沈綏銀面下的雙眸盯著李瑾月, 並不退縮, 目光之中亦沒有刺怒之意，卻有一種平靜審視的態度。她在等待李瑾月的決斷，她要看看, 她所看中的人，是否有她應當具備的氣度, 而不是像個小孩子一般，只知道霸佔自己喜歡的東西, 旁人動也不能動。
李季蘭笑臉相迎, 話說得漂亮，已經給了暴怒的李瑾月臺階下。若李瑾月能應承下來，場面也不至於太過劍拔弩張, 當能緩和許多。《秦王破陣樂》乃是大唐的軍歌, 踏歌起來氣勢磅礴，多多少少能喚醒晉國公主這麼多年崢嶸歲月的記憶, 讓她的頭腦冷靜一下, 暫時忘卻心底的兒女情長。李季蘭能在如此短暫的時間內，提出一個如此巧妙解圍的建議，真是有一顆七巧玲瓏心。
作為一個眼光極其毒辣，訊息又異常靈通的長安城紅人，李季蘭已經猜出了那位金面女郎的身份。怕不是早幾年曾經與李瑾月一道站在風口浪尖的那位張家三娘罷, 早就聽聞她的美名，今日終於得見風采了。真是翩翩佳人，遺世獨立, 這世間恐怕都再找不出第二人能與她相比。怪不得就連晉國公主此等人物，也會被她迷得神魂顛倒，不顧性別與身份，痴痴相求。
李瑾月微薄的紅唇抿成一條剛毅的直線，明亮杏眸中騰起的怒火被她一點一點地壓下。半晌，她揚起了莫名的笑容，道：
“李道長此議甚妙，瑾月軍中待的年歲長了，有些習慣真是與軍外民間格格不入了。”說著，收了劍，向沈綏抱劍一揖，告罪道：
“沈司直恕瑾月唐突無禮，瑾月說話粗，沈司直別往心裡去。”
沈綏回禮，溫文爾雅：“不敢當，公主性格豪邁，綏甚為傾慕。”
眼瞧著公主答應了，李季蘭微微一笑，便開始張羅著樂手們準備演奏《秦王破陣樂》。完整的《秦王破陣樂》乃是宮廷雅樂，需要有雅樂八音共同演奏完成，此八音分別為：金、石、絲、竹、匏、土、革、木。【注】雖然現場缺了不少的樂器，但是好歹八音已經全了五音，《小破陣樂》已經能演奏了。鷺臺邊緣有一架編鐘，李季蘭親自執錘起音。很快，管絃絲竹鼓罄缶全部加入，小破陣樂乃當今聖人親自改編，加入了琵琶的元素，捨棄了一些沉重繁瑣的篇章樂器，顯得更為歡快，也更為奔放矯健。
場中已經讓出一塊空地，四周再度圍滿了看熱鬧的長安百姓。不知是哪個好事人，將公主與沈綏鬥舞的訊息傳了出去，不遠處朱雀門踏歌的很多人，都聞訊趕了過來，整個鷺臺已然擁擠不堪。人人抻著脖子往人群中央探看，也就只能看到紫色或者天青色的袍角翩然翻過而已。
曲調剛剛開始，沈綏與李瑾月兩兩相對，各自舉起刀劍，敬軍禮。隨即幾乎同步一般，伏低身子，腳下踏著舞步，壓著鼓點，彼此相對，旋轉起來。伴隨著鼓點越來越快，她們的舞步也越來越快，上身的肢體動作也開始多了起來。刀劍不出鞘，連鞘而舞，此舞動作大多脫自大唐軍中的橫刀刀法，不過，也因人而異，並非一成不變。比如沈綏的舞蹈動作就更為瀟灑狂放，那是她將自己的刀法功夫自然而然地展現了出來。而李瑾月乾脆化刀法為她的長劍劍法，步步鋒銳崢嶸，威武自生，帶著天然的王者霸氣。
伴隨著曲調漸入佳境，有鏗鏘的歌聲從二人口中唱將出來：
“受律辭元首，相將討叛臣。鹹歌《破陣樂》，共賞太平人。”
李瑾月歌聲音色清亮高亢，分外響耳，引得人精神一振；沈綏歌聲沙啞低沉，如影隨形伴著李瑾月的歌聲，既不會被她的歌聲淹沒，也不會太過出挑，反倒起了相當美妙的襯托。
圍觀眾人，也跟隨著一起唱和，聲音震天：
“四海皇風被，千年德水清。戎衣更不著，今日告功成。”
唱完此句，雪刀紫劍相擊，象徵著將士互相慶賀。“鐺”的一聲，刀與劍雖都未出鞘，但是這無疑是二人第一次的碰撞較量。李瑾月內裡壓抑著一腔憤怒，這一擊出了九成力，幾乎沒有留手。但是讓她意外的是，沈綏的力道不差她分毫，且控制得極為精確，猶有餘力，不見她接此大力撞擊後，身形有任何的不穩。李瑾月眸子一沉，本來那股怒火反倒熄滅了，她望向那一雙藏在銀面之下的漆黑雙眸，深淵暗沉，看不出絲毫的蛛絲馬跡。但是卻莫名的熟悉，讓她心底不由泛起疑惑之情。這不是她第一次覺得沈綏很熟悉了，似乎很久很久以前，她們曾經見過。
鼓點有力地敲響，李季蘭的編鐘聲應和著鼓聲，透出滄茫雄壯的氣魄。沈綏豎刀擊地，同時雙腳連連重重踏地，打著旋，圍繞著李瑾月轉。李瑾月傲然站在原地，長劍立在身前，也跟著節奏敲擊地面。下一句唱和隨即而來：
“主聖開昌歷，臣忠奉大猷。君看偃革後，便是太平秋。”
“主聖開昌歷，臣忠奉大猷。”四周的百姓被這雄渾磅礴的氣度帶動，周身熱血沸騰，也跟著強悍的節奏踏地擊掌，“咚咚咚”，整個鷺臺都在震盪。“君看偃革後，便是太平秋。”此句唱和之後，只留編鐘渺遠迴盪。
“哈哈哈，好！”李瑾月哈哈大笑，四周圍觀眾人也覺得極為開懷。大唐人人都是一腔豪情壯志，最是受不得這種舞樂引動，一旦燃起心頭壯志，各個都是赴死壯士。
沈綏跳得氣喘吁吁，這一番歌舞，看似輕鬆，實則她真可謂是如履薄冰。她必須掌控好與公主鬥舞的度，這個度不能多，亦不能少。她不能表現得軟弱不堪，亦不能表現得鋒芒畢露。刀劍相擊時，她後背的衣物瞬間汗溼了，那力道的控制幾乎不給她任何思考的時間，李瑾月蠻牛一般的力氣，要不動聲色地卸下去，真的費了她畢生的功夫。最後那個“繞主獻禮”的動作，亦是她的原創，但願她的意思能傳達給李瑾月。即便李瑾月不能理解，也算是示好的一種暗示了。
舞畢，李瑾月向沈綏深深一揖，誠懇道：“沈司直……瑾月今日得罪了，是我太衝動。瑾月相信，沈司直並非那等輕薄之人，今日之事當事出有因。瑾月修身不足，天生脾性暴躁，來日若有所惑，還望沈司直教我。”
沈綏連忙回禮道：“公主言重了，綏不過一閒散小官。但為皇室盡心竭力，鞠躬盡瘁。公主有什麼能用到沈綏的地方，儘管吩咐。”
雙方抬起身來，皆看到對方眼中的試探。李瑾月灑然一笑，道：
“瑾月尚有事務需處理，逗留多時，這便告辭了。”
“綏送公主。”
二人準備下樓之時，皆不約而同地望向之前張若菡所站的地方，然而那裡卻換了他人，鷺臺攘攘，佳人蹤跡已難尋。
李瑾月悵惘，沈綏卻暗松一口氣。蓮婢姐姐果然心思細膩，應當是為了避免再於人前和李瑾月糾纏不清，才會率先避走。
“沈司直留步，瑾月這便走了。”
“公主慢走。”
沈綏站在鷺臺邊，看著李瑾月領著侍衛隊伍大步離去，眼底的光芒愈發暗沉。
不知何時，李季蘭來到了沈綏的身旁，向沈綏打個稽首，李季蘭笑道：
“託沈大郎的福，今日季蘭玩得很開心。”
沈綏笑道：“多謝李道長相助。”
沈綏真心實意感激，沒想到李季蘭卻態度一轉：“既然如此，沈大郎可否答應季蘭一個小小的要求。”
“道長請說。”沈綏大概已經知道李季蘭要做什麼了。
“請大郎揭下面具，讓季蘭一睹真容。”李季蘭笑得好似一隻狐狸。
沈綏呵呵一笑，抬手揭下面具，道：“皮囊不過身外物，綏亦不過中人之姿，李道長何苦掛念。”
李季蘭一雙美眸瞧著她，笑道：“大郎若是中人之姿，這世上大部分人就該是歪瓜裂棗了。”隨即她靠近沈綏，踮起腳尖在她耳畔悄聲道：
“大郎放心，季蘭口風很嚴。”
退後一步，她衝沈綏眨了眨眼，然後款款走下了鷺臺。
沈綏面上不動聲色，心下卻哭笑不得。不知這位女冠，到底看出了些什麼，但願不會惹來麻煩。
上元節，一番吵嚷喧鬧，算是告一段落。歸家時，沈綏與沈縉共乘馬車。沈縉問姐姐：
【阿姊，今日之事可會對大事有影響？】
沈綏道：“我懂瑾月，她是性情中人，易怒，但是怒氣來得快去得也快。她心胸曠達，不是那等斤斤計較的人，今日事她已表態，想來以後只要我不踩她的底線，我們的計劃當能繼續實施。”
【不踩底線，阿姊，那你和蓮婢姐姐豈不是……】沈縉憂心忡忡。
沈綏苦笑：“本就尚未到與蓮婢相認時，只不過因著計劃趕不上變化，才讓蓮婢對我起了疑心。我當初想把與蓮婢相認這件事放在與瑾月達成共識之後，就是考慮到這其中有一些複雜的情感在攪局。如今，真是怕什麼來什麼。沒有辦法，以後只能避而遠之了。”
【真是讓人著急，阿姊與蓮婢姐姐分離已有十六年，如今好不容易相見，卻不能相認。】沈縉顯得很是惆悵。
沈綏笑著安慰她：“傻丫頭，十六年都等得，這幾個月又怎麼等不得了？你放心，等事態發展到比較穩固的時候，我會和瑾月、蓮婢承認身份的。”說到這，沈綏不由咬牙切齒道：
“討厭的李卯卯，叫她卯卯，她還真就和兔子一般傻了！以後定要她供我好吃好喝，吃光她的腰包。我還要揪著她的兔子耳朵對我賠禮道歉，像從前一樣喚我叫老大！”
這回輪到沈縉哭笑不得了，不由暗道：阿姊，這世上再無你這般綠林氣概十足的謀臣了。
***
上元節過後，年關就算差不多過去了。新的一年徹底來臨，士農工商，各個階級、各種身份的人，都得繼續奮鬥，或為了實現抱負、或為了養家餬口，忙忙碌碌。沈綏也開始在自己的崗位上兢兢業業起來，每日悶頭處理手中的案子，好似真就打算為了大唐的司法事業鞠躬盡瘁死而後已了。
她本就聰慧，再加上勤懇踏實，本來積累得如山一般高的案卷，已經處理了九成九。如今案頭上還擺著兩份案卷，這兩件案子都是疑難案件，若不去當地體察，只是隔空判斷，實難有個清晰的把握。此兩案分別是山南東道江陵府的案子、江南東道餘杭的案子，都是相當險惡的兇殺案。
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特別江陵那起案子，兇手將一家八口、僕十三人通通殘殺，包括一個五歲孩童都不放過，且砍頭斷肢，破腹流腸，扒皮抽筋，血肉被啃食，極度殘忍。這個案子發生在一年前，至今，江陵府也沒有抓到罪魁兇徒。最讓江陵府刺史頭疼的是，被害人一家居然還是荊州大都督朱元茂的表親，雖然血緣不近，但是畢竟是大都督的親屬。朱元茂每次問起他這案子查得如何了，江陵刺史都只能以案情複雜為由推延搪塞。如此往復，朱元茂已經相當不滿了，越過了江陵刺史，自己派人查案。江陵刺史愁白了頭髮，他這三年任期的考績，怕是都要敗在這起案子上了。因而上呈給大理寺的案情陳疏之中，言辭懇切，希望朝廷趕緊派遣能人儘快來江陵查明此案。
相比之下，發生在餘杭的那起富商連環毒殺案，就沒有這個案子影響這般惡劣了。事分輕重緩急，沈綏分.身乏術，還是決定先處理江陵府的這個案子。富商毒殺案，她早年間有所耳聞，只是當時這事兒與她無關，沒有觸及千羽門和長鳳堂的利益，她就沒管。寫一封書信給身在餘杭的千羽門屬下，讓他們先查著，並不耽誤工夫。
就在沈綏思考著自己是不是該第一次申請外出巡按之時，一則訊息傳入朝中，徹底決定了她不久之後的江陵之行。
開元十七年正月二十二日，荊南節度使傳來加急奏疏，江陵大都督朱元茂，上元節遊江途中無故失蹤，訊息傳到長安時，已有七日未有音訊，或已落水身亡。究竟是意外還是謀殺，荊南節度使也說不清，只說現在活下來的可能性不大了。
地方二品大員突然無故失蹤，生死不明，聖人吃了一驚，立刻命御史臺、大理寺、刑部三司派人聯合前往江陵徹查此案。江陵府是沈綏的轄地，她走這一趟避無可避。
而就在同一天，一直在長安周邊及至洛陽附近暗中察訪善因身世背景的從雲、從雨、玄微子、呼延卓馬四人一併歸來了，帶給沈綏一個意料之外又情理之中的訊息。