“十年前？”男人重複著這個時間點, 眼底有些東西閃過。
徐望鄭重點頭：“十年前, 在鴞裡。”
男人微微眯起眼, 第一次認真打量徐望, 但很快，他又笑了, 搖頭道：“十年前你才多大, 我可不記得在裡面遇見過小朋友。”
徐望定定看他：“3/23，醫院大門內，你捅了一個撲向你的喪屍，但捅完之後你覺得奇怪, 因為喪屍撲到你面前之前，好像撞到了什麼東西。”
男人怔了怔，目光隨之恍惚了些許，似飄向了那個遙遠的、許多細節已模糊的舊日場景。
“後來你們闖到感染科樓三層，你用去打探辦公室內情況……”
徐望還在繼續。這些曾被他整整遺忘了十年的事情，重新翻出後，卻一日比一日更清晰，他現在記得的細節, 甚至比剛想起這些時，更多，更精準。
“你們把疫苗給了老醫生, 卻被另外一個男醫生咬了個全軍覆沒，你跑掉了，都沒顧上管你的靈魂畫手……”
“你在那裡？”男人就是再不可置信, 也不得不信了，那一夜闖關的過程，除了他和當年的隊友，不可能還有第五個人知道。那個覺得喪屍撞到了什麼的細節，如果不是被特意提出來，連他自己都忘了。
“是的，”徐望說，“我在。”
男人思索片刻，便將種種反常細節，全都連上了：“那個被喪屍撞到的……”
“就是我。”徐望幫他蓋章認定。
男人的眉頭，困惑皺起：“你在鴞裡，我們卻看不見你，為什麼？”
徐望說：“因為我不應該屬於那裡，我不是闖關者，但那天莫名其妙被吸了進去，就好像是鴞……”
“出了bug。”這回，是男人替他說完。
徐望怔住，好半天，才找回自己聲音：“難道那一夜，你也……”
男人聳聳肩，莞爾：“看來，那一夜不只是我一個人的命運轉折點。”
兩個當事人聊得字字玄機，十三個小夥伴聽得滿臉懵逼，還有一個吳姓小夥伴，懂是都聽懂了，但對於“那一夜”這種模糊的、容易產生歧義的描述，很不滿意。
嶽帥、王斷然兩隊只是過來買個情報，沒成想還要坐下來聽那十年前的故事。池映雪、況金鑫、錢艾雖然知道隊長和鴞的淵源，但現在這淵源和情報賣家發生了交叉，於是還得跟著大部隊，一起從頭捋一遍。
好在，“那一夜”的脈絡還算清晰——
徐望誤入鴞內，目睹了樊先生——賣家出於禮貌，埋名，沒隱姓——隊伍全軍覆沒的過程。而後另一隊闖入，交卷成功，再然後徐望和鴞對話，獲得了支離破碎的“幫幫我”，便被彈回現實，就此失憶。
可這個故事，其實還有後續。
那一隊交卷成功之後，離開了鴞，但先前跑掉的樊先生，卻並沒有因為其他隊伍的交卷，而被彈回現實。原因很可能和徐望的“誤入”一樣，都是鴞的不穩定導致的。顯然，他的滯留也屬於“異常”，或許正是這種“異常”，使得在徐望那裡沒有溝通成功的鴞，又尋到了他。
不知是不是吸收了和徐望對話失敗的經驗，短時間內完善了演算法，或者打了什麼修復補丁，總之，這一次，鴞的表達更清晰。
【鴞：幫幫我，幫我關掉這裡和外面連線的路。】
這是鴞和樊先生，說的第一句話。
緊閉房門的屋內，極靜，靜得連根羽毛落到地毯上的聲音，都能聽見。
十年前鴞出過bug？！徐望還趁著這bug進來遊了一圈？！鴞會一改陰陽怪氣，說和闖關無關的話？！和徐望沒說明白之後還知道去找第二個人？！
這一連串的衝擊已經讓在場夥伴們的神經稀碎了，可所有的一切，都比不上最後這個——
“可以封路——？！！！”
這可比提前離開鴞，還要讓人熱血沸騰。提前離開，那是抽身逃跑，關掉通路，那是世界和平！
樊先生本來還要繼續講，忽然被十幾個人異口同聲吼過來，當下閉嘴，掏出手帕擦擦臉，不著痕跡把轉椅往後挪了挪。
“確切地說，是可以封住前十三關的路。”
徐望：“後十關呢？”
“它沒說。”樊先生搖頭，“它只求我幫它切斷前十三關的路，一旦成功，所有前十三關的闖關者，都解脫了，再也不用進入鴞。”
“那前十三關的鴞內世界呢？會毀滅嗎？”徐望腦中，忽然閃過許多面孔，3/23的小丁，4/23的小黃小白黑茉茉，5/23的小餓等等，雖然理智告訴他，這些只是npc，可徐望還是沒辦法把他們當成一鍵還原就可以消失的資料。
樊先生有片刻遲疑，顯然從沒想過這個問題，末了無奈笑笑：“我沒問過鴞，沒辦法回答你。”
“要怎麼關閉通路？”吳笙客氣道，將話題拉回“核心”。
王斷然和徐望小分隊的夥伴，立刻豎起耳朵，與此同時，心裡閃過那塊破碎的浮雕板，和什麼都沒發生的機場一夜。
岳家軍雖然沒經歷，但也聽徐望轉述了，故而此刻同樣緊張。
不料樊先生輕聲一嘆：“抱歉，這個我也不知道。”
整個屋的小夥伴，一起被閃了一下。
王斷然黑線：“那有沒有你知道的？”
樊先生微笑：“如何提前離開鴞。”
十五個小夥伴：“……”
什麼叫好賣家？說賣橘子，就絕對不賣蘋果。
“你們要集齊1-13關的徽章，然後在13/23順利交卷，交卷後，鴞會送你們進入‘許願屋’，並告訴你們，它可以滿足你們特定條件下的一個願望，當做你們進入後十關的獎勵。但你們不要許願，要明確說出以下口令——我要和鴞對話。重複三遍，另一個鴞就會出來，到時你們就可以選擇結束這一切，提前離開了。”
嶽帥：“另一個鴞？”
樊先生：“這只是我自己的區分，我總覺得闖關中給各種規則、提示的鴞，跟那個晚上和我說話的鴞，不像是同一個，雖然它們聲音完全一樣。”
吳笙：“有沒有可能他們就是同一個，只是平時的鴞被限制了，而bug讓它覺醒了某些自主意識，或者就是它的部分覺醒，造成了那一夜的bug？”
樊先生：“……”
吳笙：“可是我們闖關這麼久，都沒再遇見bug，也沒聽其他闖關者說過存在這種bug，有沒有可能它已經被修復了，就算我們到了13關，也無法再用指令觸發？”
樊先生：“……”
吳笙：“樊先生？”
樊先生：“這位朋友，如果需要我參加學術研討會，價格還要另談，而且我不承諾一定能提供理性的智慧之光。”
吳笙還要說什麼，被人輕輕拍了腿。
轉頭，是徐望。
後者引領他的目光，環視了房內一圈的書架。
《茶花女》、《呼嘯山莊》、《簡愛》、《飄》、《巴黎聖母院》、《荊棘鳥》、《挪威的森林》、《霍亂時期的愛情》……各個時期、各個國家、各種風格的愛情，構成了整個房間的書海。如果非要從中間找一本和愛情無關的，那就只剩下桌案上那本——《思考致富》。
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吳笙蠢蠢欲動的科研探討心，徹底安定。
和這位賣家，要麼談愛，要麼談錢。
“樊先生，鴞讓你幫他封路，你沒答應，於是給了你第二選擇，就是幫你提前離開鴞？”一直沉默著的顧念出聲，因為總覺得，這裡面的邏輯有點問題。
如果真像吳笙說的，鴞覺醒了一部分自主意識，那麼被拒絕之後，最常見的反應不是應該再進行說服嗎，就算說不通，放棄再尋別人好了，為什麼還要給提前離開的方法？這就好比，一個人拒絕幫助你，你卻還要給他“獎勵”，太奇怪了。
“我答應了。”樊先生輕叩了一下座椅扶手，平靜如湖的眼底，劃過一絲波瀾。
十五個小夥伴愣住。
“我當時答應了，答應幫它關閉通路。”樊先生繼續說，“它讓我蒐集齊所有徽章，闖到13/23，交卷之後不要在許願屋裡許願，說三遍我要和鴞對話，它就會出來，都時候再告訴我具體的關閉方法。”
十五個小夥伴更懵了。
這和提前離開鴞的方法，步驟根本是一樣的！
“我照做了，我當時是真的想關閉鴞的，反正試一下又不會失去什麼，最差的結果也不過是繼續闖完23關……”樊先生看向窗外，陽光照在他臉上，映出他分明的輪廓，卻也映出他眼底的輕嘲，“可等到到了13關，在許願屋裡喊出了鴞，它卻又給我增加了一個選擇。”
“關閉鴞，或者提前離開鴞。”吳笙大概摸清這段往事的走向和輪廓了。
樊先生收回遠眺的目光，看向他，自我檢討和被人揭開，難堪程度還是有差別的。
吳笙向來不懂這種微妙的東西，也完全沒想譴責對方什麼，就是實事求是，所以看著對方的目光很坦然，坦然得甚至有些乾巴巴。
樊先生樂了，忽地也就跟著坦然了：“對。我想關閉鴞的時候，是光腳的不怕穿鞋的。可當我有了一雙鞋，那我就沒有殊死搏鬥的理由了……”
“我選了提前離開，鴞滿足了我。所以你們問我怎麼才能關閉通路，我真不知道，那是選了a選項的人，才有權知道的內容。”
徐望：“有人選擇a嗎？”
樊先生：“我只能說，從我這裡買情報回去的隊伍，基本都選了b。”
嶽帥：“基本？”
樊先生：“還有隊伍選了c。”
十四個小夥伴：“……”
錢艾：“什麼時候又蹦出個c選項！你再這麼擠牙膏，我到消協投訴你信不信！”
樊先生：“c選項就是繼續往後闖，完成全部23關，再離開。”
錢艾：“那還跟你買什麼情報？一百萬不就徹底打水漂了嗎？”
樊先生：“人家願意打，我不能攔著。”
錢艾：“……”
有錢人的世界，太難懂了啊！！！
……
“阿嚏——”好端端聽彙報的範佩陽，沒頭沒腦打了個噴嚏。
鄭落竹停下話頭，關切：“老闆？”
“沒事。”範佩陽擺擺手，靠進老闆椅裡，“繼續。”
鄭落竹：“相關的情報就是這些。”
範佩陽伏到桌案上，雙手交叉抵著下巴，思索片刻，道：“行，我知道了。”
不用範佩陽再說話，鄭落竹已經識相裡離開，並體貼地幫他帶上了門。
十三關之後，每一關都得算計，每一秒都不能掉以輕心，幸好運籌帷幄這種艱鉅任務，有老闆頂著，他聽吩咐行事就行了。
今天晚上排行榜又要開了，他們這種剛進後十關的隊伍，肯定還是和榜單無緣。
鄭落竹對此倒沒什麼執念，但總覺得，已經習慣了傲視榜首的老闆會比較介意。
這事兒絕對是鴞的鍋。
誰能想到前十三關和後十關的榜單，完全是兩個獨立的系統，互不影響，亦互不相見。且已經進入後十關的隊伍，無論交卷成功失敗，都不會再退到前十三關。以至於他們一直到13/23，還以為自己是整個鴞裡面，成績最好的。結果一進後十關，就讓現實狠狠打了臉。
手機忽然在口袋裡震動起來。
鄭落竹趕忙接聽，都不用看，就知道是誰。
“再進來一下。”電話那頭，傳來老闆的第一百零八次召喚。
“好的。”鄭落竹臉上笑嘻嘻，心裡哭唧唧。
這一次又想問哪方面的情報？要不他直接來個全盤大彙總？彙報三五個小時的？否則老闆想到一點，就叫他一次，有個新念頭，就call他一回，費心費腦的確沒有，但是費腿啊，這一趟趟的，腿都溜細了！
……
三隊十五個夥伴離開別墅，直接就近定了個度假酒店。
城郊的環境是真好，尤其入了夜，清風明月的。
十五個小夥伴沒浪費大好時光，該吃吃該喝喝該睡睡，及至月上梢頭，全精神起來，有跑到泳池撲騰的，有月下獨酌的，有健身房裡舉槓鈴的，也有房內靜坐思考人生的。
但這一次不是吳軍師，而是徐隊長。
“怎麼了？”難得見自家隊長沉思，原本想去遊個泳的吳笙，又坐回床邊，好奇地問。
徐望皺眉看他：“太奇怪了。”
吳笙怔住，抬手一指自己：“我？”
“不是，你的英俊非常標準。”徐望時刻戴著白月光濾鏡，“我是說鴞太奇怪了。他既然想讓樊先生幫他，為什麼還要給第二選擇呢？”
如果沒有那個“提前離開”的所謂第二選項，幫忙這事兒說不定就成了！
“我還當你琢磨什麼曠世難題呢。”吳笙把人拉過來，特別自然地貼著徐望後背，將人環住，下巴抵在他肩膀上，悠悠道，“你把鴞當成一個程式，一個帶自我修復功能的程式，這個問題就很好理解了。”
徐望剛想沉醉在這溫暖懷抱裡，就聽見了什麼“程式”什麼“自我修復”，於是眼前月光灑滿窗欞的溫柔景象，陡然一變，成了教室一排排的課桌椅。
背後抱著他的是吳笙的元神，至於肉體，那在前面敲黑板講課呢。
“鴞的一部分覺醒，讓它有了自主意識，去和你還有樊對話，甚至在十三關設定了可以召喚它出來的口令。但對於一個既定程式來說，這樣的覺醒一定是bug，要麼靠外力消滅，要麼靠自身原本的演算法去尋找bug打補丁。”
徐望有點費力地回頭看他：“鴞做的……就是第二種？”
“對。”吳笙情不自禁蹭了一下他的臉，道，“鴞的自我修復，沒辦法將覺醒的意識抹除，只能在覺醒意識給出的選項裡，強行新增上修復功能給的第二項。”
徐望後背是暖的，可心裡，還是掠過一陣涼：“它料定了，沒有人會舍易求難。”
“嗯。”吳笙將人摟得更緊，“這些只是我的猜測，但如果把浮雕板的事情考慮進去，鴞自帶修復功能這件事，應該八九不離十。”
徐望明白了吳笙的意思，不再言語。
假設的確是浮雕板的破壞，導致了10/23的無法進入，那麼隔一天之後，一切照舊，恰好合得上“自帶修復功能”這一猜想的邏輯鏈。
“哦對，”吳笙忽然想起什麼似的，說，“樊夜白。”
徐望沒懂：“什麼？”
吳笙說：“樊先生的全名。”
徐望詫異：“你怎麼知道？”
吳笙說：“交卷速度排行榜，12/23，杜寅、樊夜白、李殿、穆亦軒、彭野，用時09:46:58。整個榜單上，就這麼一個姓樊的，我覺得應該是他。”
徐望：“你覺得？”
吳笙：“我覺得。”
徐望：“嗯，那一定就是了。”
五分鐘之後。
徐望：“你當時就應該告訴我的。”
吳笙：“什麼？”
徐望：“他的全名，說不定還能用來套套近乎，砍砍價。”
吳笙：“三關攻略，還是十年前的版本，打包又要一百萬，是有點黑。”
徐望：“就是！”
吳笙：“嗯。”
徐望：“……”
吳笙：“……”
徐望：“你說那本《思考致富》真能致富嗎？”
吳笙：“他的日子的確過得很不錯。”
徐望：“要不咱倆也買一本研究研究？”
吳笙：“錢艾已經下單了。”
徐望：“……”
作者有話要說： 卷三到這裡就結束啦，再更新一章卷外章，就可以開啟卷四的征程啦！p.s.後十關也會有噠，不過就是另外一個冒險故事啦，嘿嘿嘿~~