謝深趁亂從張園中逃了出來。
張園的主人乃是西河富商張老省, 為人慷慨好施, 常年開放這處風光雅緻的莊園，供文人雅士遊玩。恰好這位富商又是胡陽王七彎八拐的外八路親戚，宗室們就選擇了這個庶民所有的名園聚會密謀。
好處是魚目混珠，不容易引人注意, 壞處嘛，就是真鬧起來了不大方便封口。
——本來就是哥幾個找個地方密謀壞事, 事前哪裡想到自己人會“鬧起來”？
謝深自己也帶了一幫子心腹侍衛，紫祁王被他殺死之後, 幾個與紫祁王關係好的王爺都吵著要殺了謝深復仇, 好歹還有長腦子的出來打圓場：“隔壁就有國子監學子在詠春, 殺起來就是潑天大案！”
宗室內部牽制, 拉拉扯扯猶猶豫豫時, 謝深就帶著人倉惶又強硬地跑了。
他來時乘車，去時乘馬, 一路打馬不停, 直奔顯揚門。
他要走，離開京城。顧不上收拾細軟財寶, 也顧不上還在千年宮的生母紀嬪。他走得倉皇無比, 走得義無反顧。
曾經他以為自己還有機會, 他以為皇帝會和太后惡鬥, 他也以為皇帝會和衣家撕得頭破血流。這都是他的機會, 他是孝帝之子, 孝帝駕崩還不到兩年, 朝野對他是有同情的，只要謝茂都走錯幾步，他就有足夠多的機會去落井下石！
現在他知道，他錯了。
謝茂不讓謝範回京調衛戍軍，謝茂指望的居然是在京中的衣尚予！
他不止不和衣家交惡，反而這麼信任衣家？！謝茂他憑什麼信任衣家？他究竟有什麼倚仗？謝深不敢再想下去。他之所以敢心存妄想，無非是因為衣家兵權太重，與皇權天然就會發生碰撞，這就是他的機會。
現在謝深明白了，這個機會，從一開始就不存在。
謝茂居然那麼相信衣尚予，甚至在京城給衣尚予留下了三千中軍！而衣尚予……值得謝茂信任嗎？謝深不敢去賭這個答案。
他藏在心中的本能告訴他，逃，立刻逃！
留在京城假裝沒有參與張園密會，指望謝茂一時大意或者一念慈悲饒他不死？謝深沒有那麼傻！
他知道自己必須逃出國境，不管是南地還是北地，或者向東出海……
反正不能再繼續待在謝朝境內。
謝深一路飛馬疾馳，他是先帝皇子，他有特許的腰牌，他可以用最快的速度越過城門，然而，當他趕到顯揚門時，三十個兵卒守在門口，旗兵手裡抱著一杆舊幟，上面繡著一個呆板笨拙的“丁”字。
丁？謝深腦子裡瘋狂回想，哪路將軍姓丁？衛戍軍丁演？北軍丁佩莘？
駿馬奔馳的速度極快，謝深考慮的瞬息間，他已經帶著人馬衝到了城門前。
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“丁將軍，我要出城。”他是先帝皇子，哪怕父皇山陵崩了，他也是帝裔貴胄，不可能對守門的將官太客氣。客氣顯得他心虛。他一邊說話，身邊的侍衛就熟練地掏出他的腰牌，讓守門卒查驗。
聽事司在京城清查刺客已經有一天了，各處都檢查得很仔細，城門尤其嚴格。
守門的士卒上前行了個軍禮，說道：“您海涵。咱們將軍還在吃飯。”
謝深臉上笑容僵住，順著門卒的指點望去，在門樓子底下避風處看到一張方桌，長條凳上坐著一個穿著舊棉襖的瘦子。冬日天寒，這個瘦子捧著一碗面吃得熱火朝天，臉上汗都出來了。這人穿得陳舊寒酸，連兵服都沒套一件，打眼望去，就像是個老農。
然而，他瘦瘦的臉上肌膚白皙，長眉如山，眸似點漆，說不出的白淨好看。
——看清他面目的一瞬間，謝深瞳孔微縮。
他是丁禪！
衣尚予的帳前大將，丁禪！
“走！”
謝深當機立斷，悍然打馬朝著城門衝去。
此時還在白天，城門處設了卡，百姓排起幾條長隊，正在查驗身份、貨物，準備進出城。總的來說，出城比進城容易，白天比晚上容易。
甭管容不容易吧，謝深必須衝這道卡。
衣尚予把丁禪都派出來了，衝不出去他就是個死。不如拼命搏一把！
守門士兵抽出腰刀，警告道：“衝卡殺無赦！”
回答他的是謝深自馬上飛馳而來的斬首一刀！不過，久居深宮的謝深身手不行，這士兵居然跨馬沉腰，暴喝一聲，在交匯的瞬間拽住謝深的胳膊，生生將謝深從飛馳的馬背上拽了下來！
其餘守門卒居然也個個抽出長刀，硬生生將馬背上的幾個侍衛砍了下來。
“老子在西北砍夔龍騎的時候，小娃娃還在學騎馬吧哈哈哈哈。”
“大概是沒學過馬上砍人的功夫，隨便就剁下來了。嘖，白瞎幾匹好馬。”
“老辛，骨頭軟了啊？這剩半口氣留給誰呢？”
臨時客串守門卒的幾個西北老兵圍在一起怪笑，彷彿被他們砍死在地上的侍衛不是人，而是豬羊雞犬。被嘲笑的老辛則罵罵咧咧地提起長刀，順手將地上還能喘氣的侍衛割喉。
丁禪一直在吃麵。他的部下殺完人時，他剛好喝完最後一口豬骨湯。
他慢條斯理地從袖子裡取出一塊繡著蘭花的手帕，擦了擦嘴。
等他用清水漱了口，呼吸了一口微寒帶著血腥味的空氣，慢慢踱步走到殺人現場時，被拽下馬摔斷頸項的謝深，剛剛好嚥下最後一口氣。
血腥味，屍體失禁的屎尿味，還有過路商隊騾馬排洩的糞便味，混雜在一起，形成一種很獨特的味道。丁禪深吸一口氣，白淨削瘦的臉上露出一種很夢幻的表情。
等他睜開眼時，他才遺憾地發現，這裡不是可以肆意殺戮的西北前線。
他沒有說話，背身負手離去，穿著舊棉襖的背影很單薄，帶著一種失落。
死了一個先帝皇子，對他而言，好像沒有半點意義，根本比不上他懷念戰場的那一點傷感與落寞。
謝深就這麼孤獨而輕易地死在了顯揚門。
殺死他的丁禪，甚至連一句話都不屑給他。沒問他是誰，沒交代處理後事，就像隨手殺了一隻雞，那都是很無所謂的事情。
傍晚，城門下鑰。
丁禪騎著馬孤獨地去了鎮國公府，向衣尚予彙報：“殺了一個。”
衣尚予坐在輪椅上，端了一碗熱茶給他。
丁禪坐在他身邊悶不吭聲地將茶喝完，試探著將頭往衣尚予膝上靠了靠。衣尚予的手溫柔卻冰冷地抵在他臉上，淡淡地說：“回去吧。”
丁禪也不生氣，狀若無事地起身告辭。
才走出去兩步，他就聽見衣尚予喚他：“佛奴。”
丁禪眼角帶笑，正欲轉身。
“米康成死了。”衣尚予說。
丁禪不笑了。
衣尚予慢慢地說：“你不要死。”
米康成為什麼死了？
因為他和蘇普故意截了衣飛金給傅淳的糧，陰死了傅淳。
衣尚予本想保全他，調他回京，單留蘇普給衣飛金殺之立威，米康成卻誤解了衣尚予的保全之意，以為調他回京是因他事機敗露，衣尚予要殺他。
所以，米康成反了。
他瘋起來直接揮兵攻打襄州行轅，要殺衣飛金取而代之！
結果沒什麼懸念。衣飛金不是吃素的，衣尚予在西北的威望也不是池素的。
所以，米康成死了，死因是他背叛了衣家。
衣尚予叫丁禪不要死，意思很露骨：你要小心點，不要背叛我。
沉默良久，久到衣尚予都以為丁禪會固執地背身離去時，丁禪突然慢吞吞地轉過身，磨蹭著回到衣尚予的輪椅前，跪下抱住他的膝蓋不放：“督帥，佛奴現在認錯，還來不來得及？”
“……張園的‘衣家使者’是你派去的。”衣尚予原本還不能肯定。
皇莊出現的刺客，對山房熟悉，甚至能來去自如，都可以歸結於羽林衛有奸細。
然而，有一件事是怎麼都無法解釋的。
——誰能拿走衣飛石的弓箭？
像衣飛石這種層級的高手，無論那一路人馬想要在他出現的場合裡進行刺殺行動，都必須給他足夠多的重視。事先拿走衣飛石的弓箭，不是為了栽贓，而是降低他的殺傷力，給刺客自己爭取更多的撤離時間。
這證明刺客對衣飛石很熟悉。
不止熟悉衣飛石在弓箭上的造詣，也熟悉衣飛石的動作習慣。
想要拿走衣飛石這種高手的武器是非常困難的事情。
高手都有直覺，特別是與自己本能相關的東西，感覺特別敏銳。何況，哪怕衣飛石的弓箭是懸在馬背上，他自己下馬稍息，這匹馬也不會被准許徹底離開他的視線。
但是，因為衣飛石常年在西北軍中，這件事又具有了可執行的餘地。
軍中的一切都是有規矩和程式的，衣飛石不可避免地養成了某些軍中的習慣。比如，他在下馬之後，會檢查馬匹革帶蹄鐵，讓馬匹原地休息——這期間，他不會太關注馬匹，因為他該做的事都做完了，馬休息的時候，人也要抓緊時間休息。
這種時候，只有一種人才能不著痕跡地拿走衣飛石的弓箭。那就是西北軍老兵。
這是衣飛石在軍中養成的習慣。人馬都在休息的時候，他沒法兒去防備近在咫尺的同袍，密密麻麻都是人，怎麼防備？他的身份也不像父兄那麼高，不可能離開行伍，自己獨自找個清靜的地方休息。
這是衣飛石的破綻與弱點。所以，想要拿走衣飛石的弓箭，必須滿足兩個條件，第一，知道衣飛石休息時間的長短，第二，他得是西北軍的老兵。
必須是西北軍的老兵，羽林衛不行，甚至連同樣由衣尚予親訓的中軍也不行。
這三者之間的差別，對旁人來說也許不明顯，對衣飛石這樣反應速度快到不過腦子的高手而言，那真是跳蚤與大象，天差地遠。
丁禪不說是，也不說不是，低頭看著衣尚予的膝蓋，好像全天下只有衣尚予的膝蓋最好看。看著看著，他就忍不住用手去摸，先是指尖，衣尚予沒拍開他，他就將指腹跟上去，手指印上去，最終手心都貼了上去……
“十多年前就告訴你了。”
衣尚予看著丁禪白淨清瘦的臉，“我無龍陽之好。”
丁禪目光變得迷離，口吻卻很無所謂：“嗯，佛奴知道。”
“但是，”他仍是低頭扶著衣尚予的膝蓋，就像是要不到糖的孩子，“督帥，不讓佛奴殺人，也不讓佛奴快活，活著還有什麼意思呢？說不得……就要去死了。”
話音剛落，衣尚予霍地掐住他的咽喉，脆弱的頸骨在指尖發出即將斷裂的聲響。
丁禪被掐得幾乎斷氣，眼中還是一副無所謂的神氣，倔強又無辜地望著衣尚予。他很溫順，沒有反抗衣尚予，連眼神裡都沒有一丁點兒的桀驁與怨恨，只是無所謂。
想起已經死在西北的米康成，衣尚予堅硬的手指終究還是松了一分。
“你若想死很容易。”衣尚予松了手，口風沒松。
丁禪伏在地上不住地咳嗽，頸骨雖然沒斷，聲帶已經有些損害了，他甚至覺得耳心疼。咳了好一會兒，他才覺得喉間鬆快了些，抬頭看著衣尚予寡淡無奇的臉龐，說：“督帥要麼殺了我，要麼……上了我。”
衣尚予本來坐在輪椅上裝殘廢，聞言氣得一腳踹丁禪肩上，怒罵道：“下賤！”
丁禪飛出門外好幾丈，爬起來滿嘴是血，居然還是滿臉無所謂的樣子，說：“恕佛奴無禮。我這就去找死了。”反正私下搞鬼的事都被督帥發現了，破罐子破摔看看能不能弄死皇帝？督帥當皇帝多好啊。
“來人！”衣尚予暴喝一聲，立刻就有十多名悍卒衝了出來。
丁禪擦擦嘴角的血漬，順手將身上的匕首仍在地上，背手不動：“您真是高看我了。您要殺人，佛奴從來只會幫您殺，哪裡敢幫著抗？”
見衣尚予臉色冷峻，他乾脆慢慢屈膝，直接背手跪下，“命在這裡，您殺。”
不殺死丁禪，他就要繼續和張園諸人攪和。殺了嗎？衣尚予看著那個穿著舊棉襖，滿嘴鮮血的清瘦男子。丁禪和原伯英不一樣。原伯英一意孤行，衣尚予說服不了他，只能殺了。丁禪……丁禪一直都很聽話。
“不殺你。”衣尚予冷冷地說，指使親衛，“打斷一條腿。叫大夫接好。”
丁禪愣了愣，見親衛真要拿棍子來敲他腿，慌忙後退一步，立即認慫：“督帥，督帥！佛奴知錯了！求您手下留情，別打……”
幾個親衛上前捆住他，他身手遠不是幾個親衛能對付的，卻不敢真的反抗，被親衛生生抻開腿，臉都白了，不住哀求：“督帥佛奴錯了，別打斷了……”
衣尚予幾時聽過這樣的告饒？軍中法度森嚴，令行禁止，被他下令責罰的人即刻就會被拖走，再見面時早就行罰結束，根本聽不見求饒聲。何況，他心冷如鐵，也根本不在乎這樣的呼喊。
“知道錯了？”衣尚予第一次在行罰前改口。
丁禪忙不迭點頭：“知道了知道了，再也不敢跟您耍無賴了。”
衣尚予揮揮手，親衛立刻就退了出去，他重新坐回自己的輪椅上，見丁禪撫著胸低低咳嗽著站起來，冷漠地拆穿：“我踹的是肩，傷不了肺。”
丁禪立馬就不咳了，低頭不語。
沉默良久之後，衣尚予才說：“今日不行。過些日子你來吧。”
丁禪想了一會兒才明白這句話是什麼意思，強忍著心頭雀躍，答應道：“佛奴明白。督帥放心，張園謀事的宗室，有一個算一個，統統跑不了！”
說完了他又小心翼翼地上來，期期艾艾地賠禮，“難得和您耍一次賴……”
“督帥，佛奴的命是您給的。強求至此，實在罪該萬死。”他手裡握著撿起的匕首，放在衣尚予手心：“您與佛奴試一試，若是覺得膩歪噁心了……殺了佛奴。”
軍中男子之間的情|事很尋常，衣尚予見得多了，也不奇怪。他只是沒法兒接受自己也和男人在一起。別說試，他現在想起要和丁禪行男女之事，立馬就犯噁心。
……不過是捨不得殺罷了。
衣尚予壓下心中的不適，揮手示意他走。
衣飛石目前的心情也很複雜。
他一路追著刺客留下的痕跡往南，幾乎不得喘息，五天就瘦了整整一圈。
他的輕功已經很好了，刺客的輕功居然也不遑多讓，始終讓他落後一步，怎麼也追不上去。他除了吃喝拉撒的時間都在跑，刺客居然也是一樣！
他曾經以為刺客輕功比自己還好，追了兩天之後，持續觀察刺客留下的痕跡，他發現刺客是真的跟他一樣，完全沒有睡眠。這是多麼警惕的刺客？一擊即退，遠遁千里。哪怕他們根本不知道背後有個煞神在追趕，還是跑得這麼賣力！
短短五天時間，衣飛石就追著兩個刺客跑過了六個郡，抵達謝朝南境邊城。
這種苛烈恐怖賣命的跑法，若不是想著皇帝的懷抱與溫柔，衣飛石都要跑不動了！
進了金雀城，刺客居然不跑了。
衣飛石沿著刺客留下的痕跡，一路追上去，意外地發現，刺客進了城主府。
金雀城是南安郡的戍邊小城，當地土著眾多，朝廷以當地大族族老為城主，許開府，另派官員進駐治下。也就是朝廷任命當地大族為城主，再派官員來“輔佐”城主，治理當地。
往年朝廷在南邊兵力不足，城主一般權力極大，挾制朝廷派官，甚至殺官自命。如今朝廷與浮託國交戰，在南邊屯兵近十萬，邊城的“城主”們表面上就老實多了。
現在，刺客進了城主府。
衣飛石心中嘆息，區區一個浮託國，比陳朝差得遠了，為什麼和陳朝一樣難打？
——邊城的“城主”們，起碼要負上五成責任。