天靈靈地靈靈月半出鬼門
靠近合子街的騾馬市已燃起大火, 這地方白天市貨騾馬，旁邊就有大大小小的草料行，夏日夜風兇猛, 火苗落地瞬間燃開一片。不遠處的坊丁、百姓，紛紛出門救火, 臨近才發現兵馬所設定在街市各處的太平缸都被打破了, 救火的水平白淌了一地。
——陳朝探子放了火, 當然也不會放過救火用的太平缸。
大火熊熊燃燒, 確實困住了大部分趕來的衛戍軍腳步。
衛戍軍兵權旁落, 大部分兵丁以守城之職受五城兵馬司調遣，而防火緝盜、整飭城內風化才是五城兵馬司的本職。騾馬市大火已起, 若不救火，一旦火勢蔓延開去，燒死燒傷京城百姓, 身為西城兵馬司指揮使的錢彬照樣吃不了兜著走。
衣飛石看了火勢一眼, 問明白陳朝探子離開的方向之後, 毫不猶豫打馬離去。
“跟上跟上！”謝茂立刻跟了上去。
衛戍軍已經留了相當的人手在此疏散附近百姓、參與救火，不差他們這幾十個人。
實際上，在這個時代，一旦火勢蔓延，人力所能做出的努力已經非常少了。除非在失火初期就迅速以附近太平缸裡的水、沙將火苗撲滅，否則, 救火基本也就只能拆掉附近的房子, 阻止大火繼續蔓延。
分明留下來能做的事不多, 根本無須留下太多人，錢彬還是選擇留下大部分衛戍軍與兵馬司衙役負責救火。——這夥陳朝探子戰力驚人、心狠手辣，錢彬已經不太指望能將之擒獲了。若是走了賊子，西城又被燒了，他怎麼向皇帝交代？
留下大部分下屬救火，是一種絕對不會犯錯的政治態度。也是錢彬入罪翻身的關鍵。
本以為陳朝探子會尋找一段容易攀爬的城牆，越牆而出，哪曉得順著一路被驚動的坊丁指點，衣飛石居然徑直追到了聖安門。聖安門就是聖京西城的門戶，衣飛石不久之前，才在這裡射殺了一名守城校尉，強行開啟了城門。
一股被算計的寒意從衣飛石脊背倏地竄起，他心想，這可糟糕了。
才殺了一個守城校尉，陳朝探子就從這個死掉的校尉當值的城門跑了，說他不是故意的，說他和陳朝探子沒勾結，誰肯相信啊？
“二公子別急，人還沒出去！”衛烈提起馬鞭，指向城下的藏兵洞。
聖安門內因地勢修築了一座甕城，南北各有兩處箭樓，架著十座謝朝威名赫赫的徐子連弩。這種弩機重逾千斤，能連續發射二十五支重弩|箭，遇上這種續發重器連弩，五百人以下的騎兵衝刺通通要跪。儘管射程不高，移動不便，可是，把這東西擱在甕城裡當守關用的殺手鐧，至今無人可破。
衣飛石眼神瞬間變得銳利起來：“打這主意呢。”
甕城外邊已經死了一地衛戍軍了。
陳朝探子一路殺向西城門，圖謀的就是這十座徐子連弩。
若在平時，想要順利殺上甕城箭樓也不是太容易的事，架不住這群陳朝探子運氣好啊！
聖安門守軍才被衣飛石射死了一個守城校尉，城門副拖著長官的屍體去衛戍軍衙門告狀去了，留下做主的是三個兵司馬。誰也沒想過城裡邊會出事。西邊大火燃起時，兩個兵司馬還毫無戒心地想著，反正城門也關了，要不要派幾個人去救火？
兩個兵馬司都如此想法，守城的兵丁打瞌睡地打瞌睡，看熱鬧地看熱鬧，異常鬆懈。
——這也是因為西城外是大將軍行轅的方向，誰都沒想過那邊會出事，戒心很低。
——皇帝跟衣大將軍有齟齬，底層官兵並沒有這樣的政治素養。
更何況，今夜已經死了一個校尉，已經出過一次事了。誰會想到那麼點兒背，居然還會再出一次事故？且是如此嚴重惡劣的大事故！
陳朝探子一路且戰且逃，另有分兵故布疑陣，逃到聖安門甕城時，只剩下不足二十人。
這二十人俱是殺伐決斷的好手，且似是早就踩好了點，對聖安門甕城的地形十分熟悉，四人一組分撲五個藏兵洞。唯一失算的是，因衣飛石半夜叫門之事，應該分批輪值在藏兵洞裡休息的衛戍軍，此刻都還在城樓上沒解散，所以，藏兵洞內無人可殺。
陳朝探子立即改變目標，直撲甕城箭樓。——順利掌控了徐子連弩。
殺手鐧入手，不管是對面閘樓上還未解散的守城衛戍軍，還是甕城之外錢彬率來追殺的衛戍軍與兵馬司衙役，統統都無法突入徐子連弩的射程之內。五百人以下的騎兵隊伍都衝不破，區區幾百個步兵還想怎麼殺進去？送菜呢！
城樓上的衛戍軍被徐子連弩射得抬不起頭來，錢彬帶來的兵馬也只能在城下乾瞪眼。
“城上弩|箭能射幾次？”衣飛石問。
作為衣尚予的二公子，衣飛石在聖京外內兵衙還是很有幾分名聲，至少錢彬也認識他。換了平時，錢彬肯定也不會得罪這位大將軍的寶貝兒子，今天惹了一肚子破事心情極其惡劣，沒好氣地反問：“你問我？我問誰？我一兵馬司指揮使，管這衛戍軍的事兒？”
衣飛石也不生氣，側頭問錢彬身邊的衛戍軍兵頭兒：“這位兄弟知道麼？”
謝茂匆匆打馬跟來，恰好聽見張豈楨簡單地說：“日常軍備弩|箭十箱。”
衣飛石點點頭，往前走了一步。
謝茂問道：“十箱能射幾次？”他就算當了兩年皇帝，也沒真的上過戰場，知道徐子連弩一次能射幾支弩|箭，知道徐子連弩造價幾何，可他還真不知道十箱弩|箭能裝填幾次。
錢彬與張豈楨都吃了一驚，萬萬沒想到他會來這兒：“殿下，此地兇險……”
“兇險個屁。當孤真不知道徐子連弩射程？”謝茂將馬駐在安全線內，忍不住就要替衣飛石出氣，“孤問你呢，十箱弩|箭能射幾次？”
錢彬以為謝茂問張豈楨，哪曉得都不等張豈楨開口，謝茂就衝著他一通削：“聖人命令兵馬司轄治衛戍軍負責京城城防，那是信重爾等！爾堂堂西城兵馬司指揮使，竟連城防弩|箭幾何都一問三不知，簡直是玩忽職守！——孤要參你！”
莫名其妙一通火，發得錢彬都懵逼了。剛才我的人把信王從妓院綁回來，還給他上了個手枷，他好像也沒有這麼生氣吧？這邪火哪裡來的啊？
謝茂發完火，一直留心衣飛石的眼角餘光一閃，忙呼喝：“拉住他！”
信王府侍衛都在謝茂身邊，衣飛石離徐子連弩射程太近，那邊只有列隊守著的衛戍軍。底層軍官此時都還不明白謝茂的身份，只有張豈楨反應迅速，謝茂才吼了一聲，他二話不說就扯住了衣飛石的馬韁！
衣飛石也聽見了謝茂的呼喝，他此時還要“依靠”謝茂，因此表現得很乖巧。
張豈楨拉扯韁繩的時候，衣飛石已經駐馬落地，仰頭問道：“殿下？”
“你幹什麼去？”謝茂的表情則並不好看。
自轅門初見以來，衣飛石還是第一次看見謝茂這樣嚴厲的表情，他慢慢扳直腰身，似乎有了一瞬間的冷漠與倔強。
然而，僅僅一瞬間之後，他骨子裡的驕傲就被深藏在青澀的溫順中了。
頂著謝茂審視的目光，衣飛石微微垂首，聲音溫和誠懇：“殿下容稟，弓箭射程比弩|箭更遠百步，卑職射術尚可，或能以此破除僵局。”
他一邊說話，一邊屈膝跪下，“殿下，卑職的母親與兩個弟弟，都還在公主府。”
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所以，我殺聖安門守城校尉是個意外，我此去是為了收拾殘局，不是和“陳朝探子”一起攻陷城門，我爹也沒有派人埋伏在城外準備殺進來。
在場的錢彬與張豈楨，都還不知道衣飛石射殺守城校尉一事。衣飛石對謝茂所說的這一番話，二人都聽了個似懂非懂，只隱隱覺得：信王懷疑清溪侯居心叵測？……箭樓上的“陳朝探子”莫非和衣家有糾葛？唔，難怪這一夥探子這麼厲害！
謝茂差點被衣飛石氣死，抬手想抽他一下，想起馬鞭抽人怪疼的，馬鞭也髒，萬一抽破皮傷口感染破傷風敗血症……他將右手的馬鞭塞回左手，騰出空手舉輕若重地拍了衣飛石腦袋一下，罵道：“那是徐子連弩！你的箭是能穿透鐵板呢，還是會拐彎？”
連弩射程短，弓箭射程長。這確實是徐子連弩的弱點。
可徐子連弩之所以被稱為守城殺手鐧，就是因為它能克服這個短板。
——反正都是守城用的，也不需要跟隨戰場快速移動，所以，徐子連弩自帶三面堅實無比的鐵質擋板，根本不可能射穿。
弓箭射程再長，射不到操控徐子連弩的弩手，那又有什麼用？
本來楊竎在城外小客棧被人打斷雙腿和命根子，那地方就是他西城兵馬司的轄區，若是錢彬自己傳令滿京城的搜人，並不涉及到越權一事。
可是，倒黴催的是，錢元寶假傳他命令的時候，他還在宮裡被皇帝猛削！
錢彬現在最害怕的就是和謝茂打御前官司。這要一個鬧不好，在皇帝跟前翻出了錢元寶假傳軍令的事來，輕則他削職兒子流放，重則父子兩個都要掉腦袋。
他本來覺得謝茂來他這衙門是另有所圖，現在聽了謝茂的抱怨又有些拿不準了。
……萬一這信王真是父孝期間嫖妓，在窯子裡心虛不敢嚷出身份呢？
這信王心虛，他也不想鬧到御前，這個事兒能不能就……私下解決掉呢？
錢彬瞟了白行客一眼，白行客微微搖頭。
外邊等著領功的幾十個衛戍軍都被白幕僚打發走了，可是，那一路浩浩蕩蕩從老桂坊殺回西城兵馬司的陣仗，早就傳得街頭巷尾皆知。若不是這事兒發生在夜裡，訊息只怕還要更快！
就在錢彬頭痛欲裂的時候，外邊急匆匆飛馬而來，一個衛戍軍衝了進來：“急報——”
因此時天色已晚，這人也沒想過大人會在堂上，一溜煙竄進大堂才看見錢彬，擦灰的鞋底在堂上哧溜出一道清晰的灰痕，猛地跪下：“稟司尊！清河街上的清運坊搜出一夥賊人！有街坊指認正是咸寧十四年洪樓飲宴的林若虛！”
錢彬沒好氣地說：“我這兒已聽報了十八個慶襄侯了！剛鐘樓那邊還說捉了個陳朝的郡王呢！”
“這個可不一樣啊！已經從清河街一路殺到合子街了！請司尊發令點兵增援！”
清河街殺到合子街……
清河街在南城腹地，合子街已經靠近了西城城牆，一路殺過去？這可是聖京城！
在場所有人都陷入了短暫的呆滯，謝茂沒好氣地拿木枷懟了錢彬一下：“升堂點兵！”
整個大堂裡，也就只有謝茂絲毫不為所動。
自咸寧十四年陳朝慶襄侯事件之後，京城自認為對陌生人的管控十分嚴格，謝朝上下都覺得不可能再有異族間諜混跡其中。——只有謝茂知道，陳朝的間諜探子非常多。
這年月弄個假路引真不是難事，何況，那陳朝就喜歡在歪門邪道上下功夫，什麼派個間諜去你國做內應，源源不斷地輸送情報回國，順便在你國搞事……光是安插探子間諜的衙門，陳朝內部就有五六個，彼此還都不通訊息，經常自己人幹自己人。
據謝茂所知，如今謝朝長寧府的知府岑執紀，就是陳朝派來的大間諜。
這事兒可把謝茂笑瘋了，那岑執紀調理內政一把好手，又十分熱衷於打擊士紳、挑動貧農。活生生把個長寧府治理得清平安樂、路不拾遺。——就算他給陳朝的間諜寫幾個真的“假路引”，謝茂也覺得完全值了啊。