衣飛石往衣尚予背後一站，習慣了身邊有人的謝茂頓生孤家寡人之感。
他端坐高堂之上, 看著難得低眉順目的衣尚予, 心中也是無趣得很。隨手撂了手裡攥著的長佩, 問道：“昨日長街喋血, 究竟何事？”
“子孫不肖, 愧對聖君深恩，臣有罪。”衣尚予說著又要下拜。
“行了您就趕緊說吧, 朕沒功夫跟這兒瞎折騰。”謝茂沒好氣地衝衣飛石發作，“你跟著添什麼亂？還不把父親扶起來？”
皇帝說把“父親”扶起來，究竟是無心省略了那個“你父親”，還是就想稱呼衣尚予為“父親”, 各人心裡有數。擱往日，衣飛石必然心裡甜滋滋的, 如今正為家中不省心的破事羞恥慚愧，聞言越發覺得自己當不起皇帝這份愛重。
他悶頭將衣尚予扶起, 低聲道：“長寧自幼受我管教，教不好，都在我身上。”
一邊認錯，一邊跪在衣尚予身邊，低頭等候皇帝訓斥。這是代替父親受訊。
謝茂衝他瞪了幾眼，衣飛石低著頭又看不見, 只得作罷。
整個鎮國公府, 有資格代替衣尚予來給皇帝跪著請罪的人, 也就只剩下襄國公了。
至於昨兒犯了事的罪魁小輩, 甚至有弒君之嫌的衣長安，都只有老實押在下處等候發落的份兒，想面聖自承罪過？——多大的面子能讓皇帝親自來聽審？
衣飛石這個跪著聽訓斥的人根本不知道家裡發生了什麼事，還得衣尚予來交代。
“昨日長山王府派人來家中送了兩車藥材，嫻郡主打發人原封不動往襄國公府送。如今查實，送藥材是假，送刺客是真。刺客就藏在藥材箱子底下的夾層之中。馬車出門之時，被衣長寧看出破綻，追了出去阻止，兩邊鬥了起來，死了些人。”衣尚予說得不算明白，可也絕不算含蓄了。
襄國公府有一條通往太極殿的密道，這事兒是皇帝藏著的秘密，就算看破了也不能說破。
所以，衣尚予只說是往襄國公府送刺客。單這罪名也夠滅九族了，誰不知道皇帝經常在襄國公府盤桓？往襄國公府送刺客，難道是去刺殺身手非凡的襄國公的？那不是找死麼！必然是衝著皇帝去啊。
謝茂都驚呆了。
往襄國公府送刺客？這是想殺朕？
這幾個孩子莫不是腦子殘廢了吧？真當朕的御前侍衛都是吃素的？
謝茂滿以為那邊撐死了就是想殺衣長安滅口，敢情這幫腦殘孩子被逼得狗急跳牆，直接不管不顧開大招了？
衣飛石倒不是很奇怪。衣長安與謝泓、謝嫻密謀弒君，衣長安固然是存心自汙，可謝泓、謝嫻若不是深信了這個計劃能成功且願意執行這個計劃，又怎麼會和衣長安同流合汙？
所不同的是，他從前以為衣長寧也牽扯其中，昨天鬧了這一場，反倒讓他心中鬆懈了幾分。
——至少，他教出來的孩子，沒有真的想殺他的陛下。
否則，陛下面前，他如何自處？
“查實了麼？”謝茂問。
“涉事人等皆已處決。人證、口供，一應皆無。僅有藏匿刺客的藥材箱子還在。”衣尚予道。
這樣要命的事情，衣尚予哪裡還敢留下活口？涉事者昨天在衣家門口就被衣長寧和衣家護衛殺了個七八成，剩下幾人抬回府裡也是一刀一個抹了脖子。查問證供？現成的謝嫻就足夠了。問什麼下人？
衣尚予從未想過殺人滅口遮掩此事。
皇帝已經擺明了態度要庇護衣家，若自家再動手腳欺瞞皇帝，反倒觸怒皇帝，得不償失。
“說說吧。”謝茂也認同衣尚予的處置方法，不過，他還想聽一聽細節。
“昨日下午申時末牌，嫻郡主差遣下人回長山王府傳話，稱身體微恙，請王妃撥兩個嬤嬤到家中，幫忙照顧衣明敏。”
“今日清晨，長山王府三位嬤嬤奉命來家中照看。”
“未時初，長山王府門客許旋前來送禮單，一個時辰之後，裝有刺客的藥材禮車送到。”
“嫻郡主命人拿了衣長寧書房私印，謄抄禮單用印之後，命長山王府送禮下人直接將刺客藥箱送往襄國公府。”
“為取信襄國公府，嫻郡主呼叫了家中車駕，並讓家奴更換了衣家奴僕衣裳。”
“此事驚動了衣長寧，匆促提劍追了出去。”
所以才有了昨日聽事司下屬在門口看見的那一場鬧劇。
昨天在衣家長街上與衣長寧對砍的，根本就不是衣家家奴，而是長山王府送來的刺客。
謝嫻回家送信，上午來的三個嬤嬤，就是王妃送來的下人，王妃對此不知情，三個嬤嬤也沒有任何問題。有問題的是午後出府的謝泓陪讀許旋，與隨後出門的二王子妃劉氏。
許旋送禮單上門，和謝嫻商量刺殺計劃。
謝嫻答應計劃之後，劉氏帶來的長山王府車駕就裝上藥材和準備好的刺客，送進長公主府。
——長山王府的禮車不可能進得了襄國公府的門。只有長公主府的禮車才能進去。
許旋最擅臨摹筆跡，有謝嫻這個家賊幫忙，學著衣長寧的筆跡謄抄一份兒禮單再簡單不過，再用了衣長寧的印，進門的帖子就到手了。除此之外，謝嫻還弄了幾十套衣家家丁半新不舊的衣裳，讓長山王府來的刺客換上。
之所以冒險在長公主府就更換衣裳，是因為一旦禮車出府，太多人盯著了。
半道根本沒有機會換衣服。
——出門是長山王府的禮車，突然打個跌就成了衣家的禮車，太引人注目。
所以，謝嫻只能讓他們在長公主府換衣裳，還得換上衣家的車駕。
她一心一意只防著衣尚予，絲毫沒把丈夫放在眼裡，哪曉得就被衣長寧撞破了此事。
衣長寧本來是覺得妻子貼心，笑道：“你身子不爽利，王妃給你送了藥材，你自己用就是了，哪裡就巴巴地給二叔送？他老人家身體好著呢。”又說，“你真是孝順。咱們家裡藥材也不少，明兒我去找祖父給你挑些上好的人參雪蓮，必不叫你這賢婦吃虧。”
謝嫻敷衍他幾句，他就高高興興地出去了，一時興起又想親自去給二叔送東西，就撞見了換衣裳的長山王府下人。衣長寧就覺得很奇怪。換衣家車駕也罷了，衣家又不是沒有下人，何必要長山王府的下人換了衣裳去送禮？
這時候他也沒想到謝嫻有何不妥。
在他心目中，妻子是最純善溫柔之人，根本不可能把謝嫻往惡處聯想。
“嫻兒，怎麼叫王府下人去送禮？咱們家也有人……”衣長寧道。
謝嫻居然面不改色地撒謊，說道：“大哥才回府上，祖父眼看著脾氣也不大好，咱們就別生事了。不過是拉幾車禮，我孃家來人順手就送了，如今天兒也晚了，再調府上下人套車趕馬也來不及……”
衣長寧是信任妻子，不代表他是個傻子。謝嫻這謊話說得極其沒有水準，衣長寧頓生狐疑。
他也沒有再問，笑呵呵地出門。重新轉到車馬之前，看著長山王府的下人們，仔細打量。
這群人訓練有素極其沉默，和普通家丁就不大一樣——衣家家丁都是老卒充任，護衛與家丁全都是彪悍老練之人，這不奇怪。長山王府可沒有衣家這樣的底氣，護衛是武者，家奴就是普通人。什麼時候，長山王府的家奴也都有這種資質了？
衣長寧看著禮車一輛一輛出門，藏了刺客的禮車自然更重一些。
……兩箱子藥材，能有多重？
衣長寧再看不明白這是怎麼回事，他也就是白長個腦袋了！
驚訝憤怒之下，他甚至都來不及呼喊家中護衛，孤身一人提著劍就追了出去。
長山王府的刺客也都是提著腦袋辦事，個個緊張得不行，見衣長寧提劍而出，皆知事情暴露，根本不必衣長寧質問，直接就操刀跟衣長寧砍了起來。衣長寧乃是衣飛石親手教養，劍花抖開寒光一片，根本沒人能近身。
然而，他在海州被衣飛石踹了一腳，心脈著實傷了，氣急之下牽動舊患，當場就哇哇吐血。
後來衣家侍衛聞訊而至，趕來收拾殘局，就不必贅言了。
謝茂見衣飛石低著頭一言不發，垂在身側的拳頭卻已攥緊，知道衣飛石還是氣瘋了。
謝茂只得衣飛石這一個心尖子，衣飛石的唯一一片逆鱗則是謝茂。當日有刺客威脅到謝茂性命，衣飛石不惜千里追殺，必要除之而後快。如今想要刺殺皇帝的人居然是自家媳婦，借的還是自家的勢，爬的是自己親自扛起的梯子，謝茂用腳趾頭想都能知道衣飛石有多憤怒痛恨。
他散朝之後急忙跟出宮就是怕衣飛石氣壞了，連忙安慰道：“總歸寧兒還是個好孩子……”
哪曉得不提衣長寧還好，提起“寧兒”二字，衣飛石指縫間血都滲出來了。
“行了朕知道了，外邊聽事司已經摁下了，家裡的事國公爺處置了就是。長山王府朕也會有旨意下去，就不必多費心了。天色不早，朕先迴鑾——”他說著站起身來，走了一步。
衣尚予欲拜別恭送，衣飛石居然也跟著衣尚予，似乎不打算跟他回宮。
“襄國公，小衣愛卿，朕孤身出來，若無人伴駕，只怕不大安全。”謝茂道。
衣飛石膝行上前一步，磕頭道：“求陛下稍坐片刻。臣處置好家事，再服侍陛下回宮。”
不等謝茂准許，他已衝衣尚予也磕了頭，說：“恕孩兒不慈不悌。”
衣尚予眼睛瞬間就紅了，一把拉住他：“你大哥只剩他了！”
“父親真要阻止我麼？”衣飛石抬頭時，眼眶同樣泛著紅色，“陛下當面，孩兒不欲對父親無禮。求父親鬆手，放孩兒出去。”
衣尚予不是覺得衣長寧不該死。若衣飛金還在，若衣飛金還有哪怕一個兒子，衣尚予都不會阻止衣飛石去清理門戶。可是，衣長安已經死了大半，衣飛金存世的骨血就只剩下衣長寧了。
舐犢情深，念及早逝的長子，衣尚予委實不捨，只得死死拉著衣飛石不放。
謝茂才知道衣飛石居然是要去殺衣長寧！
衣長寧是什麼人？那是衣飛石悉心養了十多年的嗣子，當初為了衣長寧還差一點跟謝茂冷戰。謝茂不在乎衣長安，養在外邊的侄兒，既不是親兒子又不是養兒子，殺了就殺了。
這要是真把衣長寧也砍了，小衣只怕也得去了半條命吧？
“卿二人在朕跟前如此惺惺作態，是怕朕秋後清算不成？”謝茂似笑非笑地問。
一句話，就把真情實感爭鋒相對的父子二人都罵僵住了。
皇帝都不耐煩地說是惺惺作態了，再僵持下去，說不得還有什麼更難聽的話呢？
衣尚予想保衣長寧也是因為皇帝不怪罪，如今皇帝不樂意了，他也沒臉要給不省事的孫兒求活路。正經就是九族皆誅的罪名，皇帝要砍他全家，也只能老老實實地受著——理虧。
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衣飛石知道皇帝不是真心厭惡，可是，哪怕皇帝是開玩笑，這玩笑也像是抽他的臉。
衣尚予才鬆手，他就低頭衝謝茂磕了頭，道：“臣即刻就回來。”
謝茂豈會准許他真去殺衣長寧？
顯見衣飛石此時鑽了牛角尖，衣尚予都治不住他，謝茂也知道自己大概是哄不住。
“行了別演了，小衣，跟朕回宮。”謝茂就不打算哄了。
哪曉得這些年衣飛石脾氣見長，皇帝不許他走，他撂了話也敢直接起身離開。
“攔住了！”謝茂厲聲道。
皇帝近年很少高聲呵斥，陡然發作，竟是聲色俱厲。
不止守在門前的御前侍衛即刻出手，連更外圍的衣家護衛都悚然而動，將衣飛石團團圍住。
驚動了侍衛，皇帝又發了脾氣，衣飛石再有多好的功夫，也不敢往外闖。見面前的御前侍衛都緊張地盯著自己，眼含戒備，衣飛石即刻按照規矩，將身上的短匕、長劍一齊拋於地上，再轉身走回來。
“勞煩公爺借朕一間別室。朕要和小衣愛卿單獨說話。”謝茂冷著臉說。
衣尚予施禮告退，臨出門時，看了衣飛石一眼。衣飛石低頭不肯與他對視。
堂中內外侍人都散了個乾乾淨淨，只剩下銀雷守門站著。
衣飛石上前跪下，低頭道：“臣知罪。”
“你心裡不痛快，朕知道。”謝茂沒有著急扶他，任憑他跪在地上。
“說到底這是朕的錯。當日你不許寧兒與嫻兒的婚事，一力勸阻，是朕越過了你，越過你父親，下旨賜婚，硬將謝嫻嫁給你家。朕對不住你，給你家指了三次婚，沒有一次是好婚！”
前有衣琉璃死於裴露生手刃，後有謝團兒與衣飛珀終成怨偶，謝嫻乾脆就是個坑全家的。
“陛下，丈夫者，修身齊家。嫻郡主過犯，衣長寧難辭其咎。”
說到這裡，衣飛石頓了頓，始終不肯抬頭看謝茂，“夫為妻綱，父為子綱。說到底這是臣對不起陛下，衣長寧該死，臣亦該死。陛下不該一意放縱，求陛下降罪。”
“衣飛石，你說這話虧心不虧心？”謝茂問道。
衣飛石當然虧心。
他知道皇帝捨不得殺他，他也捨不得離開皇帝。正是因為這樣，他才憋得難受。
家裡出了這樣的事，皇帝一句訓斥責問都沒有，一心一意庇護。見了他都是哄著，百般寬慰淡化此事的影響，只說不礙事，沒關係——怎麼可能沒關係？那可是謀逆！弒君！
他親自教養的孩子，鬧出這樣的事來，他脫得了干係麼？
他最想的根本不是一掌拍死衣長寧，而是拍死自己。若皇帝因此厭惡他，他必然要自裁謝罪。此時不能自傷，皆是因為皇帝捨不得他，他還得好好地活著，陪著皇帝。
“求陛下降罪。”衣飛石低聲道。
“既然你存心求朕責罰，朕給你指條路。”
“是，臣萬死不辭。”
“你去把謝嫻、衣明聰、衣明哲、衣明敏都殺了。逆賊之後，朕容不下。”