諾蘭在天平作戰部的時候有專門學過審訊,等艾倫在小酒吧裡又找到了瓶仙女星特產的紅葡萄酒再回來的時候,諾蘭已經把小慫包掌握的料都榨乾了。

艾倫看著暈倒在地上的小慫包,問道:“怎麼了?”

諾蘭拿過艾倫手上的紅葡萄酒,分別在兩個高腳杯裡

幫艾倫拿過手上的酒,分別在高腳杯裡各倒了1/3,說道:“他剛剛想跑,為了省事就讓他休息會兒。”

艾倫對仙女星的特產只是淺嘗輒止,他好笑道:“看起來不慫啊。”

“肯原來也帝國大學的學生,機甲操作系,後來機甲操作課上,他誤殺了同班同學,被判流放星獄500年。對方是首相府某個政要的長子,雖說是誤殺,但也不能輕易放過他,這才重判的。”諾蘭不僅問了小慫包許多星獄的事,對他的生平也已經瞭如指掌,他道:“他在決鬥的時候也不是故意藏拙。在他被送到星獄之前,又被對方的家裡私下教育了一頓,對方下手太重,他傷及了神經。在星獄裡也沒有條件治療,就成了頑疾,他時不時的也會犯病。”

這就是肯說的,他在星獄外欠下的債。

雖然肯現在有致命的缺點,但他好歹是帝國大學的高材生,他的實力比星獄那些野路子出身的囚犯還是要強許多的。

艾倫對肯的生平並不關心,他問道:“星獄其他3位領主的身份,問出來了嗎?”

“這樣重要的事,他們不可能告訴肯。”諾蘭搖搖頭,道:“不過關於貝爺有個新的發現。肯說,貝爺與他們不同,他不是被關進星獄的,他是突然出現在星獄的,星獄裡的其他領主也不知道貝爺的來歷。”

諾蘭又說了不少星獄的事。

突然,他止住了話題,問艾倫,“雄主,你說,不死鳥丹會不會是丹頓上將?”

艾倫正在擺弄小慫包的手環。

在星獄裡手環不能連線星網,卻可以使用星獄的內部網。

小慫包的手環裡有許多空間節點的資料。在帝國大學,小慫包也是有名的聰明蟲,戰鬥的時候擅長動腦子,其它方面的理論知識也很豐富。

他還從星獄的地理環境,他所掌握的這處空間節點連線的座標,推測出了其它幾個空間節點連線座標的大致方位。

從小慫包的分析來看,不死鳥丹的小行星連線的座標是距離星獄最遠的,很可能在主星附近。

其實在小慫包剛剛開口的時候,艾倫就想到丹頓上將了。不死鳥丹,丹頓上將,他們的名字、年紀,甚至個人經歷都太像了。

艾倫知道諾蘭在剛進入軍部的時候就很崇拜丹頓上將。

他這才體貼的離開,給諾蘭時間問話,並獨自消化這個問題。

“別想這麼多,丹頓上將讓你來這裡,自然有他的用意。”艾倫拍了拍諾蘭,道:“如果丹頓上將是好的,他總會把事情告訴你的;如果他是個壞的,我們見招拆招就是了。”

“雄主其實心裡已經認定丹頓上將了吧。”諾蘭問。

艾倫沒有回答。

“有件事原本是軍部的機密,我也沒有告訴雄主。”諾蘭道:“丹頓上將這兩年的體檢報告都不怎麼好,醫師說,上將很可能熬不過明年春天。”

作為軍部唯一的超S級軍雌,丹頓上將數百年都坐鎮主星的軍事基地,每次帝國發生危機,他都會在那裡遙控戰場。在軍部的權利被王室、首相府不斷壓榨的時候,他也會出面,護佑軍雌。

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他是帝國最鋒利的矛,也是最堅硬的盾。

艾倫知道丹頓上將不年輕了,但在諾蘭告訴他這個之前,艾倫真的沒有想過丹頓上將也會死,在帝國的很多蟲也都忘了這件事。

……

艾倫、諾蘭也沒有再提丹頓上將的事,雖然已經有些蛛絲馬跡,但對於不死鳥丹是丹頓上將這件事,他們所擁有的都只是猜測,沒有直接的證據。

他們在小慫包的帶領下去了小行星上的實驗室。

艾倫這才知道,小行星裡的空間是分成上下兩層的,上層就是酒吧,機甲模擬訓練中心等,上層供星獄裡的囚犯休息、交易;下層則是星獄的實驗室。

諾蘭拿了兩副鐐銬把小慫包的手腳鎖了,鐐銬上的智慧感應系統與諾蘭的星網相連。這樣,小慫包有異動,諾蘭能用最快的速度發現。

小慫包邊走邊說:“星獄有四位領主,四個空間節點,可實驗室只有兩個。一個在這,另一個在貝爺的小行星上。”

他們穿過一個長長的走廊,有道不知名的藍光掃過他們,然後就准許他們透過了。

走廊的盡頭是間非常狹小的實驗室。

說實驗室狹小,不是它的面積小,是蟲進入實驗室以後,蟲能活動的空間太小了,到處都放著研究的儀器、晶片,還有潦草的手稿。艾倫注意到,這些晶片的款式都非常老舊,手稿的材質很特殊,看不出來是多久以前的東西。

諾蘭、艾倫儘量不碰到這些東西,繼續往裡面走去。

小慫包飽含歉意地看了他眼,道:“這裡面的東西都太過珍貴了,我不敢把它們隨意放置,怕弄亂它們。我也不能讓星獄裡的其他囚犯來,不說保密的事,我讓他們進來,他們也看不懂。”

艾倫掃了眼實驗室,實驗室的牆邊擺了很多試管,裡面還冒著紅色的、藍色的液體,除此之外,實驗室的其它機器都停止了運轉。

小慫包還在那裡介紹,艾倫、諾蘭卻先後停下了腳步。

“咦?”艾倫看著實驗室地上的分析儀,慢慢蹲了下來。

諾蘭的目光則停留在架子上一排排的藥劑上面,它已經認出來了,這是星盜黑市上的東西,天平作戰部在打敗格羅弗星盜團之後,從他們老巢裡搜出來的東西裡就有這個。

艾倫、諾蘭對視了一眼。

“雄蟲協會南天分會的研究所裡有個博物館,裡面就有這款分析儀。”艾倫道:“這是幾千年前的東西,因為造價高昂,當時也只做了3架,1架現在在帝國大學,1架在研究所,沒有想到最後1架在這裡。”

諾蘭從架子上拿過藥劑。他在藥劑的邊上找到了行小字,道:“這種藥劑只在星盜黑市上出現,另外兩個領主至少有一個是星盜。”

艾倫看向小慫包,面色越來越嚴肅,“別的也就算了,這裡的實驗室使用的實驗器材都是定做的,上面還有白星公司的標誌,白星公司是主星歷史最悠久的公司之一,裡面還有不少王室、首相府的蟲,我不相信他們會暗暗資助星獄,這裡的東西就是很落後,也不是星獄的科技能做到的。這裡究竟是用來研究什麼的?除了能讓成年雌蟲發揮超出比自身血脈等級更強的戰力,這裡還在研究什麼?”

“其實我也是很久以後發現了這個實驗室才明白的,我在這裡找到了個晶片,裡面有個研究員的日記。”小慫包深吸一口氣,道:“在幾千年前,這裡是真個蟲族智慧的結晶,也是蟲族的大腦,就是那些星空獸,也只是實驗室研究出來的護衛,只是我們現在已經失去了控制他們的方法。”

諾蘭眉頭微蹙。m.

小慫包看著這滿屋的貨架,還有散落的各種資料,似乎看到了數千年前,蟲族最頂尖的研究員從這裡走過,在這裡翻看資料,進行實驗。

在那個時候,整個星獄都是蟲族的研究室。

不像現在,實驗室也只剩下這小小一間了。

“這裡最開始是專門用於研究蟲族血脈的,也是這個實驗室的負責蟲,他首次提出了蟲族血脈等級的概念。”小慫包道:“按照當初蟲族的身體素質,他們中血脈等級最高的也才只有現在的B級。實驗室的負責蟲認為,只有改造蟲族的身體,讓他們從出生起就站在宇宙的頂端,他們才能變得更強大,擁有更多的資源。”

“當時實驗室的蟲做了什麼?”艾倫倒吸一口氣,問道。

他們都清楚,B級與現在的S級、X級相差有多大。

數千年的時間看似不短,但生物的進化是個極其漫長的過程,就是用上數十萬年、十數億年都不算多的。蟲族這樣跳躍性的、違背科學常理的進化必然是付出了不小的代價。

小慫包微微閉上眼睛。他自然清楚,正是有當年星獄的實驗,蟲族才能成為宇宙生物鏈的頂端,可其中的得失……

就讓星獄實驗室當初的理事會再選,他們也未必會選擇另外一條路。

“星獄實驗室的研究員研究出了種藥劑,能夠讓蟲族的基因加速進化。這並不困難,只要他們以疫苗的名義,給普通民眾注射就可以了。”小慫包道:“當時星獄的實驗室是蟲族24個主要勢力共同投資建成的,每個勢力都會派出個代表,由他們組成了實驗室的理事會。

理事會在藥劑透過臨床試驗以後,以22票贊同,2票反對的壓倒性優勢,同意給整個蟲族注射這種藥劑。為了防止訊息走漏,藥劑最初是新型疫苗的名義出現在新聞裡的,只有權貴人士能第一時間注射它,慢慢的,中產階級,普通蟲,所有蟲都爭先恐後地進行了疫苗的注射。”

弊端是很久以後才顯露出來的。

200年後,蟲族新增雌蟲、雄蟲的比例降低為1.3比1。這還是因為很多蟲族夫夫沒有錢,還來不及注射“新型疫苗”。

超速進化帶來的並不是完美的基因,蟲族傳承下去的基因是有缺失的。蟲族的出生率逐年降低,雄蟲蟲蛋變得越來越罕見。

等到整個蟲族都完成了“新型疫苗”的注射,新生蟲的性別比例已經到達2比1了。

當時的王室還不是梅瑞狄斯家族,而是另個現在已經湮滅的家族,他們也是最初主導星獄實驗室的家族。他們開始禁止藥劑流通,可為時已晚。

諾蘭想起了教科書上對這場災難的介紹,“某種不知名的病毒開始在整個蟲族蔓延,蟲族新生蟲的雌雄比例一度下降到12比1,在短短的100年內,首相府、雄蟲協會相繼建立,王室的權力得到了極大的衰減……”

之前王族的主要成員紛紛莫名死亡,最後的王則把王冠贈與了梅瑞狄斯家族的家主。

雖然教科書上沒有明說,但實際是從那個時候開始蟲族進入了三權分立的時代。

也是各種對雄蟲保護措施的修訂,才讓蟲族的雌雄比例沒有進一步擴大,並逐漸回落到7比1。

諾蘭問道:“所以根本就不是外族投射的病毒,是蟲族自身的貪婪造成的這一切。他們不敢把事情的真相告訴普通民眾,但他們其實一直心知肚明?”

“當年畢竟有24個勢力參與這起事件。在實驗剛剛成功的時候,所有蟲都被這偉大的發明衝昏了頭腦。除了2個勢力,其中就有梅瑞狄斯家族,他們最初也在星獄實驗室的理事會裡佔據一席,他們持保留意見,建議先在一個星球上推廣這種藥劑,觀察至少500年,可當時沒有其他勢力同意他們。梅瑞狄斯家族在最後的表決上就棄票了。”小慫包說。

小慫包道:“等到雄蟲的出生率越來越低,星獄實驗室的理事會上越來越多的蟲認識到他們的錯誤,梅瑞狄斯家族才開始掌握話語權,他們聯合了其他家族,一起毀掉了星獄的實驗室,包括上個王族。”

至於教科書上,最後的王給梅瑞狄斯家族的家主親手戴上王冠的事,自然是無稽之談。就算是真的,那也是最後的王被光槍頂著腦袋,才會做出來的事。

小慫包道:“當年那場戰爭持續了快500年,戰火燃燒到了這個宇宙所有有蟲的角落,也是因為戰爭,激發了蟲族的潛能,出現了大量高血脈等級的雌蟲、雄蟲,但對當年戰爭真相的知情者,那24個勢力,最後留下來的可能也只有2個。一個是梅瑞狄斯家族,還有個是當初的軍部,但具體的是哪個派系我就不清楚了。包括首相府在內的新興勢力,對星獄的秘密他們應該都是不知情的。”

乍然得知這個蟲族真相,艾倫、諾蘭心情都異常複雜。

蟲族固然成為了宇宙生物鏈的頂端,但他們的生活變得更好,更安逸嗎?

諾蘭不知道。艾倫也不知道。

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