繼續參加府試。”顧懷瑾順著她的話道，雖然早上的日常發生了變化讓他心中不悅，可想到以後她無需勞累，卻也覺得如此更好。
饒是蔡小滿力氣再大，畢竟是女子，他也不想看她太過勞累。
說到底都是肉體凡胎，如今瞧著沒事，誰知道以後會如何。
蔡小滿點了點頭：“這上頭麻煩你多幫忙了，我弟弟那夫子教學還不錯，可對於考試的事卻什麼都不說。既然要去考了，我可不希望我那蠢弟弟糊里糊塗的進去。”
“第一次考試，還是讓他自個琢磨為好。”顧懷瑾卻不贊同道，“若所有事情都為他安排好，就失去了動腦子的能力。考試不過是跨過門檻，門檻雖然難跨，但更重要的是跨過去之後應當如何。第一次讓他自己去感受，後頭我們再說才能更明白其中深意。”
“理應如此，是我想得簡單了。”蔡小滿連連點頭，“反正他年紀還小，若是這一次不過，明年再來便是。”
她覺得蔡小虎可以考過的可能性還是挺大的，夫子和顧懷瑾都很看好他。可也覺得讓他受到一點挫折也好，省得順風順水慣了，以後就沒有點抗壓能力。
蔡小虎如今已經有些飄飄然，因為他是夫子那裡學得最好的一個，昨日的小霸王，如今成了大家夥嘴裡的‘別人家的孩子’。他經常成為弄大家嘴裡的榜樣，雖然依然調皮搗蛋，可學業上的優秀掩蓋了缺點，也就容易被忽視了。
“那倒不一定，縣試並不被重視，相對也比較容易。陽城名額也比較多，依照小虎如今的狀況，想要考過還是不難。”顧懷瑾想到什麼笑了笑。
“參加縣試的多為孩童，很多人第一次考，沒有經驗也頗為緊張，容易發揮失常。小虎是那天不怕地不怕的，超常發揮興許難了些，保持水準還是很容易的，如此反而能夠脫穎而出。”
蔡小滿聽到這話，頓時眼睛一亮。
雖然她剛想著給那小子一點挫折，可這也是自我安慰，肯定更加希望蔡小虎能考過。
“真的？”
“我何曾騙過你？”顧懷瑾認真道。
蔡小滿聽完這話，心底更有底了。顧懷瑾不是亂吹牛之人，說出的話都是經過考量斟酌之後的，便是又問道：“那府試呢？”
“府試比縣試要正規得多，出題也更加講究，不過還是有可能考過。只不過第二天想要考過院試，就得看他這一年進步如何了，目前是不成的。”
“能考過府試也好啊！好歹這些年讀書的錢沒有白費，考個童生回來，好歹也是個讀書人了。做個賬房先生什麼的，肯定是沒問題了。”蔡小滿十分容易滿足，雖然能往上更好，可若是不成有個一技之長也不錯。
蔡小虎的算數可是她親自教導的，她為了他還專門研究了這裡的算學，然後結合後世的知識點，然後教導給他的。
他在這上頭很有天賦，如今他的算學可謂佼佼者，碾壓夫子都是不成問題的。
顧懷瑾有些哭笑不得：“若是考上了童生，小虎也不屑做那賬房先生了。童生自詡是讀書人，接手這些活兒，無疑相當於褻瀆聖賢書。”
“什麼鬼哦，靠著本事掙錢養家，怎麼就成了褻瀆了。”蔡小滿簡直無語，這裡的童生也就是個高中畢業，頂天算個大學畢業，做個會計不是很正常嘛。
“話是這般說，可現實就是這樣。”顧懷瑾嘆道，“你可聽過‘文丐’？”
蔡小滿眨巴眼，一臉不明：“文丐？這是什麼？”
“許多童生難以再進一步，得不到功名。成為讀書人，大多數人亦是想要靠學問謀生。一般多是開私塾，可這私塾又不是人人可開，陽城這種地方，秀才不說一抓一大把，卻也是不少的，童生想要開私塾，難以與秀才的私塾媲美，百姓家又極少有人會將孩子送到私塾，因此大多童生也就沒法靠做夫子養活自己。”
顧懷瑾緩緩道來，他的聲音正在變聲期，變得低沉沙啞，卻並不像其他人那樣難聽，依然十分悅耳還比從前多了一些穩重。
“之前如我那般賣字的，很多人覺得有辱斯文。且，也不是每個人的字是能賣得動的。”
說這話的時候，顧懷瑾語氣裡帶著一絲驕傲。
他每天都堅持練字，如今已有小成。不少人已經慕名過來求字，不再像從前那般，為了謀生計還得上街賣字，若非有蔡小滿他們幫忙，只怕一天也賣不了幾副。
“我還在等你說什麼是文丐呢！”蔡小滿看他繞了半天也沒到重點上，不由著急道。
顧懷瑾這才切入正題：“於是那家庭比較差的人，便是會到那些私塾或者其他店裡，詢問夫子或者掌櫃的名字，作詩一首將其名巧妙的嵌入詩中，以此飽腹一頓，並拿走一筆小錢離開，用以謀生，這便是被稱之為文丐。”
“還有這種操作。”蔡小滿不由翹起大拇指，文丐雖說聽著不好聽，可也是憑本事賺錢。比起苦哈哈的抄書，這麼做確實相對來說輕省不少，而且還附庸風雅，也算是學以致用了。
只不過如此畢竟還是有些強買強賣的意味，可有些人寧可如此，也不願做賬房之類的。覺得那樣有失身份，而且還日日與錢打交道，實在過於庸俗。
蔡小滿想到若是以後蔡小虎也這麼幹，嘴角不由抽抽。
“這般還算好的，畢竟也是靠自己本事賺錢，也在想法子謀生。還有那不事生產，最後成了家裡吸血蟲的。”顧懷瑾搖頭嘆道。
他如今也算小有名氣，也就認識了不少書生，其中以童生居多。
不少童生已經被那讀書人的名頭給坑了，多年未再進一步，總是心有不甘，想要繼續。家中富裕的還罷了，家中若只是一般，這麼多年下來，早就不堪重負。
可這些人往往都是那不事生產，即便家徒四壁，卻也不願意往出走一步去賺取錢財養家餬口。大半輩子除了讀書，沒有任何貢獻，吸著家裡人的血，一天渾渾噩噩的讀聖賢書，令人瞧著著實不痛快。
即便如此，依然不覺得自己有何不妥，覺得理所應當。
自己讀的可是聖賢書，可是一個書生，別人為他做的都是應該的。
“我們家的人可不能這般，勞動最光榮，只要是正經路子獲得錢財的，沒有什麼羞恥的。”
顧懷瑾笑道：“小虎也不是這樣的人，也是我突然有感而發罷了。”
“是不是發生了什麼事？”蔡小滿覺得他有話要說，這種人顧懷瑾也不是第一天知道，現在特意提起，必是有什麼事。否則事不關己，他根本不會去在意。
“什麼事都瞞不過你。”顧懷瑾搖頭嘆道。
蔡小滿得意：“那當然，也不看看咱們兩啥關係。”
顧懷瑾一雙黝黑裡透著亮光的眼睛靜靜的看著她，蔡小滿不知為何，頓時覺得有些不自在起來，耳根都不自禁發紅。
“怎，怎麼了？”
顧懷瑾挪開眼，這才開口道：“我記得你有個朋友，之前還經常過來幫你的忙，你還和她外祖家做生意……”
“你是說王秀秀？”蔡小滿一聽就知道是誰，王秀秀算是她半個徒弟。再加上兩家的合作關係，他們一直非常要好。
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以前生意忙不開手的時候，她還經常過來幫忙。最近來得更加勤快了，她覺得很不好意思，還想給她開工錢。王秀秀卻是不要，說是當做學習廚藝的學費。
她和蔡小雪也算是同命相連，都已經步入大齡未嫁行列。蔡小雪是高氏覺得所有人都配不上自個寶貝女兒，她那邊則是誰都瞧不上。
曹大嬸因為這件事急得直上火，可卻拿這個女兒一點辦法都沒有。
原本想得好好的，就嫁給她那父親為縣尉的表哥。
那表哥也是年輕一輩有本事的，不僅父親為官，自個也武藝高強，今年打算去武考。原本他就武藝高，曹家又上下打點了一番，考上武舉人的可能性很大。
大佑去年開始，開放了武考。雖然遠不及那文考，可若能考過成為武舉人，這也是有了功名，也是能去當官的。雖是武官可也比那普通百姓威風不少，地位也有所不同。
這表哥雖然也繼承了曹家的基因，整個人非常的壯碩，卻也是難得不胖乎乎的一個，也算是一表人才。
可偏偏王秀秀就是瞧不上，怎麼也不同意與其成親。
曹家又不是傻的，自然也瞧得出來王秀秀的態度。曹家人雖然疼愛曹大嬸這個出嫁女，卻也不是上趕著非要娶她的女兒。到時候一個不好，還成了怨偶，白白讓兩個孩子一輩子都不幸福。
這段婚事沒成，曹大嬸心底雖然懊惱，卻也沒有法子。而且從很早開始，她也就知道王秀秀不想嫁入曹家，只覺得當哥哥就好，雖然不滿卻也是有了心理準備。
可沒有想到，不管介紹誰都她都不樂意，著實把曹大嬸給氣的。
王秀秀為了躲避曹大嬸的嘮叨，也就經常跑到蔡小滿這裡。美其名曰是幫忙，事實上是躲自己老孃。
“對，就是她。”顧懷瑾斟酌用詞，久久才開口道：“你若平時有空，多注意一下她。”
“什麼意思？”蔡小滿不由嚴肅起來，顧懷瑾不是那八卦之人，既然這般提起肯定事情不小。
顧懷瑾也沒有賣關子，想了想道：“這事關女子名譽，若是我想多了最好，若不是……你怕是要盯著些了。”
如今顧懷瑾的家已經成了書生們聚集之地，每個幾日大家都會聚上門來與他探討學問。他平時只教導之前收下的幾個學生，其他的想要讓他解惑，則得等那一日，如此這般來往書生也就比較多。
“你是說你看到王秀秀跟其中一個書生比較親密？”
顧懷瑾點了點頭：“矮瓜已經瞧見好幾次，王秀秀好像給那書生塞了什麼東西。”
關聯上下，蔡小滿不由皺起了眉頭：“那書生就是你說的那種吸血蟲？”
來往顧家的書生什麼樣的人都有，顧懷瑾挑選親自教授的學生會比較講究，那些一起上門探討的，卻不會太多規矩，至多是少些關注罷了。
一群書生到訪，更多就是建立人脈，授業解惑也有，卻並不是重點。如此一來，也就頗為魚龍混雜了。
顧懷瑾沒有直面回答，只道：“據我所知，他已經訂了親。”
聞言，蔡小滿立刻明白了。
“我就說她最近來我這邊這麼勤快呢！原來另有所圖啊。”蔡小滿覺得有些牙癢癢，顧懷瑾會提起肯定是瞧不上那個人，說明那個人人品怕是有問題，若是兩人真成了，那她不知道怎麼跟曹嬸兒交代了。
畢竟不管如何，都是透過她這邊打掩護才會促進的。一開始也是她讓王秀秀上門幫忙，雖然中間隔開，可從王秀秀家到後門就會經過正門，也就間接導致了他們之間的相識。
曹嬸兒雖然講理，可遇上事了難免不會遷怒。
曹家人這些年和她合作，每次交易都不會虧待她不說，經常讓曹嬸兒那些豬蹄、臘腸什麼的給她。更別說她和王秀秀交好，也不希望王秀秀所遇非人。
“我會盯著她的，可不能讓她被人騙了！”