這一路往長安, 我走得很慢, 途經的寺院，我都會進去拜謁。從景雲三年五月出發（即先天元年，這一年七月太子李隆基逼迫睿宗退位, 登基，改年號為先天）, 走走停停，一直到翌年, 也就是先天二年正月初, 我才抵達長安。
這一路上，我也與我師尊一般，收了一個孤苦伶仃的女孩兒為徒, 賜她法號了宏。她是極有慧根的, 比之我師姐了真，她天生性情憨直率真, 比之我, 她又更勇敢大膽。這孩子性情很好，忠實可愛，一心一意，我很喜歡她。
入長安後，我暫居青龍寺, 與青龍寺的住持大師講經問道，靜靜等待水陸法會之期到來。聽聞這一次的水陸法會將會於正月十五之日召開，由國寺慈恩承辦, 一來是為了給新君祈福，二來也是為了給去年黃河洪災中的災民祈福。這一次邀請的不僅僅是佛門人士，還有許多異教異派的修行人。道門、景教、祆教都有派人來。
我沒有想到的是，不久後，祆教派人來拜謁青龍寺，來人居然正是我的師姐了真。我見到她時，她已全然大變樣，我知她還俗後會蓄髮，只是未曾想到的是，她竟然入了祆教，還成了祆教之中一位地位不低的領袖。她一身白衣，蒙著面紗，棕發編成辮，還佩戴著粟特人的頭飾。瞧著纖塵不染，仿若異域仙子，卻讓我心底極不舒服。
她這一次來，是為了商量不日水陸法會的各項議程。與青龍寺住持商議之後，她終於與我單獨相見。她不再喚我師妹，卻只是喚我法號，那種恍若隔世之感，真讓人彷徨無措。而她雖然依舊是那副笑意嫣然的模樣，眼底卻仿若沉著深淵般的黑暗，我再也看不透她，她的一字一句，都仿若讓我墜入五里霧中，摸不清她的意圖。她不敘舊，也不談這些年她經歷了什麼，我們的談話很短暫，結束之後，她約我水陸法會結束當晚，於青龍寺禪房中會面，她有些話想對我說。
正月十五，那日的水陸法會很盛大，我還見到了新君與當時如日中天的太平公主聯袂出席，太平公主身側那位郎君，更是奪目耀眼。我詢問身邊一位道長，那郎君是何人。那道長告訴我，那人正是太平公主的駙馬——延陵侯尹域，是文武雙全，才華橫溢的大才子，而且家財萬貫。眼下官居秘書郎兼駙馬都尉，加冠從三品侯爵封號。
我聽後心中一驚，猛然想起師姐與我提及的那個她愛上的人，名叫沈域，是建康當地的大富豪。建康本就是延陵所屬，雖然建康早已不復，但是當地人仍然習慣於稱呼當地為建康，近些年來，呼之金陵者也日漸繁多，可終究不再是從前的地位。這個尹域，莫非正是沈域？這是巧合，還是我多慮了？
我又詢問那道長，延陵侯可是長安本地人。那道長告訴我，延陵侯十年前才來到長安，他本金陵人士，來長安後參加進士考，高中狀元。
這下，我心中更覺不妙。我在密密麻麻的人群中，好不容易尋找到了祆教的位置，然後找到了為首的師姐，她雖蒙著面紗，可她那雙眼眸，卻一瞬不瞬地望著太平公主席之中的延陵侯。我當下便確定，尹域便是沈域，是我熟知的那個延陵沈氏的年輕家主，亦是我師姐多年來傾心之人。
然而十年了，師姐入了祆教，而非嫁給沈域以全心悅之情。我是知道師姐的性子的，她得不到的，絕不會善罷甘休。瞧師姐的狀態，已然很不對勁。
我心下忐忑，想著今夜與師姐見面，定要好好與她談談。
那日晚間，我於青龍寺禪房之中靜坐，等待師姐到來。然而直到二更，她都一直還未來。了宏年紀尚小，熬不住，我便讓她先去歇著了，自己依舊盤膝打坐。我知道，即便今日師姐不會赴約，我也是絕然睡不著的。不若打坐清心，不要失卻本我。
這一夜沒有打更人，城中是一片歡天喜地的海洋。漏壺大約滴入三更時，外面傳來了嘈雜的喧囂聲。起初我以為是上元節的歡鬧聲，可卻又隱約聽見了外面有人在大喊：
“走水了！”
我心下起疑，站起身來，剛走到門口準備出去，師姐忽然提著一個食盒走了進來。
她一進門，就笑著道為我準備食材，費了些時間，外面太過喧鬧，她一路趕過來很不容易。
我問她外面是不是走水了，她笑著告訴我，附近有一盞瓊花琉璃樹被打翻了，因而走了水，無大礙。
我放下心來。
她將食盒放下，從中取出兩碗油茶，要我趁熱吃。我心中奇怪，師姐這麼晚來，就是為了給我送油茶？
我推辭，說油茶有葷油，我不能吃。師姐卻說，這油茶裡她刻意加的素油，本來該加的豬骨髓，她也沒加。就是一些花生、芝麻，核桃，因而是全素的，可以放心吃。
我心想，我們許多年未見，她又這般好心給我送吃食，我不好再推辭，便拿來吃了兩口。卻覺這當中香料放得太多，尤其是孜然、茴香和花椒，極為辛辣，衝得我眼淚直流，我吃不下去，只得擱在一旁。
她坐在那裡，開心地吃著油茶，一面與我閒話起這長安城中的吃食來，道這油茶可是關中一帶的美味，不可錯過。我安靜地聽著，胃裡卻愈來愈不舒服，我的目光投向那一碗油茶，總覺得其中有些不對勁，我應當是吃到了什麼類似於豬、羊骨髓般的東西，但是由於和花生、芝麻、核桃等碾成了細細的粉面，又炒制過，我不是很能肯定。但我素食這許多年，只要沾一丁點葷腥，身上都會起反應，我相信我的判斷。
我問她這當中確實沒有加任何葷腥嗎？她卻顧左右而言他，並不再正面回答。我心氣不順，胃裡又十分難受，強忍著不適，問她這些年究竟發生了什麼，她和沈域，究竟是怎麼回事，她又為何會加入祆教。
她慢慢放下了油茶，用巾帕拭了拭嘴角，方才那油嘴滑舌的模樣不見了，她忽的語調深沉了下來。她說：
“我為了一個人，千辛萬苦地追隨，到頭來只是一場空。我不甘心啊，於是我調查這個人，我想知道這個人的所有背景，所有生活的細節。可是你猜怎麼樣，我發現了一些很有意思的小秘密。正是這些小秘密，才使得我入了祆教，才會使得我今夜出現在這裡。”
她的嘴角露出了讓我毛骨悚然的笑容，指著那晚被她吃空了的油茶碗，道：
“你知道這裡面加了什麼嗎？”
我周身已然如火灼燒，仿若要被融化。就聽她道：
“是鸞凰髓血，是長生不老藥，你吃下去的，是這世間如何也求不到的至寶。了一，我們師姐妹相伴十五載，你是我在這世間唯一的親人。我什麼都得想著你啊，我得到了好寶貝，也要與你分享，你是我的師妹，永遠都是。”
我只覺得骨頭都要化了，已然不能端正地跽坐，痛苦地趴在地上。她其實也好不到哪裡去，可她卻在瘋癲地大笑，癱在筵席之上，大笑著淚流滿面。我頭皮發麻，一腔怒火已然無法控制，這個瘋子，她到底做了什麼！我奮力爬過去，抓住她的衣襟，我質問她到底做了什麼。我一靠近她，就聞到了她薰香之下，那洗脫不去的血腥味。那是人的血，我絕不會認錯。
“你殺人！你這個瘋子！你這個惡魔！”我大罵她。
“我沒殺人，我沒殺……”她喃喃唸叨著，“是他不要我的，是他的錯……他寧願投入那個女人的懷抱，也不願回頭看我一眼。我以為，他的妻子是他的真愛，我認了，可他卻在妻子死後，立刻入了公主府，他該死……是他該死！”
我越來越痛，那種痛是我畢生未曾感受過的，幾乎可以說是真真切切的痛入骨髓，我的意識在緩緩遠離，在我失去意識前的最後印象，就是師姐在不斷地重複著“我沒殺人，我沒殺他，我那麼愛他……”
等我再一次醒來，已經是第二日日上三竿了，師姐早已不見了蹤影，我強撐著依舊虛弱的身子，上了長安城的大街之上，往太平公主府而去。一路上，所有的人都心有餘悸地談論著昨夜的大火，我惶然無措，只能不斷地加緊腳步。當我趕到太平公主府門外時，看到的只是一片廢墟。
我還記得我那一刻，我雙腿發軟，跪在了太平公主府前，感覺自己身上一瞬揹負起了沉重的罪孽。我知道，太平公主府的大火，與我師姐絕然脫不開干係，而我也有份。我不知道我昨晚究竟吃下了什麼，但冥冥之中，我知曉，我成了劊子手的一員。
而那一日，還有一個十一二歲的女孩，與我一般，跪伏在太平公主府的廢墟之畔。她一身白衣，像極了我的師姐，可她那一頭烏髮，卻又與師姐不同，那般的純淨易碎，蒼白精緻的面容上掛著淚痕。她沒有哭，只是呆呆地跪在焦黑的闕樓前，身後，她的侍女與僕從，陪她跪著。
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我悄然離開，這一場夢魘，就這樣銘刻在我的血液裡，我無法忘懷。我告訴自己，必須要查清事情的來龍去脈，必須要讓我的師姐認罪伏誅，她是罪人，我們都是罪人，我們要贖罪。這是此生業障，早晚有一日要報償。
太平公主府案過後，我在長安城附近明察暗訪了許久，並未發現任何祆教的蹤跡。由於景教徒涉嫌製造此案，大批景教徒被捕殺，長安大秦寺被查封。其餘宗教的教徒也是人人自危，大多離開了長安。
我一無所獲，只得暫時放棄，回到青龍寺。我忽而想起那日跪伏在太平公主府廢墟外的那個白衣女孩。多方打聽之下，我才知道，她是曲江張府家的女兒，與太平公主的兩個女兒，自幼青梅竹馬一起長大。想來，這場滅門慘案，對她來說是巨大的打擊。
我放心不下，本著贖罪的心態，我入了張府，收了這個女孩為俗家弟子，賜她法號心蓮，盡我所能開導她，陪伴她渡過難關。令我吃驚的是，她是真的很喜歡很喜歡太平公主的大女兒——雲安縣主。而我清楚的是，這位雲安縣主，並非是駙馬延陵侯與太平公主的親生女兒，而是延陵侯與前亡妻的女兒。我忽而想起師姐對延陵侯那幾近瘋狂的愛戀，想起了那碗油茶，那種罪孽之感，使我將欲作嘔。
此後數年，我以長安為起點，開始不斷查訪、追蹤我師姐的蹤跡，但我不敢在外太長時間，隔一段時間，我會回來看一看心蓮。直到心蓮徹底好轉，我才終於能夠去更遠的地方查訪。
我曾數度追蹤到我師姐的蹤跡，她出沒於大江南北，幾乎從未閒下來過。我不知她究竟在謀劃些什麼，只能將她這些年活動的地點標註在地圖之上，不斷進行猜測。
我也曾收集到一些關於祆教的傳聞，不知是真是假，但或許也有參考價值。
這些內容，一併記錄在其後，零碎散落，我未曾做過整理。實際上追蹤這許多年，我對很多事依然是看不透。我唯一知道的是，有人正在妄圖顛覆整片大陸的秩序，顛覆所有的王朝國度，這樣的野心是可怕的，是我無力去對付的。我只盼能有強有力之人，在知曉這一切真相後，做出反擊，還這世間一片清明。
人生短暫，而時間卻在我的身上逐漸停滯。我越發絕望，越是如此，我越是罪孽深重。但願有朝一日，我可以了結這一切。如此，我方可下地獄輪迴，向地藏王菩薩叩首謝罪。
前世業障，今生報償，願來生得大智慧，使當世極樂，使一切痴妄得消。