聽說有客來訪, 蕭家大舅和舅母站起向周老太君告辭。
周老太君不便再留, 客氣地叫燕佪代她送兩人去客院休息。蕭夫人正要一同退下，周老太君叫住她：“叫三郎和瑟瑟代你陪親家吧, 你跟我見一見荀夫人。”
蕭夫人意外。
周老太君道：“荀夫人指明要拜會我們幾個，你和老大媳婦都留下。”
範夫人和蕭夫人一起應下。小輩們都退了出去, 私下不免議論紛紛，燕家沒有定親的小輩只剩了燕晴晴、燕瑟瑟和燕馳三人，也不知荀夫人究竟是為哪家說親, 說的又是誰？此前一點兒風聲都沒有。
瑟瑟和父親三哥一起, 將大舅和舅母送到客院。大舅帶來的老僕和行李已經先一步被送了進來。大舅母吩咐老僕把準備的土儀拿出來, 不外乎是四色禮盒以及建業出名的板鴨、桂花糖、雲片糕之類的吃食。這些是送給公中的。
至於瑟瑟和燕馳，都另有禮物, 燕馳得了套得意齋的歲寒三友文房四寶, 瑟瑟則得了一對活靈活現的小金狗，正是照她的生肖打的。
舅母對她笑道：“也不知道你愛什麼, 你大舅說, 索性打個實惠的，外甥女不要嫌棄。”
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小金狗一寸來高, 入手沉甸甸的, 顯然是實心的，果然實惠得很。
瑟瑟把玩著小金狗笑道：“我很喜歡, 怎麼會嫌棄？”大舅雖是讀書人，倒實際得很，絲毫沒有文人的清高迂腐之氣。難怪在家業敗落後沒有輕易被擊垮, 而是很快振作，重新支撐起了家。
舅母見她落落大方，越發喜歡，拉著她的手，叫她答應有空一定要去建業玩。
瑟瑟答應下來，見她行李尚未歸置，屋中還亂著，體貼地道：“舅母，你先好好休息，我回頭再來看您。”
她走出客院，往雲鶻院走去，轉過一道彎時，忽然聽到前面牆根下傳來秋氏的聲音：“你可聽真了？”另一道聲音怯生生地道：“婢子聽得千真萬確。”
秋氏喜道：“唉喲，這可真是件大喜事。”
瑟瑟眉頭微皺，正要換個方向走，秋氏看到了她，高聲叫道：“二妹妹。”
瑟瑟只得繼續向前走去，叫了聲：“大嫂。”和秋氏說話的那個丫鬟見有人來，迅速離開。瑟瑟只看到了個背影，似乎是祖母院中的丫鬟柳葉。
秋氏滿面堆笑地看著她：“二妹妹，真是恭喜你了。”
這話沒頭沒腦的，瑟瑟不由一愣：“大嫂這話我不明白。”
秋氏衝松鶴堂方向努了努嘴，喜氣洋洋地道：“裡面那位是為二妹妹來的，受喬太夫人所託，過來提親的。”
瑟瑟心中一跳：荀夫人竟是他請來的媒人嗎？他的動作也太快了些。
她腦中忽然就想起那日在驢車中的情景。
車廂搖晃，光線漸暗，他將她抱於膝上，喁喁而談。她問他壽王究竟想要做什麼，他卻賣起了關子，一下又一下地輕啄著她的唇角，哄著她多喚他幾聲，喚了他才告訴她。
她無可奈何，又叫了他一聲“九哥”。他卻不滿意，只是靜靜地看著她，並不開口。
她知他惡劣秉性，心中不知罵了多少遍，偏不想一下子遂了他的意，多叫他幾聲。可又心癢知道答案，索性心一橫，軟軟地喊了聲：“好九哥，你就告訴我吧。”
他面上依舊冷冷淡淡的，眸色卻驟然轉深，抱住她的雙臂肌肉驀地繃緊，閉目平息了半晌，才啞聲道：“再叫一聲。”
她笑盈盈，連叫了三聲：“好九哥，好九哥，好九哥。”
他猛地發力，死死將她摁入懷中，彷彿要將她嵌入身體一般，終於告訴了她答案：“那家夥應該是想要挖牆角。”
瑟瑟當時就呆滯了，什麼挖牆角，是她理解的那個意思嗎？壽王不會這麼無聊吧？可蕭思睿應該也不至於這麼無聊來騙她。
可蕭思睿接下來的一句話叫她又狐疑起來。他喟嘆般道：“瑟瑟，我們早些成親吧，休要給人可趁之機。”
所以，她該不該信他的話？不會是他為了早些成親胡謅的吧？偏偏她對壽王，除了知道他短命這一點外，其它一無所知，根本無法驗證蕭思睿的話。
秋氏還在笑眯眯地恭喜著她。
瑟瑟的臉熱得厲害，垂眸道：“事情還沒定下，大嫂慎言。”
秋氏有些尷尬地住了嘴，半晌，又小聲嘀咕了一句：“這裡又沒有外人。”
瑟瑟不說話。
秋氏討好地道：“妹妹以後若富貴了，可勿要忘了你哥哥和兩個侄兒。”
這句話似曾相識，瑟瑟不由恍惚了下。
她記得，就在聽說父親要回京前後，她的婚事忽然變得格外走俏，上門求親之人絡繹不絕，幾乎個個家世不差。直到蕭皇後宣她入宮，有意讓她嫁給陳括後，求親的人才消失不見。
墜馬之事後，陳括允了她正妻之位，大嫂當初就說了類似的話。只可惜，後來父母哥哥出事，她一下子成了孤女，陳括卻被立為太子，身份天差地遠，他的正妻她自然是做不成了。
當然，蕭皇後和陳括為了補償她，面上也沒有虧待燕家，升了大堂兄的官，又封了伯父一個承恩伯的爵位。只是，誰也沒想到，這一切到最後都成了葬送燕家滿門的屠刀。
這世上，沒有誰會無緣無故地對另一個人好。
瑟瑟看了秋氏一眼，笑容淡淡：“大嫂這話說的，我若是嫁得不好，不能扶持兩個侄兒，大嫂是不是就要嫌棄我了？”
秋氏一愣，臉上頓時火辣辣的：“妹妹說什麼呢，我不過隨口一說，怎會嫌棄妹妹？”
瑟瑟點到即止，也不多說。秋氏的性子大體上還算得體，對下面幾個弟妹平素做得也還算到位，就算為自己的小家考慮多一點，也是人之常情，無可厚非。
但瑟瑟並不打算慣著秋氏。瑟瑟知道秋氏求的是什麼，能幫的她自然會幫，但榮華富貴若沒有相匹配的能力，又豈是這麼好消受的？何況，她自己和蕭思睿之間還是一堆問題要解決，怎麼可能向他求娘家人的富貴？
午後颳起了風，天色又陰沉下來。鳴鵲館中，知了不知疲倦地鳴叫著。
今年多雨，進入五月中旬，幾乎每日午後都要下一場雷雨。
瑟瑟託著腮，趴在視窗看著牆角下一隊螞蟻排列整齊地往回走，懶洋洋地道：“阿姐，你也起來走動下，不然脖子該酸啦。”
燕晴晴坐在窗下低頭做活，聞言笑道：“還有最後一針，馬上就好。”她收了針，咬斷線頭，起身活動了下手腳，喜滋滋地將終於縫好的香囊拿給瑟瑟看。
大紅緞底的香囊，右下角繡了一叢蘭草，上面縫了墨綠色的絲絛，散發著幽幽的香氣。做工雖算不上多好，但針腳細密，繡的人顯然用心了。
瑟瑟誇了幾句，指著香囊上繡的蘭草驚訝：“你重繡了嗎？我記得你上次繡得可沒這麼好。”
燕晴晴臉一紅，若無其事地笑道：“那個不好，這個是我重做的。”
阿姐什麼時候有這樣的耐心了？瑟瑟驚訝，佩服不已：“大伯母知道阿姐的孝心，一定很開心。”
燕晴晴笑容微微一僵，目露悵然，嘆道：“嗯，但願娘能開心。”
瑟瑟覺得不對勁：“阿姐，你和伯母怎麼了？”
燕晴晴搖搖頭：“沒什麼。”她不想提這個話題，轉而取笑瑟瑟道，“倒是你，你‘睿舅舅’上門來求親，還是鏡明大師卜算出來的天作之合，你開不開心？”
燕晴晴到現在還記得當初妹妹被救後，是如何對蕭大人一往情深，蕭大人卻認了她為外甥女，妹妹那時是何等傷心。
她一直為妹妹擔心，沒想到上天垂憐，峰迴路轉。
他們也是到那日瑟瑟的大舅和舅母上門，才知道原來當初蕭大人弄錯了輩分。更驚喜的是，鎮北侯府的喬太夫人很快就請了荀夫人上門，為蕭大人提親。
叔父燕佪先還有疑慮，直到聽說了雲林寺鏡明大師的卜算，周老太君信佛，尤其信奉鏡明大師，頭一個說好，蕭夫人也幫著勸說，叔父很快便再無二話。
因男方請的媒人是參知政事的夫人，叔父特意備了厚禮，請同僚，同為三司副使的戶部副使翟進的夫人作為女方媒人。
妹妹也算是得償所願了。
兩家結親之事進行得極為順利。因要趕在蕭思睿出征前將婚事定下，蕭家自覺愧對瑟瑟，對女方的要求一概應下。喬太夫人還特意送了一個善藥膳，名叫陶娘的僕婦過來服侍妹妹，說一幫妹妹調理身體，二助妹妹預先熟悉夫家情況的。
雙方的媒人來往幾趟就敲定了各項事宜，效率高得出奇。
六禮中，納彩、問名二禮已完成，如今正進行到納吉這一步。蕭家求了瑟瑟的生辰八字，和蕭思睿的一起，寫在大紅的庚帖上，依舊送去雲林寺，央了鏡明大師卜算。
結果自然是大吉。
下一步便該是納徵。等到納徵禮後，燕家受了蕭家送來的聘禮、聘書和禮書，這樁婚事便徹底敲定了，只等著最後定下婚期，過大禮。
這些天，範夫人身為當家主母，蕭夫人身為瑟瑟的母親，都忙得腳不點地。好在她們姐妹的嫁妝是自幼就開始攢的，倒不至於措手不及。
蕭家大舅和舅母見蕭夫人事忙，只呆了幾天，拜訪過鎮北侯府，確定了輩分後便離開了。約好了等瑟瑟成親之期再來臨安參加婚禮。
瑟瑟沒了人管，反倒得了空，趁著沒人盯著她，將前世記得的一些關於鎮北侯府和宮中的事都整理出來。她就要嫁給蕭思睿了，以後少不了和蕭皇後，還有鎮北侯府的人，以及從前的那些舊人打交道，一些有用的資訊如果不記下來，她怕時間長了自己會忘卻。
而且，前世蕭皇後為什麼會對自己抱有敵意的迷始終未解，也許這一次她能找到謎底。
倒是壽王，送還她的借條她和燕駿核實過了，所有的都在，沒有一張遺漏。
難不成他真的只是單純地向她示好？
可惜壽王前世的存在感實在太低，又死得早，瑟瑟搜腸刮肚都想不出任何有用資訊，只得嘆了口氣，暫時放棄。反正，對方真要做什麼，她遲早會知道。
今日她終於將一些資訊都整理完畢，看時間還早，想到阿姐這些天去祖母那兒請過安後，就把自己關在屋子裡，也不知道在做什麼，特意跑過來看看她。
這會兒聽燕晴晴問她開不開心，瑟瑟想了想，只覺得自己說不上開心，卻也說不上不開心。
嫁給蕭思睿，成為他的妻子，是她前世的夙願，若是前世他肯像如今一樣求娶她，她不知該有多歡欣鼓舞；便是到了現在，她心中也還是有著幾分歡喜的。
一旦恨意消褪，他始終是能輕易讓她心動的那個人。前世如此，今生也如是。
可前世的記憶就如一把利刃高懸頭頂，不知何時便會掉下。一想到等她秘密暴露後，兩人之間的尷尬與難解之仇，她心裡就開始發苦。
就算到時他看在夫妻之情上肯放過她，她又何以面對他？
她和他，大概註定了只能有一段短暫的快樂時光。
她的唇邊慢慢綻出一絲笑來：“我自然是開心的。”
燕晴晴眉頭輕輕皺了下，疑惑地問她：“瑟瑟，我怎麼覺得你有些不對勁？”
阿姐終究還是瞭解她的。瑟瑟知道自己的忐忑瞞不過阿姐，索性道：“沒有，我只是沒想到自己真的會嫁他，一時有些拗不過來。”
燕晴晴想到自己當初待嫁時忐忑又歡喜的心情，倒有些理解妹妹了。只是沒想到，她還以為這丫頭膽子都包了天呢，原來也有這一天。
她伸手輕輕攬住瑟瑟肩頭：“別怕，你們可是鏡明大師親自卜出的‘天作之合’，要是以後過得不好，豈不是砸了大師的招牌？”
瑟瑟靠上她的肩頭，心裡發虛：阿姐要是知道這個“天作之合”是他生造出來的，不知會作何感想？
可阿姐這話說得也不無道理。就算這個“天作之合”是鏡明大師和蕭思睿串通整出來的，應該也不至於完全胡說吧，否則豈不是給鏡明大師的金字招牌抹黑？
她的心怦怦跳了起來：這是不是說明，至少此時此刻，他是真心相信他們能白頭到老的？縱然她害了他，他也依然願意放下芥蒂，原諒今生“一無所知”的自己。
可她卻一直在騙他！
愧疚如潮水生起，她幾乎控制不住自己的情緒，和燕晴晴說了一聲，匆匆回到自己屋子，找到陶姑：“我想見他！”
作者有話要說： 瑟瑟：為了我的良心，我不能繼續騙他了。
舅舅：不，請繼續騙！務必堅持到成親後！！！