先天二年正月初三, 長樂坊，鎮國太平公主府。
新春剛過, 整個長安還沉浸在歡鬧的氣氛之中, 椒盤頌花，列炬紅夜，恢弘的太平公主府內亦是一片祥和美妙的氣氛。
今次, 太平起了興致，去年年底就邀了不少武氏老家的人一起來長安守歲過年。為了接待這些武氏的親朋, 太平從年節前就開始忙碌，公主府內一片熱鬧非凡, 陸陸續續不知來了多少客人。太平甚至讓駙馬尹域也將她家鄉的親人接到長安來一起守歲歡樂, 在長安小住一段時日, 以解相思之苦。尹域往日裡很少會向太平提起自己的家人, 原本太平以為她不會答應，卻沒想到，她真的將家中的親人們都接來了。她有兩位堂兄, 二郎尹壁有一子尹子東，三郎尹坊有兩子——尹子江、尹子河，她還有一位行四的堂姐, 帶著她的丈夫與一雙即將成年的兒女也都來了。
近來，太平覺得尹域心情不錯，面上的笑容也顯得更加真實了, 她不由有些欣慰。這個人, 這麼些年下來了, 總算能不再去回首往事了。最開始，她乃至於見都不願見她，躲得遠遠的，只要有外放的任務，她一定會去爭取，若不是太平替她擋去，恐怕一年之內都見不到她一面。後來，她終於願意老老實實留在長安，可是即便她總是面帶笑容地對著自己，太平總是能看到她眼底那濃得化不開的哀傷。自己究竟有多心疼她，她是無法體會到的，也無法相信。太平只願她能過得歡喜無憂，為此她拼盡全力，不遺餘力地討她歡心。
“域郎，你等等我。”這一日傍晚，與親朋們用過晚膳，尹域陪太平回寢殿更衣，準備接下來一起去棲凰池畔聽曲。最近太平請了名傳唐境的大琴師董庭蘭來府中奏曲，順帶想要讓他指導琴奴的琴藝。只可惜，董夫子並無收徒的意願，太平也沒有勉強。
尹域換衣快，換完後就去了外間，太平以為她拋下自己先走了，急忙喊道，匆匆從後面繞出來，腰間的衣帶都還未系好，身邊服侍她的侍女們顯得手忙腳亂，追著她跑了出來。尹域無奈，轉身道：
“我沒走，別急。”
太平展開笑顏，盯著尹域的側臉目不轉睛地看，她不亂動，侍女們總算有了空閒，將她的衣帶繫好。
換好衣服，太平迫不及待地上前挽住她的手臂。尹域心中嘆息，四十多歲的女人了，表現得依舊如少女一般，她保養得也是極好，瞧上去與雙十年華無異。尤其是在琴奴誕生後，她簡直如返老還童一般，愈發年輕起來。尹域知道這是鸞凰之血的作用，若不是這個女人給自己下藥，自己是絕不會做出這等事來的。只是事到如今，她也不願去後悔，琴奴既然降生，那就是她的孩子，她對這個孩子是發自內心地疼愛。
太平挽著尹域往殿外走，一邊走一邊笑道：
“最近陸續還會有一批禮品到達府裡，都是各地沒辦法親自前來的親友們贈送的禮品，上元節快來了，我的生辰也快到了，真是雙喜臨門。”
尹域唇角含笑，眼中卻一片清冷，輕聲道：“他們也是費心了，只是你什麼也不缺，我倒好奇他們會送你什麼。”
太平嗤笑一聲，道：“莫不過是些珍玩珠寶罷了，沒什麼新意。”
“是嗎？咱們打個賭可好？我猜肯定有人會送你很特別的東西，不在珍玩珠寶的行列之中。”尹域道。
太平狐疑地望了她一眼，心道這人該不會知道了些什麼罷。不過難得她願意和自己打賭玩兒，這麼好的機會怎麼能錯過，於是太平笑道：
“好啊，你要賭什麼？”
“若我贏了，上元節那夜，你給我點時間，我想去見個朋友。”尹域道。
太平心口一沉，頓了頓，道：“你要去見誰？是……秦臻嗎？”
尹域扭頭看她，面上神情平淡無波：“我與秦臻早就決裂，我怎會去見他。放心，是我當年在湖州時認識的朋友，他最近來長安求官，我想和他聚一聚。上元那一夜恰好有詩會，我帶他去應酬，見見幾位翰林學士，應該能幫到他。”
太平抿了抿唇，忽而想起了一個時常出現在尹域身邊的棕發綠眸的西域女子，不由道：
“你該不會是想要去見那個安娜依吧。”
尹域笑了，只是搖了搖頭。
太平氣憤咬唇，攔在她身前不讓她往前走，抬手捧住她雙頰道：
“好，我和你賭，我要是贏了，上元節那夜不許你出去，你得陪我。我們都好些年沒有了，我想要你。”
尹域強忍心中不適，動作輕柔地拉下她的手，握在掌心中道：
“好。”
太平驚喜，沒想到她負氣的話，尹域居然答應了。若是……若是那夜尹域心情再好些，是不是……她們還能再生一個孩子……想到此處，她不禁面龐發熱，想起尹域在床榻間那無與倫比的美態，至今回憶起來都異常清晰。她心旌搖曳，一時間小腹抽緊，情不自禁上前摟住尹域，向她索吻。
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尹域咬緊牙關，勾手攬住她腰際，接下她的吻。太平慾念被勾起，一時想索取更多，多虧此時，救星來了，陸義封挎刀從另一頭迴廊走來，見到此情此景，立刻出聲道：
“公主，駙馬，賓客們在催了。”
尹域推開太平，感激地看了一眼陸義封，太平卻氣惱地瞪了他一眼。當晚，尹域以最近一直沒有檢查赤糸功課為藉口，去找女兒去了，一整夜沒有歸來，讓太平孤枕而眠。太平倒也沒有強迫，這許多年與尹域相處下來，太平心知不能逼她，否則她們的關係會越來越僵。當年尹域始終不願給她一個孩子，把太平逼急了，採取了非常手段。事後，尹域足足與她冷戰了大半年時光，直到琴奴出世，她們的關係才緩和。那段時間她懷著琴奴，難熬極了，可不願再受一次這樣的苦。
……
翌日，尹域帶著陸義封前往秘書省辦公。她是秘書郎，工作就是管理皇家藏書，收攬天下珍貴的古籍書卷，矯正勘誤。同時，她有時還需要為皇家起草一些祭天地、誥蒼生的大誥之文。當年武皇在世時，秘書省還稱作“麟臺”，自改回秘書省後六年，至今都還有些人習慣性稱尹域為麟臺郎。這個位置，一般都是新科狀元的跳板之位，清貴無比，當不了幾年，一般就會升遷。奈何尹域因身為太平公主的駙馬，她的升遷受到了限制，許多年來，都還只是秘書郎。而與她同期的張九齡、秦臻等人，早已在外地做官多年，積累了豐富的政績。
尹域並不在乎自己的升遷問題，若是換了十年前，她或許還會在意，然而在經歷了這一切的苦難之後，她對這個朝廷已經失望透頂，她如今唯一的期盼就是早日找到秦憐，然後完成她復仇計劃的最後一步，與秦憐和孩子們一起歸隱江湖。近來由於全千羽門都被發動尋找秦憐，長安總部也有好多人被外調，人手嚴重不足。尹域特意將老家的二哥三哥四姐接來，是為接手千羽門長安總部的事務。此外，告發太平，恐怕免不了會有些麻煩，到時候她帶著兩個女兒假死全身而退，還需要家裡人幫助。尹域打算事成之後不再回金陵，與家裡人一起去蜀地隱居。
她要復仇，為此她已然準備了十年。扳倒了武皇，又扳倒中宗與睿宗，是時候對付最後的對手——束縛她十年之久的太平公主李令月。走到了這一步，她卻開始猶豫，到底該不該真的下狠手。她真的恨透了太平，也著實曾起過殺心，可因為琴奴的存在，成為了她遲遲無法推進復仇計劃的原因。她猶豫了很久，最後打算不親自下手，她已經聯絡了當今聖人，準備遞交扳倒太平的罪證，今日入朝，她就將秘密接受聖人的召見。讓太平孤獨終老，是她最後給與她的報復。
忽然想起自己與太平之間的打賭，她笑了，這一次太平生辰，送給她最特殊的禮物，恐怕就是自己的告發了。這幾日聖人應當就會發難，到時候，太平恐怕根本沒有閒暇顧及與自己的這個賭局。而她所謂的“見個朋友”，自然就是去見秦憐，從此與這一切徹底做個了斷。
面見很順利，地點在含象殿。所有的罪證尹域都毫無保留地交了上去，她從不懷疑李隆基扳倒他姑母的決心，此二人已經鬥了好久，是時候做個了結了。以太平的性格和能力，若是讓她真的把持朝政，並不能帶來好事。在這方面，李隆基比他的姑母要強。大唐女主政權也有些年頭了，尹域從未在這些貴族女子身上真正看見明君的氣象。這世上或許只有一個武則天，前無古人後無來者，十多年前武皇當政時，她抱著“正是女皇當政，為我輩巾幗施展抱負之最佳良機”這樣天真的想法參與科考入朝，導致了她畢生的悔恨，造就了她後半生無極的痛楚。她再也不願有人與她一般重蹈覆轍，因為她徹底醒悟到，無論誰當政，無論是男是女，若此人無明君之德，便是底下臣民之災。武皇或許是一個好皇帝，有手腕有策略，可她還不夠好，這世上從無聖人，從來沒有。而太平比之其母，差遠了。
尹域秘密入朝接受皇帝召見，陸義封作為她的隨身侍衛，並無官職，不得進入。尹域不想讓他在外幹等，便讓他留在秘書省休息。可當尹域回到秘書省後，卻沒有看到陸義封的蹤影。她詢問了一下秘書省裡的同僚，有一位小吏告訴她，早些時候他看到陸義封從秘書省側門出去了，不知去了哪裡。
尹域有些疑惑，不過也並未太過在意，陸義封在長安也有自己的社交圈，尹域很少會去管。說不定他是出去見朋友了。
但是下午，她在整理書庫的時候，遇上了秘書省的另外一位同僚。這位同僚今日一上午都在宮內負責清點各宮借閱的書卷。下午回來報庫，恰好就遇上了尹域。他見到尹域第一句話就笑道：
“長衡兄，今日上午可是在宣威殿去見陛下了？”
“什麼？”尹域有些摸不著頭腦，今日她一天都沒去過宣威殿。
這同僚見尹域反應，不禁詫異道：
“你沒去宣威殿嗎？可是我在宣威殿的廊下見到你的侍衛陸義封了，我以為你去宣威殿了呢。”
“哦……嗯，我確實去過一趟。”尹域眨了眨眼道。
“唉，聖人剛登基，政事繁多，居然在宣威殿理政理了一個下午，害得我都沒敢去宣威殿清點書目，明日還得去一趟……”同僚絮絮叨叨地說道。
似乎有一股冰寒之氣，在尹域的胸腔之中蔓延，她身上的汗毛豎起，愣在原地半晌未曾回過神來。
夜間，太平公主府外府，陸義封正在自己房內清洗，準備休息。忽而他耳廓一動，匆忙將泡在銅盆中的雙手拿出，抓起架子上的幹巾，裝作正在擦手，裹住自己的左手。
隨即，尹域推門而入。
“義封，還沒睡呢？”
“大郎不是也沒睡，有何事？”
“我忘了和你說了，明日我恐怕沒時間去總部，你不用跟我上朝了，替我去總部檢視最近憐兒和至秦翁的情報。”
“好，我明白了。”陸義封點頭。
尹域不著痕跡地望了一眼方才陸義封泡手用的銅盆，隱約見到水中似乎漂浮著某種皮膚一樣的碎屑。她面上不露絲毫破綻，對陸義封笑了笑，道一句“早點休息”，隨即轉身離開了陸義封的房間。