山路崎嶇難行, 宋時瑾玄色的衣袍沾了血，看不出顏色只是溼噠噠一片，雙手緊抱著顧懷瑜，面不改色卻是走的平穩。
這般模樣的二人著實不適宜被人瞧見，是以，臨下山之時瞿軼便先一步調來了一輛外表普通的馬車。
“陳公子留步。”山腳分別前, 宋時瑾卻忽然開口叫住陳淵, 語帶懇求道：“我知道你是孫老先生的弟子, 曾醫治過此種症狀, 想拜託你替她瞧瞧。”
陳淵面色一變，本無情緒的眼眸中閃過一絲犀利, 他師傅帶著他的時候，一直隱姓埋名，不曾對外透露過身份, 宋時瑾是如何得知的！
“無意冒犯, 只是與孫老先生有些淵源, 如今他行跡不明，只能求助於公子。”宋時瑾微微躬身，將向來睥睨的姿態放得很低。
陳淵有些怔神, 尚未開口, 便見四周的護衛單膝觸地，齊聲道：“請公子出手相救。”
他們是宋時瑾最忠心的護衛，跟隨他多年，從未見過他如此低聲下氣的模樣, 詫異中帶著幾分心疼，不需要命令便自發如此。
林織窈拭了拭眼角的淚水，聲音低沉哀求：“求求你了。”
今日之事，她責無旁貸，顧懷瑜是她帶出來的，若非自己執意不讓丫鬟跟著，是不是就不會發生這種事！
“好吧。”陳淵點了點頭：“我姑且一試，不過能不能醒來，全憑顧小姐的意志。”
“勞煩陳公子。”宋時瑾頷首。
風撩動紗帳，房間內淡淡的藥香縈繞，用了藥之後顧懷瑜情緒平穩喝多，仰面躺在床上，羽睫微顫，卻依舊沒有醒來。
“脖子上的傷沒有大礙，修養兩日便會痊癒。兩個時辰後，我會再來替顧小姐施針。”陳淵一邊收拾著細如毫髮的銀針，一邊道：“方才我瞧著宋大人說話時顧小姐情緒有所放鬆，或許，你可以試著多與她說些…..”
“多謝，莫纓，帶陳公子先去歇息。”
宋時瑾坐在床沿，看著顧懷瑜毫無血色的臉，失而復得恐是鏡花水月的恐懼籠罩著全身，他動了動手指，緩緩撫上她緊閉的眼，指尖有些許涼意傳來。
林織窈立在一旁，張了張嘴，終究是沒有開口說話，半晌後，默嘆了一口氣，轉而跟著陳淵一同出了門。
夢境如沼澤，越是想要掙脫便越是深陷進去，顧懷瑜覺得四肢都疼得厲害，黑暗中有人向著她伸手。
耳熟的聲音傳來：“我來帶你回家。”
低語呢喃，宋時瑾不厭其煩緩緩說著昔年往事，房門忽然被推開，綠枝端著藥碗進門，看了一眼宋時瑾，道：“主子，小姐該喝藥了，還有您的傷……”
府中沒有細緻的丫鬟，宋時瑾不放心用粗使丫頭，也不想其他男子碰觸，早在回府之時便命人去將綠枝喊了過來。
宋時瑾頭也不抬，朝著綠枝伸手：“小傷無礙，藥給我吧。”
綠枝依言照做，將藥放到宋時瑾手中後，便聽他又道：“她不方便挪動，什麼時候醒來也是未知，你派人去知會林修言一聲，告訴虞老夫人，就說林織窈留宿。”
“是。”
綠枝退出門外，將房門合上，宋時瑾才扶起顧懷瑜靠在自己身上，端起藥碗試了試溫度，舀了一勺緩緩喂到顧懷瑜口中。
酸澀苦口的藥汁入口，顧懷瑜很是抗拒，蹬著舌頭將藥汁全數吐了出來，灑了半身。
宋時瑾無奈的嘆了口氣：“乖，將藥喝了。”
復又舀了一勺，他想了想，顛倒過勺子用勺柄撬開她緊閉的雙唇，壓住舌根處倒入，好容易喝下一口，顧懷瑜說什麼也不再張嘴，咬緊了牙關，怎麼也撬不開了。
終是怕傷了顧懷瑜，宋時瑾斂眸看了一眼滿滿當當的藥碗，這麼久只喂下去一小口，再耽擱下去，藥涼了就無效了。
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好半晌之後，他忽然端起藥碗灌了一口，接著拇指與食指扣住顧懷瑜下頜關竅處，俯身貼上她冰涼的唇，將藥汁慢慢渡入。
顧懷瑜依舊抗拒著想要擺脫這種難聞又苦澀的味道，無奈嘴被堵住，以鼻呼吸間，藥汁便順著流了下去。
溫香軟玉在懷，她冰涼的唇柔軟到不可思議，帶著淡淡的香味，宋時瑾卻心無雜念，半點旁的心思也沒有，眼瞧著碗中湯藥快要見底，房門倏然間被推開。
“怎麼回……”林修言話說了一半，呆滯在了門口：“……事？”
宋時瑾有一瞬間的窘迫，片刻之後擺正了神色，沉聲道：“你來的正好，我有事找你。”
一邊說著，一邊將顧懷瑜輕輕放倒在床上，又仔細地替她掖了掖被子，才起身道：“出去說。”
錯身之時，林修言聞到了淡淡的血腥味，仔細一瞧便覺宋時瑾面色有些不對勁。
“你受傷了？”他詫異的問。宋時瑾有多大的本事，他一清二楚，近些年能傷他的人越來越少，更遑論還有暗衛隨時候在暗處。
宋時瑾腳步一頓，道：“沒有。”
簪尖並不是太粗，這麼一點小傷於他而言，幾乎稱不上傷口。
落日的餘暉從書房的窗楹間投入，光線半明半暗，籠罩在陰影裡的二人，神色莫辨。
聽得宋時瑾將所有事情一一道來，林修言許久未說話，半晌後從懷裡掏出一張疊好的紙，因時常翻看，邊緣處起了些許毛邊。
“回府那日，她曾找過我，給了我這張圖。”
宋時瑾展開一看，又默默地合上，“怎麼說？”
“她道是莊周夢蝶，但我瞧著她神色，並非如此。”頓了頓，林修言才道：“但奇怪的是，她知道我的身份，並且清楚衛崢暗地裡的許多動作，卻不知道你……”
宋時瑾閉了閉酸澀的眼睛，轉而道：“最近盯緊一點，我懷疑製作赤隱散的地點不止那一個。”
見狀，林修睿也不再多言，順著轉了話題：“若那三十多個小孩真的是試藥之用，那他未免太過殘忍了點。”
宋時瑾不予置否：“斷了他汴梁的財路，他自然是要想旁的辦法。”
“這麼做，有傷國本，即便是能登高位，屆時……”
“所以，我們要加快速度了。”宋時瑾低聲道：“他前些日子拉攏了不少大臣，動作太過明顯已經惹了皇上注意，近來倒是收斂不少。”
“你打算怎麼做？”
室內片刻沉默，宋時瑾道：“別忘了，旁邊還有衛炎虎視眈眈。”
奪嫡之爭想來殘忍，兄弟鬩牆乃是常態，別看衛炎平日裡一副閒散皇子模樣，對著天下至尊之位，也是嚮往。
最後一次光線隱於山脈之後，夜色才算是拉開帷幕。
浮香居內，丫鬟在數不清第多少次伸手探息之時，躺在床上的林湘忽然間睜開了眼睛。
小丫鬟心頭一緊，猛地將手收回，試探著叫了聲：“郡主？”
床上的人沒有聲音，只是露在外頭的那雙眼睛瞪得極大，片刻之後她喉嚨裡發出嗬嗤嗬嗤的氣聲，昨晚的那通嚎叫，加上煙熏火燎後的嗓子，到了今日便是連痛叫都發不出來。
燒傷過後最痛的不是當時，而是整個癒合的過程，林湘只覺得自己依舊身陷火海，全身上下沒有一處不在煎熬。
忍不住翻了個身，卻又壓到剛挑破沒多久的水泡，她張了張嘴，聲音似破掉的風箱。
倚翠端著慢慢一托盤的紗布，正要推門而入，便聽得一聲不似人的嘶吼，趕忙走了過去。
“郡主，該換藥了。”
言罷，便衝屋內幾個小丫鬟使了個眼色，幾人會意，動作熟練的從一旁的矮几上拿出四段綢子，將林湘手腳捆到了床欄之上。
如此羞辱的姿勢，林湘恨不得生吃了捆她手腳的小丫鬟，狀若瘋癲地掙扎了幾下，傷口崩裂，又是一陣痛不欲生。
倚翠忙道：“郡主，您不能亂動的，傷口若是時常裂開，想要癒合就難了。”
一邊說著，倚翠一邊示意幾個小丫鬟壓住林湘的四肢，從托盤裡拿出一把剪刀，毫不猶豫剪開了捆紮好的紗布。
紗布上沾滿了暗黃的汙漬，經過一天的捆綁，傷口已經與紗布連到了一起，每撕扯開一點，身上便更痛一分，就似用刀在凌遲，暗黑的灰燼早已經被沖洗乾淨，露出下頭鮮紅的嫩肉。
小丫鬟壯著膽子看了一眼，立馬就移開了視線。
為了方便換藥，林湘身上只著了件褻褲，燒傷最嚴重的部位是胸口一片、臉和頭皮。
如今拆掉了紗布，整個頭頂鮮血淋漓，沒了頭髮和眉毛，讓她看起來像個怪物。
單單只是這樣還不算什麼，最為可怖的是臉上的傷口，從右邊下頜處貫穿到左邊眼角，下半張臉混雜了暗黃色的藥粉之後，看起來像是夏日裡腐爛的肉，因為疼痛而跳動的神經，恍然若蛆蟲，噁心到無法言表。
痛至麻木的林湘似乎是察覺到了小丫鬟嫌棄的眼神，粗嘎著嗓音道：“拿鏡子來！”
丫鬟們低著頭，沒有動作，世子吩咐過了，切不可讓郡主看到自己這般模樣。
“聾了嗎！”林湘想要加大聲音，嗓子卻堵得厲害：“我叫你拿鏡子來！”
門口，林修睿探了一半的手，默默地收了回來。他有心想要進去瞧一瞧，不知為何又有些膽怯。
怯什麼，他不知道，或許是怕林湘那張臉，或許是怕她詰問自己，以後還能不能痊癒……
頓了半晌，聽到裡頭一聲暗啞的嘶吼傳來，他猛得轉身，腳步慌亂地出了院子。