就著屋外的一點光亮, 明康帝看到了一個穿著深藍服飾的太監手拿匕首。他一想著發力, 脖頸上的繩子便勒得他透不過氣來。
鍾貴妃畢竟是嬌弱女流, 她拉著繩子的手已是有些沒力氣了，她對著眼前的人輕喝道：“還不快點！”
來人眼裡有些慌亂，他剛將手上的利刃刺進明康帝的心窩中, 外頭就突然響起一陣騷動，鍾貴妃的面色越發急切。明康帝瀕死之際, 突然爆發出極大的力量，掙脫了鍾貴妃手上的繩子。
他就像一隻蠕動的爬蟲般掙扎著往外爬, 因著喉嚨受傷, 明康帝發出的聲音嘶啞難聽。但鍾貴妃仍是聽出他在喚人救駕。鍾貴妃咬了咬唇, 突然從太監腰間拔出另一把匕首, 撲上去便在明康帝身上補了幾刀。
明康帝無論如何也想不到, 鍾貴妃會有膽子作出這種弒君之事，他半閉著的眼睛不甘心地看著鍾貴妃，鮮紅的血在他的衣裳上滲透了出來。
直到喘過氣來, 鍾貴妃才上前試探了一下他的呼吸, 之後便抖著手從他腰側解下一方小印。
丑時三刻，周圍萬籟俱寂。
站在城牆上角樓上負責察看紫禁城防衛的兵士揉了揉眼睛，對著旁邊的同僚道：“你看我是不是看錯了，宮門那邊怎麼多的火把？”
漆黑的夜色中, 那塊地方突然間通明一片，看著就覺得十分詭異。
沒等旁人回答，他便喃喃道了一句：“不, 不對勁！”小兵心急如焚，拔開腿便往牆下跑，他守了幾年的城牆，從來沒發生過這種異常的情況，宮裡一定是出事了。
誰知道他氣喘吁吁地彙報完後，今夜當值的張把總卻道：“此事我知道了，現下該你換防了吧，先別回家去了。”
小兵還有些摸不著頭腦，張把總卻呵呵笑了一聲，讓人把方才一起值守角樓的兵士也一塊叫了過來。
看著上官面上冰冷的微笑，方才第一個下來通報的小兵身上突然躥起一陣寒意。明明還是秋日，他卻覺得站立的方寸之地猶如寒冬一般。
小兵打了個寒噤，突然跪下來對著張把總不住地磕頭。
張把總猶豫了一下，安慰道：“好好在屋裡睡一覺，明早起來便沒事了。”小兵卻仍是磕頭不止，張把總讓手下人把這些守城門的兵士綁起來，扔到一間伸手不見五指的屋子裡，之後面上才卸下了笑意。
他想起他在二皇子手中的那些把柄，心中泛著不安的沉重，默默祈禱著二皇子一定要成事。
同樣的情景發生不斷發生在皇宮和京師每一個細小的地方。城門甚至在半個時辰前就被叩開過一回。
高大敦實的宮牆外，二皇子坐在馬上，寶馬粗重的響鼻聲在這月夜裡極其響亮。他身後的軍士手拿著熊熊燃燒的火把，照出了與之對峙的禁衛軍面上的謹慎之色。
二皇子提著馬韁，面沉如水道：“我收到訊息，有賊人要暗害父皇，你們執意攔我，莫非是賊人的同謀不成？”
今夜值守的禁衛軍許統領拱了拱手道：“殿下息怒，不是臣等不願放殿下入宮，實是職責所在，請殿下息怒。”許統領話說得客氣，但他看著二皇子身後那一列列臉上肅然的軍士，心中卻是十分發沉。
許統領悄悄對著身旁的一個心腹比了個手勢，心腹瞭然，立刻便要進宮彙報此事。但他的耳畔突然掀起一陣刀風，一瞬之後，鐵鏽般的血腥味突然在空中湧現。
許統領愣了一愣，沒想過二皇子會突然動手。二皇子卻先發制人，指著他高聲道：“你想要讓人進去通知賊人，本皇子豈能給你這個機會！”他說完後，便拔出腰側長劍指向宮門：“大家隨我進宮救駕！”
這句話就像一個訊號般，二皇子身後帶領的兵士瞬間與宮門處的守衛廝殺在一起。許統領越打越是驚心，他本想著擒賊先擒王，先把一看就無甚戰力的二皇子拿下，沒想到他身邊卻很有幾個好手，生死搏殺之間十分悍勇。
宮門處不多時已是屍體滿地，到處是刀劍過處的血跡斑斑。
二皇子心中也是有些發虛，原本他是想著讓眾人攻破宮門後再過來請他進宮，可徐先生卻堅持要他領頭作戰，他對著左右之人使了個眼色，身後便分出約一半左右的隊伍與他一起進宮。
宮門外這麼大的聲響，宮中眾人早就被驚醒。皇后一聽完宮人的彙報便使人去喜善宮找皇帝，可誰知道那人回來時卻帶來了一個令她駭異的訊息，皇后來不及梳妝打扮，便一路跑向了喜善宮。
鍾貴妃哭哭啼啼地跪在地上，雙目哭得通紅。在一旁同跪的宮女太監們都是面如土色。
江皇后是與皇帝一個歲數的人，平時看著老態龍鍾，但此時她卻上前利落地給了鍾貴妃兩個巴掌，抓著她的肩膀怒聲道：“皇上受傷，為何不叫太醫？”
鍾貴妃似乎才被驚醒了過來，她面上滿是淚痕，悲悽道：“皇上已經沒有呼吸了。我宮裡的人都被人藥倒，竟然沒有人發現有賊人混進來。我——”
鍾貴妃還沒說完，江皇后又給了她兩個巴掌，之前便讓人做了四件事，一是去東宮接來皇太孫，二是去太醫院找太醫，三是去將宮中僅剩的守衛聚集起來，最後一件事，便是讓人到宮外求救。
做完這些後，江皇后冷冷地看著鍾貴妃道：“皇上在你伺候時出事，你難辭其咎。”江皇后讓人把鍾貴妃綁起來。鍾貴妃並不反抗。但此時卻從不遠處傳來一陣急切的腳步聲，江皇后立時看向外面。
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紫禁城有四個宮門，此時卻沒有任何一支隊伍與二皇子過來匯合。宮中禁衛並不是軟柿子，二皇子也是一番你死我活的肉搏廝殺後才進了內宮。他久等不到鍾涵到來，眼看著與鍾貴妃約好的時辰已經到了，便先一步去了喜善宮。
地上的血跡從宮門一路鋪向了東六宮，二皇子雖一直被眾人包圍在核心之中，但面上仍不可避免地沾上了一些血汙。
喜善宮外，皇太孫一行人猝不及防與二皇子狹路相逢。
二皇子略微遲疑了下，與皇太孫見了個禮。皇太孫立時松了一口氣：“二皇叔，孤聽皇奶奶使人來傳，說是皇爺爺出事了。你這番……”
二皇子笑了笑，道：“我也是在外頭收到訊息說是有人要刺殺父皇，才急急進宮。宮門處的守衛被人收買了，竟然要攔我進來。我生怕父皇出事，只能與他們動手了。”
皇太孫聽著二皇子這番顛倒黑白的話，不知如何應答。江皇后的聲音此時卻從裡頭傳了出來：“本宮已是使人叫了太醫，皇上無事，二皇子不如卸下身上的兵器盔甲，進來說話。”
二皇子面上才露出一點愕然，裡頭便有太醫的聲音高興道：“皇上醒了！”
紫禁城不太平，內城中也沒有好到哪裡去。
許多權貴大臣在寅時正都被敲響了大門，說是皇上被人刺殺了。因著來人手持蓋有皇上私印的信件，許多人一拍腦袋下便被哄進了宮。
二皇子知道皇帝沒死，心中那股勇武之氣不知道散到哪裡去了。太醫還在道：“皇上的心臟比旁人偏了一寸，方才是血流得太快閉氣了，真是上天保佑，我皇福澤深厚啊！”
二皇子渾身上下卻像突然被澆上了一盆冰水一般，麻木而鈍然，心中一直縈繞著一句話：父皇醒了，他要敗了。
皇太孫這時悄悄退後了幾步想要逃跑，二皇子發現之後立刻握緊手中的長劍，讓人上去把皇太孫綁了起來。
之後便拔劍刺向他的胸膛，看著皇太孫的血濺了開來，二皇子只覺得靈臺一陣清明。
喜善宮門口那些禁衛都沒料到二皇子會如此喪心病狂。江皇后坐在內室中已是聽說了皇太孫被害的訊息，她紅著眼睛，滿懷恨意地看向一旁被綁縛著的鍾貴妃。
明康帝身邊的那些大內高手，都被鍾貴妃用迷藥弄得全身沒有半點力氣。江皇后匆匆聚集起來的那點防衛力量，怎麼能奈何得了準備周全的二皇子。不過兩刻鐘左右，勝負已分。二皇子提劍進屋時，江皇后已是閉起了眼睛。二皇子第一件事就是看向身上扎滿銀針的明康帝。
太醫已經被屋外眾多冰刃嚇得跌足在地上，今晚皇上突然出事就已經夠他驚嚇的了，沒想到後頭居然會有這一出逼宮大戲。
二皇子看都沒看他一眼，便吩咐手下將閒雜人等都綁起來。
宮中一向有擊更傳籌的習慣，每到了時辰禁衛軍們便效仿更夫將更鼓敲響，本意是為著將安全的訊號傳遞出去。但這一夜，宮中素來熟悉的更鼓聲卻全都替換成宮人和禁衛不斷慘叫的聲響，空氣中滿滿的血腥氣。
二皇子站在門檻處站了約有半盞茶的時間才如夢初醒。
聽著殿外似乎有人進攻，二皇子咬了咬牙，一步步提劍走向床榻。
心跳快得就像要從喉嚨出來一般，他手中一片冷汗。
他並不想擔上弒父的罪名。
可惜此時情勢已經不能由他選擇了。
明康帝流了不少的血，現下半點都移動不了。他嘴唇緩慢喏動了一下，二皇子猜出他想說話，便將耳邊湊了上去。
明康帝幾乎是用唇聲道：“別殺朕，朕把皇位傳給你。”無論是皇帝還是平民，人在臨死時求生欲都是最強大的。明康帝身上虛弱至極，剛才就連吩咐皇后將鍾貴妃凌遲的旨意都說不出來，但他現下卻是掙扎在二皇子耳邊說出了這句話。
他不想死，他當了那麼多年的皇帝，從沒想到他會栽在他最看不起的兒子手上。
二皇子笑了笑，譏諷道：“父皇，你的皇位不是給昭郡王留著的嗎？”
明康帝頓了頓，似乎想說點什麼，但眼角不小心看向窗外之時，呼吸突然急促了起來。不知道是不是二皇子提到了衛紹，他突然看見一些已經死去的人。
明康帝突然想起小時候奶孃給他說過的一個故事，說是將死之人，臨死前總會看到一些詭異之事。
不，他是皇帝，諸邪不侵，沒有任何鬼怪能傷害到他，他也不會死！
二皇子卻沒有注意到明康帝的異常反應，他伸手捂著半邊臉，輕聲道：“父皇，你還記得你正月時做了什麼嗎？”
他當時無論如何也想不到，明康帝會在大庭廣眾下掌摑他。二皇子至今記得明康帝看著他的眼神，就像對著一隻討厭的貓狗一般，不耐、厭惡、冷酷，他斷定了他就算受盡屈辱，也只能在他腳下搖著尾巴祈憐。
二皇子搖了搖頭，不打算再給明康帝任何動搖他心智的機會。既然走到了這一步，他便後退不了。
他手上拿的劍是一把十分鋒利的寶劍，原本血肉進出時應該不會有半分滯澀之意。但二皇子卻足足用了一盞茶的時間才割下明康帝的腦袋。看著手上的人頭，二皇子知道，無論再閉氣還是閉脈，父皇都無法復活了。
在原地待了半響之後，二皇子就像碰著一個髒汙的物件般，突然抖著手將人頭丟開。
他有些不敢置信他真的做了弒父之事。此時小時候明康帝待他的那些好突然在腦海中浮現開來。明康帝也不是從小就對他如此冷情。因著子嗣稀少，小時明康帝到袁貴妃宮中時，也曾經把他抱在膝上關懷備至，只是因著在文武上潛力平平，父皇才逐漸對他失望。
二皇子喉嚨中發出一些哽咽，就在他想將人頭放回原處之時，一根羽箭突然由後射來，二皇子就像心有所感一般，避了一下。
鍾涵一箭不中也不可惜，他在這上頭並不專業。