吳笙和錢艾正好也要回程家, 於是便和僧侶隊伍走到了一路。
帶著眾僧侶的是掛甲寺主持, 嚴一法師。
不是什麼人家都請得動掛甲寺主持的, 但程家是津門大戶, 白事自然也要辦得有裡有面。
“事情就是這樣，不知法師怎麼看？”吳笙在表明身份並成功和僧侶隊伍同行後, 便將程老太爺“詐屍”的事情, 講給了嚴一法師。
嚴一法師鶴髮長眉，精神矍鑠，目光睿智，然那睿智深處, 是平和：“身死因緣滅。”
他只說了這五個字，便不再開口。
身死因緣滅？
所以再出現的任何事情就和程老太爺無關了，是這個意思嗎？
這是在暗示，“詐屍”是活著的人搞的鬼？
還是說並沒有什麼暗示，純粹只是從佛家角度的一句陳述？
吳笙腦袋裡一時間冒出許多“解讀”，但究竟哪個是正解，他下不了定論。身旁的嚴一法師目視前方，專心趕路, 顯然已不打算說更多了。
不知為什麼，吳笙總覺得嚴一法師那雙眼睛裡，除了智慧、平和, 還藏了一些別的東西。但他道行太淺，對著一個活的年頭是自己二倍還要多的老僧人，實在無從窺破。
錢艾跟在吳笙旁邊, 一邊走，一邊不時轉頭，看看吳笙，看看嚴一法師，再看看吳笙，再看看嚴一法師。
高手之間對話，太難懂了……
他們三人的後面，一個小和尚，已經跟隨多時了。
徐望一開始就注意到了隊伍前面那倆人。莫名其妙出現，莫名其妙和住持套近乎，莫名其妙就隨了隊伍前行，怎麼看都很像關鍵npc。
於是他當機立斷，偷偷摸摸蹭到隊伍前面來，想聽聽他們說什麼，沒準還能找到任務或者和隊友匯合的線索呢。
結果剛湊近，都聽見了個“死去的老太爺迷霧中飛起，連跑帶顛穿街過巷”的詐屍故事，那叫一個刺激。
嚴一法師後來說的那句話，他也沒懂，但這位眼鏡先生沉思的背影，總讓他有種既陌生又熟悉的感覺。
悄悄閃出隊伍旁邊，從斜後方看眼鏡先生沉思的側臉，很好，陌生感又少了些，熟悉感繼續增加。
可能是看得太露骨，眼鏡先生敏銳地回過頭來。
四道目光，在空氣中，噼裡啪啦相遇了。
吳笙推了推眼鏡，鏡片後的眼神微眯，x光似的上下掃描這個偷窺自己的小和尚。
徐望咽了下口水，也不知道是緊張還是怎麼的，下意識抬手摸上了自己腦袋。
吳笙盯著他唇紅齒白的少年臉看了一會兒，可最終，視線還是落到了光溜溜的腦袋上。
徐望剋制住再上一隻手，把腦袋瓜全捂住的衝動。
吳笙輕輕歪頭，衝著他笑了，帶著點歡喜，帶著點得意，帶著點……興趣。
下一秒，吳笙忽然把錢艾拉出隊伍，帶著他轉進了一條小巷。
嚴一法師心無旁騖，只安靜前行，夜色又暗，並未注意兩位隨行施主脫隊了。
“你拉我來這兒幹嘛？不回程家了？”一進小巷，錢艾總算能說話了，立刻發問。
吳笙衝他比了個“噓”，示意靜心等。
錢艾哪能靜下心，但還是跟著等了。
三十秒不到，一個身影靈巧鑽進巷子。
吳笙看著探頭探腦進來的小和尚，微微一笑，張開雙臂，靜待投懷送抱。
錢艾看懵了，更懵的是，小和尚到了跟前，壓根沒往吳笙懷裡鑽，而是穩穩站定，昂首一問：“勤奮謹行？”
吳笙對答如流：“篤學創新。”
然後小和尚樂了，看樣子是想撲上去的，但腳下一動，瞄到旁邊還站個人，又遲疑了。
吳笙忍不住了，已經張開的手臂，直接平移到了對方頭上，摸啊摸。
徐望腦袋瓜被凍了一路，讓吳笙這麼一摸，還挺暖和的，就沒牴觸。
吳笙一口氣摸了好幾下，稍稍滿足了點，才帶著笑意道：“他是老錢。”
徐望聞言一怔，再看旁邊這位灰突突的仁兄，果然這麼看怎麼像隊友，立刻好奇起來：“你這是穿到什麼人身上了？”
錢艾一聽這口氣，終於後知後覺：“隊長？”
可懷疑對象就仨人，小雪，小況，徐望。再結合自家軍師眼裡的“濃情蜜意”，答案已經是此刻徐望頭上的蝨子，明擺著了。
“等會兒，”錢艾又想起一出，“你倆剛才是不是對暗號了？就那個勤奮創新啥的？”
“嗯，”徐望理所當然的，“要不我怎麼能確定他身份？”
錢艾：“問題是，你倆什麼時候設計的暗號？”
徐望：“不用設計啊，這暗號你也應該對得上。”
錢艾：“我上哪對去？！”
吳笙：“這是我們高中的校訓。”
徐望：“你都忘了？”
錢艾：“……”
他壓根沒記住過好嗎！！！
所以說，人家能當班委，他只能是普通群眾，都是有原因的……
三個夥伴用最快速度，把資訊彙總一下，其實徐望這邊並沒有什麼資訊，所以主要是吳笙講，錢艾補充。
講的時候，吳笙把徐望拉到懷裡，時不時摸摸頭，跟摸個吉祥物似的。
末了講完了，又低頭看一眼懷裡的隊長，給了他的魂穿一個中肯評價：“你變小了。”
徐望：“……”
小和尚還是少年，比徐望矮一些，身子骨也單薄，無論從年齡還是從身形上講，的確都是“變小了”，但……聽著就是很彆扭啊！
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徐望從來不是吃虧的主，立刻以牙還牙：“你變……”
然後，就沒有然後了。
吳笙魂穿的這位白先生，相貌堂堂，寬肩腿長，自帶歸國學子氣息，附加斯文禁慾濾鏡，橫看豎看都英俊，上看下看都帥氣，全是好詞兒這讓他怎麼說！
錢艾看不下去了，默默走出巷子。
無論是白先生抱小和尚，還是吳軍師摟徐隊長，都在這個冷颼颼的夜晚，給他造成了巨大傷害，比程老太爺詐屍的傷害都大。
……
三人重新追上僧侶隊伍時，已到了程家大門口。
程家大院一片燈火通明、人聲嘈雜——已經炸了鍋了。
老太爺詐屍，飄過牆頭沒了影，這事兒放誰家都要炸，吳笙進門的時候還這樣想著，結果一進院才發現，事情更複雜了——老太爺的屍體被一群看著不太面善的人送回來了，此時就躺在院內地上，程家這邊的人不說先把老太爺送回靈堂，反而和送還屍首的這群人，對峙起來。
當然也可能是嚇著了，不敢碰，怕屍首一沾活氣兒再詐一次。
“九爺，您這福壽會，是非要搞得我們程家家破人亡才罷休嗎？”程家這邊，站在當家主位的自然就是程嘯南，他一身西式睡衣，外面搭著個中式披風，造型很是別緻，應該是睡夢中被下人叫起來，急得隨手扯了個披風，就出來一探究竟了。
相比之下，被稱作九爺的男人，就從容多了：“程先生，我們好端端在街面兒上走著，您家老太爺從天而降，我們遇上了，認出了，立刻恭送老太爺回府。您這樣講話，可要寒了福壽會兄弟的心了。”
“應九！你別貓哭耗子假慈悲！”程家這邊，被下人簇擁著的，還有一位二十七、八的婦人，她穿戴得整齊多了，看眉眼神態就不是軟性子，一開口，果然潑辣，“二爺的事情，程家和海幫都和你沒完！”
應九爺臉上的笑意斂去，並未發怒，卻足以讓人感覺到壓迫力：“這話我從前和程老太爺說過，今天再說第二遍，”他環顧整個大院，像是說給每一個人聽，“程二爺的事情，與福壽會無關，我們也很想查清楚，到底誰害了二爺……”
“還有，”他這最後一句話，單單看著那婦人講，“別讓我說第三遍。”
婦人眼中仍有不忿，可欲言又止半天，還是沒敢再出聲。
“大爺……”帶著僧侶進院的門子，好不容易，才抓住一個空隙，立刻顫巍巍道。
這一聲，總算讓僵局有了緩和的由頭。
程嘯南立刻吩咐幾個膽子大的下人把老太爺抬回靈堂，然後再上前和嚴一法師熱絡寒暄，同時喊人叫了茶房過來，最後是由茶房領著僧侶去偏院休息，帶路的過程中，他還可以和法師一同交流明日的接三事宜。
趁著僧侶隊伍重新動起來的亂乎勁兒，吳笙悄悄囑咐徐望，盯住嚴一法師——他總覺得嚴一法師知道些什麼。
徐望就這樣帶著使命，跟著僧侶隊伍，消失在偏院方向。
錢艾也趁亂回了靈棚，同樣帶著自家軍師給的任務——和下人們打聽程家的情況，越詳細越八卦越好。
轉眼，大院裡就剩下程家人、福壽會的人、白先生。
前兩者都是大隊人馬，就吳笙一個孤家寡人，立刻c位出道，吸引了全部目光。
吳笙只得尷尬笑笑，和程家這邊解釋：“我去追老太爺，沒追到，卻碰上了嚴一法師，就跟著回來了。”說完他又看向應九爺，總覺得也該和這位說點什麼，但想半天，沒找到話題。
應九爺讓他看了快一分鐘，終於意識到，對方可能是不打算先開口了，只好自己修臺階，他這一晚上，淨給人修臺階了：“白先生。”
吳笙一愣，第一反應是想問“九爺認識我？”但立刻意識到，真問就露餡了，於是馬上借坡下驢：“九爺。”
兩個“疑似認識”的人相互點了頭，場面似乎有從“三足分立”變成“兩方結盟”的架勢，中西結合的程家大爺看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想問的事情，程某人已悉數相告。”
言下之意，你可以走了。
吳笙當然聽得出，但臉上一片無辜懵懂，腳下紮根似的紋絲不動。
“程先生，”應九爺淡淡一笑，極自然拉過談話主導權，“夜深風涼，就別在這院中說話了。”
程嘯南臉已經黑得不能再黑，和夜色十分相稱。
應九爺卻優哉遊哉，繼續補刀：“堂堂程家，連杯熱茶也捨不得嗎？”
……
吳笙就這樣藉著應九爺的光，第二次進了程家客廳。
為什麼程老太爺的屍體，偏偏落在應九爺面前？應九爺非要留下來的目的又是什麼？太多謎團，吳笙只能靜觀其變。
其實這程家大宅也是中西結合。前院還是老宅子，但往裡走著走著，就來了一座西式小樓，和五大道那些公館比，毫不遜色。
女眷都回了後宅，只剩下程嘯南，在小樓客廳裡招待他們。
吳笙發現這位應九爺，的確有江湖大佬的派頭——他只帶了一個人進客廳，剩下福壽會的兄弟都留在了樓外。該霸道的時候霸道，該講禮數的時候又極有分寸，這才是狠人。
他帶進來的是一個二十出頭的年輕人，模樣清秀，皮膚偏白，臉上帶著傷，可穿著很體面……呃，幾乎就是照著應九爺那一身扒下來的。
他沒落座，就站在應九爺旁邊，安靜，卻讓人難以忽視。
剛落座，茶就上來了，還有小半杯洋酒。
程嘯南端起酒杯，象徵性地問了客人們一句：“不介意吧？”
客隨主便，主人想喝酒，又沒強迫別人一起陪喝，客人當然沒意見。
於是二人喝茶，一人喝酒，時不時再尬聊兩句，場面一度很和諧。
直到吳笙看見窗戶外面時隱時現的半張臉。
隨便找了個由頭，吳笙就離開小樓，跑到某個伸手不見五指的隱秘處，和自家隊友匯合。
吳笙：“問出來了？”
錢艾：“問出來了。剛才衝應九喊的那個女的，是程家二爺的媳婦兒，叫海慧萍，是海幫幫主的女兒，她上面還一個哥，叫海雲隆，是海幫少幫主。”
吳笙：“海幫？”
錢艾：“嗯，和福壽會一樣的組織，你懂的。”
吳笙：“……”
錢艾：“程嘯南媳婦兒死好些年了，沒留個一男半女；程既明，就是程家二爺，去年死的，就剩一個十歲女兒，和海慧萍這個後媽。”
吳笙：“後媽？”
錢艾：“嗯，他女兒是他和第一任老婆生的，後來他老婆病死了，才又娶的海慧萍。”
吳笙從薛青山那裡，大概瞭解了一些程家現狀，知道現在程家就剩一個大爺，一個二爺媳婦兒，一個二爺女兒。
但薛青山和程家基本沒來往，杜錦年也不太和他講程家的事情，所以再多的資訊就沒有了。
“程既明是怎麼死的？”剛剛大院裡的對峙，吳笙圍觀下來，最在意的就是這點。程嘯南和海慧萍，都說程既明的死和福壽會有關，可應九咬定和福壽會沒關。這其中的關鍵詞，就是“害死的”。
程既明的死，肯定有內情。
“啊？”錢艾張了張嘴，“怎麼死的啊……”
一秒鐘後，家丁“柱子”消失。
十幾鍾後，返回。
錢艾：“可算讓我旁敲側擊出來了。他是被綁架撕票的！”
吳笙：“被福壽會？”
錢艾：“程家是這麼說，但好像福壽會不認。反正就是程家按照綁匪要求給了贖金，但程既明還是死了，被發現的時候，屍體已經不知道被扔亂葬崗上多久了……挺慘的。”
吳笙沉默下來。
“聽他們說，海幫嚷嚷了小半年，但最後也沒和福壽會動真格的。”錢艾嘆口氣，“你說這程既明也算是海幫女婿吧，死這麼慘，海幫都能忍？”
吳笙搖頭：“不是能忍，是必須忍。剛才海慧萍和應九那幾個來回，你還沒看明白麼，真硬碰硬，海幫吃不下福壽會，沒準還要硌了牙。”
錢艾看著黑暗中那偶爾反一下光的眼鏡片，真心讚歎：“軍師，你太進入角色了。”
從氣質到臺詞，都無比貼合民國風，這是怎麼做到的？
“對了，”吳笙一心琢磨任務，罕見地屏蔽掉了讚美，“程老太爺呢？他是怎麼死的？”
錢艾：“……”
一秒鐘後，家丁“柱子”消失。
十幾鍾後，再度返回。
錢艾：“病……病死的……”
吳笙：“不急，你先把氣兒喘勻。”
錢艾：“去年程既明一死，他就病了，一直在床上躺到現在，估計撐不住了吧。”
吳笙：“什麼病？”
錢艾：“好像也沒什麼具體病，就是兒子死了打擊太大，然後就一天天不行了。不過……”
吳笙：“不過什麼？”
錢艾：“有一個下人說，這是惡鬼纏身。”
吳笙：“什麼意思？”
錢艾：“他就搭這麼一嘴，我也沒顧上細問。”
吳笙：“……”
錢艾：“……”
吳笙：“……”
錢艾：“行，這個問題我記下了，軍師，你還有啥問題，能給我寫個條子麼，我一次性都問完。”
吳笙有點過意不去，但很多問題是基於新得來的資訊，才又冒出來的，他也的確沒法控制。
好在，也差不多了。
“就三個問題，一，為什麼說程老太爺惡鬼纏身；二，杜錦年平時和程家誰走得最近；三，兩天前杜錦年來程家的時候，待了多久，什麼時候離開的。”
這一次，沒到十分鐘，錢艾就回來了，也不知道是他旁敲側擊的技術突飛猛進，還是下人們被他激發出了八卦之魂，不用敲打，就源源不斷輸出了。
錢艾：“去年冬天，程既明剛下葬沒多久，程老太爺就在自己屋門前滑了一跤，可能是年紀大骨頭脆，那之後就臥床再沒起來。摔跤的原因是他門前不知道哪個下人弄灑了水，結了冰，反正最後找一圈，也沒找到罪魁禍首。加上程既明死那麼慘，就有傳言說程家是被惡鬼纏上了，才厄運不斷。這不，程老太爺沒熬過今年，也跟著去了，傳言就越說越像真的……”
吳笙：“第二個問題……”
錢艾：“我正要和你說這個。杜錦年和程既明關係最好，程既明還在的時候，他總來，程既明一死，他幾乎就不登門了。”
吳笙：“但他前天來了。”
錢艾：“嗯，前天的確來了，就在剛才你坐的那個客廳裡，和程嘯南說的話。不過當時程老太爺剛走，程家還亂著呢，程嘯南沒招待他多久，就繼續忙活程老太爺的後事去了。”
吳笙：“然後呢？杜錦年就走了？”
錢艾：“不知道。”
吳笙：“不知道？”
錢艾：“對外說，是杜錦年喝完茶就告辭了，但據下人們講，沒人看見他離開程家。”
吳笙：“這是什麼意思？這人就憑空消失了？消失在程家大宅裡？”
錢艾：“對。”
作者有話要說： 來晚了，頂鍋蓋，別打臉……