齊霞娘的腦中一片混亂，耳邊只聽到陳縈的聲音緩緩而道：“知人知面不知心，我也沒想到她居然會做出這樣的事來。”
瑟瑟似乎還是不願相信，說了句什麼。陳秋幫腔道：“霞娘素來心眼小，好嫉妒，一時衝動做下這樣的事也不足為奇，你們說是不是？”
周圍似乎靜默了片刻，陳縈哼了聲，很快有人開口附和。這個說，霞娘當初因嫉妒剪了自己的漂亮衣衫；那個說，霞娘在背後說別人的讒言……有人開了頭，加入的人越來越多，一時間，彷彿什麼壞事都是齊霞娘一個人做下的。
那些聲音齊霞娘是那麼熟悉，從前，她是其中的一員，和她們親親熱熱，宛若姐妹，共同對付陳縈不喜歡的人；如今，卻是被她們拎出來攻擊的物件。
今日之後，她將永遠蒙上惡毒的名聲，再無翻身之日。
為什麼偏偏是她？陳縈需要一個替罪羊，可為什麼偏偏選中了她？她對陳縈還不夠忠心嗎？
齊霞娘渾身發抖，越來越多的不甘、委屈、怨憤紛湧而上。她的情緒忽然就崩潰了，一股怨氣湧上，她霍地抬起頭，嘶聲而道：“不，不是我，人不是我推的，荷包也不是我的！”
四周的聲音如被一隻無形的手掐住，頓時安靜下來。
陳縈臉色倏地沉了下去，厲聲斥道：“霞娘，你瘋了，你剛剛明明已經承認了。”
陳秋幫腔道：“霞娘，荷包是誰的，我們都清楚，你這個時候改口可沒用了。你們說是不是？”眾女被她一催，反應過來，紛紛附和。
齊霞娘臉色煞白，聲音尖利，聲嘶力竭地喊道：“不是我，真的不是我！”可她的聲音在一片指責的聲浪中顯得格外無力。
一片嗡嗡聲中，彷彿有一輕一重的腳步聲走近她，瑟瑟淺櫻色的裙角在她的視線中出現，隨即驚訝的聲音響起：“咦，荷包不是你的啊，那是誰的？”
齊霞娘如聞天籟。她怎麼也沒想到，在這個時候，在她所有的同伴都反戈，落井下石的時刻，剛剛被她刻意針對的燕瑟瑟竟會選擇相信她的話。
她剛剛開口說出荷包不是她的一瞬間，就知道自己再無退路，這會兒，見瑟瑟詢問，她心中情緒激盪，如溺水之人攀到浮木，膽氣頓壯，不管不顧地開口道：“是縣主的！”
四周的嘈雜再次消失了一瞬，隨即陳秋氣急敗壞的聲音響起：“齊霞娘，你真是瘋了，竟敢攀誣縣主！”
齊霞娘話既出口，早就豁出去了：“這個荷包，明明是縣主今天掛在身上的，你們一個個應該也都認出來了。”
陳縈輕蔑地看了她一眼，開口問道：“是嗎，你們都認得這荷包是誰的？”
陳秋立刻道：“認得，是霞娘的。”
第二道聲音響起：“認得，是霞娘的。”接著是第三道，第四道……
齊霞娘渾身發抖，狀若瘋魔，拼命搖頭：“不是，不是我的，是縣主的，是縣主的……”
瑟瑟冷眼望著這場鬧劇：上一世，她們就是這麼對待阿姐的，叫阿姐百口莫辯。這一次，被冤枉的物件換成了齊霞娘。原來，她們對待所謂的“自己人”，也並沒有顧及半分舊情。
陳縈嘴角微翹，歉意地對瑟瑟道：“霞娘實在不像話，燕二娘子莫怪。等回去了，我一定告訴她家長輩，讓霞娘登門賠罪。”
瑟瑟似笑非笑地看著她：“縣主既然已有了主意，何必問我？”
陳縈只當沒聽懂她話中的譏諷，露出笑容開口道：“燕二娘子，還請將荷包先給我，我好拿出來作為證據，向霞娘長輩說明情況。”
瑟瑟捏著荷包不說話。
陳縈語聲中帶上了警告：“燕二娘子，我可是為你出頭。你這樣可太叫人寒心了。”
陳秋也不懷好意地道：“燕二娘子莫非信不過縣主？”
“怎麼會？”瑟瑟笑眯眯地掃了陳秋一眼，一臉信任地將荷包遞出去道，“有勞縣主了。”
話音未落，齊霞娘面上閃過焦急，喊叫道：“荷包不能給她！我有證據，荷包不是我的，裡面的東西有縣主的表記……”荷包要是落到陳縈手上，她這輩子都翻身無望了。
瑟瑟眼中露出笑意：她拿出荷包，本就是為了逼得陳縈自亂陣腳。陳縈果然上了套，毫不猶豫地栽贓給齊霞娘。如今兩人徹底反目，齊霞娘終於把該說的關鍵說出來了。她倒要看看陳縈怎麼收場。
陳縈倏地沉下臉，一邊迫不及待地去抓荷包，一邊下令道：“霞娘瘋魔了，滿嘴胡沁。你們還愣著做什麼，還不把她的嘴給我堵上？把她押下去給我清醒清醒。”
兩個粗壯的健婦得令，上前來抓齊霞娘。
齊霞娘面露驚慌，左右一看，連滾帶爬地躲到了瑟瑟身後，大聲道：“我說的都是實話，不信你們開啟荷包看看！”
燕晴晴一個箭步擋在瑟瑟面前，粉面含霜，厲聲道：“且慢！”
陳縈去抓荷包的手頓時被她擋住。那兩個健婦見狀，繞開她繼續抓齊霞娘。燕晴晴柳眉倒豎，手中馬鞭倏地揮出。鞭影如電，風聲呼呼，兩個健婦嚇了一跳，齊齊後退，只差一點，就要被馬鞭掃個正著了。
齊霞娘倒也機靈，迅速躲在燕晴晴身後。兩個健婦再要上前，燕晴晴又是唰唰兩鞭，把人逼得連連後退。
陳縈臉色驟沉：“燕大娘子這是何意？”
燕晴晴揚眉道：“縣主要堵上人的嘴巴，也該先讓人把話說完吧。”
陳縈冷笑：“霞娘說話前後不符，顛三倒四，她說的話何足為信？燕大娘子這麼護著她，莫非是把她的話當真了，信不過我？”
燕晴晴還真信不過陳縈，剛剛那一出大戲，她看得目不暇接，直覺告訴她，陳縈有問題。可陳縈有縣主的身份，是在場諸人中地位最高的，又是主人，她再衝動，也知道沒有證據，不能明著說自己信不過對方。這會兒見陳縈因齊霞娘提到荷包中的東西，急著封齊霞娘的口，哪能不知，荷包裡的東西一定是關鍵。
她也不和陳縈攏苯擁潰骸跋刂骷熱簧碚慌掠白有保潛鬩榔胄∧鎰又裕押砂蚩純純催隆！
她也不管陳縈臉色如何，問瑟瑟要過荷包就要開啟。
陳縈臉色大變：“住手！”
燕晴晴哪裡理她，陳縈又氣又急，尖聲下令道：“把荷包給我搶過來！”
斜月如鉤，夜色漸濃，風吹過，湖水盪漾，枝葉嘩啦。
抱朴草堂後園，四角竹亭簷下，兩盞氣死風燈隨風搖曳。竹亭中，紅泥小火爐燒得正旺，上面茶壺咕嘟嘟地冒著熱氣。亭中兩個男子，一著黑衣，一著白衣，相對而坐。
玄衣者，寬袍大袖，眉目鋒利，氣宇軒昂，赫然正是蕭思睿；白衣者，身材頎長，隆鼻薄唇，桃花眼兒天然帶笑，竟是個罕見的美男子。只是翹著腿兒，支著腮兒，一副憊懶樣子。
白衣男子啜了口茶，懶洋洋地道：“我都查過了，第一位，確實是病亡的，倒是第二位墜馬而亡有些可疑。但時間已經隔了一年，人都入土為安了，該抹的痕跡也應該抹得差不多了，我們這時候查，未必能查得出什麼。”
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蕭思睿食指輕叩石桌桌面，沉吟片刻，淡淡道：“事情只要做過，必定會留下痕跡，你魏與義魏神醫不會這點本事都沒有吧？”
魏與義笑嘻嘻：“你太看得起我了。”
蕭思睿道：“我會叫老婁再撥一千兩給你。”
魏與義精神一振，撫掌道：“我們蕭大人就是爽快。好，既然蕭大人執意要查，我定會再細查一番。”
蕭思睿想了想，又提醒他道：“查一下這期間顯陽殿那位身邊人的行蹤。”
魏與義一驚：“你的意思是……不能啊，她這麼做有何必要？”
蕭思睿沒有多說：“一個月內我要結果。”
“成！”魏與義應下，又想起一事，問他道，“你還要在這裡待多久？陛下已經問起你好幾次了。”
蕭思睿沒有答他。
魏與義抱怨道：“你不會在這裡呆上癮了吧？你說你這是圖什麼？好好的國公府的富貴不享，跑到這個鬼地方來，吃穿用度樣樣簡陋，服侍的人也不多帶幾個，簡直是自討苦吃。”
蕭思睿還是不理他。
魏與義念了一會兒覺得無趣，掩嘴打了個呵欠，隨手拎起茶壺，又給自己斟了一杯茶，問蕭思睿：“你要不要？”
蕭思睿面前的茶絲毫未動，嫌棄地皺了皺眉。
魏與義嘖了一聲：“你也太挑剔了些，我煮的茶不至於這麼難喝吧？”
蕭思睿居然點了點頭：“總算你還有自知之明。”
魏與義：“……”氣悶地轉移了話題，“你兩個隨從怎麼去了這麼久？喝個茶都沒人服侍。”
蕭思睿皺眉，也覺得藏弓和歸箭似乎去得久了些，是送那人回去時出了什麼意外嗎？他思忖著，漸漸有些心不在焉。