阿九？是的，是阿九。
蕭乾瞳孔閃過一抹光亮，迅速將信箋連同信封一起揣入懷裡，勒一下馬韁調轉馬頭，不待薛昉和趙聲東二人反應，“駕”一聲，便策馬沿著漢水江岸飛奔而去。
薛昉和趙聲東面面相覷，“主上這是什麼了？”
“不知。”
南榮大軍馬上就要離開金州了，整軍肅穆而待，時辰也早就定下，誰也不能無故拖延，影響大軍程序。可這樣的時候，蕭乾卻徑直離去，沒有與任何人打招呼，這與他平素的行事風格完全相悖，連他自己也覺得荒唐。
然而，他控制不住。
當他看見墨九的字跡，說她在江左岸的那個漁棚裡等他“約會”的時候，他熱血上湧，心潮澎湃，好像青蔥少年接到心愛女子的情信，連心跳都加快了許多。
心裡那一塊大石頭也終於落下去了，心情也瞬間恢復正常。
原來他一直念念的，正是沒有與她正式道別。
馬兒賓士在青草地上，耳邊是呼嘯的風聲，周圍是天亮前寂靜的暗影，潮溼的天地裡，馬蹄聲很弱。這樣的清晨，去赴一個約會，一種久違的激情從他心底升起。
他微眯眸子，望向長長的江岸，矮小的茅草漁棚慢慢出現在了視野裡，滔滔漢水擊打在岸邊，茅草房的四周生長著水草與蘆葦，迎著微風，婀娜地搖曳著，襯得站在蘆葦叢中的女子，越發嬌豔欲滴。
“阿九！”
數丈開外，他放緩了馬步。
他怕，怕馬蹄濺起的泥水弄髒她潔白的裙裾。
一步一步挪動著，也不知是晨初的薄霧透過了他厚重的甲冑，還是他的汗水溼透了他的裡衣……想到她昨日的氣惱，他竟然有些不敢走近。
墨九站在漁棚外的蘆葦叢中，臉上帶著淺淺的微笑，看見他慢慢朝自己走來，提了提過長的裙襬，一步步小心地踩著溼漉漉的青草迎了上去，“以為你沒有時間來了呢？”
她在笑，一直在笑，她的美麗，讓整片天地都失了顏色，也讓心悅她的男子再也把持不住。一股熱血衝入腦門兒，蕭乾翻身下馬，丟掉馬韁繩，速度極快地朝她奔過去。
“阿九！”
“嗯。”她柔順地頓步，等他過來。
他大步走到她的面前時，微微一頓，低下頭，深邃的眸子審視她一瞬，猛地將她重重納入懷裡，嗓音微啞，“怎麼不直接去軍中找我，還讓人傳什麼信？”
“這不是學你？”墨九淺笑。
“你看見了？”
“是啊，看見了的。”墨九伏在他的懷裡，撫著他鋼鐵一般堅強的戰甲，開玩笑一般輕鬆地笑，“再說我也不想擾亂了你的軍心。讓將士們看見他們的大帥臨出征了，還抱著女人兒女情長，豈非都沒有心思打仗了？”
她清婉的聲音，輕快、自在，無半分不滿與怨懟，只一瞬，就把蕭乾包裹在身的重重盔甲擊穿，讓他一直堅強的心腸變得柔軟。
雙臂緊了又緊，他深擁她，喟嘆一口氣，“阿九，對不起！”
“哦？”墨九抿唇而笑，“哪裡又對不起我了？”
“沒能給你一個安生的環境，也未盡保護之責。身為男人，是我的失職。”（未完待續）