明康帝端坐在御案之後, 用茶蓋一下下抹著茶沫, 對著面前的二皇子慢慢道:“欽天監那邊剛遞了奏摺, 你這麼快就知道訊息了?”

皇上的語氣與往日別無二致。但二皇子對著皇父一向小心翼翼,卻聽出了其中的異樣之處。此時他先是抬眼看了一下御前紅人衛翰林,見他沒有移步的打算, 才道:“兒臣並不知曉欽天監上了摺子,只是近來聽了府中能人異士所言, 說十二月有日食地震之相,這才想著進宮與父皇略說一句。”

明康帝不可置否, 他看一眼一旁垂眼默立的衛紹, 突然道:“欽天監的摺子朕剛剛看完, 吳長光不是第一回出錯, 朕若是大張旗鼓在朝中討論此事, 若是十二月並無地震,豈不是枉費人力?既然你有心為朕分憂,朕便把這件差使交給你, 讓衛翰林與你打個下手。你們兩人攜手合作, 若十二月真有天災,你們便是第一功臣。”

衛紹聽皇上說完這話便覺得要糟,果然二皇子面上的笑意立刻就淡了下來。

二皇子突然覺得十分荒唐。

皇上若是覺得他不配為皇子,也不必用一個七品官來打他的臉。鍾涵千方百計探聽出來的訊息, 皇上竟然要他與一個小翰林合作。真真可笑至極。二皇子強忍著腮幫子上的顫動,要笑不笑地看著御案旁邊的衛紹。

明康帝就像沒有看到二兒子前後的變化一般。二皇子是諸皇子中最平庸無為的,衛紹若在他手下, 才有出彩露臉的可能。有他看著,若十二月真有地震,二皇子絕不可能昧了衛紹的功勞。

反正這孩子這段時間一直唸叨著十二月份有天災,讓他與二皇子一起辦這件差事,也算如了他的願了。

衛紹是真沒想過,明康帝會這般就讓他和二皇子綁在了一起。他與二皇子一起出了御書房,二皇子就皮笑肉不笑道:“防災抗震不急於一時,這個訊息現在只是欽天監的一個猜測,最好能找出更多佐證來應付朝中悠悠之口,否則咱們若要調動朝中資源,必有御史說三道四。歷朝天災地變的史籍檔冊都收攏在翰林院中,文書整理衛翰林是內行人,這件事便交給你了。”

二皇子說完,拍了拍衛紹的肩膀以示鼓勵,隨後便揚長而去。

衛紹看著二皇子的身影。二皇子方才給他派的這件差事,明擺著是要為難他。現下已是七月下旬,離十二初的地震才有三四個月的準備時間,若是等到他將相關記載都整理出來,都過了一兩個月。

衛紹踱步走向翰林院,心中慢慢捋著思緒。皇上已經把這件差事交給了他與二皇子,若是天災成真,他與二皇子又無有舉措,到時候皇上也很難保下他。

為今之計,只有先解了他與二皇子的芥蒂,兩人才有合作的可能。

隔日正好是休沐。

正義堂明亮的堂屋中,一身素色的鍾涵端坐在中的高椅上,下側的海棠太師椅中卻坐著一位不速之客。

鍾涵實在沒想過溫子明會直接將衛紹帶到他府上。方才他在嘉年居中聽到這兩人攜手上門,真是十分驚訝。

丫鬟魚貫而入上茶後,又都安靜撤了出去。溫子明坐在衛紹下首的位置,他也不想直接將衛紹帶過來,實在是,衛紹所慮之事,只能找鍾姐夫做中人。

他年紀小,二皇子都三十多了,就算在某些交際場合遇到了,二皇子也不會帶他一起玩。溫子明想來想去,除了鍾涵外,他身旁實在沒有其他夠分量又能信任的人,所以才硬著頭皮把衛紹帶到了姐姐姐夫府上。

溫子明將衛紹遇到的難題與鍾涵說了一遍,煩惱道:“姐夫,二皇子這般與衛大哥為難,也不是辦法啊。十二月一下子就到了。”

溫子明隱晦地點了一句。他相信鍾涵能明白他的意思。大姐姐與大姐夫這般恩愛,二姐姐口中的京城地動,大姐姐應是早就與大姐夫說過了。雖然有些心酸於溫含章嫁人之後便胳膊往外拐,但鍾姐夫知道此事的嚴重性,他現在才更好出口。溫子明想了想,衛紹的心思從未在鍾涵面前展現過,大姐夫應該會幫忙吧?

況且衛紹前些日子冒著得罪皇帝的危險,私下提點他們,這份情分,大姐夫應該會幫忙吧?

在妻弟期待的目光中,鍾涵呷了口茶,看著衛紹。

這還是金鳳巷一別之後他第一回見到這位御前紅人。先前他只是從各種渠道聽說衛紹在京中的熱度。紅成這樣,有人說他光明磊落,也有人說他自詡清高,朝裡朝外更免不了許多嫉妒之輩編排他與皇上的風流韻事。

可惜這種說法沒有市場,皇上後宮中環肥燕瘦一大群,從未聽說有好男色之舉。流言一下子就在市井中灰飛煙滅了。鍾涵手握玉璇報齋,當然知道這些風言風語都是子虛烏有,可皇上對衛紹的寵愛卻是與日俱增,令人百思不得其解。

許多人都猜測,是衛紹的一筆書法被皇上愛到心裡去了。為著這個,外頭李玉昭的字帖被炒到了一字千金,隱隱有向上攀爬的趨勢。鍾涵卻不信明康帝會因著個人愛好這般捧著一個官員。

衛紹如先前一般氣度朗然,在溫子明說完後,便拱手道:“今日上門擾了侯爺孝期安寧,實在有愧。但二殿下之事,我苦無門路與他冰釋前嫌,只能厚著臉皮上門請侯爺牽橋搭線了。”

自從被皇上分派到二皇子麾下幹活後,衛紹便數著日子等著休沐日到來。他與京中許多文武官員都是面上情,只有溫子明才會幫他的忙。衛紹方才只是想問問他有沒有門路能與二皇子聯絡上,但溫子明卻把他帶到了鍾涵面前——

雖然是被誑著過來的,但既來之則安之,溫子明已經為他搭好臺階,他雖然不願讓鍾涵看輕,但更不願辜負溫子明的一片盛情。

溫子明聽完衛紹一席話後,對著他眉開眼笑。衛紹這個人,別人說他清高,他性情中也是真的有清高的一面,溫子明剛才就很擔心,他在鍾姐夫面前強撐著面子不願低頭。

這件事原本可以找他娘幫忙,可惜二皇子府上的側妃正是與他娘交惡的閔三太太之女。難保閔側妃聽聞這件事與張氏有關後不會在後宅中使絆子。

鍾涵便不一樣了,他最近剛襲爵,若是他願意牽線,二皇子應是會給這個面子。

溫子明的算盤敲得啪啪響,但他沒想到的是,鍾涵聽完衛紹的一席話,卻直言道:“京中地動之事是我與二皇子透露的,你與二殿下不睦之事,我也早便知曉。”

衛紹:“……”

溫子明:“……”看著鍾姐夫有些默然,鍾姐夫在衛紹面前這麼大咧咧地說出來,真的好嗎?

鍾涵面色如常,道:“我早就勸過二皇子息事寧人,但皇上對衛大人青眼有加,這份偏愛不止二皇子一人不忿。此事自宮中傳出後,就有許多人到二殿下面前添油加醋。我勸得一時,不一會兒又有煽風點火的人過來生事,沒個消停,我能如何。”

鍾涵沒說的是,那些人心中夾帶惡意明著奉承,暗著算計,把二皇子撩撥得怒火直往上冒,要不是他在一旁勸阻,衛紹現下應該是陷於與六部的扯皮中無所作為。

衛紹與溫子明的反應也是類似。

他在明康帝身旁待了一年多,聽過多少官員打機鋒,一下便聽出了鍾涵的傾向。寧遠侯府居然站在了二皇子身後,且鍾涵在他們面前毫無遮掩之意,叫他心情十分復雜。鍾涵就這麼信任他不會往外傳嗎?

要知道京中目前為止還沒人知道他與二皇子這麼親近。若是他在外人面前掀開,有心人必能作出許多文章。

屋中氣氛怪異,溫子明想著衛紹的麻煩事,為他問了一句:“以姐夫之見,衛大哥要如何做才能與二殿下化干戈為玉帛?”

鍾涵給衛紹出了一個主意。衛紹聽完之後表情很難形容。鍾涵居然讓他在皇上面前吹捧二皇子,最好能吹得皇上給二皇子賞賜些物件。

就連溫子明也沒想過鍾姐夫居然會讓衛紹給皇上進讒言。饒是隱隱知道鍾姐夫與皇帝有深仇大恨,溫子明一時之間也是難以接受。他默默嚥下了反駁之語,決定有時間一定要找大姐姐談一談他們家往後的發展大計。難不成要從忠君愛國往亂臣賊子的方向發展了?

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鍾涵看著衛紹面上的猶豫,笑:“衛大人若是心中過不去,何不這麼想,你讓天家父子之間重拾情分,這是一樁大功德。”

明康帝坐了幾十年的皇位,心思陰沉多疑,聽過的阿諛奉承絕對比衛紹吃的米還多。衛紹若是能說動皇上,只有一個可能,他身上必有異處。

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