天靈靈地靈靈月半出鬼門 驚慌失措的楊靖不愧是幹壞事的祖宗, 見此情形, 非但沒有落荒而逃, 反而冷靜下來吩咐家丁豪奴，一鼓作氣把縣衙裡所有人都屠了！李護一家二十三口, 縣衙附貳小吏衙差總計六十七口，盡數被殺。
“那日草民父親在徐鄉察看雪洪，因而逃過一劫。孰料這才是噩夢的開端！”容慶紅著眼說, 烏黑的指掌攥緊, 已瘦出了骨形。
雪洪是雪化時偶然發生的澇災，那顯然是春天發生的事。現在正值盛夏。
“楊靖與黎州守備將軍簡薛勾結, 誣指我父親勾結匪盜攻打縣衙, 將我父親並徐鄉三百戶農人梟首記功, 上稟聖京。可笑那簡薛竟拿庶民首級充作戰功，走了承恩侯府的門路，官升三級，我家就成了逆賊！”容慶氣得渾身發抖。
謝茂知道簡薛此人。憑良心說，簡薛是個能打仗的好將軍。前世謝茂只知道他走過楊家的門路, 卻萬萬沒想過他能順利攀上承恩侯府，用的竟然是如此骯髒的手段。
“你父親不在縣衙, 楊靖卻要殺你父親誣指為賊首？”謝茂想不通這一點兒。
容慶咯咯咬著牙, 半天才說道：“家父少時與楊靖同在建雲書院上學，偶有嫌隙。”
這恐怕不是“偶有嫌隙”。謝茂記憶裡根本沒有這樁華林縣叛逆案的存在, 也沒聽過容慶父子的名字, 只怕這場血案前世就被徹底淹沒了下去。明知道容慶口中或有不盡不實之處, 謝茂也沒有太過分地計較。——就楊靖那個人渣，再殺十遍都不冤枉。
“你也很有本事。楊靖捉你幾個月，還被你順利逃到了京城來？”謝茂問。
容慶似是被這個話題刺了一刀，臉色倏地煞白。
“也罷。你有難言之隱，不願說此前的來歷，那就不說了。我倒是相信你的說辭，可我相信不夠。——你有證據嗎？”謝茂又問。
“滿城百姓都是人證！”
“楊靖誣指我父勾結匪盜攻打縣衙，簡薛斬了三百戶農人首級邀功，三百人吶！華林縣統共兩條街，三百匪盜不吭聲不出氣，就排著隊走進去也得驚動街坊四鄰吧？何人聽見一絲聲響？”
“簡薛未至時，縣衙安好無恙，縣衙剛剛燒起大火，簡薛就帶兵來‘平叛’了。縣衙內外被燒得一片白地，李縣令一家二十三口與縣衙屬吏賤役六十七口，盡數被燒成焦炭。大火滅了，簡薛就帶兵從完好無損的城門西去徐鄉，將無辜農人斬首誣指為匪盜。”
“草民拿不出證物，可天日昭昭，黎庶睜眼！若請刑部、大理寺、都察院前往華林縣中詢問詳查，此案即刻真相大白！”
容慶氣恨難平，滿目血淚，衝著謝茂咚咚磕頭：“十一王！冤枉啊！”
仲夏夜裡，蟬鳴燈熱。
本該是焦躁萬分的氣候，聽了容慶這字字清晰、句句帶血的辯白，在場所有人都感覺到一股從心尖兒裡竄出來的寒意。容慶的聲音很慘厲，正常人不會像他這樣扯著嗓子喊，他是有多絕望，才會撕破了嗓子去叫喊，好像要把命都付予這一聲久不被人聆聽的“冤枉”？
沒有證據，也不需要證據，因為，整座華林城都是證據！
——何其明目張膽，何其猖狂放肆？！
在場所有人都不禁為容慶口訴的情形心驚，七品官不算什麼，聖京西市掉一塊招牌下來，怎麼也得砸著一個。可是，京中散官與地方縣令又不相同。縣令雖小，卻是代天牧守一方。京中各衙門中六、七品的小官常在天子腳下，多數也就是大朝會時遠遠地給皇帝磕個頭。謝朝的每一任縣令，在赴任前後都要和皇帝單獨奏對，殷殷懇談。
謝朝統共才不足六百個縣，哪一塊土地皇帝都看得很重要。
悍然殺死朝廷命官，殺的還是天子親授一方的縣令！這件事如何不讓人心驚膽戰？
唯有謝茂神色不變，沉吟道：“此事我得仔細想一想。”
他做了兩世皇帝，平定天下之後，緊跟著的國策都是輕徭薄賦、與民生息。
落到刑案上，最緊要的措施即是慎用斬刑。——打了這麼多年仗，到處都缺人丁，鼓勵早婚早育是一個辦法，少殺幾個犯人也是辦法，畢竟斬首示眾也只能肥田，死刑犯不判死，留著去曬鹽挖礦幹點體力活，也是為謝朝盛世發光發熱嘛。
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所以，謝茂在死刑判決上採取了皇帝終審制。全國地方判死的案子先統一送交刑部，刑部初核之後，分會大理寺、都察院複核，最終交皇帝手裡斟酌勾決。
換言之，整個謝朝幾十年裡涉及人命的案子，謝茂全都看過一遍。
謝茂表示，奇葩案子見識太多，他心中已毫無波瀾。
他想的是另外一件事。
這案子要說離奇刁毒其實也不然。然而，這又確是一個極其可怕的大案。
它的可怕之處，不在於青天白日之下死在其中的兩位朝廷命官、百餘縣衙吏役、數百農夫，而是，就在距離聖京不過九百裡之外的黎州，竟然有人玩下這麼大手筆的一手遮天，長達數月之久，也半點風聲都沒透出來！
照容慶所說，皇帝不止被矇在鼓裡，如奸佞所願給無辜死去的華林縣丞容緒岸扣上謀逆大罪，還給殺良冒功的守備將軍簡薛連升三級！
——這事兒，可比楊靖逼|奸不遂、殘殺朝廷命官還來得可怕。
文帝在世時，有人敢將欺君大罪看得如此兒戲麼？當今御極不足一年，就鬧出這事兒來，這不是照著新君臉上拼命糊屎又是什麼？
要真像容慶所說的那樣，楊靖在辦這件事上這樣明目張膽、近乎傻逼，查出證據是不難的。難的是，……有沒有人敢去查？查了又敢不敢如實上奏？這件事可怕之處，不在於楊家外戚的勢力，也不在於案子本身複雜難破，而是，它所能造成的政治影響。
楊皇後孃家再牛，也總有政敵要搞他。可就算楊靖與簡薛都被凌遲處死，這件事上被打臉最慘的，仍舊是皇帝。簡直堪稱登基以來的迎頭一棒！
換了是你，你敢冒著得罪操控著你生死前程的頂頭上司的危險，去“查”這個案子嗎？成本太高，收益太低，非常不划算。
謝茂將朝中所有人過了一圈，不得不承認，肯做的人……幾乎沒有。
哪怕是前兩世重生後卯著勁兒的他，出於種種考量，也不會出頭去查這個案子。他會把容慶保護起來，他會讓容慶再等幾年，等他順利熬死了當今，幹掉了侄兒，當上了皇帝之後，再來翻案。
現在去查？就算去華林縣搜到物證、請回人證、甚至拿到楊靖、簡薛的口供，他那個小心眼兒又封建迷信、疑心甚重的皇帝大哥，估計都能腦補一個總有刁民要害朕江山不穩、用此事汙朕令名的小劇場來。
根據謝茂對他大哥謝芝的瞭解，一本奏上去，皇帝留中不發是客氣的。真把皇帝惹急了，他就敢把證據直接燒了，證人砍了，再問你一句，空口無憑，以何為證？攀汙皇親，劍指東宮，存心謀逆，罪當誅族。生生冤死你！
容慶雙目眥血，磕頭道：“千歲！草民所言句句屬實，華林縣人皆可為證！”
“行了行了別磕了，待會兒還睡覺呢，鬧得一地板血，招蒼蠅。你這事兒吧，孤知道了，若你所言不虛，楊靖、簡薛，有一個算一個，必要他二人伏法授首。”謝茂一隻手指慢慢地在榻沿上敲擊，“不過嘛，具折告狀這個事兒……行不通。”
容慶抬頭難以置信地望著他，似是懷著一絲希望，又隱隱覺得他要放棄自己。
謝茂當然不能跟容慶說，你寄望皇帝明察秋毫為民做主，皇帝多半覺得你拿屎糊他臉真的很煩。這一種近乎輕蔑嘲諷的揣測上意，他只能死死掩在心底，連淑太妃都不能說。
“說起來你可能不信。”謝茂一臉神秘嚴肅地說，“我雖是一等王爵，可皇父、皇兄都沒給過我正經差使。——我還沒學會寫奏章。”
這話明顯就是扯淡。謝茂雖在朝中沒有官職，沒有官印，可他有個皇帝欽賜的親王之寶，大朝會時穩穩當當地站在朝中一品文武的前排，逢年過節的，他敢不給文帝上表慶賀？新帝登基，給他晉了一等王爵，他敢不具折謝恩？
他現在竟然睜著眼睛說瞎話，言之鑿鑿說自己不會寫奏章！
因是夏日，謝茂衣冠多清淡素雅，今日愈發寡淡，素衣玉飾，常用的摺扇因扇墜掛著一枚紅寶，也被他棄之不用。漱口之後，謝茂飲了一盞薄粥，搭著一碟子菌菇雜蔬，素得趙從貴心裡發愁，王爺這是怎麼了？
才用了朝食，就有宮中太監來傳旨：“著信王謝茂即刻進宮。”
謝茂進宮通常都是趙從貴從旁服侍，這位是朝陽宮出身的閹宦，出入宮闈當然比沒淨身的朱雨銀雷方便。讓人看不懂的是，謝茂此次進宮沒帶外侍長餘賢從，而是命餘賢從看守王府，帶的是黎順、常清平並十二名領班侍衛。
旨意來得突然，謝茂也不曾擺出親王儀仗乘坐馬車，一匹快馬長驅直入禁中。
宮中已是一片縞素。
謝茂在左安門前下馬，太常寺官員已靜候多時，即刻上前為謝茂更換喪冠素服，另有太極殿服侍的小太監等著引路，一路哭兮兮地把謝茂領到了奉安宮中。殿前諸皇子已跪了一地，側殿是後宮嬪妃，皇帝站在皇后靈前一言不發，……沒看見淑太妃？
“皇兄，皇兄！”謝茂連滾帶爬地撲上去跪下，滿臉不相信地看著楊皇後的梓宮，拉扯著皇帝的龍袍衣襬不放，“為什麼？怎麼了？我不信！我阿嫂怎麼了？阿嫂，阿嫂！”
眼瞅著信王一個虎撲就往皇后梓宮上撞，守在靈前的禮部、太常寺官員，打下手的太監，全都嚇得臉色煞白，七手八腳把信王拽住：“王爺不可！不可啊！”這要是讓信王把皇后梓宮撞個趔趄，他們全得陪葬！
謝茂衝撞幾回沒法突圍，掉頭要去哭他皇兄：“哥，你說話！我阿嫂怎麼了！”
跪在殿外的皇二子謝沐一躍而起，衝進殿來指著謝茂怒罵：“你還敢問怎麼了？若不是你無理殺害承恩侯世子，母后豈會一病不起！五弟也因你下獄，母後就是被你氣死的！”
謝茂滿臉難以置信地看著他，戲特別好地退了一步，肩膀都耷拉了下去。心中忍不住吐槽，你媽就蠢，你比前世還蠢。
這時候你蹦達出來幹什麼？我是皇弟，不是皇子，把我罵毀了有利於你奪嫡上位嗎？
當著這麼多人的面，你說皇后是被氣死的，讓皇帝怎麼下得來臺？他老婆成了謝朝開國以來第一個被氣死的皇后！多好聽？你是想把皇帝氣死吧？