司空府。
“夫人，這些細活交給我們幹就好了, 小心傷著手。”
婢女的相勸並未能讓卞氏停下手, 針線仍在衣物邊角處，上下如彩蝶飛舞。卞氏一邊仔細縫著, 一邊溫聲道：“舊時做這些針線活慣了, 如今若是假手你們，反而不習慣。這件衣服只是不小心劃破了一點, 縫補起來也不麻煩，不打緊的。”
誰能料到權傾朝野的曹司空府上的夫人，衣服劃破了竟不是丟棄而是親自縫補呢？然而這早已就是司空府中的常態。衣不著鮮, 器不用貴，擺放之物還不及一縣裡的世族之家, 奢侈珍寶更是從未有過蹤影。至於府中雜事，之前的丁氏慈和，如今卞氏溫婉，對僕人們也從來都是溫聲細語卻不失主母威儀，故而府內雖然僕從並不多, 但一切向來都井井有條, 絲毫不亂。
所謂見微知著, 單看這府中一處, 便可知曹孟德其為何人。
卞氏正細察著衣物原本針腳走勢，忽然有婢女疾步而進，行禮，道：“夫人, 老爺回府了。”
拿針的手微頓，卞氏疑惑道：“老爺不是隨聖上去西郊了嗎，怎會這個時辰就回來？”
圍著的婢女們面面相覷，顯然，她們不可能知道什麼，更無法解答卞氏的疑惑。倒是那個來報信的婢女，走到卞氏身側，又輕了聲道：“老爺進府時，神色似乎不是很好。”
美眸微轉，卞氏心中隱約有了定數。她將手中的針線活放到案上，走到銅鏡前將晨起懶挽的髮髻稍稍一整，便跟著婢女出了門。
想來是今日秋?出事了。
待卞氏到時，正碰上給曹操送茶來的婢女。順手從婢女手中接過茶親自端了進去，輕手輕腳的將茶盞放到曹操的案前。又見曹操眉頭不展，手扶在額上有一下沒一下的揉著太陽穴，便知曹操頭痛病又犯了。她微提衣襬，走到曹操身後跪坐下，代人揉著穴位，輕喚道：“夫君。”
不知是柔荑輕撫還是美人溫聲，曹操漸漸覺得頭痛淡下去些。揮手將下人們都驅散下去，他深嘆了口氣，沉默不語，眉頭依舊緊蹙如川。
卞氏跟在曹操身邊多年，在知曉曹操提前回來之時，就隱約已經猜到了些許。此時見曹操將下人都揮下去，便知是有事要與自己說，只是不知是幾分與今日秋?之事有關，所以也並不心急，一面仍舊力度適中的為人揉著穴位，一面道：
“夫君若有何煩心之事，不妨與妾身一說。妾身雖是女子，但也願盡微薄之力解夫君些許煩憂。”
聽到卞氏這樣說，曹操又嘆了口氣。這才將今日秋?之事全盤說於卞氏。雖然剛才卞氏自謙女子見識淺薄，但實際上這麼多年，曹操大部分的事，無論大小都已習慣了告於她。倒不是期望能真得到什麼決策謀劃，這些自有謀士們負責，不過是在正事之外，總歸還有幾分難以疏解的情緒，需要解語花來安撫。
待曹操說完，卞氏眼波流轉，思索了片刻，寬慰道：“正如夫君所說，聖上對今日之事也是十分意外，就算今日事發突然，也不過是一時之情，待事後夫君與聖上細細將此事說開，想來便也就無事了。”
“唉。”曹操嘆道，“若是當真如此簡單，孤便不必憂心了。”
卞氏垂眸，不再多說。她其實清楚此事絕不可能如此輕易解決。關鍵不在於是誰安排了那些士兵高呼萬歲，而在於這件事已經在聖上心裡埋了種子，讓原本就微妙的平衡開始逐漸打破。但這些縱然心知肚明，她也無可奈何，倒不如一句寬慰來的熨帖。這時，她又想到一事，開口道：
“今日夫君未回府時，皇后娘娘遣人來下了懿旨，言近日天氣爽朗，秋菊正肥，邀各位夫人入宮同賞美景。”
這個季節，宮中辦賞菊宴是常事，不平常的是，今日秋?出了這個變故，這個賞菊宴，便不僅是覽景怡情之意了。
曹操聞言低頭望向卞氏，剛要說什麼，卞氏已回以粲然一笑，將另一只手搭在人帶著薄繭的手上：
“夫君放心，妾身明白該怎麼做。”
曹操聽此也終於露出點笑容，得賢妻如此，的確幫他省了太多心思。
這廂事罷，就有僕人在門外言有事相告，在得到允許之後進屋行禮後稟報道：“老爺，郭祭酒到了，正在議事廳。”
曹操點點頭，卞氏也順勢從他懷裡直起身，欠身微禮，目送曹操離開。
郭嘉今日是帶著?蛸所有情報而來的。
各方雜碎隱秘之事，?蛸分門別類，串聯分析，最後整出了這十多頁薄紙的內容。但曹操拿著這些也沒有細看，只是草草翻過，待看到某個名字之後一拍桌案，憤道：
“果然是董承那匹夫！”
郭嘉抿了口茶，道：“董承近來動作頻頻，今日秋?怕只是個開端，亦是個引子。若他因此得了聖上授意，只怕會更肆無忌憚”雙目陡露殺光，“不知死活。”
“既是如此，奉孝，若是孤……”接下來說的話曹操未說出口，但鳳眸中與郭嘉如出一轍的殺意已經說明了一切。
哪知郭嘉眸中殺光僅是轉瞬即逝，他搖搖頭，輕嘆：“明公，現在要除董承，怕是遲了。”
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曹操正欲問遲在哪裡，卻有僕人來稟，言荀令已到府外。
“看來，今日秋?之事，文若也急了。秋?歸來這麼快便能趕到明公這裡，文若怕是僅換了衣物，連口茶都未來得及飲。”說著，郭嘉站起身，合袖前揖一禮，“文若既來，那嘉便先告辭了。”
“奉孝，”曹操叫住他，“你不妨留下，到叫孤今日藉此機會好為你與文若說和。”
郭嘉和荀??駝餉唇┏腫漚?桓齠嘣鋁耍?淙晃吹10笳?攏?蘇餉從部ㄗ牛?懿偈凳強吹冒敕直鶓ぃ?敕擲14巍?br>
他還記著一切都是因自己屠城之想而起。
郭嘉腳步一停，卻沒有轉過身，只是回首道：“嘉與文若理念相悖，明公強意說和也無甚用處。倒不如過些日子，待事淡了，心結便也就自然而然解了。”
曹操也未再堅持，揮手任人離去。
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秋?的變故，他可肯定絕非主公安排，故而雖然聖上發怒，他原本也未太急切，只想著尋機會進宮，將此事細細說與聖上，辯白開來，就無事了。然還未等他進宮，聖上的旨意已經送到了尚書臺，他一望上面的內容，便再也不能淡而視之，急急換了衣冠便向司空府而來。
司空府內一山一樹，一花一草皆成景，可惜此時荀??撓屑筆攏?勻晃扌墓凵汀8?諂腿松硨螅??煌k妓髯乓換岫?萌綰謂?聳濾滌脛鞴??挪恢劣諶彌鞴?襝灤慕帷d鬧?恍畝?茫?鉸牟晃齲??11質?資保?磣右嚴蚯暗谷ァ??br>
“文若啊，”出乎荀??飭系氖牽??詞??淼乖詰兀??塹?肓艘桓鑫17溝幕潮Аh艘糝寫?Γ?熬退閾撓興?耄?駁弊14飩畔隆r?皇羌吻梅鱟∧悖?庖壞?氯ィ?恢?闌崛枚嗌傺瞿傑髁罘繾說娜松誦哪亍！?br>
未停留片刻，荀??15陶局繃松恚?ы?幌?鷙?塾橙胙哿薄k?獠畔肫穡?嶄掌腿慫坪跛倒??讕埔嘣詬?校?皇撬?撓屑筆攏?惶?糶鈉痛擁幕啊h緗瘢?芰碩噯盞娜司徒?阱氤擼瓶??浚?聊?砭茫?站可岵幌戮?永窠冢?遼?覽竦懶司湫弧?br>
郭嘉淺笑，對人的反應意料之中，側身為人讓開前路，做了個請的姿勢。
擦肩而過時，突有輕聲在荀險??br>
“文若，如果聖上要殺嘉，你還會遵從王命嗎？”
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婢女聽了不由吃吃的笑了起來，半響才笑著說“郭祭酒你若不賄賂奴婢奴婢定把這話告訴老爺去”。
“說就說唄，主公什麼沒聽過啊。”郭嘉一臉坦然，但還是依人言塞了她罐蜜餞。
兩人說笑間已到了府門口，婢女送了人出門，又有些憂心道：“先生一人回去無妨嗎？奴婢還是去為先生備車吧，先生稍等片刻就好。”
“不必了。”郭嘉止住了她，“總共不過幾步路，嘉自己回去便可。”
總得給要對嘉下手的人機會吧。
婢女不知郭嘉想到了什麼，只見人微眯的雙目閃過的一絲狡黠。心中還是放心不下，欲再勸時，人的身影卻已走遠，消失於街角。
有了來時的插曲，荀窘辜鋇男模?炊驕擦誦磯唷f腿私烈槭綠?闋骼窀嬙肆耍??採??藎?炔教と胩?校?蜃?詘負蟮牟懿儺欣瘢?br>
“參見主公。”
“文若，坐吧。”
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定定神收回思緒，荀??崢紉簧?鏨??壞?餃匆遜旁諏慫?陌蓋啊?br>
“奉孝剛剛送來的，你先看看吧。”
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“明公放心。”荀??遼?潰?按聳??岜?魘ド希?喜換崛眉樾霸羧頌舨x鞴?朧ド暇?際w汀！?br>
然而，這話說出口，荀??鬧幸裁揮械住r蛭??諡卸喜豢煞5?木?際w停?訝懷蹕侄四摺?br>
“文若，”曹操道，“董承賊心已起，孤莫非還該留他嗎？”
“主公！”荀??惶??15碳毖勻暗潰?岸?興漵寫蟠恚??暇構笪??耍??媸ド隙嗄輳?牡檬ド閒湃危?慰觥??畢氳澆袢帳ド纖屠吹內?椋鬧邪堤荊??廈婺諶萑縭迪喔媯?骯?寫?魷?性校?ド洗笙玻形?燈鎝褂辛跣?隆??碧崞鶇巳耍鬧脅喚?鍬歉?睿?胺飭跣?攣?蠼熘菽粒??美衿鰨?員日棧適夜箅小！?br> 現在硬要除去董承，已經晚了。
聽到小皇帝竟如此行事，曹操反倒怒極反笑：“好啊好啊，聖上還真把我曹孟德當成豺狼虎豹了！董承為車騎將軍，孤也是車騎將軍，這是擺明了要和孤分庭抗禮啊！還有那劉玄德，倒還真成了名副其實的‘劉皇叔’了！”突然，他轉頭，雙目盯向荀拔娜簦?夥葳?椋?梢壓?松惺樘ǎ俊?br>
“未曾。”荀??潰??刮吹炔懿儐亂瘓洌??頹老認噯埃?爸鞴??ド閒鬧薪嫻伲?剮杪狻h緗袷ド霞紉嚴露魴囊?斡枚?校?鞴?共蝗繚萑桃皇保?瓤山徑??部扇檬ド峽吹街鞴?黃?喑現?模?允局倚摹！?br>
“文若是說，孤不僅不能動董承，還要向他示好？”
“小不忍則亂大謀。主公，最重要的，還是穩住聖上的心。”
實際上，荀??哪諦腦恫蝗縊?納?裟前慍廖燃岫āk??客??艚舳19挪懿伲?瓷?麓又醒暗揭壞闃腖柯砑s≈ぷ約盒鬧械牟話病?br>
他在試探。
四目相對，僵持許久，最後，曹操長嘆一口氣，還是遂了荀??囊饉跡骸鞍樟耍?湊?狽交褂寫蟮械鼻埃?亂膊幌胄磯汲鍪裁綽易印！?br>
荀??鬧邪凳嬉豢諂??刮炊ㄏ灤模?懿偃從摯?冢??糝新?竅汾剩骸拔娜簦?熱艄路且?衷誥蛻倍?校?慊崛綰危磕鬩??潰?菔構虜荒芄餉髡?蟮某?ザ?校??盟?奈奚?1┍性詡抑校?故親齙玫降摹！?br>
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荀??瘓??詹龐黽??問倍苑揭饢恫幻韉男θ荻偈痺諛院v猩料鄭?找?偎凳裁矗?懿僖丫?拋磐罰?詘謔鄭?br>
“孤不過玩笑之語，文若不必介懷。今日孤也乏了，文若先回去吧。”
曹操面上的乏色不似作假，荀??倉荒馨蛋蹈嫠咦約海?庹嫻慕鍪撬?耐嫘ζ?埃?裨螄]蛸要除董承，早就該動手了。又見曹操輕揉著頭上穴位，心知他頭痛又犯了，詢問叮囑了幾句，又喚僕人去請了大夫，便起身告辭。
今日的街道很安靜。
安靜的連鳥鳴都不知去向，只餘唯一的行路人的腳步聲，在空蕩蕩的街巷中迴盪。
潛伏於暗處的幾人身如鬼魅，不遠不近的跟在他身後。
來之前，僱主已經交代過，這次的買賣不好做。但他們對這種話，向來都僅付之一笑。
他們只做不好做的買賣，因為只有這樣的買賣，僱主才能開出天價。
而現在，他們卻同樣笑了，笑僱主膽小如鼠。
千叮嚀萬囑咐的護衛根本不見蹤影，目標孤身一人，況且一看便手無縛雞之力，一刀下去，還來不及叫，就可斃命。
唯獨的問題，便是尋常街道人多眼雜，他們緊跟了一路，總算等到了人走進這人跡罕至的街巷裡。
此時不動手，更待何時！
殺氣頓起的一刻，行路人駐足回眸，迎著利器在日下泛起的銀光，勾唇淺笑。
府門外，接到聖旨的董承三叩九拜，以謝皇恩浩蕩。
好聲好氣送走了宣旨太監，董承喜氣洋洋的拿著聖旨進了府。這時，有僕人小跑而來，在董承身旁小聲道：
“老爺，偏門來了個人，二十出頭，說是老爺的遠親，前來投奔。”
“哦？可有何信物？”
“說是老爺見了這個，便明白了。”說著，僕人將一枚小印交給董承。
董承拿來一瞧，臉色微變，見僕人又在等著他示下，立馬將小印收於袖中，回道：“哦，的確是遠親，你將人領進來，好生安頓就是。”
“是。”
打發了僕人，董承又向身旁心腹之人問道：“那邊可有訊息了？”
“回老爺，暫時沒有。只是奴才愚見，此事怕是難成。”
“無妨。”董承陰陽怪氣的一笑，“不過是試探虛實罷了。只可惜那些亡命之徒，怕是有去無回。不過，他們在接任務時就早該知道，那麼多錢
是拿來買他們的命的。”
兵刃相接，發出清脆的響聲。
襲擊者被逼退好幾步，才看清眼前之人。
來人身姿挺拔修長，劍眉星目，一身常服卻絲毫不掩舉手投足間的英氣。手中執七寸匕首，泛著滲人的寒光，正是剛剛擋住襲擊者一擊之物。
他微轉雙目，目光落到襲擊者身上，人頓覺自己如被雄鷹盯上的獵物，寒氣自腳底冒起直擊心房。不可抑制的恐懼如浪層層襲來，狠狠掐住他的喉嚨，竟讓他一時連呼喚同伴都不能。
好在下一秒，人已移開雙目，回首望向那手無縛雞之力的文士。
壓迫頓解，襲擊者清醒過來，這才立刻大聲呼喊，隱於暗處的殺手們霎時急掠而出，將眼前兩人包圍起來。
再厲害又如何，他不過是一個人，更何況還要保護身邊的文士，必然分心。
“郭祭酒。”被幾人圍住，來人神色不變，只是問郭嘉道，“可需留活口？”
“這種棄子，留了也沒用，全殺了吧。”郭嘉輕輕撣去火狐裘因剛剛打鬥沾上的薄塵，輕描淡寫道，“嘉只一個要求，這火狐裘是主公前幾日才贈予嘉的，別讓它沾上血。”
“祭酒放心。”
話音剛落，來人已衝了出去，殺手們甚至還未從兩人對話反應過來，匕首已割斷了他們脆弱的咽喉。
鮮血迸出，灑落一地，卻如要求的一樣，一滴未落在郭嘉身上。
跨過地上的屍體，郭嘉緩步走到來人面前。
“滿伯寧。”
“祭酒還有何吩咐？”
“無事。”唇角笑容溫暖柔和，郭嘉抬手，為人擦去臉側唯一沾上的一滴血珠，“主公當真為嘉尋了個好幫手呢。”