第十二章
馬臉張一瞧見王老板, 立時像只燙了腳的兔子般跳了起來, 問道：“你又來幹什麼！”
王老板不好意思地笑了笑：“我知道張兄很不想再見到在下, 只是——”
馬臉張瞪著眼睛，半晌問：“你也要來問問題？”
王老板聞言也不說話，只向他微微一揖, 來意顯然不言自明。
馬臉張喘了口粗氣, 只覺今晚已虧到了姥姥家，問道：“你又要問什麼？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
王老板道：“在下的事不急, 畢竟就算討債也得講究個先來後到。”他說罷，向方天至投來一望, 微含歉意道，“大師先請。不如在下先行迴避？”又摸了摸鼻子道, “你放心, 在下絕不會偷聽。”
在這片刻之間，方天至原本被噩耗擾動的心緒已逐漸鎮靜如常。幽潤燈光下, 他深深看了眼喬裝改扮的楚留香，徐徐道：“無妨, 就請施主一併聽聽。”
楚留香心中微微一動, 還未及說話, 方天至便已將目光落回馬臉張身上，口中道：“便如施主所說, 那和尚死在了海中。那敢問……是誰害死了他？”
燈花忽而一炸。
馬臉張一時沒有開口。
燭光跳動在他身上，明滅之間，他高大的身形彷彿忽而瑟縮了一下, 顯得膽怯而佝僂。
方天至盯著他，敏銳地察覺到他彷彿在害怕什麼。但還沒追問，馬臉張便開口了。
他聲音津津發澀，像是從嗓子裡掐出了一把冷汗：“這個訊息可不能送給你。”
方天至道：“請出個價。”
馬臉張沉默半晌，比出一根手指，道：“一千兩。”說罷，他咧嘴一笑，上下瞧了瞧方天至，“和尚有這麼多錢傍身沒有？”
和尚沒有。但是楚留香有。
方天至聽了這個價錢，立時向在旁不語的“王老板”看去。
王老板本不聲不響地站在角落裡，忽地接到方天至的目光，心思一閃便即明了，忍不住微露苦笑道：“看來在下是不能白聽了？”
方天至留他在這，本有此意，聞言向他鄭重一禮道：“阿彌陀佛，慚愧慚愧！貧僧自幼出家，向來耕種化緣為生，實在窮困潦倒，別無長物，一時半刻委實拿不出五千兩重金，然則貧僧與師叔相依為命，目下憂心如焚，實在片刻也耽誤不起，只得厚顏請王施主出手相助，贈我一枚銀錁，深恩厚誼，改日必有所報。”
王老板靜聽至此，輕輕嘆了口氣，微笑道：“出家人自甘清貧，潔身守道，又何來慚愧一說？我觀大師神湛質潔，風采照人，本便有意相交，只不過自慚形穢，不敢唐突罷了。既然大師瞧得起在下，在下求之不得，甘願相助。”說罷，他自袖中摸出一枚銀錁，緩緩向前兩步，將它輕輕放在了桌上。
方天至不知道楚留香性情秉性，本來只是藉機一試，不料對方竟真如此瀟灑大方，當下欣賞夾雜感激，不由發自真心地向他一笑，溫聲道：“多謝你。”只是此時無暇多作敘話，一句謝罷，他便向馬臉張淡淡問，“施主眼下可以說了？”
馬臉張瞠目結舌，他死死盯著桌上那枚銀錁子，半晌道：“好，老子認了。”他默不作聲地給自己滿上一碗酒，仰頭喝了乾淨，漲紅著臉憋出一句話，“殺他的人，是船上的人。”
他話音未落，方天至與楚留香便雙雙一怔，齊聲問道：“船上的人？”
方天至倏而向他投去一瞥，恰與他對視個正著。兩人目光相接，均不知彼此在想些什麼，而馬臉張卻急問道：“還有什麼，快問快問！”
楚留香回過神來，不由向馬臉張好奇道：“你好像忽然很著急？”
馬臉張冷冷道：“我自然很著急。”
楚留香笑道：“你總不會是急著去出恭？”
馬臉張道：“不錯，我確實急得很。”
楚留香笑不出來了，但旋即他便悠悠開口：“張兄難道準備尿遁？”
馬臉張聽了這話也不生氣，只神色木然道：“如果你也像我一樣說了不該說的話，也會怕的想上茅廁的。我不僅急著出恭，我還急著要去逃命！”
楚留香微微一怔：“船上的人究竟是什麼人？你竟然這樣害怕？”
馬臉張道：“這算不算一個問題？”
楚留香摸出一枚銀錁子，沉聲道：“算！”說著，又向方天至點頭示意，“既然與船上的人有關，雪驚法師不如也留下一起聽聽？”
方天至合十道：“多謝成全。”
馬臉張收起銀錁子，聲音乾澀的低聲道：“我知道的也不多。他們是突然從海上來的。來時乘著一艘宮殿般的大船，所以知道的人，都叫他們‘船上的人’。他們……他們都不是人，而是魔鬼！遲早有一天，他們會殺光海侯城的人！今天我說了他們的訊息，或許明天我就會死在自己家的床上……”
馬臉張的聲音愈發緊促而尖銳，像是已經陷入了深深的恐懼，燈光晦暗地止步門檻之前，門外漆黑如墨的夜色中，彷彿潛藏著無數擇人而噬的鬼魂。
楚留香在他的話音中沉思不語，半晌緩緩道：“殺光海侯城的人？你是說，他們上岸來，是為了報復？”
馬臉張聞言臉色慘白，叫道：“我不知道！不要問我！”
他話音未落，籬外忽而閃爍來一豆火光。
方天至循之一望，不多時便見英娘提著一隻覆著白布的籃子跨進門來，口中笑道：“晚上新烙了餅，燉了素湯，大師將就著用一口——”她忽而瞧見了王老板，話音一頓，不由向馬臉張與方天至望了望，“這位是？”
楚留香和善地笑了笑，道：“我是馬臉張的朋友。”又道，“謝謝你準備的宵夜。”
馬臉張怔怔望著英娘的臉孔，倏而回過神來，一步竄上奪過她手裡的籃子，道：“你快回家收拾東西，明天就出城去。”
英娘吃了一驚，莫名道：“你在胡說些什麼？”
馬臉張咬著牙冷道：“你如果還想活命，就老實聽我的話。”
方天至見他如臨大敵，不由沉聲問：“他們就算要找你的麻煩，難道連你無辜的鄰居也不放過？”
馬臉張嘶聲道：“我已經說過了，他們是魔鬼！你知道見過他們靠岸的人是什麼下場麼！他們都已經死了，就死在自己的家裡！”他又向方天至狠狠一指，“還有見過死和尚的人，也都是一樣下場！”
方天至靜靜地望著他。聽了這番話，他不僅沒感到確切的絕望，反而下意識冒出一個念頭，若見過師叔屍體的人都已死了，那豈不是沒人能證明師叔確實已經罹難？馬臉張一個人的話，真的就是實情麼？
他心中存疑，只覺得來見過馬臉張後，眼前的迷霧反而更厚了一層。
就算馬臉張所說一切是真，船上的人為什麼要殺師叔，甚至連見過他屍體的人都不放過？
楚留香又為什麼說他們上岸是為了報仇？
馬臉張聽了這話反應如此之大，難道楚留香猜得對了？
那麼師叔又和他們有什麼不共戴天的舊怨？
楚留香不知他心思迭起，兀自向馬臉張追問道：“你既然這麼害怕他們，為什麼還做我們的生意？”
馬臉張氣得跳起來，大聲道：“你以為我想嗎！你們兩個喪門星找到我家門口來，我若不做你們的生意，傳出去我的信譽全都毀了！信譽毀了，老子還怎麼賺錢！沒得錢賺，老子拿什麼來賭！命是很重要，但是不能再賭，我還要這條爛命做什麼！”
他呼呼地喘著氣，問道：“你們他媽的還有什麼要問？！”
楚留香縱算見過各種各樣的怪人，聽了馬臉張這番話，也覺得十分開了眼界，他與方天至面面相覷了片刻，忍不住乾咳了一聲，道：“那麼所謂船上的人，究竟有多少人？你知不知道他們的首領是誰？”
馬臉張叫道：“不知道！”
楚留香又問：“那他們是什麼時候上岸的？”
馬臉張正要回話，方天至忽而若有所覺，雙目洞徹地向門外漆黑的夜色中望去。
楚留香見狀，登時想起被他道破形跡的前情，不由心中一動，亦回首看了過去，正聽院籬之外，有人輕緩踱來，口中嘆道：“這個問題，在下也著實很想知道。”
這聲音陌生而清越，透著長期養尊處優而來的矜雅閒適，方天至半點印象也無。
只是他不認得，馬臉張認得，楚留香也認得。
馬臉張聽了這句話，立時像是給掐住了脖子的雞一般噤了聲。而楚留香的眼睛則登時一亮，但他旋即摸了摸鼻子，仍像個佝僂的瘦子般老老實實地站著，並沒有開口接茬。
方天至淡淡瞧了眼楚留香，而英娘則怔怔地站在原地，左看看馬臉張，右看看方天至，待她踟躕地向房門口回頭張望之際，來人已跨入了這間低矮的茅屋之中。
那是一個輕裘緩帶，冠綴明珠的英俊公子。
他臉色微有些疲憊，眼角帶著春風般不著痕跡的輕柔笑意，瞧著像個風流不羈的紈絝子，可進門只一顧盼，卻又讓人感到說不出的雍容高貴。
方天至不動聲色地打量了他一眼，便垂下眼簾來，心中已對他的身份有了猜測。
而那身披白裘的公子進門後只向眾人淡淡一瞥，便將目光鎖在了楚留香身上。他負手在“王老板”身周繞了一圈，終於忍不住輕笑一聲，嘆道：“我本在家中掃榻以待，卻忘了楚兄不是尋常人，絕不會老老實實上我的門的。”
楚留香瞧見這情形，便知已被他看破了身份，張口笑道：“果然在海侯城裡，什麼也瞞不過你的眼線。”說話間，他身上骨節輕響，原本佝僂矮小的身姿緩緩舒展伸直開來，儼然成了一個體態修長瘦削的年輕男子。
他背對方天至，抬手在臉上輕輕一抹，揭下一張薄如蟬翼的皮子，向那白裘公子續道：“藺兄，我偷偷摸進城來，你不會怪我不先登門拜訪吧？”
那白裘公子嘆了口氣，略帶愁緒地溫聲道：“你喬裝改扮不過是為了瞞過船上人的眼線，這我如何不明白？若非如此，我也不會獨身一人來見你了。只是我實在沒有想到，這種時候，你竟真的快馬加鞭地趕來幫我……我，我實在是感激不盡。”
楚留香微微一笑，注視著他道：“如果朋友有了麻煩，楚留香就算在千里之外，也會插上翅膀飛過來。”
白裘公子動容道：“家中備有薄酒，楚兄請。”
楚留香笑道：“藺兄稍待片刻。我給你介紹一個朋友。”
他說罷，轉過身向方天至一望。
燈花又是一跳。
茅屋中的光仍是那麼暗淡，但楚留香微笑的臉龐卻彷彿將整間屋子朦朧地照亮了。
方天至忽而有些不確定，到底師叔是他見過最英俊的男人，還是眼前這位楚留香？
而楚留香漆黑有神的雙眼注視著他，道：“雪驚法師，事出有因，在下不得已隱瞞了身份。鄙人既不是什麼老闆，也不姓王。”他說著瀟灑一揖，微笑道，“楚留香失禮之處，還請你不要見怪。”
方天至望著他親切可愛的神情，不由也微笑了起來，道：“何必這樣客氣？依貧僧看，你不僅沒什麼失禮之處，反而多禮得很。”
那白裘公子瞧見這情形，便向方天至留神一望。
這一眼看過去，他神色不由微微一怔，片刻後笑道：“楚兄的朋友，就是我的朋友。在下藺王孫，今日既然巧遇，不如請同往寒舍一敘？”
方天至適才聽二人對答，心中已大致明白，楚留香之所以追查船上人的蹤跡，多半與藺王孫有關。以藺家在海侯城的勢力而言，船上的人是什麼來路，恐怕沒有人會比藺海侯知道的更多。
思及如此，他順水推舟，和聲應道：“卻之不恭，叨擾了。”