露生又想一想,起身叫了林繼庸出來。走到僻靜地方方道：“林先生看這事怎麼辦？”
林繼庸道：“我們最好別管閒事。”
露生默然片刻，道：“那位劉神仙，居然靠這個斂財。”m.
剛才他見林繼庸以橄欖陳皮示意，此時遠觀江邊停靠的船隻,直覺這些貨物也不是絲麻棉花,他見過安龍運毛巾的貨船,吃水遠比這個要淺——不覺想起求嶽跟自己提起的舊事,齊松義在大運河上發現偷運鴉片的船隻。
再想想那群商人扣住王寶駒的箱子,死不肯還，懷疑就更深了。
林繼庸見他面露不快的神色,林教授嘴賤：“我聽說你以前也抽這個,真的假的？”
露生不覺瞪他一眼。
林繼庸笑道：“看來是抽過，深受其害——白老闆，各地軍閥沒有不幹這一行的,他們不強迫女人賣|淫、不焚城屠民，就已經是有道德的軍閥了。”
露生驚得回過頭來：“劉湘知道這個事兒？”
“也許不知道……知道了也不會怎麼樣。”林教授意識到自己說漏了嘴，“不然你以為四川財政為什麼恢復得這麼快？靠的就是重重的煙稅——劉航琛的主意。英雄不論小節，劉湘骨子裡尚有氣節,他是堅決不媚日的一派,你看在這些好處上,可以不計較其他的東西。”
這話把露生說得心冷，雖知他話語不錯,可是摁不下心頭那股嫌惡之情。想反駁蔡將軍、蔣將軍也是領兵一方的虎將，怎不見他們藏汙納垢？話到口邊又無力相駁，這世上有良心的人只能做寓公罷了！
聽林繼庸又道：“政治投機好比女人嫁漢——”露生怒極反笑,揚首問他,“怎麼,我是嫁過兩回的女人了？現在能有個肯娶我的就算好了，是麼？”
“倒也不是這個意思。”林教授風趣，“嫁幾回都無妨，但你非要找一個十全十美的好男人才嫁，那不如去守寡。”將手指指自家的兩條船，“你現在可帶著幾百個孩子呢。”
露生噁心得要笑，啐了一口道：“先生！打比方就不能文雅些。”
面上雖笑，心裡仍是難過。林繼庸這話等於坐實了他的想法，至於那幾個商人運的到底是不是煙土，反而不重要了。
金家嫁過兩次，頭一次嫁了張靜江，第二次嫁了孔祥熙，皆以棄婦告終，而且弄得身敗名裂。露生帶著安龍廠小寡婦求嫁，以為遇到了好人家，誰知竟是販賣煙土的髒戶。露生自認在這種事上並不十分貞節烈婦，工人們吃飽飯最重要，可他知道求嶽貞烈——日本人和鴉片，這是求嶽的兩條底線，若有朝一日還能相見，他看見自己投在劉湘麾下，會怎麼看、怎麼想？
可他們還會再見嗎？
“你怪我現在才說？”林繼庸問他。
“還不如不說，糊塗著也就過去了。”
“我以為你會氣得立刻掉頭回去呢。”
“我氣什麼？”露生拉低雨衣的帽簷，“孫大總統當政的時候，也沒見把釣魚巷裡的女子都救出去安置。煙土這種東西，世人皆知不好，若不戒反吃，那就是自尋死路。好在是重慶和成都也知道這是醜事，不曾公然倡議。也許是劉神仙私自買賣，也未可知，我喜歡不喜歡又有什麼要緊。”
“你最好真的這樣想。”林繼庸笑道，“剛才你叫我出來，是不是打算去成都跟劉湘告狀？”
“哪有——”
“你是戲劇名家，臉上的表情像論文一樣精確。”林教授伸著頭，拿手點自己臉上的四個角，“喏，我、要、告、狀——”
一旁撐傘的丁老大忍不住笑出來一聲，露生氣得回頭道：“笑什麼！”自己也耐不住笑了，林繼庸拽了他笑道，“你呢，有一些忠臣的毛病，喜歡文死諫武死戰的，其實大可不必。人人心裡都有難處，不能萬事都以你那套道德標準確定，大局不錯就夠了。這種昧心錢你們安龍又不是沒掙過，權當是劫富濟貧。”
合著林教授是在這兒打預防針了。
丁老大亦道：“林大先生說得有理，小爺不知道這裡頭的利害。管住自己就好。”
雨勢逐漸大了，雷聲在幽深的峽道裡變成龍吟一樣綿長不絕的低吟，間著縴夫們吶喊的聲音。露生自恃有雨衣，將傘讓給林繼庸，自己在雨中站著，忽然聽見雷雨聲中傳來低沉的歌聲——心頭打個寒戰。問林繼庸：“這是什麼聲音？”
“拉縴呢。”
“喊的號子？這也不像。”
“不是。”林繼庸也側耳聽，“號子是號子，這是好多人一起喘氣——喊不出來，你咬牙使勁也是這個聲音。”
露生一時聽得怔住，他聽慣了戲臺上符號化的音樂，第一次聽到這樣原始的歌聲，說不出來是什麼感覺，它自有天成的節拍和韻律，包含血淚生死的苦難的聲音，對抗著雷雨和江流，明亮的吶喊是它的鼓和板，人的呼吸才是吟唱，一聲一聲的嘆息接續起來的曲牌，聲聲慢，還是滿江紅。
林繼庸歪頭看他，林教授兔子彈跳：“不冷嗎？往上去還有呢，越到險灘越好聽。”
這場雨到第二天早上也沒停下來。但第二天上午，安龍的船已經在盤灘了。王寶駒垂頭喪氣，也跟在露生身邊。
林繼庸當然是不贊成搭救這個傻叉的，奈何露生道：“並不是我可憐他，他牽扯到這件事裡，我又明說了是他的朋友，若放著不管，只怕他恨我。萬一事情鬧大了，攪得我們不得安寧。”
林教授亦解其意，但凡人遇上禍事，最恨的不是罪魁禍首，反而是沒搭救自己的人。就比如船壞了，他不恨自己不小心、也不恨造船的馬虎，只恨路過的人沒拼命救他。因此默許。
王寶駒彆彆扭扭地在後頭站著，露生知道這人生就的草包，懶得告訴他實情，只說“強龍難壓地頭蛇，你的洋酒不要管了，貨款多少，我到重慶幫你說情。”
王寶駒偏還不信：“你幫我說情？”
露生煩得要命，按捺著性子道：“我和劉廳長有些交情，你父親也認識他，現你出了事故，不必我出面，你自己去求一求就有的。”看他還是糾結貨物，索性道：“他們要你賠五千塊，你賠得起麼？我也沒這麼多錢。與其在這裡扣著，不如先把你剩下的東西搬我船上來，到了重慶再做計較。你不願意，那我也沒辦法了。到時候別怨我沒搭救你。”
饒是這樣說，黛玉獸大冤種，還是替這個草包掏了三百塊錢。
這些錢保住了王草包剩下的貨物。幸而眼下行程順利，開支都還在預算內。王草包果然沒點腦子，換個人此時不說感恩戴德，至少和顏相對，他倒好，只顧著傷心檢查他剩下的貨。中間還跑來問了一次“我許你的洋酒你還要不要”。
這一路走得活像西天取經，白老闆要是唐僧，王草包少爺就是個九九八十一難的自動生成器，隨機為您生成一些惡劣心情。露生只管看纖工搬運，也不睬他——主要也是沒心思理睬。青灘水流湍急，從這裡盤灘，要把貨物搬到柏木船上，運過險灘，再把船拉過去。這過程裡難免折損一些東西，可他船上的這些東西卻是一個也不能折的，少一個零件就廢一整臺機器，說不得請柏木船的工頭吃了一頓飯，又請縴夫們吃酒。
丁廣雄見他挽起褲腳，也要跟著上木船，嚇得攔著道：“我跟著押船，小爺在這裡等吧！”
露生搖頭不肯：“我吃了偷懶的虧，決不再吃第二回。之前來重慶，覺得自己訪查得很細，結果還是失於考證，這一路上要不是親自跟隨，我也和那個姓王的一樣，什麼事都是蒙著眼走路。”叫林繼庸，“您也不要閒著，我們一人押一條，都跟著走一趟，這次走過了，以後別人就誆不到了。”
林教授：“你當真？！”
露生看看江水：“自然當真！難道您怕了？”
林繼庸在心裡驚天爆笑，覺得白老闆或許真的是腦子不好，這麼些貨物少說也要盤一整天，他知不知道在柏木船上顛一天是什麼感受？船工和縴夫倒不覺得稀奇，他們在江上見得多了，別說是男人了，連帶大小姐們，走私絲襪香水去重慶，還不是換了布鞋戰戰兢兢地押著柏木船過江？
還有淹死的呢！人為財死鳥為食亡。
最終是林教授和露生坐一條船，王寶駒單坐一條，丁老大在岸上看守貨物——這下算他媽的感受到洪水了！一聲號子，小船在江濤裡上下顛簸，露生心裡害怕，可是更怕船上的機器有失，小熊一樣緊緊抱著捆死的木箱，一個浪過來，和林教授一起洗了個澡。
林繼庸倒有閒情，躺在船艙裡浸浴，哈哈大笑：“快活了？還押下一趟嗎？”
露生嘴硬：“也沒什麼可怕！這才叫大江東去呢！”反正他是香蕉他不怕水。
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林繼庸真喜歡他這個脾氣了，樂得坐起來道：“你暈不暈？不暈我跟你講個我的設想——”
露生哪裡不暈，只是緊張機器，護犢子似的抱住心愛的繅絲機。一面還得說場面話：“什麼設想？您說！”
又一個浪，淋浴。
這場面真是喜劇般的浪漫，還包含一些黑色幽默，好些年後，露生回想起那時在波濤中顛簸的感覺，從四面八方傳來的蒼涼的號叫，像一個樸素的舞臺。他和林教授的樣子都狼狽得要死，談的內容卻很遠見卓識：林繼庸道，“你看這個木箱，是靠船尾還是靠船頭？”
露生看他風流，自己也只好努力保持優雅，暈暈地看了一遍：“這肯定是在船中央啊。”
“那你看箱子往哪裡滑呢？”
“往、往、往——”
“怎麼狗叫？”
“你才狗叫！我正看著呢！”露生氣得拿雨衣扇他，“往尾巴滑！所以我說我得押著！這些船尾巴都是平的，多危險啊！一個眼錯不見就把東西顛出去了！”
“這就是物理，懂麼？所有事物會自行尋找他們最有利的位置，我做過測試，如果將重物置於船尾最末端，讓船頭翹起，那麼在逆流上行的過程中，能以最快的速度行駛。”
露生想哭了：“您真有學問，但、但這和我們盤灘又有什麼關係呢？”
“沒有關係呀，我只是看你要吐了，逗樂。”
露生想打死他。
他倆一面欺負人和被欺負，一面隨濤搖擺，逐漸地浪濤聲大得連號子也聽不見了，只聽見林教授討人嫌的嬉笑。露生也不搭理，暗暗決定上岸之後先報仇再說其他的，開始在心裡記林教授欺負了他多少句討嫌話——聽到“哇白老闆早知道帶個相機，拍張照片給你戲迷看看”，林繼庸忽然停住不說。
露生含著一包眼淚——倒不是氣哭了，被淋浴嗆的：“說啊！接著說！您也不過是紙上談兵，好像天文地理無所不通，押一趟船就滿肚子抱怨——”
“你們往哪兒拉？！”林繼庸一聲怒吼，把露生驚得嚥下半句話。
林繼庸一骨碌爬起來，爬起來又被顛倒，幾乎摔下船去，他沒喊出第二聲，又一次震暈人頭腦的巨響，上次他們被這種巨響嚇住，後來才知道是峽江裡的雷鳴，可這次的巨響遠比雷鳴要強，它是很清晰的撞在礁石上的聲音。