天靈靈地靈靈月半出鬼門 皇帝皇后沒說話, 淑太妃先哭著摔了茶盞, 罵道：“你這個孽障！還不跪下？”
謝茂故作吃驚狀, 閃身躲到楊皇後身後, 可憐巴巴地望著皇帝：“這是怎麼了呀？臣弟、臣弟雖然去了一趟青樓，可真沒叫人伺候！皇父這才走了多久, 臣弟再不孝，也不敢在孝期裡做這不知廉恥的事啊。皇兄明鑑！”
在座三位同時噴了, 淑太妃氣得說不出話來，半天才指著他：“你, 你還逛青樓？”
謝茂心虛地說：“啊？不是為這事兒召我？”
楊皇後哭笑不得：“祖宗, 你可消停點吧。嫂嫂問你，你與衣家公子是怎麼回事？”
謝茂臉色立刻變得嚴肅起來, 上前一步跪倒, 說道：“我要和小衣成親！”
長信宮中一片寂靜。
“我看上小衣了！我要同他成親！母妃，皇兄，皇嫂，您三位可得替我做主！要不然衣姊夫必定不肯把小衣予我！我堂堂一等王爵，難道還配不起一個清溪侯？”
謝茂上前就抱皇帝大腿，“皇兄, 我就要小衣，我要和小衣成親！”
淑太妃為謝茂的婚事煩了許久了，冷不丁被謝茂哀求著要和一個男人成親，她哎呀一聲，苦惱地說：“那可不成。你和那孩子差輩兒了！”
娶男人可以, 娶衣飛石不行。這就是淑太妃的態度。
淑太妃也未必真的樂意兒子和男人成親，然而，自皇帝登基，她就把兒子打發到山中守陵的行徑看，她是刻意淡化謝茂在朝中的影響力，不想捲入是非。我兒娶個男人，後都絕了，別的事兒也別來煩我兒了。
皇帝被他氣得說不出話，楊皇後忙問重點：“你想娶人家，人家願意嗎？”
——你昨天是不是強行睡人家？說！
謝茂支吾了一句，抱著皇帝大腿不撒手：“我還沒和他說成親的事。不過，這成親不都是父母之命媒妁之言麼？皇兄替我請個大媒，這就去青梅山向衣大將軍提親，我多給聘禮呀！他家兒子多，也不缺小衣傳宗接代。”
這是傳宗接代的事兒嗎？！皇帝拎著謝茂進了內室，令太監守住門口，啪地拍了謝茂腦袋一下，低聲問道：“你老實跟朕說，昨夜聖安門是怎麼回事？”
皇帝最想知道的事，就是衣尚予是否真的和陳朝探子有勾結。
謝茂也不裝傻了，一句話點明：“小衣說，昨兒您下口諭，傳衣大將軍進宮。”
“朕不曾下這道口諭。”皇帝即刻否認。
“他家也知道這‘口諭’蹊蹺，衣大將軍沒輕動，就讓小衣帶人進京聽命。進京時天黑城門關了，他叫門，守城那校尉二話不說拿箭射他。”謝茂輕嗤一聲，“還好來的是小衣，皇兄細想，若來的是衣大將軍，叫門先挨一頓箭雨，這事兒怎麼收場？”
皇帝沉吟不語。
謝茂看他的表情，似是沉穩不張，不帶一絲煙火氣，心中暗暗不屑。
他對皇帝是有感情的，可是，他也看不起皇帝。皇帝在文帝朝做了二十多年太子，玩慣了心機，習慣了猜疑，面上粉飾得光風霽月，其實胸襟氣度都顯得小了。似衣尚予這樣平定天下的絕世悍將，皇帝駕馭不了。他只能囿於朝堂之間，玩些猜疑制衡的把戲。
此刻皇帝看似高深莫測，謝茂卻太瞭解他的心思了。皇帝已經慌了，他還沒做好對付衣尚予的準備，卻有人想要挑起他與衣尚予的紛爭，他既害怕驚動了衣尚予，又憤怒有人提前搞事，打亂了他的佈局。
如謝茂所料，皇帝不會徹底相信衣家的清白，可也不會讓勾結陳朝的罪名現在就落在衣家人的頭上。——以失疆之罪砍了衣尚予之後，再來翻今天的舊賬，倒是皇帝做得出來的事。
“小衣是個耐不住事的暴脾氣，一怒之下就把人射死了。”
謝茂嘻嘻一笑，又去扯皇帝的袖子，“陳朝探子往聖安門跑，可把他嚇壞了，本來不肯與我睡的，我說幫他向皇兄求情，不問他殺人之罪，他就答應與我睡了。”
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謝茂說的都是真話。
他哄衣飛石說，他能指證被殺的守城校尉與陳朝勾結，他能指證個鬼啊？
他此前十六年過的都是傻白甜的日子，身邊能用的全是淑太妃、皇帝、皇后的人，不管他想陷害哪一個，訊息都會迅速傳回三大巨頭耳中。栽贓陷害這種技術活兒，皇帝才是熟練工。
至於皇帝是否真的相信衣飛石的清白，……相信不相信的，有什麼意義？
皇帝要殺衣尚予那是沒商量的事。
所以，謝茂直接把一切都向皇帝坦誠了，怎麼給衣飛石脫罪，就讓皇帝去操作。
皇帝絲毫沒懷疑謝茂的用心。謝茂傻白甜了十多年，皇帝對他沒什麼戒心。此時謝茂滿臉痴笑自覺賺了個媳婦兒，皇帝則慶幸，幸虧幼弟覬覦衣家的小子，將這場可能的衝突鬼使神差地捂了下去。
——他是能想法兒保全衣飛石。可保全衣飛石的理由呢？無緣無故對衣飛石無條件地保全，這件事辦得太越線了，更類似於一句俗諺，無事獻殷勤。
現在好了，謝茂看上了衣飛石，皇帝來辦事，謝茂擔名兒，皆大歡喜。
心中有了決斷之後，皇帝眉宇間鬆快了不少，沉聲道：“將事情原原本本地告訴朕。前夜城外客棧廢了楊家庶子的人，是不是你？”
謝茂將臉一撇，不耐煩地說：“是我怎麼啦？他還敢來告狀？”
“放肆！”皇帝怒斥。
謝茂正色起身，向皇帝施禮，道：“皇兄，此事別有內情，恐怕嫂嫂傷心，還得請皇兄與我做一齣戲。”
皇帝往長信宮走了一趟，再回未央宮時，早朝也才稍微耽擱了一會兒。
今日小朝會，皇帝在玉門殿聽政，四品以上朝臣方才來站班，蓋因昨夜京城又是大火又是衝擊城門，相關衙門忙了一宿都沒闔眼，這會兒幾個主事的大臣也都在交頭接耳，交換各自的訊息。
承恩侯作為苦主，昨天就陪了一天，今天也跟著來了。他在玉門殿內還有個位置，承恩侯世子楊靖、庶子楊竎，則被安置在側殿廊下，隨時等候傳見。
皇帝駕到，鼓樂齊鳴，站班太監宣禮之後，內閣與各部大臣一一上前回事。
謝茂跟著皇帝御輦一齊到未央宮，皇帝去玉門殿聽政，他則直奔西側殿。
楊靖正在廊下喝茶，他身邊的小茶几上還放著一塊慄餅。——這是專供給玉門殿上朝議政的各位大臣們充飢之用。這還不到中場休息的時候，小太監們討好楊皇後孃家弟弟，可不得殷勤伺候麼？
玉門殿又不開火，撐死了有個茶房，專給皇帝提供茶水。連皇帝議政時餓了也是吃這種慄餅，這就是議政大臣們的頂級待遇了。
謝茂就看不上這一點兒。裝的什麼清貧逼！他當皇帝的時候，直接在太極殿燒火鍋，吃得內閣幾位滿嘴流油，也沒耽擱他治理天下吧？非得君君臣臣鬧得一臉苦逼，這才算得上是君明臣賢？就圖個名聲好聽？沒勁。
見謝茂一路疾走而至，伺候在旁的小太監都紛紛磕頭，楊靖也訝然起身：“十……”
一句話沒說完，謝茂袖中短匕出鞘，猛地捅進他心窩！
“你——”
躺在榻上的楊竎掙扎起身，然而雙腿無力站起，翻到在地。
在場的小太監都驚呆了，宮中奴婢都受過嚴格的訓練，哪怕眼見信王殺人，也沒人斗膽高聲喧譁，最驚恐的小太監也只是不可思議地看著謝茂，再看緊緊插入楊靖心窩的匕首，捂著嘴往後退了一步。
守在殿前的羽林衛聽見了楊竎的吼聲，即刻前來檢視，見狀冷汗瞬間就飆了出來！
“王、王爺……”四五個羽林衛圍上來，另有一人飛奔出去，找頭兒報信去了！
楊靖此時還未斷氣，緊緊掐住謝茂的手，眼中充滿了絕望與不信：“為……”他想問為什麼，只說出一個字，就看見謝茂神色冷漠地抽手。
他知道匕首拔出他就會死，他不想死，可是，他渾身失力，阻止不了謝茂抽刀的手。
那一瞬間，他眼中充滿了對生存的渴望，這渴望甚至遮掩了他對謝茂的怨恨。
換了任何一個人，看見他這樣眷念與絕望的目光，心肝兒都要顫動一下。
謝茂不是普通人。他知道楊靖是怎麼一個人渣，也知道留下這個人渣會害多少人命，他曾想過用哪一種方式為慘死的華林縣衙諸人與徐鄉百姓報仇，最終，他選擇了最簡單直接的一種。
——怪只怪，楊靖在陳朝探子這件事上，做了太多的手腳。
若他沒有指認殘害楊竎的歹人是陳朝探子，就不會有人假傳皇帝口諭騙衣尚予進京，也不會有衣飛石射殺守城校尉一事，甚至也不會有兵馬司搜城，搜出一場大火、一場外族探子佔領甕城的禍事。
林林總總，都踩上了皇帝心尖最不能碰觸的底線——衣尚予。
謝茂不知道假傳口諭是誰的手筆，也不知道守城校尉率先攻擊衣飛石是收了誰的好處，他知道，皇帝多疑。不管這些事是誰幹的，皇帝都會懷疑楊家不乾淨。
皇帝起了疑心，證據就不再重要了。
何況，以皇帝愛面子的脾性，他也不會准許徐鄉之事曝光。
所以，謝茂選擇，——親自削他。
我爹是皇帝，我娘是太妃，我哥是皇帝，我自己是一等王爵。
我想殺個人，你們就說怎麼辦吧？什麼？王子犯法與民同罪？不好意思，勞資不是王子，勞資是皇子，皇帝是我親哥，我在八議1之列。
謝茂一臉光棍地跪在玉門殿內，滿朝文武大臣都忍不住想要捂臉。
親弟殺了親小舅子……真替皇帝心累啊……
這番話說得毫不客氣，先自抬身份成了“老夫”，點明自己騎射師傅的身份，又把大將軍衣尚予拉了出來，警告謝茂：你要欺負衣大將軍的兒子，可得掂量掂量。一個鬧不好，老子這個屍山血海裡殺出來、還被你爹文帝搞沒了前程的殘廢，豁出命也把你宰了。
好懸昨天把這獨眼弄回來了。謝茂松了口氣，若沒有徐屈攪局，他今天還真得跟衣飛石“共浴”去。他心理雖老朽，身體卻年輕哇！昨天就被衣飛石撩得尷尬了半天，今天再一起洗個澡，說不定丟臉的是誰。
謝茂故意嘴硬了一句：“哪裡就用得著小衣服侍了？下人都是養著吃白飯的麼。”
徐屈狠狠一抹額頭，將根本不存在的汗水一摔，開始撒賴：“瞧瞧，瞧瞧，老夫在殿下跟前還混不著一個洗澡盆子了？當年在須塗虜汗王的金帳裡，老夫也是叫畫越焉支捧水洗過腳的……”開始滔滔不絕地講述起自己征戰在外的風光。
謝朝立國不到七十年，又在與西北陳朝、南邊浮託國開戰，皇室地位其實沒有前兩世謝茂稱帝時穩固，如衣尚予這樣掌握兵權又戰績彪炳的將領，是不可忽視的實權派，連皇帝都忌憚到非要殺之而後快，可見一斑。
徐屈開始吹噓戰功，謝茂就不吭聲了。——他當皇帝的時候，要殺衣飛石就是一道聖旨的事，現在嘛，他大哥謝芝想殺衣尚予，還得小心翼翼地先哄著，再砸一個秦州進去，否則一個鬧不好，衣尚予沒殺著，謝朝先變衣家天下了。
徐屈幾乎是撕破了臉威脅信王，衣飛石略覺尷尬：“老叔……”您這樣一鬧，信王可能不會喜歡我了。