“秦公！秦公留步啊！”
五月初三, 朝參剛下, 秦臻正腳步匆匆前往大理寺，半道上卻被人喊住了。他不用回身也知道是誰在喊他，那便是賀蘭易雄的同胞兄長, 同樣在朝為官的賀蘭易陽。那賀蘭哲，便是他的兒子。他沒有他胞弟八面玲瓏, 官職也不高，不過從五品下, 將將剛能入朝的地步, 就職太僕寺，官職上牧監。說白了，就是替皇家養馬的馬倌。
就在方才的朝參之上, 御史臺臺院侍御史王義忠, 彈劾含嘉倉出納使賀蘭易雄，強佔公糧, 貪墨錢財, 吞併田產，欺壓良民等等數項罪名。緊接著，諸多大臣出列支援彈劾，就連聖人自己甚至都說也曾聽多人對他提起此事。聖人雖未暴怒，面色卻很陰沉, 讓人當場拿了賀蘭易雄，壓入大理寺監牢接受調查。當時，賀蘭易陽的面色就蒼白到了極點, 他有預感，他們賀蘭家要完蛋了。
“秦公，請秦公高抬貴手，救救舍弟。”賀蘭易陽官帽都跑歪了，跌跌撞撞趕到秦臻面前，納頭便拜。
“我大理寺審天下案，令弟也不例外。他若無辜，自會還他一個清白。”秦臻面無表情地淡淡說道。
賀蘭易陽一聽這話，心頭便涼了半截，忙再道：
“我賀蘭家從則天聖人起便立足於朝，代代勤懇，衷心可表，請秦公千萬看在當年您長安赴考時的那頓孔門食的份上，手下留情啊！”
秦臻一聽這話，愕然片刻，隨後失笑。也不再理會那賀蘭易陽，拂袖而去。
賀蘭易陽面色青一陣白一陣，最後變得灰敗。恰逢明從他身旁路過，不由鄙夷地瞧了他一眼，搖搖頭，也離去了。
秦臻現在位列三品，一生傳奇，是當世名臣。他出身清貧，早年外號“秦魚郎”，銀壺典當才有讀書本錢。如此一個窮苦書生，能夠入長安趕考，靠得是誰？現在一些朝中老人心中清楚，只是那人的名字現在提不得了。秦臻其實與賀蘭家並無半點瓜葛，唯一扯得上關係的，就是當年秦臻在考場之中，曾吃過一餐考場提供的午食，一般俗稱為“孔門食”，因為考場考生都是孔門弟子，因趕考會聚一堂。而當年負責製作分派午食的，便是賀蘭易陽與賀蘭易雄的父親，賀蘭家的老家主，當時他任職光祿寺太官署。
這樣一點可憐的關係，賀蘭易陽也有麵皮拿出來提，明都替他臊得慌。
賀蘭家，一年不如一年了。此家人本身品性就有問題，學識修養都不夠格，當年出過一個賀蘭敏之，已經足夠駭人聽聞，此後更是一代不如一代。說白了，賀蘭家其實就是皇室的家奴，養養馬，做做飯，頂多能算個賬，做個管家，已經很了不起了。他們依靠著與則天聖人的那點姻親關係，橫行跋扈到今日，已然無人再會庇護。他們卻愚蠢到不知收斂自保，依舊我行我素，乃至變本加厲，那便是欠收拾了。
如今，賀蘭家最有出息的賀蘭易雄倒臺，賀蘭家的支柱倒了，怕是，再無翻身之日了。
其實，賀蘭易雄的這個案子沒什麼好查的，御史臺與大理寺聯合辦案，很快證據全部蒐羅完畢，賀蘭易雄下獄後第三日便呈給了聖人。誰都知道王義忠彈劾的所有罪狀盡數屬實，一條也沒有冤枉賀蘭易雄。在這個節骨眼上，聖人要收拾賀蘭家，也是有理由的。
原本他睜一隻眼閉一隻眼，也不大愛管這些事。但最近，他耳邊總有人議論起賀蘭易雄貪墨糧草、欺壓良民一事，聽聞坊間已經傳得沸沸揚揚，賀蘭家早已引起公憤，聖人不由上了心。再加上近段日子，吐蕃之亂暫時平息，聖人意在河東境內流亡的高句麗殘部，以及蠢蠢欲動的新羅。似乎有肅清朝內亂局，再度發兵的意圖，因而含嘉倉就容不得這個蛀蟲再留下去了，否則行軍大後方的糧草出了問題，將影響國之大計。
沈綏也正是因為看出了聖人的意圖，才敢於在這個節點之上，讓李瑾月運作，將賀蘭易雄剷除。雖然在她的計劃之中，剷除賀蘭易雄本來不必這麼著急，但因著楊氏叔┑氖巒環挪壞貌惶崆啊2還慘虼耍蛩縞暈5髡瞬渴鵂蘋詰萊曬x螅芸轂閿寫罅康木偌鮒檣獻嗍ト耍追拙偌齪肱┭釷涎釗紗婧乩家仔邸
這是張說運作的結果，他作為文人領袖，便是一呼百應。當然，楊三郎本也實至名歸，聖人早有此意，於是順勢而下，楊慎衿很快便暫時代理含嘉倉出納使一職，只等中書門下的正式任命下達。
但沈綏依舊不敢掉以輕心，聖人的這個暫緩正式任命，很是意味深長。沈綏除去賀蘭氏，還有更深的一層原因，是賀蘭氏與武惠妃暗中勾結之故。賀蘭家本就是武氏外戚，與武氏親密，自然與武惠妃脫不開干係。雖然武惠妃從未表明自己與賀蘭氏的關係，但明眼人都有所猜測。這一次賀蘭氏倒臺，武惠妃看似並無任何動作，但卻可透過聖人的反常舉動，窺出一二。但聖人也有他的考慮，此事由不得武惠妃插手，她是聰明女人，心裡很清楚。沈綏知道，這只是時間問題，聖人的這個拖延，其實是一個警告。
此外，楊玄也正式成為弘農郡公府中的樂師以及幕僚，搬入弘農郡公府邸長住。也因此，楊玄徹底不管，或者說他根本管不了自己的侄女楊玉環了。因為他自己攀龍附鳳的交換籌碼，就是出手了自己侄女的所有權，楊玉環從此以後脫離了他的控制。
就在五月初六，楊玉環已經正式被沈綏送入晉國公主府保護起來，不過這些日子，李瑾月因為看守聖盃並不在府中，楊玉環的安置問題，由徐d接手，聽聞現在暫時以客人的身份養在府中。
徐d到底是李瑾月的心腹，雖然李瑾月從未與她提過沈綏的身份，她卻能猜出一二。李瑾月對沈綏態度的轉變，她雖初始有些愕然不適，但卻很快有所覺一般，接受了下來。根據外界的理解，沈綏與李瑾月不和，天津橋一事後，兩人表面上講和言好，但內裡勢同水火。
可實際上，李瑾月與沈綏的關係卻極其密切，誰也想不到，沈綏已經成了李瑾月的謀士。現在，沈綏在外，徐d在內，這一外一內兩大軍師，成了李瑾月極其強大的助力。兩位軍師雖無直接交流，卻配合得極好，彷彿心有靈犀一般。
五月初七，沈綏早間上大理寺當值，協助處理賀蘭易雄一案的後續事務，剛近午，漏壺滴答，她正埋頭文書、聚精會神，冷不防被人一把從位子上拉了起來，一抬頭，便看到秦臻。
“秦公？這是作何？”沈綏驚詫問道。
“你趕緊回家去，明日就要大婚的人，怎麼還來這個地方。”秦臻一邊說著，一邊將沈綏往外拖。
沈綏哭笑不得，只得道：
“秦公，就差一點了，我寫完這一篇就了了，不然成婚我也心有不安啊。”
秦臻唇角下別，抿出一口氣，然後抬手招呼邊上兩個文書吏道：
“去傳膳來。”
然後他扭頭看著沈綏道：
“給你一頓飯的時間，寫完趕緊走。”
“多謝秦公成全。”沈綏誇張一揖，然後笑呵呵地回了位置，提筆開始寫。
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屋內安靜下來，沈綏專心致志寫她的陳情文書，秦臻就盤膝坐在邊上看著她。看著看著，秦臻的思緒漸漸飄遠了。
他回想起了當年初見沈綏時的場景，那個時候沈綏還是個十六歲的毛頭小子，唇紅齒白，俊美無匹，比如今的模樣，成熟不足，但張揚有餘。如今十一年過去了，這孩子是真的長大了，竟然要成婚了。
午膳傳來了，沈綏邊吃邊寫，秦臻這一面吃，一面有感而發，道:
“我記得，那是開元六年春。那時我任職御史臺，還是個從五品的侍御史。那年冬天內子病了，一直拖到開春都不好，我怕她就這樣走了，每日都求診問藥，一籌莫展。及至後來，竟懷疑是邪崇作祟，不得不求道問佛，出入各大寺廟道場。幾日來不思飲食，日漸消瘦，也不知自己身上帶病。去了青雲觀內，請求觀主道長相看，卻不曾想，暈倒在觀內，醒來後，便見到了你。也多虧碰上了你和顰娘，不然我和內子，早就魂歸西天了。”
沈綏聽他忽的提起往事，心中微微發酸，面上卻笑了，道：
“當年世伯您可真是英俊瀟灑，風流倜儻，對夫人情深義重，羨煞多少痴心女子啊。”
“你這小子，都要成婚的人了，沒個正行。”秦臻笑罵她，“你十六歲時的那個模樣，真像那花骨朵似的，嫩到了極點，半點沒有男子該有的樣態。我見你，恍若見了魏晉那時的男子，塗脂抹粉，薰香沐浴。”
“哈哈哈，那您是說，我現在皮膚粗糙了嗎？”沈綏樂了。
“誰說你皮膚，我是說你那性子。”秦臻要被她氣死了，“那麼嬌嫩一個娃娃，行止跳脫，也沒個章法，心裡口裡好似含了一團火，也不知什麼時候就會噴出來，灼到別人。現在倒成熟了，人也穩重了。”
“我那時是那樣嗎？”沈綏嘀咕道。
“你啊，最會裝了，表面上嘻嘻哈哈，心裡頭其實不知在想些什麼，別以為我看不出來，你道行還淺。”秦臻氣鼓鼓地道。
“是是是，您說的是，晚生班門弄斧，讓秦公見笑了。”沈綏立馬認慫。
“哼！”秦臻鼻子裡哼了一下，內心卻嘆息一聲，現在的沈綏卻已經讓他看不透了。
沈綏吃完了午食，也寫完了表文，吹乾墨跡，撤走餐盤，她斂衽起身。
秦臻走到她面前，替她正了正官帽，道：“今夜早點休息，明日有個好狀態，將新娘子迎進門。到時候，我去吃你喜酒。”
沈綏鄭重點頭，鼻間隱隱發酸。
“去吧。”
沈綏依言出了門，剛跨出門檻，她頓了頓，回身，向秦臻鄭重地深深一揖。拜完，轉身離去。秦臻負手站在門內，望著沈綏向自己的那一拜，高大的身軀隱在陰影中，默然不語。那雙目淵沉似潭，皺紋深刻的眼角，彷彿訴說著歲月的滄桑。
沈綏大步向外。外公，孫兒大婚，不能請您上位，磕頭奉茶，是大不孝。您請放心，孫兒早晚有一日查明真相，與您相認。到那時，孫兒想聽您說說娘的故事。
她跨出大理寺官署大門時，金烏當頭，層雲也無，光照普世萬千。